mini|Paul Revere Williams.
Paul Revere Williams (* 18. Februar 1894 in Los Angeles; † 23. Januar 1980) war ein US-amerikanischer Architekt. Er errichtete im Laufe seiner Karriere etwa 3.000 Gebäude und galt zeitweise als „Architekt der Hollywood Stars“. Mehrere von ihm errichtete Bauwerke sind inzwischen als National Historic Landmark registriert. Er war der erste Afroamerikaner, der Mitglied des American Institute of Architects (AIA) wurde, und der erste afroamerikanische Fellow des Instituts. Er wurde posthum 2017 als erster schwarzer Architekt mit der AIA Gold Medal for Excellence ausgezeichnet.
Leben mini|Poster mit Paul R. Williams aus seiner Dienstzeit bei der Navy
Paul R. Williams wurde als zweiter Sohn von Lila Wright Williams und Chester Stanley Williams geboren. Die Eltern waren kurz zuvor aus Memphis nach Kalifornien gezogen. Im Alter von zwei Jahren verlor er seinen Vater und zwei Jahre später seine Mutter. Williams wuchs bei einer Pflegemutter auf, die ihn in Bezug auf Bildung der Entwicklung seiner künstlerischen Begabung unterstützte. Er war das einzige afroamerikanische Kind in seiner Grundschule und in der Highschool. Auf der Highschool wurde ihm von seinem Lehrer abgeraten, Architekt zu werden, da er als Schwarzer nicht genügend Kunden erhalten würde.
Er bestand die Ausbildung der Society of Beaux-Arts Architects und studierte an der University of Southern California Bauingenieurwesen. Parallel zu seiner Ausbildung arbeitete er für einen Landschaftsplaner und für Designer. 1920 wurde er für die Los Angeles City Planning Commission als Mitglied vorgeschlagen. 1921 wurde er im Architekturbüro von John C. Austin tätig. Dieser ermutigte ihn, Mitglied des American Institute of Architects (AIA) zu werden und sich mit einem eigenen Büro selbstständig zu machen. 1922 eröffnete er Paul R. Williams & Associates und wurde 1923 das erste afroamerikanische Mitglied des AIA.
mini|Das von Paul R. Williams renovierte Beverly Hills Hotel führt noch heute den von im entworfenen ikonischen Schriftzug in seiner Handschrift. In den 1920ern und 1930ern entwarf er Wohnhäuser für wohlhabende Kundschaft vor allem in Bel Air, Brentwood und Beverly Hills. Zunehmend wurde er auch außerhalb Südkaliforniens tätig, entwarf gewerbliche und institutionelle Gebäude in den gesamten Vereinigten Staaten von Amerika und außerhalb der USA. Er war Mitglied zahlreicher Ausschüsse und Kommissionen. Nach fünf Jahrzehnten Tätigkeit als Architekt trat er 1973 in den Ruhestand.
Er war während seiner Laufbahn mit Diskriminierung und der praktizierten Rassentrennung konfrontiert. Er entwickelte die Fähigkeit, Entwürfe für seine Werke über Kopf zu zeichnen. Dies tat er, da er nicht sicher sein konnte, ob ein weißer Kunde neben ihm als Schwarzen stehen wollte. Er hielt Entwürfe hinter seinem Rücken, um Kunden die Möglichkeit zu geben, sich zu entscheiden ihm die Hand zur Begrüßung zu reichen. Er selbst konnte in einigen Gegenden nicht einmal wohnen, in denen er Häuser entwarf.Karen Grisby Bates: A Trailblazing Black Architect Who Helped Shape L.A. npr.org vom 22. Juni 2012.
Sein Geschäftsarchiv wurde in den Räumen der Broadway Federal Savings & Loan untergebracht. Diese Bank brannte während der Unruhen in Los Angeles 1992 und Williams Archiv wurde vernichtet.Christopher Hawthorne, For the late L.A. architect Paul R. Williams, national honor overlaps with a bleak anniversary. In: Los Angeles Times vom 28. April 2017. Sein privater Nachlass mit 10.000 Originalzeichnungen und 35.000 Plänen wurde im Juni 2020 durch die USC School of Architecture und dem Getty Research Institute erworben.Madeleine Luckel, Explore the Work of Pioneering Architect Paul Revere Williams, Architectural Digest vom 30. Juni 2020.
Werk mini|Das 1929 von Paul R. Williams gestaltete Lon Chaney High Sierra House Paul R. Williams verwirklichte im Laufe seiner sich über sechs Jahrzehnte erstreckenden Karriere etwa 3.000 Projekte von Einfamilienhäusern, auch für die Stars Hollywoods, Projekten des sozialen Wohnungsbaus bis zu großen öffentlichen Projekten.Paula Mejía: How architect Paul Revere Williams fought racism and changed the face of Los Angeles, The Guardian vom 18. August 2026 Die von Williams im Laufe seiner Laufbahn entworfenen Gebäude wirkten prägend auf die Architektur in den USA. Die Behandlung von Veranden und Terrassen als Verlängerung des Wohnraums oder die Verwendung versteckbarer Abschirmungen wurden von ihm in den 1920ern entwickelt und waren ab den 1970ern Standard. Insbesondere beeinflusste seine Architektur den in Südkalifornien und insbesondere Los Angeles vorherrschenden Baustil.Shashank Bengali: Williams the Conqueror. In: Trojan Family Magazine. Frühling 2004.Carolina A. Miranda, Pioneer of the L.A. look: Paul R. Williams wasn’t just ‘architect to the stars,’ he shaped the city. In: Los Angeles Times vom 14. Januar 2021. Sein Werk ist stilistisch betrachtet sehr heterogen. Als afro-amerikanischer Architekt musste er sich mehr als andere nach den stilistischen Wünschen seiner Kunden richten.Christopher Hawthorne: Paul Revere Williams: From the Center to the Margins and Back Again. In: Architecture Magazine. 2017. Sein Werk ist deshalb nicht einem bestimmten Stil zuzurechnen. Er war bekannt dafür auch auf exzentrische Wünsche seiner Auftraggeber einzugehen – etwa ein Bett in einem Junggesellenhaus von Frank Sinatra, das auf Knopfdruck vom Schlafzimmer auf eine Terrasse rollte, ohne Qualitätsstandards zu senken.
mini|Victor-Rossetti-Haus, erbaut 1928 Zu Beginn seiner Laufbahn kam ihm zu Gute, dass seine Heimatstadt Los Angeles rapide wuchs und damit ein erheblicher Bedarf an neuem Wohnraum bestand. In den 1920ern entwarf Williams Gebäude im Stil des French Regency, Tudor, Federal Revival und im damals beliebten Spanish Colonial Revival. Dies sind historistische Stile, die sich an verschiedenen Epochen orientieren.Michelle Radcliff: What Is the Difference Between Colonial and Traditional Home Styles? SFGate House Guilds. Er plante neben Wohnhäusern auch Gebäude, die von der schwarzen Gemeinde genutzt wurden, etwa das Gebäude des YMCA in der 28. Straße in Los Angeles oder gemeinsam mit Norman F. Marsh das Gebäude der Second Baptist Church.1920's auf der Website des Paul Revere Williams Projects der AIA.
Trotz der Weltwirtschaftskrise und des allgemeinen Rückgangs der Bautätigkeit in den 1930ern blieb Paul R. Williams erfolgreich. So entwarf er etwa die Wohnhäuser von Tyrone Power, Bill Robinson, Barbara Stanwyck, Lon Chaney senior und Johnny Weissmuller und galt als „Architekt der Stars“. Er wurde nicht nur in Südkalifornien tätig, sondern auch in Nevada oder Washington, D.C. Er entwarf nun neben Wohnhäusern auch Geschäftsgebäude, etwa für die Music Corporation of America oder für Saks Fifth Avenue. Er baute auch in Nevada, konnte dort aber wegen der Diskriminierung als Afroamerikaner nicht einmal Büroräume anmieten. In Washington, D.C. eröffnete er mit Hilyard Robinson ein gemeinsames Büro.1930's auf der Website des Paul Revere Williams Projects der AIA.
mini|Bürogebäude der Golden State Mutual Life Insurance Company (1948) in Los Angeles Zu Beginn der 1940er befasste sich Williams mit öffentlichen Bauprojekten, insbesondere zum Wohnungsbau.1940s auf der Website des Paul Revere Williams Projects der AIA. So beteiligte er sich als Teil eines u. a. Richard Neutra einschließenden Kosortiums am 1940 bis 1941 errichteten Projekt Pueblo del Rio Public Housing in Vernon in Los AngelesChristopher Hawthorne: Paul Revere Williams: From the Center to the Margins and Back Again. Architecture Magazine. 2017. und am 1941 ausgeführten Projekt Watts Housing Development im Stadtteil Watts.
Ansonsten war die erste Hälfte der 1940er die Karriere von Williams durch den Zweiten Weltkrieg geprägt. War Williams zunächst im Zusammenhang mit der Errichtung von Arbeiterwohnungen für die wachsende Rüstungsindustrie befasst, diente er ab dem Kriegseintritt der USA im Dezember 1941 als Architekt in der U.S. Navy. Als Mitglied der Allied Engineers war er während des Krieges maßgeblich am Ausbau der Roosevelt Naval Base in Long Beach beteiligt.Roosevelt Naval Base, Long Beach, CA, auf der Website des Paul Revere Williams Projects der AIA.
Das Problem, die amerikanischen Kriegsteilnehmer wieder in das Zivilleben zu integrieren, griff er mit den Büchern The Small Home of Tomorrow (1945) und New Homes for Today (1946) aus architektonischer Sicht auf. Er selbst konnte nach der Unterbrechung durch den Kriegsdienst wieder gut auf dem Markt tätig werden. Bis Januar 1948 wurde geschätzt, dass er Gebäude im Wert von 20 Millionen US-Dollar seit Kriegsende errichtet habe. Er schuf in der zweiten Hälfte der 1940er neben gewöhnlichen Wohnhäusern und Villen eine Erweiterung des Beverly Hills Hotel, gestaltete die Inneneinrichtung des Beverly Wilshire Hotels und errichtete zusammen mit A. Quincy Jones die Gebäude des Tennis Clubs des Town & Country Centers in Palm Springs. Williams plante auch das Bürogebäude der Golden State Mutual Life Insurance Company, eines afroamerikanischen Unternehmens.
mini|Wohnhaus von Paul R. Williams, 1952 errichtet Als in den 1950ern die Moderne und der Internationale Stil sich durchzusetzen begannen, wurde der Stil von Paul R. Williams als traditionell und unmodern angesehen. Seine Gestaltungsprinzipien wurden im 21. Jahrhundert aber wieder als wegweisend aufgegriffen.Paul R. Williams in der Encyclopaedia Britannica. Williams passte seinen Baustil mit der überwiegenden Verwendung zeitgenössischer Elemente an. Er entwarf in dieser Zeit unter anderem die Marina del Rey Middle School (1960 errichtet), das Botanikum der University of California, Los Angeles (UCLA). Das von ihm geplante Gebäude für Architektur und Ingenieurswesen an der Howard University griff die Grundsätze der klassischen Moderne auf.1950s auf der Website des Paul Revere Williams Projects der AIA.
mini|Theme Building am LAX (1961) In den 1960ern erbaute Paul R. Williams weiterhin Wohnhäuser. Nennenswert ist hier etwa die Errichtung von 190 Wohnhäusern in SeaView (Palos Verdes).SeaView auf der Website des Paul Revere Williams Projects der AIA.Pamela Corante-Hansen: www.southbaydigs.com. Der Schwerpunkt seiner Arbeit war aber mehr die Errichtung von Gebäuden für Institutionen. Er plante die Franz Hall II der UCLA und das Martin Luther King, Jr. General Hospital in Watts. Sein Büro führte mit zwei anderen Büros den Ausbau des Los Angeles International Airport durch. Bei dem hierbei errichteten Theme Building wurden Elemente aufgenommen, die Williams schon früher bei der Errichtung der Founder’s Church of Religious Science (1957)Founder’s Church of Religious Science. Auf der Website des Paul Revere Williams Projects der AIA.Chanté Griffin, Seven of Paul Revere Williams' Outstanding Architectural Feats (That Aren't Homes). KCET vom 10. Februar 2020. und beim St. Jude Children’s Research Hospital in Memphis (Tennessee) 1962St. Jude Children’s Research Hospital auf der Website des Paul Revere Williams Projects der AIA.Vance Lauderdale: Architect Paul Williams. In: Memphis Magazine. Januar 2012.entwickelt hatte. Die Pläne für das Krankenhaus in Memphis hatte er ebenso wie jene für das heutige Gebäude der First African Methodist Episcopal Church of Los Angeles gespendet. Der Baustil Williams’ in den 1960ern war jener der Moderne. auf der Website des Paul Revere Williams Projects der AIA.
Werke (Auswahl) Theme Building am Los Angeles International Airport In das National Register of Historic Places aufgenommene Gebäude: Founder’s Church of Religious Science (1957), 3281 West 6th Street, Los Angeles.Founder’s Church of Religious Science. auf der Internetseite des Paul Revere Williams Projects der AIA. Angelus Funeral Home (1934), 1010 E. Jefferson Blvd., Los AngelesAngelus Funeral Home im National Register of Historic Places, abgerufen am 8. März 2020.Bob Pool: 7 L.A. sites are added to National Register. In: Los Angeles Times. 12. Juni 2009.