mini|Das Logo der Tourismusregion Wiener Alpen in Niederösterreich. mini|Die Feistritzer Schwaig am Wechsel. mini|Blick auf den Semmering. mini|Die Rax von Osten aus gesehen. mini|Blick vom Sonnwendstein (Süden) auf den Schneeberg. mini|Die Hohe Wand Richtung Westen im Bereich zwischen dem Hubertushaus und der Großen Kanzel.
Die Wiener Alpen sind eine österreichische Tourismusregion im Südosten Niederösterreichs, welche unter anderem die Bucklige Welt, den Wechsel, den Semmering, die Rax, den Schneeberg, die Gutensteiner Alpen und die Hohe Wand umfasst. Mehrere Flusstäler wie das Piestingtal, Pittental und das Schwarzatal befinden sich ebenfalls in der Region.
Geographie Die Wiener Alpen, auch bekannt als Wiener Alpenbogen, befinden sich in den Nördlichen Kalkalpen in unmittelbarer Nähe zur österreichischen Bundeshauptstadt Wien. Der Wiener Alpenbogen erhebt sich mit der Buckligen Welt aus dem südlichsten Teil des Wiener Beckens, steigt über die Almen des Wechsel (Schwaigen genannt) hinauf zum Semmering, erreicht mit Rax und Schneeberg seine Höhepunkte und sinkt danach über die Hohe Wand bogenförmig nach Wiener Neustadt zurück.
Bucklige Welt
Die Bucklige Welt ist eine Hügellandschaft am Alpenostrand im Südosten Niederösterreichs. Der Name leitet sich von den zahlreichen Hügeln ab, die eine Höhe zwischen 375 und erreichen und von der einheimischen Bevölkerung Buckln genannt werden. Die Gemeinden Bad Erlach und Bad Schönau zählen zu den bekannten Orten der Region.
Wechsel
Der Wechsel ist ein Mittelgebirge im Osten Österreichs und bildet den östlichsten Gebirgszug der Alpen. Mit stellt der Hochwechsel seine höchste Erhebung dar, gefolgt vom Umschußriegel () und Schöberlriegel (). Wichtige Tourismusgemeinden am Fuß des Wechsels sind u. a. Kirchberg am Wechsel und Mönichkirchen.
Semmering
Der Semmering ist ein hoher Gebirgspass zwischen der Rax und dem Wechselgebirge. Der Semmering-Pass bildet sowohl die natürliche Grenze als auch die wichtigste Verkehrsverbindung zwischen Niederösterreich und der Steiermark. Die Gemeinde Semmering, an der Scheitelhöhe des Semmering-Passes gelegen, ist bereits seit dem 19. Jahrhundert ein beliebter Ferienort und Ausflugsziel der Wiener.Siehe Kos 1984, S. 12ff.
Rax
Die Rax, auch Raxalpe genannt, ist ein Bergmassiv im Osten Österreichs an der steirisch-niederösterreichischen Grenze. Die Heukuppe bildet mit die höchste Erhebung des Raxalpengebiets. Der Luftkurort Reichenau an der Rax und die Marktgemeinde Payerbach zählen zu den bekannten Ferienorten am Fuß der Rax.
Schneeberg
Der Schneeberg ist mit der höchste Berg Niederösterreichs sowie der östlichste und nördlichste Zweitausender der Alpen. Das Bergmassiv bildet mit der westlich gelegenen Rax eine geologische Einheit, bekannt als Rax-Schneeberg-Gruppe. Von der Tourismusgemeinde Puchberg am Schneeberg führt ein Fußweg hinauf zur Bergstation und weiter zum Gipfel.
Gutensteiner Alpen
Die Gutensteiner Alpen bilden den nordöstlichsten Teil der Nördlichen Kalkalpen, in dem noch Höhen über 1000 m erreicht werden. Sie werden im Norden durch den Wienerwald abgegrenzt, stoßen im Osten an das Wiener Becken und grenzen im Süden an die Rax-Schneeberg-Gruppe. Höchster Gipfel ist die Reisalpe ().
Hohe Wand
Die Hohe Wand ist ein ausgeprägtes Karstplateau von acht Kilometer Länge und 2,5 Kilometer Breite im Süden Niederösterreichs. Mit zahlreichen Aufstiegswegen, Klettersteigen und -routen stellt die Hohe Wand ein beliebtes Ausflugsziel dar.
Geschichte mini|Hotel Panhans und Hotel Erzherzog Johann um 1905. mini|Der Thalhof in Reichenau an der Rax.
Die touristische Nutzung der Wiener Alpen begann mit der Eröffnung der Südbahn Wien-Gloggnitz im Jahr 1842 und der Semmeringbahn im Jahr 1854. Aristokraten, vermögende Bürger und Künstler entdeckten die Bergwelt am Semmering und den umliegenden Gebieten als Erholungsraum. Es entstanden Schwimmbäder, Golf- und Tennisplätze sowie Hotels und Villen, die zum großen Teil heute noch erhalten sind. Es entstanden auch prunkvolle Grand Hotels, wie 1882 das Südbahnhotel oder 1888 das Hotel Panhans für Städter, die auf der Suche nach der Sommerfrische waren.
Die Schneebergbahn nahm 1897 den Betrieb auf und befördert seitdem Gäste auf den höchsten Berg in den Wiener Alpen. In der Gemeinde Puchberg am Schneeberg setzte infolge ein struktureller Wandel von der Landwirtschaft zur Tourismusregion ein. Auch die Gemeinden am Fuße der Rax erlebten Mitte des 19. Jahrhunderts einen Ausflüglerboom. Die Entwicklung der kleinen Siedlung Reichenau an der Rax zum Kurort fand mit der Eröffnung der Raxseilbahn im Jahr 1926 ihren Abschluss.
Der Wiener Alpenbogen war bereits im 19. und frühen 20. Jahrhundert ein beliebter Zufluchtsort und Quelle der Inspiration für Künstler und Intellektuelle. Das Kurhaus Thalhof in Reichenau an der Rax wurde zum Treffpunkt des Wiener Salons, zu dessen prominentesten Vertretern Arthur Schnitzler, Peter Altenberg, Eduard von Bauernfeld und Sigmund Freud zählten. Die Raxalpe war die Bergheimat von Viktor Frankl, dem begeisterten Bergsteiger und Begründer der Logotherapie und Existenzanalyse. Am Fuße der Hohen Wand und des Schneebergs entstanden die Werke des Dichters Ferdinand Raimund und des Biedermeier-Malers Friedrich Gauermann.
Erreichbarkeit Aufgrund der kurzen Distanz stellen die Wiener Alpen besonders bei Wienern ein beliebtes Ziel für Tagesausflüge dar. Mit dem Auto dauert die Fahrt von Wien oder Graz über die Süd Autobahn (A2) rund eine Stunde. Die Wiener Alpen verfügen auch über eine gute öffentliche Verkehrsanbindung: Die Bucklige Welt, Wechsel, Semmering, Rax, Schneeberg und Hohe Wand sind über die Südbahn, Aspangbahn und Schneebergbahn sowie per Bus vom Südtiroler Platz in Wien erreichbar.
Kultur Im Gebiet der Wiener Alpen gibt es verschiedenste Museen und Galerien für Kulturinteressierte, von denen viele über spezielle Kinderprogramme verfügen.
Das Weltkulturerbe Informationszentrum in Semmering informiert Besucher über die Semmeringeisenbahn, welche von der UNESCO im Jahr 1998 zum Weltkulturerbe erklärt wurde.
Mobileum: Das in Schottwien am Semmering befindliche Museum zeigt anhand von 18 Dioramen die historische Entwicklung des Straßenverkehrs von der Steinzeit bis heute.
REMU: Das Dr. Karl Renner Museum befindet sich in der ehemaligen Präsidentenvilla in Gloggnitz. Neben der Geschichte von Dr. Karl Renner informiert das Museum auch u. a. über die Geschichte Österreichs im 20. Jahrhundert.
Gauermann Museum: Das in Miesenbach, dem Geburtsort von Friedrich Gauermann ansässige Museum ist dessen Leben und Schaffen gewidmet.
Gut Gasteil: Die Bildhauer Charlotte und Johannes Seidl stellen eigene Skulpturen aus, welche sowohl in den Innenräumen, als auch im 16ha großen Anwesen zu sehen sind, und organisieren viermal im Jahr im Gut Gasteil Ausstellungen zeitgenössischer Künstler.
Galerie VOKA: Die Galerie des 1965 in Puchberg am Schneeberg geborenen Künstlers befindet sich an einer Station der Schneebergbahn und ist damit die höchstgelegene Galerie Österreichs.
Atelier Buchner: Das Atelier wurde vor über 50 Jahren von dem Ehepaar Buchner gegründet und 2000 von ihrer Tochter Christine Buchner durch eine Galerie erweitert. Diese beherbergt Malereien von Christine Buchner und Fotografien ihres Sohnes. Außerdem finden regelmäßig Workshops und Malkurse statt.
Zinnfigurenmuseum: Im Museum in Katzelsdorf werden bis zu 20 cm große Zinnfiguren dargestellt, welche Alltagsszenen sowie Sagen und Legenden nachstellen.
Waldbauernmuseum: Das Regionalmuseum erklärt die Wirtschafts- und Sozialgeschichte des Schneebergs. Es werden u. a. holzverarbeitende Handwerksberufe in einzelnen Werkstätten dargestellt.
Hubmer Gedächtnisstätte Naßwald: Das Freilichtmuseum in Schwarzau im Gebirge zeigt anhand einer nachgebauten Holzknechthütte, wie diese damals lebten.
Historienpfad Pitten: Anhand von fünf Stationen wird die 4000 Jahre alte Geschichte von Pitten, angefangen bei der Bronzezeit bis zur Gegenwart erklärt.
Kulinarik mini|hochkant=0.7|Logo der „Genuss Region Österreich“-Dachmarke
Die Wiener Alpen beherbergen drei der 113 Genuss Regionen Österreichs. Während die Bucklige Welt auf die Produktion von Apfelmost spezialisiert ist, sind es die Regionen Schneebergland Jungrind und Schneebergland Schwein auf die Fleischproduktion.
Eine weitere Spezialität der Wiener Alpen ist der Reichenauer Biskuit-Zwieback, welcher seit 1882 in der Konditorei Alber hergestellt wird und bereits an die Kaiservilla Schloss Wartholz geliefert wurde.
Ebenso traditionell ist die Panhans Torte, welche aus dünnen, einzeln gebackenen Haselnuss-Zitronen-Teigschichten besteht, die mit Marillenmarmelade und Vanillepudding-Creme bestrichen werden. Benannt ist sie nach dem Gründer des Grand Hotel Panhans, welcher die Torte 1870 während seiner Zeit als Küchenchef kreierte. Zu den Getränkespezialitäten der Wiener Alpen gehören u. a. das Brennesselbier „Nessi“ und das Bier „Himmelblau“, bei dem ein Teil des Hopfens durch Schlüsselblumen ersetzt wurde.
Tourismus Bergbahnen mini|Eine Salamander-Garnitur der Schneebergbahn unterhalb der Station Baumgartner. mini|Bergstation der Raxseilbahn.
Schneebergbahn
Die Zahnradbahn auf den Hochschneeberg ist Österreichs höchstführende schmalspurige Zahnradbahn und stellt einen Teilabschnitt der Schneebergbahn dar. Seit 1897 befördert die Schneebergbahn Passagiere vom Bahnhof Puchberg (577 m Seehöhe) hinauf zum Bergbahnhof Hochschneeberg (1.800 m). In einer 40-minütigen Fahrt legen die „Salamander“-Triebzüge eine Strecke von 9,8 km und über 1.200 Höhenmeter zurück. Die über 100 Jahre alte Dampfnostalgie-Zahnradbahn braucht für die Bergfahrt ca. 80 Minuten. Auf dem Hochschneeberg bieten zahlreiche markierte Wanderwege und Berghütten die Gelegenheit, die umliegende Gegend zu erkunden. Die Schneebergbahn verkehrt in der Saison von Ende April bis Ende Oktober täglich ab 9 Uhr.
Salamander Sesselbahn Die Salamander Sesselbahn, ein Vierer-Sessellift, wurde 2005 eröffnet und führt von der in 840 Metern Höhe gelegenen Talstation in Losenheim zur Bergstation am Schneebergmassiv auf 1.210 Meter Höhe. Von dort starten zahlreiche Wanderungen auf und um den Schneeberg. Die Sesselbahn verkehrt in der Sommer-Saison (Juli bis August) täglich von 8:30 bis 12:00 und 12:45 bis 17:30 Uhr. Im Frühling (Mai bis Juni) ist die Bahn am Wochenende, Feiertag und Fenstertage, im Herbst (September bis Anfang November) ist sie von Donnerstag bis Sonntag jeweils von 8:30 bis 12:00 und 12:45 bis 17:30 Uhr in Betrieb.
Raxseilbahn
Die 1926 eröffnete Rax-Seilbahn, die erste Luftseilbahn Österreichs, bringt Passagiere von der Talstation in Hirschwang an der Rax auf das 1.546 m hoch gelegene Hochplateau der Raxalpe. In einer rund zehnminütigen Fahrt überwindet die 2.160 m lange Seilbahn einen Höhenunterschied von 1.017 m. Die Raxseilbahn verkehrt täglich zur halben und vollen Stunde. Mehrere Berghütten, eine davon direkt neben der Bergstation, befinden sich auf der Raxalpe. Das Plateau ist in weiten Teilen von Latschen überzogen und eignet sich gut zum Wandern.
Sonnenbahn Mönichkirchen Der Vierer-Sessellift bringt Fahrgäste hinauf auf die Mönichkirchner Schwaig, wo sich der Schaukelweg sowie eine Roller- und Mountaincartbahn befinden. Die Sonnenbahn wurde als erste niederösterreichische Bergbahn mit dem Qualitätszertifikat „Beste Österreichische Sommer-Bergbahn“ ausgezeichnet.
Zau[:ber:]g-Kabinenbahn Am Semmering befördert eine Achter-Kabinenbahn Fahrgäste zur Bergstation des Hirschenkogels auf , wo mehrere Wanderwege ihren Ausgang nehmen. Der Bikepark Semmering und die Sommerrodelbahn Superbob befinden sich nahe der Bergstation.
Weltkulturerbe Semmeringeisenbahn mini|Die Semmeringbahn zwischen Gloggnitz und Mürzzuschlag.