mini|hochkant=1.3|Der nach dem Rennende disqualifizierte Ford GT40 MK.II von Dan Gurney und Jerry Grant mini|hochkant=1.3|Der Charles-Vögele-Porsche 906 mit Joseph Siffert am Steuer drei Monate nach dem Sebring-Rennen beim 1000-km-Rennen auf der Nordschleife des Nürburgrings. Mit demselben Wagen beenden Siffert und Vögele das Rennen an der sechsten Stelle der Gesamtwertung mini|hochkant=1.3|Chaparral 2D mini|hochkant=1.3|Der Streckenverlauf 1966 mit dem Webster Turn Das 15. 12-Stunden-Rennen von Sebring, auch Sebring 12 Hours of Endurance for The Alitalia Trophy, Sebring, fand am 26. März 1966 auf dem Sebring International Raceway statt und war der zweite Wertungslauf der Sportwagen-Weltmeisterschaft dieses Jahres.

Das Rennen

Nach der Abwesenheit 1965, als ein Konflikt über die Einteilung der Rennklassen mit den Veranstaltern nicht abschließend gelöst werden konnte, kehrte die Scuderia Ferrari als Werksteam nach Sebring zurück. Die Rennmannschaft aus Maranello meldete zwei Wagen, einen Dino 206S sowie einen 330P3. Der im Frühjahr 1966 entwickelte Dino 206S war das Nachfolgemodell des 206P aus dem Jahr 1965. Oft wurde er als „kleiner“ 330P3 bezeichnet, da sich die Karosserien, die beide bei Piero Drogo gebaut wurden, sehr ähnlich waren. Wie alle 1960er-Dino-Sportwagen hatte der Wagentyp einen 2-Liter-V6-Mittelmotor. Gefahren wurde der Wagen von den beiden Italienern Ludovico Scarfiotti und Lorenzo Bandini. Der 330P3 war die Weiterentwicklung des P2. Da Hubraumvergrößerung nicht zur Philosophie von Ferrari gehörte – die Ford GT40 hatten teilweise 7-Liter-V8-Motoren – war bessere Leistung nur durch ein reduziertes Gewicht und eine verbesserte Aerodynamik zu erreichen. Dieses verbesserte P-Modell pilotierten Mike Parkes und Bob Bondurant. Das North American Racing Team meldete für Pedro Rodríguez und Mario Andretti einen 365P2, die für Privatteams vorgesehene Variante der P-Modelle.

Die Ford-Teams brachten neben den GT40s bereits die MK.-II-Modelle nach Sebring. Dazu kam ein X1-Roadster,Ford X1 Roadster der von Carroll Shelby gemeldet und von Ken Miles und Lloyd Ruby gefahren wurde. Dieser Wagen war ein Einzelstück, ausgestattet mit einer Spyder-Karosserie, und ist nicht mit der späteren Targa-Dach-Variante des GT40 zu verwechseln. Vorjahressieger Jim Hall meldete zwei Chaparral 2D und Roger Penske zwei Chevrolet Corvette.

Porsche kam mit vier Werkswagen nach Sebring, zwei 906 und zwei 904 GTS. In den kleinen Klassen gab es Werksengagements von Autodelta für Alfa Romeo, der British Motor Corporation, der Donald Healey Motor Company und von Triumph.

Fatale Unfälle

Im Qualifikationstraining hatte Dan Gurney im GT40 Mk. II mit 2:54.600 Minuten und einem Schnitt von 172,554 km/h die schnellste Rundenzeit erzielt und startete aus der Pole-Position. Als die Startflagge fiel, konnte Gurney den Wagen nicht rechtzeitig starten und kam erst zum Fahren, als der Führende Walt Hansgen in einem weiteren Mk. II wieder bei Start und Ziel ankam. Es folgte eine der größten Aufholjagden in der Geschichte des Rennens, und nach 24 Runden lag Gurney in Führung. In der vierten Rennstunde lagen Gurney und sein Rennpartner Jerry Grant komfortabel vor dem Werks-Ferrari von Parkes/Bondurant und dem X1 Roadster von Miles und Ruby an der Spitze, als der Kanadier Jean Ouellet in seinem GT40 zum Fahrerwechsel an die Box kam. Der in Rimouski geborene Ouellet fuhr einen der beiden privat gemeldeten GT40 aus seinem Heimatland und übergab das Steuer an seinen Kollegen Bob McLean, der im Training der Schnellste der vier Fahrer war. Den zweiten Wagen pilotierten Eppie Wietzes und Craig Fisher. McLean verließ die Box vollgetankt und mit vier neuen Reifen ausgestattet, als er vor der Haarnadel einen Reifen verlor. Der Wagen kam von der Strecke ab, überschlug sich mehrmals, rammte einen Telefonmasten und ging in Flammen auf. Für den Piloten kam jede Hilfe zu spät. Nach dem Bekanntwerden des fatalen Ausgangs zog das Team den zweiten Wagen zurück.

Wenig später ereignete sich ein zweiter Unfall, mit diesmal weitreichenderen Folgen. Für die Kollision zwischen Don Webster, der einen Porsche 906 fuhr, und Mario Andretti im Ferrari 356P2 gab es nach dem Rennen unterschiedliche Erklärungen. Die Folge dieses Zwischenfalls waren vier tote Zuschauer. Der beim Unfall schwer verletzte Webster sagte im Krankenhaus den anwesenden Journalisten, er wäre von dem sich vor ihm drehenden Ferrari von Andretti getroffen und dabei ins feuchte Gras der Webster-Kurve geschoben worden, wo er die Herrschaft über den Wagen verlor. Andretti wiederum gab zu Protokoll, dass er sich zwar gedreht, den Wagen von Webster dabei aber nicht berührt habe. Beim Ferrari klemmte beim Herunterschalten das Getriebe; statt vom vierten in den fünften, schaltete Andretti in den ersten Gang. Der Wagen brach ruckartig aus und drehte sich mehrmals um die eigene Achse. Websters Porsche prallte in ein altes Flughafengebäude und tötete beim Aufprall vier Menschen, die dort in einem für Zuschauer verbotenen Areal standen. Unter den Toten war Patricia Heacock, die Ehefrau eines Geschäftsmannes, der auch Funktionär des Rennens warZu den tödlichen Unfällen 1966.

Es war der schlimmste Unfall in der Geschichte des Rennens, und nach der Veranstaltung wurde heftige Kritik an den mangelnden Sicherheitsvorkehrungen laut. Zwischendurch stand sogar ein Ende des Rennens im Raum bzw. eine Verlegung an einen anderen Austragungsort.

Drama am Rennende

Nach den Unfällen trat das Renngeschehen in den Hintergrund, dennoch gab es ein dramatisches Finale. Dan Gurney begann als überlegen Führender die letzte Rennrunde, in der der MK. II nach einem Motorschaden wenige hundert Meter vor der Ziellinie ausrollte. Gurney versuchte den Wagen über den Zielstrich zu schieben, wurde aber von Miles knapp vor der Linie überholt, der nur diese letzten paar Meter im Rennen führte. Zu allem Überfluss wurden Gurney und Grant nachträglich disqualifiziert, da Anschieben auf der Strecke verboten war. Für Miles und den zweitplatzierten Walt Hansgen war Sebring 1966 eines ihrer letzten Rennen. Beide verunglückten wenige Monate später bei Testfahrten tödlich.

Ergebnisse

Schlussklassement

Pos. Klasse Nr. Team Fahrer Fahrzeug Runden 1 P + 5.0 1 Shelby American Inc. Ken Miles Lloyd Ruby Ford X1 Roadster 228 2 P + 5.0 3 Holman & Moody Walt Hansgen Mark Donohue Ford GT40 MK.II 216 3 S 5.0 19 Essex Wire Corporation Skip Scott Peter Revson Ford GT40 213 4 P 2.0 52 Porsche System Engineering Hans Herrmann Joe Buzzetta Porsche 906 209 5 P 2.0 46 SpA Ferrari SEFAC Ludovico Scarfiotti Lorenzo Bandini Ferrari Dino 206S 206 6 P 2.0 49 Charles Vögele Joseph Siffert Charles Vögele Porsche 906 206 7 S 2.0 54 Porsche Germany George Follmer Peter Gregg Porsche 904 GTS 205 8 P 2.0 50 Ed Hugus Lake Underwood Ed Hugus Porsche 906 204 9 GT + 5.0 9 Roger Penske George Wintersteen Ben Moore Chevrolet Corvette Sting Ray 201 10 S + 5.0 6 Scuderia Bear Bob Grossman Ed Lowther Shelby Cobra Roadster 197 11 GT + 5.0 8 Harold Whims Donald Yenko Dave Morgan Harold Whims Shelby Cobra Roadster 197 12 P + 4.0 4 Holman & Moody A. J. Foyt Ronnie Bucknum Ford GT40 Mk.II 192 13 S 5.0 23 Scuderia Bear Bruce Jennings Richard Holquist Ford GT40 189 14 S 1.6 63 Autodelta SpA Giacomo Russo Gaston Andrey Alfa Romeo Giulia TZ2 189 15 S 5.0 80 Tom Payne Bob Said Ray Cuomo John Addison Shelby Cobra 188 16 S 2.0 56 Jacques Duval Jacques Duval Horst Kroll Porsche 904 GTS 188 17 GT 2.0 59 British Motor Co. Roger Mac Peter Manton MGB 178 18 P 2.0 67 Donald Healey Motor Co. Paul Hawkins Timo Mäkinen Austin-Healey Sprite 175 19 GT 2.5 41 Standard Triumph Motor Co. Steve Froines Bill Pendleton Triumph TR4A 172 20 GT 2.0 51 RBM Motors Jack Ryan Lin Coleman Porsche 911 168 21 S 1.3 65 Fred Baker Fred Baker Bill Kirtley Alpine A110 168 22 S + 5.0 7 Space Science Service John Bentley Art Latta Herb Byrne Shelby Cobra 427 166 23 GT 2.5 40 Standard Triumph Motor Co. Dick Gilmartin Mike Rothschild Triumph TR4A 162 24 S 1.3 69 Capt. Kenneth Sellers Kenneth Sellers Robert Shaw Alpine A110 162 25 S 2.0 58 Carl Haas Automobiles William McKemie Fred Opert Elva Courier Mk.IV 153 26 GT 2.5 42 Standard Triumph Motor Co. Ludwig Heimrath senior Craig Hill Triumph TR4A 151 27 GT 2.5 92 John Kingham Milo Vega Bob Kingham Herb Byrne Triumph TR4A 131 28 P 2.0 66 Donald Healey Motor Co. Rauno Aaltonen Clive Baker Austin-Healey Sprite 121 29 GT 5.0 32 Richard Robson Rajah Rodgers Bill Buchman Richard Robson Jaguar XKE 121 Disqualifiziert 30 P + 5.0 2 Shelby American Inc. Dan Gurney Jerry Grant Ford GT40 MK.II 227 31 S 5.0 22 William Wonder William Wonder Bob Brown Ford GT40 100 32 P 3.0 43 Fergus Import Motors Ben Hall Al Costner Morgan Plus 4SS 35 33 P 3.0 36 Ross MacGrotty Chevrolet Russ MacGrotty Art Riley Ed Myers Yenko Stinger 25 Ausgefallen 34 P 5.0 26 North American Racing Team Pedro Rodríguez Mario Andretti Ferrari 365P2 188 35 P 2.0 48 Otto Zipper Don Wester Scooter Patrick Porsche 906 182 36 P 5.0 27 SpA Ferrari SEFAC Mike Parkes Bob Bondurant Ferrari 330P3 172 37 P 3.0 44 British Motor Co. Paddy Hopkirk Andrew Hedges MGB 157 38 S 1.3 68 Howard Hanna Howard Hanna Morrow Decker Matra Djet MB8S 148 39 S 2.0 47 Briggs Cunningham Briggs Cunningham Dave Jordan John Fitch Porsche 904 GTS 148 40 S 5.0 25 Alan Mann Racing John Whitmore Frank Gardner Ford GT40 146 41 S 5.0 24 Alan Mann Racing Graham Hill Jackie Stewart Ford GT40 142 42 GT 2.0 85 Continental Cars Ltd. Albert Ackerly Arch McNeill MGB 137 43 P 2.0 53 Porsche System Engineering Gerhard Mitter Günter Klass Porsche 906 120 44 P 2.0 55 Porsche System Engineering Udo Schütz Dieter Glemser Porsche 904 GTS 114 45 S 5.0 17 Comstock Racing Team Eppie Wietzes Craig Fisher Ford GT40 96 46 S 2.0 57 Wetanson & Ripley Millard Ripley Herb Wetanson Porsche 904 GTS 94 47 P 2.0 87 Keymo Motors Corporation Charlie Kolb John Fulp Porsche 904/8 Bergspyder 87 48 S 5.0 18 Comstock Racing Team Bob McLean Jean Ouellet Ford GT40 83 49 GT 5.0 82 Terry Kohler Jerry Kohler Michael Reina Walt Biddle Shelby GT350 71 50 S 5.0 33 Art Swanson Art Swanson Robert Ennis Ferrari 250LM 70 51 P + 5.0 10 Roger Penske Dick Thompson Dick Guldstrand Chevrolet Corvette Grand Sport 65 52 S 1.6 62 Autodelta SpA Lucien Bianchi Bernard Consten Alfa Romeo Giulia TZ2 61 53 S 3.0 35 Jack Slottag Jack Slottag Larry Perkins Ferrari 250 GTO 61 54 P 3.0 39 Standard Triumph Motor Co. Bob Tullius Charlie Gates Triumph TR4A 47 55 S 5.0 21 Peter Sutcliffe Innes Ireland Peter Sutcliffe Ford GT40 47 56 P + 5.0 11 Chaparral Cars Inc. Hap Sharp Jim Hall Chaparral 2D 35 57 S 5.0 20 Essex Wire Corporation Masten Gregory Augie Pabst Ford GT40 30 58 P + 5.0 12 Chaparral Cars Inc. Joakim Bonnier Phil Hill Chaparral 2D 27 59 GT 1.6 60 Autolab Imports Bob Colombosian John Todd Lotus Elan 25 60 S 1.6 60 Autodelta SpA Teodoro Zeccoli Giacomo Russo Alfa Romeo Giulia TZ2 22 61 S 1.6 64 Filippo Theodoli Sam Posey Harry Theodoracopulos Alfa Romeo Giulia TZ2 16 62 S 1.3 89 Sherman Smith Edgar Schantz Sherman Smith Abarth-Simca 1300 Bialbero 13 63 GT 2.0 84 Roger West Roger West Tommy Charles MGB 7 64 P 3.0 37 McMillan Ring Free Oil Co. Donna Mae Mims John Luke Yenko Stinger 1 Nicht gestartet 65 P 5.0 30 Francis Gillebard Skip Hudson Francis Gillebard Ferrari 330P 1 66 GT 5.0 31 Jaguar Cars of Winter Haven Dave Hull Bob Kingham Jaguar XKE 2 67 P 5.0 34 Don Fong Tom O’Brien George Parsons Ferrari 275P 3 68 GT 2.5 38 Anatoly Arutunoff Anatoly Arutunoff Bryan Crow Lancia Flaminia Zagato 4

1 nicht gestartet 2 verstopfter Ölfilter 3 nicht gestartet 4 Elektrikschaden

Nur in der Meldeliste

Hier finden sich Teams, Fahrer und Fahrzeuge, die ursprünglich für das Rennen gemeldet waren, aber aus den unterschiedlichsten Gründen daran nicht teilnahmen.