mini|Die sieben Circus Kings of all Time mini|Modernes Logo des Unternehmens Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus ist ein amerikanisches Zirkusunternehmen, das sich selbst The Greatest Show on Earth (dt. „Die größte Schau der Welt“) nannte. Das Unternehmen wurde 1919 gegründet, als der von P. T. Barnum (1810–1891) und James Anthony Bailey (1847–1906) gegründete Barnum & Bailey Circus mit dem Ringling Brothers Circus fusionierte. Nach dem Verkauf 1967 blieb der Zirkus unter wechselnden Eigentümern und Konzepten aktiv. Am 21. Mai 2017 gab der Zirkus seine bis dato letzte Vorstellung. 2021 wurde bekannt gegeben, dass die neue Tour im Herbst 2023 beginnen soll.

Geschichte mini|Aktie der Barnum & Bailey Limited Die Ringling Brothers erwarben den Barnum & Bailey Circus 1907 von Baileys Witwe und betrieben ihn zunächst unter der ursprünglichen Bezeichnung weiter. Erst mit der Fusion 1919 verschmolzen auch die beiden Namen – zum Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus. Den Zusammenschluss erlebten nur drei der sieben Gründer des Ringling-Zirkus‘: Alf T. (Alfred Theodore Ringling, 1861–1919); Charles (Carl Edward Ringling, 1863–1926) und John (Johan Nicholas Ringling, 1866–1936).

Ihr Neffe John Ringling North veranlasste 1957, statt der bisher verwendeten Zelte nun feste Spielstätten wie Sportarenen als Gastspielorte zu nutzen. 1967 verkaufte er den Zirkus an den Produzenten Irvin Feld, der ihn 1971 wiederum an Mattel veräußerte – und 1982 zusammen mit seinem Sohn Kenneth zurück erwarb. Nach dem Tod von Irvin 1984 führte Kenneth Feld den Zirkus weiter. 1995 gründete er mit Feld Entertainment eine Produktionsgesellschaft, die neben dem Zirkus auch andere Shows wie „Disney on Ice“ sowie diverse Produktionen am Broadway und in Las Vegas betreibt.

In den 1950er Jahren traten zahlreiche internationale Artisten bei Ringling auf. Zum Beispiel wirkte 1950 der aus Deutschland emigrierte Jakob Nacken, mit rund 2,21 Metern Körpergröße als „größter Mann der Welt“ bekannt, in der Ringling-Show mit.

Im Jahr 2010 feierte man den 200. Geburtstag von P. T. Barnum und vollzog zugleich einen Generationswechsel. Zum ersten Mal waren seitdem mit Nicole Feld, die bereits seit einigen Jahren mit ihrem Vater für die Programmgestaltung zuständig war, sowie ihrer jüngeren Schwester Alana zwei Frauen für die Produktion verantwortlich. Kenneth Feld zog sich weitgehend aus der Produktion des Zirkus zurück und konzentrierte sich verstärkt auf seine Aufgaben als Leiter von Feld Entertainment.

Im Mai 2016 stellte der Zirkus auf Druck von Tierschützern die Elefantenshows ein.Berühmter US-Zirkus verzichtet künftig auf Elefanten. In: Süddeutsche.de. 1. Mai 2016, abgerufen am 20. Juni 2017. Ein Jahr später gab der Zirkus im Mai 2017 nach 98 Jahren den Betrieb ganz auf. Als Grund gab das Unternehmen die hohen Betriebskosten sowie sinkende Besucherzahlen nach dem Ende der Elefantenshows an. Die letzte Vorstellung gab der Zirkus am 21. Mai 2017 im Nassau Coliseum in Uniondale, New York.After 146 Years, Ringling Brothers Circus Takes Its Final Bow. In: The New York Times. 21. Mai 2017, abgerufen am 20. Juni 2017.

Am 21. Oktober 2021 gaben Kenneth Feld, Vorsitzender und CEO von Feld Entertainment, und Juliette Feld Grossman, COO, bekannt, dass der Zirkus 2023 ohne Tiervorstellungen erneut auf Tour gehen wird. Anfang 2022 begann der Zirkus mit dem Vorsprechen von Künstlern für die neue Show. Mehr als 1.000 Acts bewarben sich und Castings fanden in Paris, Las Vegas, Äthiopien und der Mongolei statt. Am 18. Mai 2022 gab Feld Entertainment bekannt, dass der Zirkus seinen Betrieb im Herbst 2023 mit einer Tournee durch 50 Städte wieder aufnehmen werde. Der Zirkus sagte, die neue Show würde als „Multi-Plattform-Unterhaltungs-Franchise“ debütieren. In seiner Ankündigung sagte Kenneth Feld: „Als leidenschaftliche Verwalter von Ringling setzen wir uns dafür ein, eine Lifestyle-Marke zu schaffen, die Familien verbindet und 365 Tage im Jahr durch Live-Auftritte, digitale Inhalte, Verbraucherprodukte, Schulprogramme, Jugendzirkuskunstprogramme und mehr für Spaß sorgt.“ Feld sagte, dass die Innovation und Modernisierung darauf abziele, Familienunterhaltung zu schaffen, die „weitere 150 Jahre halten würde“.

Aufbau mini|Historischer Zirkuswagen der Ringling Brothers Das Unternehmen betrieb in den USA zwei verschiedene reisende Shows, sog. Units, die mit Farben bezeichnet (Rot und Blau) und deren Programme Editions genannt werden. Die beiden großen Shows boten Unterhaltung in bis zu drei Manegen. Da die beiden großen Einheiten ab 1969 im jährlichen Wechsel die Programme änderten, fand die blaue Show immer in geraden, die rote immer in ungeraden Jahren statt. Die Gold-Unit wurde hierbei nicht mitgezählt und zumeist in jedem Jahr verändert. Im Jahr 2016 spielte die blaue Unit die 144. Edition und die rote Unit die 145. Edition.

Bis 2015 gab es zudem eine kleine „Gold-Unit“ die mit einer Manege eine verkleinerte Version des Circus darstellte. Mit der Einstellung der Gold-Unit ging zudem ein Wechsel des Umstellmodus der Editionen einher. Erstmals spielte die blaue Unit nun zweieinhalb statt zwei Jahre, wodurch sich ein Programmwechsel erst Mitte 2016 vollzog. Statt ein neues Programm zum Jahreswechsel zu präsentieren, sollte nach der jährlichen Sommerpause jeweils ein neues Programm in einer der beiden Einheiten gezeigt werden.

Der Zirkus-Zug Mit zwei Sonderzügen von jeweils ca. 60 Wagen und einer Gesamtlänge von einer Meile (1,6 km) besaß der Zirkus die größten privaten Züge der USA. Während die beiden größten Units mit den Zügen transportiert wurden, die auch einigen Angestellten eine dauerhafte Unterkunft boten, wurde bei der Gold-Unit auf einen Bahntransport verzichtet und stattdessen Lkws eingesetzt.

Die Ringmaster Der Ringmaster ist der Moderator eines Zirkusprogramms. Er begleitet die Zuschauer mit Ansagen und Gesang durch das Programm. Bei Ringling Bros. and Barnum & Bailey kam dem Ringmaster eine zusätzliche Rolle zu, denn er war „das Gesicht des Zirkus“, also eine Figur, die mit der Show verbunden und oft für Werbung eingesetzt wurde.

In der blauen Unit war seit 2010 Johnathan Lee Iverson Ringmaster, während ab 2013 in der roten Unit Andre McClain durch das Programm führte. Iverson war bereits von 1999 bis 2004 Ringmaster der roten Unit gewesen, während McClain bereits seit vielen Jahren Moderator der Pre-Show, sowohl in der blauen als auch zuvor in der roten Unit gewesen war. Die kleine Gold-Unit wurde seit 2013 von David Shipman präsentiert. Für die neuen Shows im Jahr 2015 tauschten Andre McClain und David Shipman die Units.

Ringmaster der 3-Manegen Shows Jahr Edition Unit Ringmaster 1871–1878 1.–8. P.T. Barnum Dan Castello 1879–1881 9.–11. P.T. Barnum James Cook 1882–1889 12.–13. Barnum & London R. H. Dockrill 1884–1889 14.–19. Barnum & London R. H. Dockrill Ringling Bros. Al Ringling 1890–1891 20.–21. Barnum & Bailey William Ducrow Ringling Bros. Al Ringling 1892–1894 22.–24. Barnum & Bailey R. H. Dockrill Ringling Bros. Al Ringling 1895 25. Barnum & Bailey John O’Brien Ringling Bros. Al Ringling 1896–1902 26.–32. Barnum & Bailey William Ducrow Ringling Bros. Al Ringling 1903–1904 33.–34. Barnum & Bailey Frank Melville Ringling Bros. Al Ringling 1905 35. Barnum & Bailey R. H. Dockrill Ringling Bros. Al Ringling 1906 36. Barnum & Bailey William Ducrow Ringling Bros. Al Ringling 1907 37. Barnum & Bailey William Ducrow Ringling Bros. Al Ringling 1908 38. Barnum & Bailey Edward Shipp Ringling Bros. Al Ringling 1909 39. Barnum & Bailey Edward Shipp Ringling Bros. Al Ringling 1910 40. Barnum & Bailey Edward Shipp Ringling Bros. William Gorman 1911 41. Barnum & Bailey William Gorman Ringling Bros. Al Ringling 1912 42. Barnum & Bailey William Gorman Ringling Bros. Al Ringling 1913–1915 43.–45. Barnum & Bailey Fred Bradna Ringling Bros. Al Ringling 1916–1918 46.–48. Barnum & Bailey Fred Bradna Ringling Bros. John Agee 1919–1946 49.–76. Fred Bradna 1947–1948 77.–78. Arthur Springer 1949 79. Harry Thomas 1950 80. David Murphy 1951–1955 81.–85. Count Nicholas 1956 86. Preston Lambert 1957 87. Harold Ronk 1958 88. Don Forbes 1959 89. George Michel 1960–1968 90.–98. Harold Ronk 1969–1972 98th–102. Blau Harold Ronk Rot Bob Welz 1973 102. Blau Tim Holst 103. Rot Bob Welz 1974 104. Blau Harold Ronk 103. Rot Tim Holst 1975 104. Blau Harold Ronk 105. Rot Tim Holst 1976 106. Blau Harold Ronk 105. Rot Tim Holst 1977 106. Blau Bill Witter 107. Rot Kit Haskett 1978 108. Blau Harold Ronk 107. Rot Kit Haskett 1979 108. Blau Harold Ronk 109. Rot Kit Haskett 1980 110. Blau Harold Ronk 109. Rot Kit Haskett 1981 110. Blau Lawrence Kelly 111. Rot Kit Haskett 1982 112. Blau Dinny McGuire 111. Rot Kit Haskett 1983–1985 112.–115. Blau Jim Ragona Rot Dinny McGuire 1986 116. Blau Jim Ragona 115. Rot Kristopher Antekeier 1987–1994 117.–124. Blau Jim Ragona Rot Eric Michael Gillett 1995–1997 124.–127. Blau Dinny McGuire Rot Eric Michael Gillett 1998 128. Blau Jim Ragona Roberto Miquel (spanische Shows) 127. Rot Robert Tully Roberto Miquel 1999 128. Blau Jim Ragona/David Alan Marshall Roberto Miquel 129. Rot Johnathan Lee Iverson Roberto Miquel 2000 130. Blau Michael James McGowan Roberto Miquel 129. Rot Johnathan Lee Iverson Roberto Miquel 2001 130. Blau Kevin Venardos Roberto Miquel 131. Rot Johnathan Lee Iverson Roberto Miquel 2002 132. Blau Kevin Venardos Roberto Miquel 131. Rot Johnathan Lee Iverson Roberto Miquel 2003 132. Blau Kevin Venardos Roberto Miquel 133. Rot Johnathan Lee Iverson Roberto Miquel 2004 134. Blau Kevin Venardos 133. Rot Johnathan Lee Iverson Roberto Miquel 2005 134. Blau Kevin Venardos 135th Red Tyron McFarlan 2006 136. Blau Chuck Wagner 135. Rot Tyron McFarlan 2007 136. Blau Chuck Wagner 137. Rot Tyron McFarlan 2008 138. Blau Chuck Wagner 137. Rot Tyron McFarlan 2009 138. Blue Chuck Wagner 139. Rot Alex Ramon 2010 140. Blau Johnathan Lee Iverson 139. Rot Alex Ramon 2011 140. Blue Johnathan Lee Iverson 141. Rot Brian Crawford Scott 2012 142. Blau Johnathan Lee Iverson 141. Rot Brian Crawford Scott Jorge Escribano Pelaez (für Shows in Mexico) 2013 142. Blau Johnathan Lee Iverson 143. Rot Andre McClain 2014 144. Blau Johnathan Lee Iverson 143. Rot Andre McClain 2015 144. Blau Johnathan Lee Iverson 145. Rot David Shipman 2016 146. Blau Johnathan Lee Iverson 145. Rot David Shipman 2017 146. Blau Johnathan Lee Iverson 145. Rot Kristen Michelle Wilson

Ringmaster der Gold Unit Jahr Ringmaster 2004 Ted McRae 2005 Ted McRae & Lilian Escobar 2006 Lilian Escobar 2007 Lilian Escobar 2008 N/A 2009 N/A 2010 David DaVinci 2011 David DaVinci 2012 Paula Nascimento, Clarissa Oliveria und Maiara Cristyne als „The Ringlettes“ (Sie sind das erste Ringmaster-Team und die ersten Frauen, die die Position des Ringmasters innehatten.) 2013 David Shipman 2014 David Shipman 2015 Andre McClain

Siehe auch Liste von Zirkusunternehmen

Weblinks

www.ringling.com

History of Circus World Museum in Baraboo, Wisconsin Ringling Bros. and Barnum and Bailey combined shows poster – Wisconsin Historical Society Archives, Madison, Wisconsin Karl King Page Research Guide to The Hartford Circus Fire, July 6, 1944 Boston Public Library. Circus posters

Einzelnachweise

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