Sharon Van Etten (* 21. Februar 1981 in Clinton, New Jersey) ist eine US-amerikanische Sängerin und Songwriterin. Sie spielt Gitarre, Klavier, Violine und Klarinette. Ihre Musik ist eine Mischung aus Folk, Rock, Indie-Pop und dezenten Country-Einflüssen.
Biografie und künstlerischer Werdegang Sharon Van Etten wurde als mittleres von fünf Geschwistern in Clinton geboren und wuchs in Nutley (New Jersey) auf. Ihre Eltern besaßen eine große Sammlung an Vinyl-Schallplatten,The Telegraph (UK), „Sharon Van Etten: folk heroine“ , 13. Mai 2012 wodurch Sharon mit Klassikern wie Neil Young, Tom Petty und den Hits der Rolling Stones vertraut wurde.Interview auf YouTube, September 2014, Teil 1 Ihre eigenen Hörgewohnheiten gingen in Richtung Alternative und Independent: u. a. PJ Harvey, Damien Jurado, Bettie Serveert oder The War on Drugs.Interview auf YouTube, September 2014, Teil 1
In der Elementary School sang sie im Schulchor und lernte Klavier, Violine und Klarinette spielen. Nach dem Umzug der Familie nach Clinton besuchte sie die Highschool, wo sie sich erstmals ernsthaft mit Musik beschäftigte und selbst das Gitarrespielen beibrachte. In dieser Zeit begann sie, erste eigene Songs zu schreiben.
Nach Abschluss der Highschool zog Van Etten nach Tennessee, um an der Middle Tennessee State University in Murfreesboro ein Studium im Department of Recording Industry zu beginnen, das sie im Jahr darauf abbrach. Ihr damaliger Lebensgefährte, selbst Rockmusiker, stand ihrem musikalischen Werdegang im Wege, indem er ihr ausreichendes Talent absprach und ihr öffentliche Auftritte verbot. Zudem seien ihre Songs „too personal“: „But it’s because they were all about him and how badly he was treating me. So of course he didn’t like it.“The Telegraph (UK), „Sharon Van Etten: folk heroine“ , 13. Mai 2012 Dennoch nutzte sie jede Gelegenheit, um heimlich bei Open-Mic-Veranstaltungen aufzutreten.David Chiu: „Sharon Van Etten Is Not Hiding Anymore“, Microphone Memory Emotion, 25. September 2009 Nach sechs Jahren nahm Van Etten ihre Gitarre und flüchtete aus dieser „unerträglichen“ Beziehung zurück zu ihren Eltern nach New Jersey.Christian Lehner: „Ich war total am Boden“, Deutschlandfunk 24. Mai 2014 Diesen Teil ihrer Zeit in Tennessee verarbeitete Van Etten auch fortan in vielen ihrer Songs wie „Love More“ („You chained me like a dog in your room“), „A Crime“ („Never let myself love like that again“) oder „Serpents“. Van Etten sah diese Zeit im Rückblick auch als durchaus lehrreich: „You know, apart from the relationship shit, I think it was really good for me. I learned a lot.“
Nach einem weiteren Jahr zog sie nach New York City, um dort wieder ihre Karriere als Musikerin in Angriff zu nehmen. Zunächst arbeitete sie drei Jahre lang für eine der renommiertesten Weinhandlungen in NYC: „I was really into it but I started becoming kind of a snob. Wine is not really a job, it’s a lifestyle choice.“The Telegraph (UK), „Sharon Van Etten: folk heroine“, 13. Mai 2012
Ihre musikalische Karriere erhielt einen entscheidenden Schub, als Kyp Malone, Sänger und Gitarrist der Indie-Rockband TV on the Radio, eine CD-R ihrer selbstproduzierten Aufnahmen zu hören bekommen hatte und sie fortan unterstützte.Sharon Van Etten at Tiny Desk Concerts„[Kyp] ended up taking me under his wing, introducing me to friends, and showing me new music that I didn’t know existed. […] I started playing more seriously and getting encouraged by people.“zitiert nach: David Chiu: „Sharon Van Etten Is Not Hiding Anymore“, Microphone Memory Emotion, 25. September 2009 Ihre Arbeit als Publizistin bei „BaDaBing Records + Management“Website BaDaBing Records + Management und die Bekanntschaft mit ihrem dortigen Chef Ben Goldberg half ihr zudem, Einblick in die Musikindustrie zu gewinnen und gleichzeitig ein Netzwerk aufzubauen, von dem sie künstlerisch profitieren konnte.Cian Traynor: „Blindsided By Love: Sharon Van Etten Interviewed“ A Quietus Interview , 20. März 2012 Goldberg veröffentlichte Van Ettens zweites Album epic (2010), mit dem ihr ein erster Achtungserfolg gelang.„Sharon Van Etten: Learning How To Rock“, Interview NPR Boston, 3. Februar 2014 2010 lernte Van Etten zudem Aaron Dessner (The National) kennen; Dessner hatte zusammen mit seinem Zwillingsbruder Bryce und Justin Vernon (Bon Iver) eine Coverversion von „Love More“ eingespielt, zu der Van Etten sie beglückwünschen wollte. Als Resultat dieser Begegnung tourte sie 2011 mit The National durch Europas große Konzerthallen, fand in Aaron Dessner einen Produzenten für ihr nächstes Album Tramp (2012) und in Bon Ivers Jagjaguwar ein neues Plattenlabel.Amanda Petrusich: „Here Together Are Our Hearts. The Love Songs of Sharon Van Etten“ Pitchfork, 12. Mai 2014 Zudem brachte Dessner sie mit der Multiinstrumentalistin, Sängerin und Songwriterin Heather Woods Broderick zusammen, die fortan ein wichtiger Bestandteil ihrer Liveband wurde.„Sharon Van Etten: Matters of the Heart“, Interview mit Thomas Frost, crackmagazine 6. Juli 2015 Tramp, das in einer Zeit entstand, in der Van Etten keine feste Bleibe hatte, markiert ihren internationalen Durchbruch und wurde von der Kritik gefeiert. In den folgenden 18 Monaten war Van Etten fast ununterbrochen auf Tournee. Diese beruflich wie privat sehr anstrengende Zeit und die damit verbundenen emotionalen Höhen und Tiefen verarbeitete sie in ihrem vierten Album Are We There (2014), das sie unmittelbar darauf in Angriff nahm.Carsten Wohlfeld: „Alle Zweifel ausgeräumt“; Gästeliste.de, 2014
2016 trat Van Etten in der Rolle der Rachel in fünf Episoden der Netflix-Serie The OA auf, in der sie auch ihren Song „I Wish I Knew“ singt.The OA Besetzungsliste auf IMDbSharon Van Etten Rachel’s Song auf YouTube Für den 2016 erstmals auf dem Toronto International Film Festival gezeigten Film Strange Weather der amerikanischen Regisseurin Katherine Dieckmann wurden fünf Songs Van Ettens für die Filmmusik verwendet, darunter „Save Yourself“ und „Kevin's“."Strange Weather" auf IMDb.com 2017 hatte Van Etten zudem einen Gastauftritt in Episode 6 der dritten Staffel der US-Fernsehserie Twin Peaks. Am Ende der Folge singt sie auf der Bühne der Bang Bang Bar ihren Song „Tarifa“ aus dem Album Are We There."Twin Peaks soundtrack: a guide to all of the bands in the new episodes", by Alex Flood, NME, June 5 2017
Fast fünf Jahre nach Are We There – auch bedingt durch eine Babypause (Geburt eines Sohnes im Frühjahr 2017"Sharon Van Etten on Twin Peaks, Motherhood, and Her Many Lives" by Maggie Lange; The Cut, June 2017) – veröffentlichte Van Etten im Januar 2019 ihr fünftes Album Remind Me Tomorrow.
Nachdem Van Etten fünfzehn Jahre im New Yorker Stadtteil Brooklyn gelebt hatte, zog sie 2019 um nach Los Angeles.Angie Martoccio: "Sharon Van Etten Talks New Doc, Springsteen and Leaving New York", Rolling Stone, 26.09.2019
Musikalischer Stil Jedes ihrer Alben markiert eine neue musikalische Entwicklungsstufe, die vom minimalistischen Folk des Debütalbums über die deutlich aggressiveren Rockklänge auf Tramp bis zum opulenter instrumentierten, Indie-Pop-beeinflussten Are We There reichen. Van Ettens Songs wirken oft sehr kompakt und aus einem Guss, dies vor allem, wenn sie ihre Refrains nicht, wie im Pop sonst üblich, als tragenden Teil komponiert, sondern sie stattdessen fast ohne Brüche in eine durchgängige Grundstruktur einbettet. Auf diese Weise vermeidet sie in vielen ihrer Songs ein allzu konventionelles Strophe/Refrain-Schema. Ebenso typisch für Van Ettens Stil ist der häufige Gebrauch von mehrstimmigem Gesang in Close Harmony.WM. Fegson: „The Rough Harmonies of Sharon Van Etten“, New York Times Magazine, 2. Februar 2012 Aaron Dessner: „It’s amazing to watch her in the studio, because she can sing three, four, or five-part harmonies with herself perfectly on the first try. It’s like this harmonic sense is hardwired in her brain.“Zitiert nach: Amanda Petrusich: „Here Together Are Our Hearts. The Love Songs of Sharon Van Etten“ Pitchfork, 12. Mai 2014 Um diese Vorliebe auch vor Publikum umsetzen zu können, wurde sie bei ihren Konzerten zunächst von Cat Martino,siehe: seit Tramp noch wirkungsvoller von Heather Woods Broderick"Heather Woods Broderick Songwriting Interview" auf our scattered words. unterstützt. Nimmt man die kompositorische Dramaturgie jener Songs hinzu, in denen Van Etten eine kontinuierliche Steigerung der Dynamik erzeugt, bekommt ihre Musik zuweilen einen nahezu hymnischen Charakter. Beispiele hierfür sind „Serpents“, „All I Can“ (Tramp) oder „Your Love Is Killing Me“ (Are We There). Mit ihrem fünften Album Remind Me Tomorrow beschreitet sie erstmals elektronisch dominierte Wege.
Sharon Van Ettens Songs handeln von Liebe, Angst, Sehnsucht und vom verzweifelten Ringen um Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl: „I sing about my fear and love and what it brings“ („I Know“). Der Prozess des Schreibens ist ihr eine Form der notwendigen SelbsttherapieInterview auf YouTube, September 2014, Teil 2 und Katharsis: „Beim Komponieren lasse ich einfach alles raus. Ungefiltert. Doch erst wenn ich spüre, dass ich auf etwas gestoßen bin, das nicht nur zu mir, sondern auch zu anderen Menschen spricht, erst dann habe ich einen Song gefunden.“zitiert nach: Christian Lehner: „Ich war total am Boden“, Deutschlandfunk 24. Mai 2014 Die Emotionalität ihrer Songs entspringt den offenen Texten und ihrem Zusammenspiel von Gesang und Melodik. Ihre im Grundton elegisch klingende, gleichwohl kraftvolle Alt-Stimme harmoniert gut mit der melodiösen Phrasierung: „Van Etten has established herself as a vocalist capable of imbuing every note with an astonishing spectrum of feeling, of crafting melodies that feel nearly unprecedented.“Amanda Petrusich: „Here Together Are Our Hearts. The Love Songs of Sharon Van Etten“ Pitchfork, 12. Mai 2014
mini|Sharon Van Etten 2010 Alben und Rezeption
Because I Was In Love Nach den frühen, informellen Aufnahmen in Eigenregie ist Because I Was In Love (2009) Van Ettens offizielles Debütalbum. Aufgenommen in Philadelphia, wurde es von Van Etten und Greg Weeks (u. a. Espers) produziert und auf Weeks eigenem Label „Language of Stone“ veröffentlicht. Die äußerst melancholischen Songs sind im klassischen Folk-Stil mit vorwiegend akustischer Gitarre und minimalen zusätzlichen Arrangements eingespielt. „I Wish I Knew“ und „Tornado“ halten den schwermütigen Grundton stoisch von Anfang bis Ende durch, während er in „Keep“ durch zurückhaltende Orgelklänge und Harmoniegesang ergänzt wird. „It’s Not Like“ steigert sich dagegen unter dezentem Einsatz von E-Gitarren moderat. Mit „I Fold“ kommt sie einem klassischen Strophe-Refrain-Schema noch am nächsten. „For You“ ist möglicherweise der Song, der am charakteristischsten ist für Van Ettens Zusammenspiel von Gesang und Melodieführung.
Im November 2017 erschien eine neu abgemischte Veröffentlichung dieses Albums mit zwei zusätzlichen Songs digital und auf Vinyl.Winston Cook-Wilson auf spin.com Anlässlich dieser Wiederveröffentlichung urteilt Stephen Johnson von NPR: „It captures a sound Sharon Van Etten has since left behind, but it remains radiant, universal and utterly timeless.“Stephen Thompson: Review: Sharon Van Etten, '(it was) because i was in love'. Albumrezension. In: npr.org, 9. November 2017 (englisch).
Epic Van Ettens zweites Album Epic (2010) markiert einen Wendepunkt. Unterstützt von einer kompletten Band wird die musikalische Bandbreite deutlich erweitert. Neben klassischem Akustik-Folk wie im Auftakt „A Crime“ gibt es Anklänge an Indie-Rock („Peace Signs“), konventionelleren Country-Folk („Save Youself“) oder nahezu psychedelisch anmutende Keyboardsounds („Dsharpg“). „Don’t Do It“ wiederum ist ein für Van Etten typischer Song, der verhalten mit einfacher Gitarrenbegleitung beginnt und sich langsam, unter Einsatz von mehrstimmigen Harmonien, in ein näherungsweise hymnisches Crescendo steigert. Mit „One Day“ bietet das Album zudem einen eingängigen Folkrock-Song mit Ohrwurmqualitäten.