Saarbahn GmbH

mini|Fahrzeuge am Hauptbahnhof

Die Saarbahn GmbH ist ein Verkehrsunternehmen mit Sitz in Saarbrücken. Es wurde 1996 unter dem Namen Stadtbahn Saar GmbH, später SaarBahn&Bus, als Rechtsnachfolger der Gesellschaft für Straßenbahnen im Saartal gegründet und ist Betreiber der meisten Buslinien im Regionalverband Saarbrücken und der Saarbahn (Stadtbahn).

Geschichte Die erste Dampfstraßenbahn, den „feurigen Elias“, richtete die Stadt St. Johann 1890 ein. Sie hatte einen Linienweg von Saarbrücken über den St. Johanner Markt nach Luisenthal. Am 9. April 1892 wurde die Gesellschaft für Straßenbahnen im Saartal (GSS) gegründet, den Betrieb übernahm; am 22. Juli 1892 erfolgte der Eintrag ins Handelsregister. Ab dem 8. Februar 1899 wurde der erste Bahnabschnitts auf der 5,85 km langen Strecke von Malstatt nach St. Arnual elektrisch betrieben und es wurden zahlreiche weitere Linien gebaut. Eine Rekordzahl von 22,3 Millionen Fahrgästen beförderte die Straßenbahn zu Beginn des Ersten Weltkrieges. Mit der Mobilmachung am 1. August 1914 konnte der Fahrbetrieb zwar nur noch in beschränktem Maße aufrechterhalten werden, die Bahn blieb aber weiterhin auf Erfolgskurs. 1917 verzeichnete die GSS einen Fahrgastanstieg von 44 % und Mehreinnahmen von 50 Prozent. In der Zeit von Völkerbund und Rückgliederung im Jahr 1935 wurden mehrere Linien aus-, um- oder neugebaut – nur dann am 1. September 1939 zum Kriegsbeginn fast vollständig eingestellt zu werden. 1945 bis 1948 wurde der Betrieb auf verschiedenen Strecken nach und nach wieder aufgenommen. Ab 1948 wurden auf der Strecke nach Heusweiler erstmals Oberleitungsbusse eingesetzt. Diese verkehrten auf zwei Linien nur bis 1964. Unter dem Eindruck regelmäßiger Staus und Verkehrsbehinderungen entschloss man sich langfristig sämtlichen Nahverkehr mit Bussen zu betreiben, da diese Hindernissen ausweichen können. Am 22. Mai 1965 fuhr die letzte Straßenbahn. Die Gesellschaft für Straßenbahnen im Saartal AG wurde für rund 30 Jahre ein reiner Busbetrieb, der ab 1982 auch „Saartal-Linien“ genannt wurde. Zwischen 1958 und 1965 stellte die Gesellschaft für Straßenbahnen im Saartal AG nach und nach alle Straßenbahnstrecken sowie zwei O-Bus-Strecken auf Diesel-Omnibusse um. Anfang der 1990er jedoch hatte das Bussystem seine Leistungsgrenze erreicht und die teilweise bereits im 2-Min.-Takt verkehrenden Linien waren chronisch überfüllt. Mit dem Umbau der Bahnhofstraße in eine Fußgängerzone fiel zudem eine zentrale Achse weg. 1992 wurde eine „Saarbahn“ konzipiert, eine Tram-Train nach dem Karlsruher Modell, die die Region über Stadt- und Ländergrenzen hinweg verbinden sollte. Saarbrücken wurde die erste deutsche Stadt, die einen kompletten Neubau eines Schienennahverkehrssystems beschloss. Im Juni 1995 begannen die Baumaßnahmen für den Neubau der Innenstadtstrecke vom Römerkastell bis zum Unteren Malstatt. Nach knapp zweieinhalb Jahren Bauzeit wurde am 24. Oktober 1997 das erste rund 19 km lange Teilstück von Saargemünd bis Saarbrücken Ludwigstraße in Betrieb genommen. Im Anschluss wurde unter großem finanziellen und architektonischen Aufwand die Josefsbrücke um- und die Strecke nach Norden weitergebaut, sodass die Strecke am 31. Juli 1999 bis Cottbuser Platz, am 12. November 2000 bis Siedlerheim und am 24. September 2001 bis Riegelsberg Süd verlängert werden konnte. Zeitgleich wurden in Brebach, Güdingen und Kleinblittersdorf die noch für DB-Betrieb ausgelegten Bahnhöfe baulich angepasst. 2002 erfolgte die Umbenennung in „Saarbahn GmbH“. Der Weiterbau durch Riegelsberg gestaltete sich kompliziert, da viele Einwohner mit der Streckenführung nicht einverstanden waren, sich ein Bürgerinitiative gründete und mehrere Anwohner Einspruch einlegten. Statt wie geplant 2007 konnte der Betrieb bis Walpershofen/Etzenhofen erst am 26. September 2009 eröffnet werden. Von Etzenhofen aus wurde auf die Trasse der ehemaligen Köllertalbahn verschwenkt und diese wurde im Anschluss zunächst am 1. November 2011 bis Heusweiler Markt und dann am 5. Oktober 2014 bis Lebach-Jabach reaktiviert. Die Saarbahnstrecke ist somit vorerst fertiggestellt.

Betrieb Saarbahn mini|Saarbahn-Fahrzeug an der Haltestelle Johanneskirche mini|Innenausstattung eines Saarbahn-Fahrzeugs

Die Saarbahn ist seit dem 1. August 2005 vollständig in den Saarländischen Verkehrsverbund (SaarVV) integriert, der zu diesem Stichtag seinen Betrieb aufnahm. In den ersten Betriebsjahren (zwischen der Inbetriebnahme der Saarbahn 1997 und der Gründung des SaarVV 2005) galt auf der Saarbahn jedoch ein spezieller Haustarif des Unternehmens. Der Haustarif wurde damals (mit Ausnahme von Personalkarten für Mitarbeiter, Pensionäre und deren Angehörige, des Kurzstreckentarifs, der Seniorenmonatskarte der Saarbahn, dem Gemeinschaftstarif mit Forbus und dem Anschlusstarif mit SABUS in Sarreguemines selbst) aufgegeben, weil das Verkehrsgebiet der Saarbahn komplett im saarVV liegt (im Bereich der Saarbahn gibt es also keinen verbundübergreifenden Tarif, auch nicht auf dem kurzen Abschnitt ins französische Sarreguemines, der ebenfalls in den saarVV-Tarif integriert ist).

Wollte man vor Verbundgründung im Saarland mit mehreren Verkehrsunternehmen den ÖPNV nutzen, musste man sich an die Verkehrsverbundgesellschaft Saar mbH (VGS) wenden. Dort konnte man Fahrkarten für den VGS-Übergangstarif erwerben. Somit gab es die Möglichkeit, mit nur einer Fahrkarte die Saarbahn und die Nahverkehrszüge der DB Regio zu nutzen. Eine bilaterale Tarifkooperation zwischen Saarbahn GmbH und DB AG bzw. die gegenseitige Anerkennung von Fahrkarten war dadurch nicht notwendig.

Mittlerweile hat die DB alle sechs betreffenden Tarifpunkte auf der Kursbuchstrecke 684 aufgehoben, zuletzt den Bahnhof Kleinblittersdorf im Dezember 2003 (dort halten seitdem keine DB-Züge mehr).

Unabhängig davon erkannte und erkennt die Saarbahn auf der oberen Saarstrecke (KBS 684) internationale Fahrscheine nach TCV-Tarif an, sofern diese den Streckenabschnitt Saarbrücken Hauptbahnhof – Sarreguemines enthalten (also z. B. Fahrscheine, die auf die Laufwege Berlin – Saarbrücken – Sarreguemines oder Saarbrücken – Sarreguemines – Paris ausgestellt sind).

Buslinien

gültig ab 1. Juni 2015: