The Shield – Gesetz der Gewalt ist eine US-amerikanische Krimiserie. Die Erstausstrahlung war am 12. März 2002 auf dem Sender FX Network. Mit ihrem Inhalt und ihrer Machart kann The Shield als Fortführung erfolgreicher Vorgänger wie New York Cops – NYPD Blue, Homicide oder Third Watch – Einsatz am Limit gesehen werden, in denen es vermehrt um die realistische Darstellung polizeilicher Routinearbeit geht. Häufig wird eine Handkamera verwendet, die mitten im Geschehen ist, um dem Zuschauer eine noch realistischere Handlung zu vermitteln. Der Aufbau kommt einer Dokumentation sehr nahe. Grundsätzlich geht es um die Bekämpfung von Drogen- und Gangkriminalität, der Mord als Haupthandlung klassischer Krimiserien tritt eher in den Hintergrund.

Inhalt In The Shield geht es um den Alltag eines Polizeireviers in Los Angeles. Captain David Aceveda (Captain in Staffel 1–3) möchte seinen Bezirk in Los Angeles sicherer machen. Dabei ist dem Captain, der auch politische Ambitionen hegt, die Anti-Gang-Spezialeinheit Strike Team ein Dorn im Auge. Unter der Führung von Detective Vic Mackey gelingt es dieser Truppe von Spezialkräften, die Kriminalitätsrate im Bezirk spürbar zu drücken. Dabei halten sie sich selten an Vorschriften, sie bestechen, bedrohen und misshandeln Drogendealer und Gangster und unterschlagen Drogengelder.

Fernsehausstrahlungen Die Erstausstrahlung der Serie begann am 12. März 2002 in den Vereinigten Staaten beim US-Kabelsender FX Network. Im Herbst 2008 wurde die siebte und letzte Staffel der Serie ausgestrahlt.

Die deutschsprachige Erstausstrahlung erfolgte ab Herbst 2004 auf ProSieben. Dort erzielte die Serie nicht annähernd einen so großen Erfolg wie in den USA und wurde nach der ersten Staffel abgesetzt. Grund dafür waren die schlechten Einschaltquoten. Die ersten drei Staffeln waren beim Bezahlfernsehsender AXN zu sehen und wurden dann nach und nach auf DVD veröffentlicht. Vom 12. August bis zum 14. Oktober 2007 strahlte kabel eins erneut die erste Staffel im Free-TV aus. Wegen schlechter Quoten wurde die Ausstrahlung aber erneut nicht fortgesetzt und bereits nach neun Folgen wieder eingestellt.

Ab November 2007 wurde die vierte Staffel auf AXN ausgestrahlt. Die 13. und letzte Episode dieser Staffel wurde am Samstag, dem 26. Januar 2008 gesendet. Ab dem 2. August 2008 sendete AXN auch die fünfte Staffel. Die sechste Staffel lief vom 30. November 2009 bis 1. Februar 2010 auf AXN. Die siebte und letzte Staffel war vom 22. April bis 14. Juli 2011 auf AXN zu sehen.

Die abgebrochene Ausstrahlung der ersten Staffel auf kabel eins wurde im Januar 2012 fortgeführt, im Anschluss erhielt die Staffel zwei vom 5. bis 13. Januar 2012 ihre deutsche Free-TV-Premiere. Auch die Staffeln drei und vier sollen auf diesem Sendeplatz ihre deutschen Free-TV-Premieren erhalten.

DVD-/BD-Veröffentlichungen

In Deutschland sind alle sieben Staffeln von The Shield auf DVD erhältlich. Die erste Staffel ist ungeschnitten, die zweite und dritte Staffel wurden trotz der Kennzeichnung „Keine Jugendfreigabe“ nur gekürzt auf DVD veröffentlicht und entsprechen so nicht mehr der originalen US-Version.

Die vierte Staffel wurde am 24. Juli 2008 veröffentlicht und umfasst insgesamt 13 Episoden.http://www.areadvd.de/news/2008/05/07/sony-the-shield-season-4-im-juli-auf-dvd/ Im Gegensatz zur zweiten und dritten Staffel wurde sie trotz einer FSK-16-Freigabe in Deutschland ungeschnitten veröffentlicht – nur eine kurze Rückblende zu Beginn der zehnten Episode fehlt.http://www.schnittberichte.com/news.php?ID=934

Die fünfte Staffel wurde in Deutschland am 18. November 2008 veröffentlicht.

Die DVD-Box der sechsten Staffel ist in Deutschland seit dem 10. Dezember 2009 erhältlich.http://www.schnittberichte.com/news.php?ID=1738 Die US-Version der sechsten Staffel erschien erst am 26. August 2008 und somit etwa sechs Monate nach der Veröffentlichung in Großbritannien (24. März 2008). Die Verzögerung erfolgte, da 20th Century Fox die bisherigen Veröffentlichungsrechte gegen Mitte 2008 an Sony übergeben hat.http://www.tvshowsondvd.com/news/Shield-Season-6-to-Sony/8703 In Großbritannien wurde die DVD-Box früher veröffentlicht, da Sony hier von vornherein Rechteinhaber war. Mittlerweile sind auch die zuvor von 20th Century Fox veröffentlichten DVD-Boxen zu den Staffeln 1 bis 5 von Sony in den USA wiederveröffentlicht worden.

Die siebte und letzte Staffel ist am 21. Juli 2011 in Deutschland erschienen.The Shield - Siebte Season

In den USA ist seit dem 3. November 2009 eine DVD-Box mit allen sieben Staffeln erhältlich. Eine vergleichbare DVD-Box erschien in Deutschland am 8. Dezember 2011 exklusiv bei Amazon.

Fast ein Jahrzehnt später ist in den USA am 18. Dezember 2018 eine Blu-ray-Disc-Box mit allen sieben Staffeln erschienen.

Staffeln Staffel 1 Die erste Staffel hatte am 12. März 2002 Premiere. Captain David Aceveda möchte seinen Bezirk Farmington in Los Angeles sicherer machen. Zudem strebt er eine politische Karriere an. Dabei ist ihm das Strike Team ein Dorn im Auge, da er weiß, dass es korrupt ist, weswegen er gegen sie vorgehen will. Vic Mackey und sein Strike Team etablieren sich währenddessen in Farmington und senken die Kriminalitätsrate im Bezirk spürbar mit ihren korrupten Methoden. Als Mackey bemerkt, dass Terry Crowley, ein Mitglied seines Teams, vorhat Aceveda zu helfen, ermordet er ihn und kommt damit vorläufig durch. Des Weiteren beschäftigt sich die Staffel mit der Ausbildung von Julien Lowe unter Danny Sofer und Juliens Schwierigkeiten, seine Homosexualität zu akzeptieren. Die korrupten Tätigkeiten von Ben Gilroy, des Vorgesetzten von Aceveda, sind ebenfalls Bestandteil der ersten Staffel.

Staffel 2 Die zweite Staffel hatte am 7. Januar 2003 Premiere. In dieser Staffel dreht es sich zum Großteil um einen neuen Drogenbaron, der den Drogenhandel im Bereich des Strike Teams behindert. Der mexikanischstämmige Drogenbaron Armadillo ist in verschiedene Verbrechen verwickelt, so tötet er z. B. den vom Strike Team eingesetzten „Stammdealer“ von Farmington und vergewaltigt ein kleines Mädchen. Mackeys Privatleben tritt in dieser Staffel stärker in den Vordergrund. Nachdem Mackeys Ex-Boss nach einer Straftat Vics Frau bedroht hat, bekommt diese Angst um ihre Familie und verlässt mit ihren Kindern Vic. In der Zwischenzeit wird das Strike Team auf einen Geldzug (LKW-Ladungen mit viel schmutzigem Geld von der armenischen Mafia) aufmerksam und sie entscheiden sich, ihn auszurauben. Die zweite Staffel endet mit der erfolgreichen Durchführung des Raubs und dem geklauten Geld.

Staffel 3 Die dritte Staffel, welche am 9. März 2004 startete, handelt hauptsächlich von dem vom Strike Team ausgeraubten Geldzug und die Auswirkungen dieses Raubes. Wie sich herausstellt, wurden einzelne Scheine der Beute vom Finanzministerium markiert, um eigentlich die Armenier dingfest zu machen. Wenig später stellt sich heraus, dass einer der Beteiligten einen kleinen Teil der Summe (7000 $) gestohlen haben muss. Shane hat eine neue Freundin und heiratet diese im Verlauf der Staffel. Aufgrund teurer Geschenke und dem plötzlichen Auftauchen von markierten Scheinen fällt zunächst der Verdacht auf Shane. Es stellt sich allerdings heraus, dass seine Frau das Geld gestohlen hat, sodass das Strike Team in dieser Staffel größtenteils damit beschäftigt ist, das Geld sicher zu verwahren und jeglichen Verdacht abzuwehren. Zum Ende der Staffel kommt es zu immer größeren Differenzen, was damit endet, dass „Lem“ Lemanski das gestohlene Geld größtenteils eigenmächtig vernichtet. Dieser Streit führt dazu, dass sich das Strike Team in der letzten Folge auflöst. Die Gefahr durch die Armenier wird durch einen tödlichen Schuss von Vic Mackey auf den armenischen Boss gebannt. Captain David Aceveda wird vergewaltigt und sinnt auf Rache, welche damit endet, dass er einen seiner Peiniger tötet und den anderen festnimmt. Die Detectives Wagenbach und Wyms forschen lange Zeit nach einem Serienvergewaltiger, dem sogenannten „Kuschler“, der ältere Damen nötigt und ermordet.

Staffel 4 Mit der vierten Staffel, die am 15. März 2005 ihre Premiere hatte, wird ein neuer Captain eingeführt. Monica Rawling, gespielt von Glenn Close, ersetzt Captain David Aceveda, der nun im Stadtrat sitzt. Im Polizeirevier gibt es einige Entlassungen, aber auch neue Gesichter. Das Strike Team, das sich Ende Staffel drei getrennt hat, findet Ende der vierten Staffel wieder zu sich. Das Mobbing gegen „Dutch“ erfährt gegen Ende der Staffel einen Höhepunkt der Kollegen, da Vic herausfindet, dass Dutch eine Affäre mit seiner Ex-Frau hat – das bekommt natürlich das ganze Revier mit. Die Konfiszierungspolitik, die von Captain Rawling zu Beginn der Staffel ins Leben gerufen wurde, schlägt hohe Wellen in Gemeinde und Politik. Antwon Mitchell, der den Auftrag für die Ermordung zweier Streifenpolizisten gegeben hat, geht dank des Deals mit der DEA im Austausch für Informationen gegen die Salvadorianer straffrei aus und erhält Immunität. Aceveda, der den Deal mit Antwon als Verbindungsmann eingefädelt hat, lehnt die Aufforderung von Captain Rawling und Vic Mackey für einen Rückzug der Vereinbarung ab und lässt so indirekt einen Polizistenmörder laufen, was zur Empörung der Kollegen im Revier führt. Captain Monica Rawling muss gegen Ende der Staffel den Schreibtisch räumen, da DEA und Bürgermeister dies fordern. Antwon Mitchell wird in der letzten Folge doch verhaftet; sein Deal mit der DEA platzt, weil Vic Mackey und sein nun doch wieder eingesetztes Strike Team den DEA-Hauptverdächtigen schnappen – den wollte eigentlich die Drogenbehörde mit Hilfe ihres Kronzeugen Mitchell verhaften. Doch Captain Rawling vereinbarte einen Deal mit der DEA: Antwon wird rechtmäßig an die Polizeibehörde ausgeliefert und soll in einem ordentlichen Prozess verurteilt werden. Dieser Deal, in Verbindung mit der in der Bevölkerung unbeliebten Konfiszierungspolitik, führt aber schließlich zu ihrer Entlassung.

Staffel 5 Die fünfte Staffel startete am 10. Januar 2006. Sie beschäftigt sich mit der Untersuchung Lieutenant Jon Kavanaughs (gespielt von Forest Whitaker) der Ermordung von Detective Terry Crowley durch Vic Mackey und von Stadtrat David Aceveda wegen Bestechlichkeit. Dies ist die bisher größte Bedrohung für das Strike Team, welcher es jemals ausgesetzt gewesen ist. Nachdem Kavanaugh einen von Vics Informanten bearbeitet hat, wurde die Dienstaufsicht benachrichtigt, dass Lem in Besitz von Heroin ist, welches er nicht in der Asservatenkammer aufgegeben hat und bei ihm gefunden wird. Lem wird von der Dienstaufsicht verhaftet und Kavanaugh bietet ihm einen Deal an: Lem soll sich verkabeln lassen und die Wahrheit über den Mord an Terry Crowley herausfinden. Kavanaugh vermutet Vic sei am Mord beteiligt und möchte durch den Einsatz von Lem das Strike Team zu Fall bringen. Zwar lässt sich Lem auf diesen Deal ein, kann jedoch das Team über seine Verkabelung in Kenntnis setzen, sodass Kavanaugh gezielt Fehlinformationen erhält. Kavanaugh findet heraus, dass Vic beim Geldzugraub Mittäter war. Claudette bekommt am Ende der Staffel die Stelle des Captains angeboten und akzeptiert widerwillig. Die Staffel endet damit, dass Shane Vendrell seinen Freund und Team-Partner Lem mit einer Handgranate ermordet, da er fälschlicherweise der Überzeugung ist, dass Lem das Strike Team an Kavanaugh verraten würde.

Staffel 6