Donatus war wohl ein Herrscher der Hunnen im Donauraum im frühen 5. Jahrhundert.
Nur sehr wenig ist über Donatus bekannt. In den Quellen wird eine Gesandtschaft (um 413) des oströmischen Kaisers an ihn erwähnt, an der auch der spätantike Geschichtsschreiber Olympiodoros von Theben teilnahm,Vgl. Warren Treadgold: The Diplomatic Career and Historical Work of Olympiodorus of Thebes. In: The International History Review 26, 2004, S. 709–733, hier S. 713 f.; vgl. auch Olympiodoros, Fragment 18. dessen Bericht aber nur fragmentarisch erhalten ist. Demnach wurde Donatus durch einen Eid getäuscht und anschließend ermordet. Charaton, ein König (oder Anführer) der Hunnen, war über die Ermordung des Donatus äußerst verärgert und konnte von den Römern nur durch Geschenke besänftigt werden.Olympiodoros, Fragment 18.
Aus dem Auszug bei Olympiodoros geht allerdings nicht klar hervor, dass Donatus ein Hunne war und welche genaue politische Rolle er spielte. Otto Mänchen-Helfen hält ihn wegen der Häufigkeit des gleichlautenden römischen Namens für einen zu den Hunnen übergelaufenen Römer.Otto J. Maenchen-Helfen: The World of the Huns: Studies in Their History and Culture. University of California Press, Berkeley/Los Angeles 1973, S. 423.
Etymologie Der auf türkische Quellen spezialisierte Historiker Omeljan Pritsak hält den Namen Donatus für eine Ableitung aus dem generischen Wortstamm der Turksprachen yonat (oder yont, yunt), „Pferd“, wobei dieses Wort speziell in Verbindung mit dem Jahr des Pferdes benutzt wird. Auch die Hunnen benutzten (mindestens) zwei Wörter für Pferd.Omeljan Pritsak: The Hunnic Language of the Attila Clan. In: Harvard Ukrainian Studies, vol. 4, 1982, S. 437. Allerdings ist in der Forschung umstritten, welche Sprache die Hunnen benutzten, da nur wenige Sprachüberreste überliefert sind.Vgl. zu diesen unterschiedlichen (bzw. nicht genau definierenden) Möglichkeiten unter anderem Gerhard Doerfer: Zur Sprache der Hunnen. In: Central Asiatic Journal. Bd. 17, Nr. 1, 1973, S. 1–50; Peter B. Golden: Some Thoughts on the Origins of the Turks and the Shaping of the Turkic Peoples. In: Victor H. Mair (Hrsg.): Contact and Exchange in the Ancient World. Honolulu 2006, S. 136–157, hier S. 136; Otto Maenchen-Helfen: Die Welt der Hunnen. Wiesbaden 1997, S. 255 ff.; Timo Stickler: Die Hunnen. München 2007, S. 23.
Literatur John Martindale, John Morris: The Prosopography of the Later Roman Empire. Bd. 2, Cambridge 1980, S. 376. Mischa Meier: Die Hunnen. Geschichte der geheimnisvollen Reiterkrieger. Beck, München 2025, S. 113 f. Klaus Rosen: Attila. Der Schrecken der Welt. Beck, München 2016, ISBN 978-3-406-69030-3, S. 90f.
Anmerkungen
Kategorie:Herrscher (Hunnen) Kategorie:Herrscher (5. Jahrhundert) Kategorie:Hunne Kategorie:Geboren im 4. oder 5. Jahrhundert Kategorie:Gestorben im 5. Jahrhundert Kategorie:Mann