mini|Eli Lilly (1885) rahmenlos|klasse=notpageimage skin-invert-image Eli Lilly (* 8. Juli 1838 in Baltimore; † 6. Juni 1898 in Indianapolis) war ein US-amerikanischer Offizier, pharmazeutischer Chemiker, Unternehmer, Tycoon, Philanthrop und Gründer der Firma Eli Lilly and Company.
Während des Amerikanischen Bürgerkriegs trat er in die Union Army ein und rekrutierte Wehrmänner für seine Artillerie-Batterie. Er wurde später zum Oberst befördert und war Kommandant eines Kavalleriebataillons. Kurz vor Ende des Kriegs wurde er gefangen genommen und blieb bis zur Kapitulation der Konföderierten Staaten in Gefangenschaft. Nach dem Krieg eröffnete er eine Plantage in Mississippi, welche er jedoch nicht erfolgreich führen konnte. Nach dem Tod seiner Ehefrau kehrte er in seinen gelernten Beruf als Apotheker zurück. Er heiratete wieder und arbeitete fortan in verschiedenen Apotheken. Im Jahre 1876 eröffnete er ein eigenes Unternehmen mit dem Ziel, selbst Medikamente herzustellen und diese im Großhandel an Apotheken zu verkaufen.
Sein Unternehmen war erfolgreich und er wurde rasch wohlhabend, nachdem er verschiedene Fortschritte in der Herstellung von medizinischen Wirkstoffen erreichte. Zwei seiner frühen Erfolge waren die Schaffung einer Gelatinekapsel, um die Medikamente haltbar zu machen, und ein Fruchtaroma für flüssige Medizin. Die Eli Lilly and Company war eines der ersten Pharmaunternehmen seiner Art mit einer eigenen Forschungsabteilung sowie zahlreichen Qualitätssicherungsmaßnahmen.
Sein Vermögen setzte Lilly für verschiedene gemeinnützige Tätigkeiten ein. Er übergab 1890 die Führung seines Unternehmens an seinen Sohn Josiah Kirby Lilly, Sr., um sich mehr auf sein soziales Engagement zu konzentrieren. Er gründete die Vorgängerorganisation der Indianapolis Chamber of Commerce, der Handelskammer von Indianapolis, und war der erste Präsident der Zweigstelle der Charity Organization Society in Indiana. Weiter gründete er das städtische Kinderspital, das später zum staatlichen Riley Children’s Hospital an der Indiana University weiterentwickelt wurde. Daneben engagierte er sich für zahlreiche weitere Organisationen, bis er im Jahre 1898 an Krebs starb.
Eli Lilly war ein Befürworter der staatlichen Regulierung im Pharmabereich. Viele seiner vorgeschlagenen Reformen wurden im Jahr 1906 in einem Gesetz erlassen, auf dessen Basis später die US-amerikanische Arzneimittelbehörde Food and Drug Administration entstand. Er galt als Pionier der Verschreibungspflicht, wodurch suchtgefährdende oder gefährliche Medikamente nur an Menschen abgegeben wurden, die vorher einen Arzt aufgesucht hatten. Die Eli Lilly and Company ist bis heute eines der größten und einflussreichsten Pharmaunternehmen der Welt und die größte Firma im US-Bundesstaat Indiana. Sein Sohn und seine Enkel haben mit einem Teil des Unternehmensgewinns im Jahre 1937 Lilly Endowment gegründet, die heute eine der größten privaten Stiftungen der Welt ist. Damit soll sein philanthropisches Gedankengut weitergeführt werden.
Leben Familie und frühe Jahre Eli Lilly kam am 8. Juli 1838 in Baltimore als Sohn von Gustavus und Esther Lilly auf die Welt. Seine Familie war schwedischer Abstammung und zog zuerst in die Benelux-Region, bevor seine Großeltern im Jahre 1789 nach Maryland auswanderten. Seine Familie verlegte den Wohnsitz nach Kentucky, wo er auch die Schule besuchte. 1852 zogen die Lillys weiter nach Indiana, wo Eli eine Ausbildung zum Drucker machte. Lilly wuchs in einer methodistischen Familie auf, welche für die Prohibition und gegen die Sklaverei war. Ihr Glaube war ein Beweggrund für einen Umzug nach Indiana. Er und seine Eltern waren zuerst Mitglieder der Demokratischen Partei, wechselten aber vor dem Bürgerkrieg zu den Republikanern.
Eli Lilly begann sich früh für Chemikalien zu interessieren. Auf dem Weg zu seiner Tante und seinem Onkel besuchte er eine Apotheke, wo er zum ersten Mal die Herstellung von Medikamenten beobachten konnte. Er begann 1854 eine zweite Ausbildung zum Chemiker und Pharmazeuten unter Henry Lawrence im Good Samaritan Drug Store in Lafayette. Lawrence lehrte ihn nicht nur die Mixtur von Medikamenten, sondern auch wie man ein Unternehmen führt und Gelder verwaltet. Seine Eltern schickten ihn an die DePauw University, wo er Pharmakologie studierte und nach zwei Jahren promovierte. Im Jahre 1859 begann er bei der Apotheke Perkin’s and Coon’s in Indianapolis zu arbeiten. Er lernte Emily Lemen, die Tochter eines ortsansässigen Kaufmanns, kennen und das Paar heiratete im Jahre 1860. Sie zogen nach Greencastle, wo Lilly im Jahre 1861 seine eigene Apotheke eröffnete.
Amerikanischer Bürgerkrieg mini|Ein Plakat mit Eli Lillys Rekrutierungsaufruf Zu Beginn des amerikanischen Sezessionskriegs im Jahre 1861 trat Eli Lilly in die Union Army ein. Während seines Armeedienstes wurde sein Sohn Josiah geboren. Lilly rekrutierte aktiv bei seinen früheren Schulkollegen, Freunden, lokalen Händlern und Bauern und versuchte sie in seine Einheit zu bringen. Er erstellte und verteilte Plakate rund um Indianapolis und warb so für seine crack battery of Indiana. Seine Einheit, die 18th Independent Battery Indiana Light Artillery (dt. 18. unabhängige Leichte Artillerie Batterie von Indiana), war bekannt unter dem Namen Lilly Battery. Sie umfasste sechs Parrotte und war 150 Mann stark. Er versammelte alle in Indianapolis und bildete die Soldaten in kurzer Zeit aus. Von August 1862 bis zum Winter 1863 war er Kommandant seiner Einheit, welche der Lightning Brigade unter dem Kommando des Obersten John T. Wilder angehörte. Vor seiner Kommandantentätigkeit hatte er nur wenig militärische Erfahrung in Lafayette bei der Indiana Legion sammeln können. Viele seiner Kameraden sahen ihn als zu jung und unerfahren an, um die Batterie zu führen. Trotz seiner anfänglichen Unerfahrenheit wurde er ein kompetenter Artillerieoffizier und seine Einheit war maßgeblich an mehreren wichtigen Schlachten beteiligt. Sein erster Einsatz war 1863 während der Schlacht am Hoover’s Gap, es folgten Einsätze während der Zweiten Schlacht von Chattanooga und während der Schlacht am Chickamauga.
Als die Kommandozeit von Lilly endete, wechselte er zur Kavallerie und wurde unter gleichzeitiger Beförderung zum Major Kommandant der 9th Indiana Cavalry. Während einer Mission in Alabama im Dezember 1864 wurde er von Truppen unter dem Kommando von Major General Nathan Bedford Forrest gefangen genommen und im konföderierten Kriegsgefangenenlager von Enterprise in Mississippi interniert. Nach dem Ende des Kriegs im Frühling 1865 wurde er auf Bewährung nach Hause gelassen. In Anerkennung seiner Dienste wurde er kurz vor seiner Entlassung aus der Armee zum Oberst befördert. Zu einem späteren Lebenszeitpunkt markierte er in einem Atlas alle seine Truppenbewegungen und die Standorte seiner Schlachten und Gefechten. Er benutzte den Atlas oft, wenn er Geschichten über den Krieg erzählte. Seinen Dienstgrad verband ihn für den Rest seines Lebens, und seine Freunde und Familie benutzten Colonel als seinen Spitznamen. Eli Lilly war ab 1893 Vorsitzender der Grand Army of the Republic, einer Vereinigung von Veteranen des Bürgerkriegs. Während seiner Amtszeit half er bei der Organisation einer großen Militärparade, die zehntausende Veteranen in Indianapolis zusammenführte.
Frühe Geschäftstätigkeiten mini|Eli Lilly (rechts) mit seinem Sohn Josiah Kirby Lilly, Sr. (links) und seinem Enkel Josiah Kirby Lilly, Jr. (Mitte) Nach dem Krieg versuchte Lilly, eine neue Geschäftsidee zu verwirklichen, und kaufte eine 1.200 Hektar große Baumwollplantage in Mississippi. Kurz nach dem Umzug in ihr neues Zuhause infizierte sich die ganze Familie mit der von Moskitos übertragenen Malaria, die in dieser Region weit verbreitet war. Während Eli Lilly und sein Sohn die Krankheit überlebten, starb seine Frau Emily am 20. August 1866. Sie war zu ihrem Todeszeitpunkt im achten Monat schwanger und erlitt eine Totgeburt. Der Tod seiner Frau beschäftigte Lilly sehr, und er schrieb seiner Familie: Ich kann kaum sagen, wie stark es mich traurig macht… Es ist eine bittere, bittere Wahrheit, Emily ist tatsächlich tot…. Sie wurde zunächst auf der Plantage beerdigt, aber noch im selben Jahr wurde ihr Körper exhumiert und in Indiana erneut bestattet. Durch den trauerbedingten Umzug von Eli Lilly nach Indiana verfiel die Plantage, so dass auch keine Ernte erfolgte. Sein Geschäftspartner war aufgrund einer Dürre nicht in der Lage, die Plantage selber zu führen, und verschwand mit dem restlichen Geschäftsvermögen. Lilly musste deshalb im Jahre 1868 Insolvenz anmelden. Er schickte seinen Sohn Josiah zum Wohnen zu seinen Eltern nach Greencastle, während er selber sein Unternehmen auf der Plantage auflöste. Kurze Zeit später lernte er Maria Cynthia Sloan kennen, die er 1869 heiratete. Er begann für das medizinische Großhandelsunternehmen Pattison, Moore & Talbott zu arbeiten. Während seiner dortigen Tätigkeit wurde die Firma von H. Daly and Company aufgekauft.
Im gleichen Jahr verließ er Indiana und gründete mit seinem Geschäftspartner die erfolgreiche Apotheke Binford and Lilly in Paris im Bundesstaat Illinois. Das Geschäft war profitabel und erlaubte es Lilly, Geld auf die Seite zu legen. Er war jedoch mehr an der medizinischen Herstellung als am Betrieb einer Apotheke interessiert und entwickelte einen Plan, um ein eigenes Großhandelsgeschäft zu gründen. Im Jahre 1873 verließ er das Unternehmen und seinen Geschäftspartner und kehrte nach Indianapolis zurück, wo er mit einem neuen Partner die Apotheke Johnson and Lilly gründete. Drei Jahre später löste er die Geschäftsbeziehung erneut auf. Sein Vermögensanteil umfasste mehrere Geräte, einige Liter unverbrauchter Chemikalien und einen kleinen Geldanteil. Bereits vor der Auflösung hatte er mit seinem Familienfreund, Augustus Keifer, eine Vereinbarung getroffen, dass dieser und zwei ihm angeschlossene Apotheken alle ihre Medikamente bei Eli Lilly zu einem günstigeren Preis beziehen würden. Am 10. Mai 1876 eröffnete Lilly ein Labor zur Herstellung von Medikamenten. Er nannte dieses Eli Lilly, Chemist.
Eli Lilly & Company
mini|Die erste Produktionsstätte von Eli Lilly im Jahre 1876 an der 15 West Pearl Street in Indianapolis. In der Mitte steht Eli Lilly, rechts davon sein Sohn und links sein anderer Mitarbeiter.