mini|322px|Shuttles der STB vor dem Bahnbetriebswerk der DB im Bahnhof Meiningen
Die Süd-Thüringen-Bahn GmbH (STB) ist eine öffentliche, nichtbundeseigene Eisenbahn-Betriebsgesellschaft, die am 10. Dezember 1999 gegründet wurde. Gesellschafter sind zu jeweils 50 Prozent die Erfurter Bahn GmbH (EB) und die Hessische Landesbahn GmbH (HLB). Der Sitz des Unternehmens befindet sich bei der Erfurter Bahn in Erfurt. Der Betriebsstandort und die operative Leitung sind in Meiningen ansässig.
Die Süd-Thüringen-Bahn ist vorrangig im Schienen-Personen-Nahverkehr (SPNV) tätig. Sie erbringt die Verkehrsleistungen auf einem etwa 370 Kilometer großen Streckennetz mit sieben Bahnlinien auf sieben Bahnstrecken im Süden des Freistaates Thüringen sowie zwischen Meiningen und Erfurt.sued-thueringen-bahn.de Das blaue Band im Logo symbolisiert den Verlauf der Werra und damit das Haupteinsatzgebiet.
Unternehmen Der Betriebsstandort der STB ist der Bahnhof Meiningen. Die Verwaltung residiert im neu gebauten Betriebshof in der Berliner Straße. Im selben Gebäude befindet sich auch die Werkstatt, in welcher die Wartung und Reparatur der Triebwagen durchgeführt werden. Des Weiteren dient der neue Betriebshof wie auch der Bayerische und der Preußische Teil des Bahnhofs als Abstellort der Shuttles. Die Geschäftsführung befindet sich am Unternehmenssitz, dem Betriebshof der Erfurter Bahn in Erfurt. Die beiden Verkehrsunternehmen arbeiten eng zusammen.
Die Süd-Thüringen-Bahn beschäftigt 214 Mitarbeiter und unterhält eigene Kunden- und Service-Center auf den Bahnhöfen in Meiningen und Ilmenau.
Geschichte mini|STB nach Ilmenau und Meiningen gekuppelt in Erfurt Hbf Die Süd-Thüringen-Bahn GmbH (STB) wurde im Dezember 1999 gegründet und im Februar 2000 erfolgte der Abschluss des Verkehrsvertrages mit dem Freistaat Thüringen. Im Auftrag der Deutschen Bahn AG (DB) übernahm die STB ab dem 1. Januar 2001 zunächst mit den Fahrzeugen der DB auf den drei Bahnlinien Eisenach–Meiningen–Eisfeld, Wernshausen–Zella-Mehlis und Meiningen–Erfurt den Personennahverkehr, lediglich am 1. Mai 2001 kamen – im Rahmen einer Pro-Bahn-Veranstaltung – Regio-Shuttles zum Einsatz. Ab dem 10. Juni 2001 betrieb die STB das Dieselnetz Südthüringen getaufte Liniennetz schließlich selbst mit ihren eigenen Triebfahrzeugen. Vorgesehen – aber nicht verwirklicht – war ursprünglich, dass die STB den Personenverkehr zum Fahrplanwechsel 2001 auf der Bahnstrecke Bad Salzungen–Vacha übernimmt, da aufgrund von Unstimmigkeiten zwischen dem Freistaat Thüringen und dem Wartburgkreis (Bus-Parallelverkehr) dort der Schienenpersonennahverkehr (SPNV) zum 9. Juni 2001 beendet wurde.
Im Oktober 2002 wurde auf der Strecke Eisfeld–Sonneberg und im Dezember 2002 auf der Strecke Sonneberg–Neuhaus am Rennweg der Personennahverkehr aufgenommen. Die von der Erfurter Bahn bis 2017 betriebene Linie EB 46 (ab 10. Dezember 2017 STB 46) von Erfurt nach Ilmenau wurde wegen fehlender Fahrzeuge zum großen Teil von der Süd-Thüringen-Bahn im Auftrag der Erfurter Bahn betrieben. Dabei wurden die Züge der Linien STB 44 und EB 46 von Erfurt bis Plaue (Thüringen) im Zugverband gefahren, dort wurde der Zug geteilt; eine Einheit fuhr weiter nach Ilmenau, die andere nach Meiningen. Da die Regio-Shuttles mit modernen Mittelpufferkupplungen ausgestattet sind, war dieses sogenannte Flügeln auf Knopfdruck möglich. Für die Streckenabschnitte Eisfeld–Sonneberg und Sonneberg–Lauscha–Neuhaus am Rennweg ist als Infrastrukturunternehmen nicht die DB Netz AG, sondern die private Thüringer Eisenbahn GmbH (ThE) zuständig, die diese Strecken im August 2001 für 17 Jahre gepachtet und seitdem umfassend saniert hat.
Am 11. Juni 2011 feierte die Süd-Thüringen-Bahn mit einem großen Bahnhofsfest das 10-jährige Jubiläum ihrer ersten Betriebsaufnahme. Im Dezember 2017 wuchs das Liniennetz mit den Strecken Fröttstädt–Friedrichroda und Erfurt–Ilmenau–Bahnhof Rennsteig weiter an. Des Weiteren wurden 2017 in den Bahnhöfen Meiningen und Ilmenau eigene neue Kundencenter eröffnet. 2018 beschloss die Süd-Thüringen-Bahn wegen gesteigerter Kapazitätsanforderungen den Bau eines neuen Betriebshofes auf dem Bahnhof Meiningen mit Werkstatt- und Bürogebäude, neuer Gleisanlagen, Tankstelle und Abstellplätze.Amtsblatt der Stadt Meiningen, Ausgabe 5/2018. Hierzu wurde von der Deutschen Bahn AG das Gelände des ehemaligen Güterbahnhofs erworben. Der erste Spatenstich fand im feierlichen Rahmen am 10. Oktober 2019 statt. Der neue Betriebshof wurde im April 2021 in Betrieb genommen.
Neuausschreibung 2017–2028 mini|STB- und zwei gebrauchten RegioShuttle der ODEG im Bahnhof Meiningen mini|Betriebshof mit Werkstätten und Verwaltung am Bahnhof Meiningen Bei der neuerlichen Ausschreibung der Strecken im Dieselnetz Südthüringen konnte sich die Süd-Thüringen-Bahn gegen andere Bewerber durchsetzen.Pressemitteilung des Thüringer Ministerium für Infrastruktur und Landwirtschaft: Süd-Thüringen-Bahn erhält Zuschlag für Dieselnetz Südthüringen Sie betreibt somit ihr Stammnetz von Dezember 2017 bis 2028 weiter. Der Vertrag wurde am 6. April 2016 in Meiningen von Thüringens Verkehrsministerin Birgit Keller und den STB-Geschäftsführern Michael Hecht und Susanne Wenzel unterzeichnet.Meininger Tageblatt, Ausgabe 7. April 2016, S. 1 und 3 Mit den Regionalbahnen STB 46 Erfurt–Ilmenau–Bahnhof Rennsteig und STB 48 von Fröttstädt nach Friedrichroda (Bahnstrecke Fröttstädt–Georgenthal) wuchs das Netz der STB weiter an. Dazu sind zwei neue Expresslinien entstanden: Erfurt–Zella-Mehlis–Meiningen (STx 50 / Mo–Fr sechs Zugpaare) sowie Erfurt–Ilmenau (STx 45 / Mo–Fr vier Zugpaare). Die Zugteilung der Linien STB 44 und EB 46 in Plaue entfiel ab Dezember 2017 und die Fahrzeit zwischen Meiningen und Erfurt verkürzte sich so um 10 bis 15 Minuten. Die bekannten Fahrzeuge des Typs „Regioshuttle“ bleiben den Fahrgästen auch ab 2017 auf dem Netz erhalten. Die 37 Shuttles, fünf davon von der ODEG, wurden modernisiert und erhielten bis zum Vertragswechsel ein umfangreiches Redesign im herkömmlichen grün-weiß. Die Mitarbeiterzahl soll auf über 200 anwachsen und die Fahrleistung auf vier Millionen Kilometer im Jahr gesteigert werden.
Neuausschreibung 2028–2036 Im März 2024 wurde bekannt gegeben, dass ab 2028 der Großteil der Linien des bisherigen Dieselnetz Südthüringen künftig als Südthüringen-Unterfranken-Netz (SUN) betrieben werden soll. Das Netz wird dabei um die Linien des zusammen mit Linien des Unterfranken-Shuttle und der RE7 Erfurt-Würzburg des Thüringer Neigetechnik-Netz ergänzt, die Linien RE45/RB46 Erfurt – Ilmenau und RB48 Fröttstädt – Friedrichroda sollen künftig Teil des neu geschaffenen Mittelthüringer Akku-Netz sein, welches ab 2028 von DB Regio betrieben wird.
Streckennetz ab 2017 Bahnlinie KBS KBS-Strecke Strecken-länge Takt Betriebsaufnahme Vertragslaufzeit 570 Erfurt – Zella-Mehlis – Meiningen (Express)(→ siehe Bahnstrecke Neudietendorf–Ritschenhausen und Eisenach–Eisfeld) 86 km sechs Zugpaare 10. Dezember 2017 2017–2028 566 Erfurt – Arnstadt – Ilmenau (Express)(→ siehe Bahnstrecke Plaue–Rennsteig) 50 km vier Zugpaare 10. Dezember 2017 2017–2028 575 Eisenach – Bad Salzungen – Wernshausen – Meiningen(→ siehe Bahnstrecke Eisenach–Eisfeld) 60 km 1 Stunde 10. Juni 2001(Im Auftrag der DB AG ab 1. Januar 2001) 2001–2028 569 Meiningen – Grimmenthal – Eisfeld – Sonneberg (Hbf)(→ siehe Bahnstrecke Eisenach–Eisfeld und Eisfeld–Sonneberg) 81 km 1 Stunde Meiningen–Eisfeld / 2 StundenEisfeld–Sonneberg 10. Juni 2001 Meiningen–Eisfeld(Im Auftrag der DB AG ab 1. Januar 2001)4. Oktober 2002 Eisfeld–Sonneberg 2001–2028 564 Sonneberg – Neuhaus am Rennweg(→ siehe Bahnstrecke Coburg–Ernstthal am Rennsteig und Bahnstrecke Probstzella–Neuhaus am Rennweg) 29 km 1 Stunde 15. Dezember 2002 2002–2028 573 Wernshausen – Zella-Mehlis – Suhl(→ siehe Bahnstrecke Zella-Mehlis–Wernshausen) 36 km 1 Stunde (Mo–Fr)2 Stunden (Sa/So) 10. Juni 2001 Wernshausen–Zella-Mehlis(Im Auftrag der DB AG ab 1. Januar 2001) 2001–2028 570 Erfurt – Arnstadt – Suhl – Grimmenthal – Meiningen(→ siehe Bahnstrecke Neudietendorf–Ritschenhausen und Eisenach–Eisfeld) 86 km 2 Stunden 10. Juni 2001 2001–2028 Meiningen – GrimmenthalZubringer zum RE 7 Erfurt–Würzburg (→ siehe Eisenach–Eisfeld) 7 km 2 Stunden 10. Juni 2001 2001–2028 566 Erfurt – Arnstadt – Ilmenau – Bahnhof Rennsteig(→ siehe Bahnstrecke Plaue–Rennsteig) 64 km 1 Stunde Erfurt–Ilmenau 15. Dezember 2002 Erfurt–Ilmenau 2017–2028 606 Fröttstädt – Friedrichroda(→ siehe Bahnstrecke Fröttstädt–Georgenthal) 11 km 1 Stunde 10. Dezember 2017 2017–2028
Die Linie RB 46 Erfurt–Ilmenau wurde 2017 von der Erfurter Bahn (EB 46) übernommen. Die Shuttles der RB 46 fahren zwischen Erfurt und Arnstadt im Verbund mit den Shuttles der Linie RB 23 Erfurt–Saalfeld und werden in Arnstadt getrennt. Zwischen Erfurt und Ilmenau verkehren Freitag bis Sonntag je Richtung ein Nachtzug. Zum Fahrplanwechsel am 13. Dezember 2020 wurden die unternehmenseigenen Linienbezeichnungen STB und STx aufgegeben und durch RB bzw. RE ersetzt., abgerufen am 14. Dezember 2020.
Fahrzeugübersicht und Werbezüge Sie verfügt über insgesamt 37 Leichtbautriebwagen des Typs Stadler Regio-Shuttle RS1, davon 5 Ankäufe von der ODEG im Jahr 2016 mit den Betriebsnummern VT 141 bis 145. In den Triebwagen befinden sich 71 Sitz- und 77 Stehplätze im 2. Klasse-Standard. Die Züge verfügen über WC, Heizung und Klimaanlage. Zudem sind sie mit einem Fahrkartenautomaten und Fahrradstellplätzen ausgerüstet. Der Zielbahnhof und der nächste Halt werden auf jeweils zwei Displays in den beiden Türbereichen an der Decke angezeigt.Webseite des STB Absatz: Reiseinformationen – Zugausstattung
Im Rahmen von regionalen Veranstaltungen wurden einige Triebfahrzeuge der STB mit touristischer oder kommerzieller Werbung versehen (Kursiv: ehemalige Beschriftung):