Das Westminster Theological Seminary ist seit 1929 ein presbyterianisches und reformiertes Theologisches Seminar in Glenside, Pennsylvania, eine christliche Hochschule mit einem Ableger in London und seit 1980 im kalifornischen Escondido.History Westminster Seminary California (englisch) Alle Kuratoren und Mitglieder der Fakultät müssen ihr Einverständnis mit der theologischen Sicht erklären, wie sie im Bekenntnis von Westminster, dem großen und dem kleinen Westminster Katechismus – den drei lehrmäßigen Hauptdokumenten vieler presbyterianischer Denominationen – dargelegt ist. Das Westminster Seminary UK in Newcastle upon Tyne ist auch ein presbyterianisches theologisches Seminar, das jedoch geschichtlich, geografisch und organisatorisch nicht direkt mit dem Westminster Theological Seminary verbunden ist.Westminster Seminary UK: Rooted in Truth, Equipped to Serve, Website westminsterseminaryuk.org (englisch, abgerufen am 3. Mai 2025)
Geschichte mini|Die John Gresham Machen Memorial Hall Die theologische Hochschule wurde 1929 in einer Wohnung in Philadelphia ins Leben gerufen, hauptsächlich unter der Führung und durch die Finanzierung des Neutestamentlers John Gresham Machen und seiner Freunde Robert Dick Wilson, Oswald T. Allis und Cornelius Van Til.https://www.challies.com/articles/the-false-teachers-harry-emerson-fosdick/ Tim Challies: The False Teachers: Harry Emerson Fosdick, Website challies.com, 26. März 2014. Nach 23 Jahren Lehrtätigkeit am Princeton Theological Seminary trat er dort zurück, weil er dessen liberale Ausrichtung nicht mehr mittragen konnte. Denn er hatte eine Ausbildungsstätte vor Augen, die eine christuszentrierte, an der Bibel und den reformierten Bekenntnissen orientierte Theologie verfolgte, praxisbezogen und von hochstehender Bildung war.David Jäggi: Fundamentalismus contra "Neo-Orthodoxie". Francis Schaeffers theologische Prägung, sein Anliegen und die daraus resultierende Kritik an der Lehre von Karl Barth. Logos, Berlin 2013, ISBN 978-3-8325-3430-1, S. 54 ff. Obwohl unabhängig von der Orthodoxen Presbyterianischen Kirche, die von Machen 1936 mitbegründet wurde, unterhielt sie lange Zeit eine enge Beziehung mit ihr. Der erste Präsident der Hochschule war Edmund Clowney, der sein Amt von 1966 bis 1984 ausübte. Seine Amtsnachfolger waren George Fuller and Samuel T. Logan.
Im Jahr 1980 begann sich das Seminar geografisch in den Westen der USA auszudehnen. Der kalifornische Zweig von Westminster wurde 1982 unabhängig unter dem Namen Westminster Seminary California.Westminster Seminary California: Our History, Website wscal.edu (englisch, abgerufen am 3. Mai 2025) Im Jahr 1993 wurden erste Studien im texanischen Dallas angeboten, 2009 folgte die Etablierung des eigenständigen Redeemer Theological Seminary auf dem Areal der Park Cities Presbyterian Church.Redeemer Seminary: A brief History, Website redeemersem.org (englisch, abgerufen am 3. Mai 2025) 120px|mini|Peter Lillback, Präsident von Westminster Der jetzige Präsident Peter Lillback ist auch als Professor für Historische Theologie (Kirchen- und Dogmengeschichte) tätig. Schwerpunkte der Ausbildung im 21. Jahrhundert sind eine exegetisch begründete systematische und historische Theologie, biblische Beratung, „präsuppositionelle“ Apologetik, christuszentrierte Hermeneutik und Predigt.Our History: Building on a rich legacy of faithfulness. Website wts.edu (englisch)
Von den Absolventen sind über 4.000 Personen im kirchlichen Dienst in über fünfzig Ländern tätig, über 300 unterrichten als Lehrpersonen und Professoren an unterschiedlichen Schulen weltweit und über 60 Personen haben eine Schule oder ein Seminar gegründet.Integrated Approach: Comprehensive preparation for an ever-changing world, Website wts.edu (amerikanisches Englisch, abgerufen am 17. Juni 2026)
Akkreditierung Westminster wurde 1986 von der Association of Theological Schools in the United States and Canada akkreditiert. Die Fakultät erhielt bereits 1954 die Akkreditierung von der Middle States Association of Colleges and Schools. Im Juni 2011 genehmigte die Kommission der mittleren US-Bundesstaaten für höhere Bildung ein Verfahren, „den Kontrollbericht zu akzeptieren und die Inspektion durch die Vertreter der Kommission zu beachten. Es geht darum, die Warnung aufzuheben und die Akkreditierung zu bekräftigen, sowie einen Bericht über den Fortschritt zu verlangen bis Oktober 2011, der die fortgesetzte Entwicklung und Umsetzung eines umfassenden strategischen Planes für die Institution enthält, der langfristige Planung mit Entscheidungs- und Budgetierungsprozessen verbindet. Die nächste Visitation zur Beurteilung der Lage wurde nun auf die Jahre 2013–2014 angesetzt.“
Akademische Tätigkeiten Die Hochschule bietet zurzeit folgende akademischen Ausbildungsgänge an: den Master of Divinity, mehrere Master of Arts, den Master of Theology, den Doctor of Philosophy sowie den Doctor of Ministry.
Westminster veröffentlicht das halbjährliche Westminster Theological Journal.
Mission, Lehre und Werte Das Westminster Theological Seminary existiert in erster Linie, um Fachleute in den biblischen Fächern auszubilden, damit sie den ganzen Ratschluss Gottes von Christus für die Kirche verkündigen. Zentrale Lehren sind die Dreieinigkeit Gottes in Vater, Sohn und Heiliger Geist. Er ist würdig, von allen Menschen an allen Orten seiner Herrschaft angebetet zu werden, und motiviert sie für alle menschlichen Aktivitäten. Die Bibel ist das wahre, absolute und unfehlbare Wort Gottes, das den ganzen Ratschluss Gottes vermittelt. Im Westminster Bekenntnis werden die Lehren der Heiligen Schrift am besten repräsentiert. Biblische Exegese, Biblische Theologie, Systematische Theologie und eine Apologetik des Bundes Gottes sollen wichtige Methoden sein, um die Heilige Schrift zu verstehen, zu lehren und eine biblische Weltsicht zu entwickeln und zu gewinnen. Eine lernende, demütige, heilige und Jesus Christus zugeneigte Lebenseinstellung ist existenziell in der heutigen Kirche und Welt, sie soll vom Vorstand, der Leitung, dem Lehrkörper und den Studenten vorgelebt werden. Das grundlegende Mandat der Kirche ist es, die Nationen für die Ehre Gottes durch Christus zu gewinnen, indem sie kulturell aufmerksam, theologisch kompetent und die Gewohnheit und Leidenschaft hat, das ewige Wort der Schrift auszusprechen und anzuwenden, um die Welt zu verändern, in die Gott seine Menschen gestellt hat. Weil es nur einen Leib und einen Geist gibt, deshalb bauen wir alle am ganzen Leib Christi und setzen alles daran, die geistliche Einheit zu erhalten und den Frieden zu schützen.
Zur Mission des Seminars gehört auch die Verteidigung des christlichen Glaubens im öffentlichen Raum, in dem aus reformiertem Verständnis Antworten auf philosophische Einwände gegen das Christentum gegeben werden. Sie drückt sich zudem in den Schwerpunkten der Lehre und des Studienprogramms aus, die da sind:About Westminster: Mission & Values, Website wts.edu (2025, amerikanisches Englisch, abgerufen am 16. Juni 2026) Bibelstudium in den Grundsprachen Hebräisch und Griechisch Exegetische Theologie Systematische Theologie, die auf der biblischen Theologie basiert Apologetik des Bundes (englisch: Covenantal apologetics) Konfessionskunde der reformierten Kirchen (reformed confessionalism) Christuszentrierte Predigtlehre (Christ-centered preaching) Biblische Beratung und Seelsorge Geistliche Bildung für den Dienst in der Kirche Erlösungsorientierte, historische Hermeneutik Presbyterianisch geprägtes Gemeinwesen und Politik
Bekannte Lehrer Folgende Lehrer und Professoren am Westminster Theological Seminary erreichten einen Bekanntheitsgrad über die amerikanische Kultur hinaus und in den europäischen Raum hinein: Jay E. Adams (1929–2020), lehrte Homiletik, Seelsorge und Praktische Theologie 1963–1983 Edmund Clowney (1917–2005), lehrte praktische Theologie, Präsident 1966–1984 Peter Enns (* 1961), lehrte Altes Testament und biblische Hermeneutik 1994–2008 John M. Frame (* 1939), calvinistischer Theologe, Philosoph, in Westminster 2004–2019John M. Frame: Backgrounds to My Thought, Website frame-poythress.org (englisch, abgerufen am 29. April 2025) Douglas J. Green, lehrte 1992–2015 Altes Testament and Biblische Theologie Timothy Keller (1950–2023), lehrte Praktische Theologie John Gresham Machen (1881–1937), Gründer und Neutestamentler John Murray (1898–1975), schottischer calvinistischer Theologe, Professor für Systematische Theologie 1931–1966 Norman Shepherd (* 1933), Professor für Systematische Theologie 1963–1981 Ned Stonehouse (1902–1962), lehrte Neues Testament 1929–1962 Carl Trueman (* 1967), Lehrer und Professor für Kirchengeschichte 2002–2018 Cornelius Van Til (1895–1987), Professor für Apologetik 1929–1979 Paul Woolley (1902–1984), Professor für Kirchengeschichte 1929–1977 George Douglas Young (1910–1980), Dozent für Hebräisch 1944–1948
Bekannte Absolventen Westminster Theological Seminary unterrichtete immer wieder Personen, die später einen hohen Bekanntheitsgrad erreichten:20 Notable alumni of Westminster Theological Seminary, Website edurank.org (2. März 2025, abgerufen am 11. März 2025) Dan Allender (* 1952), Theologiestudium Greg Bahnsen (1948–1995), Theologiestudium 1970–1973 Peter Enns (* 1961), Theologiestudium mit Abschluss 1989 John M. Frame (* 1939), Studium 1961–1964 Bob Fu (* 1968), Menschenrechtsaktivist John H. Gerstner (1914–1996), presbyterianischer Theologe und Hochschullehrer für Kirchengeschichte in Pittsburgh Wayne Grudem (* 1948), Studium der Theologie, Neutestamentler in Phoenix George M. Marsden (* 1939), Studium, Historiker und Theologe Carl McIntire (1906–2002), Studium, Pastor und Gründer der Bible Presbyterian Church Harold John Ockenga (1905–1985), Theologiestudium mit Abschluss 1931 Francis Schaeffer (1912–1984), Studium 1935 bis 1936 Robert Charles Sproul (1939–2017), Theologiestudium mit Abschluss 1961 George Douglas Young (1910–1980), Theologiestudium in den 30er Jahren
Literatur John M. Frame: Theology of My Life: A Theological and Apologetic Memoir, Wipf & Stock Publishers, Eugene 2017, ISBN 978-1-53261-378-4.
Weblinks
Website Westminster Theological Seminary (amerikanisches Englisch). Website Westminster Seminary California (amerikanisches Englisch). Redeemer Seminary: A brief History, Website redeemersem.org (in Dallas, amerikanisches Englisch). John M. Frame: Backgrounds to My Thought, Website frame-poythress.org (amerikanisches Englisch). John Armstrong: Westminster Theological Seminary: Can Institutions Respond to Controversy in Radical Love? Website johnharmstrong.com (8. Juli 2014, amerikanisches Englisch). Westminster Theological Seminary, Website thegospelcoalition.org (englische theologische Texte des Westminster Theological Seminary). Brandon McLean Smith: Beneath the Surface of Theological Controversy, Website wm.wts.edu (3. November 2024? amerikanisches Englisch). Einzelnachweise
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