Continuity Irish Republican Army

Die Continuity Irish Republican Army (dt.: ‚Fortbestehende irisch-republikanische Armee‘; irisch: offiziell , inoffiziell ) (CIRA; auch bekannt als Contos) ist eine irisch-republikanische paramilitärische Organisation, die 1986 aus einer Spaltung in der Provisional IRA entstand. Ihre Anhänger sehen sie als die nationale Armee einer 32 Grafschaften umfassenden Irischen Republik an. Sie ist eine illegale Organisation in der Republik Irland und wird im Vereinigten Königreich, in der EU und den Vereinigten Staaten als terroristische Vereinigung geführt. Sie verfolgt wie die IRA das Ziel, Irland als sozialistische Republik wiederzuvereinigen.

Wie alle anderen Organisationen, die sich selbst als die IRA bezeichnen, weisen sich die Continuities in öffentlichen Bekanntmachungen und intern als Óglaigh na hÉireann („Freiwillige Irlands“) aus, diesen irischen Titel tragen jedoch auch die Irish Defence Forces (die irische Armee).

Ursprung IRA General Army Convention 1986 Die CIRA hat ihren Ursprung in einer Spaltung der Provisional IRA. Im September 1986 hielt die Provisional IRA ein Treffen ihrer General Army Convention (GAC) ab. Dieses Gremium ist die oberste Autorität der Organisation. Es war die erste GAC in 16 Jahren. Die Versammlung, die wie all solche Treffen geheim war, wurde einberufen, um über eine Reihe von Resolutionen zu diskutieren. Es ging vor allem um die Provisional-IRA-Statuten, die sich mit dem Abstentionismus beschäftigten, also mit dem Verzicht gewonnene Sitze im Dáil Éireann einzunehmen.J Bowyer Bell, The Secret Army: The IRA, Poolbeg, dritte Auflage, Dublin, 1997, ISBN 1-85371-813-0 Die GAC billigte Schritte (mit der notwendigen 2/3 Mehrheit), die Mitgliedern der Provisional IRA erlaubte, über das Einnehmen von parlamentarischen Sitzen sowie über die Abschaffung des Verbotes zu debattieren, das Mitgliedern der Organisation untersagt irgendeinen erfolgreichen republikanischen Kandidaten zu unterstützen, der seinen Sitz im Dáil Éireann einnimmt."Essentially since the spring of 1972, the crucial player in the armed struggle has been the Provisional IRA—now the IRA. (Authors Italics) J. Bowyer Bell, IRA: Tactics & Targets, Poolbeg, First Published 1990, Reprinted 1993, This Edition 1997, Dublin, ISBN 1-85371-603-0.

Die Delegierten der GAC, die gegen eine Veränderung der Statuten waren, behaupteten, dass die Versammlung „durch die Schaffung von neuen IRA Organisationsstrukturen für das Treffen, wie z. B. die Zusammenlegung von Sligo-Roscommon-Longford und Wicklow-Wexford-Waterford“ manipuliert worden sei.Robert White, Ruairí Ó Brádaigh, The Life and Politics of an Irish Revolutionary, 2006, S. 309. Das einzige IRA-Gremium, das dieser Sichtweise zustimmte, war die scheidende IRA Executive. Die Mitglieder der Executive, die gegen eine Veränderung waren, schlossen sich zusammen. Sie trafen sich ohne die Befürworter einer Änderung und gründeten eine neue Executive. Sie kontaktierten Tom Maguire, der 1969 die Provisionals legitimierte, und baten ihn um seine Unterstützung. Maguire wurde auch von Anhängern Gerry Adams’ aufgesucht, des damaligen Präsidenten von Sinn Féin, der die treibende Kraft eines Paradigmenwechsels innerhalb der Provisional IRA war. Maguire wies jedoch die Anhänger von Adams zurück, da er die Mitglieder der IRA Executive unterstützte, die gegen die Änderung waren. Er ernannte sie zum Continuity Army Council.Robert White, Ruairí Ó Brádaigh, the Life and Politics of an Irish Revolutionary. 2006. Indiana University Press. S. 310 In einer Erklärung aus dem Jahr 1986 hat er die Legitimität des Armeerates der IRA wegen der Unterstützung von Sinn Féin abgelehnt, da diese die Teilung Irlands anerkenne, wenn sie ins Leinster House einzieht. 1987 bezeichnete Maguire die „Continuity Executive“ als die „rechtmäßige Exekutive der Irish Republican Army“.Ruairí Ó Brádaigh, Dilseacht, Die Geschichte von Comdt. General Tom Maguire und des zweiten (gesamtirischen) Dáil, 1997, S. 65–66.

Anspruch auf Legitimität So wie die Provisional IRA nach ihrer Abspaltung von der Official IRA im Jahr 1969, behauptet die Continuity IRA, dass sie die legitime Fortsetzung der Irisch-Republikanischen Armee oder Óglaigh na hÉireann sei. Dieser Anspruch beruht auf der Ansicht, dass die damals noch lebenden Anti-Vertrags-Mitglieder des Zweiten Dáil ihre Autorität im Jahr 1938 an den IRA-Armeerat delegierten. Als weitere Begründung gilt, dass Tom Maguire, eines der Anti-Vertrags-Mitglieder des Zweiten Dáil, in einer Erklärung die Continuity IRA legitimierte, genau so wie er es 1969 bei den Provisionals machte. J. Bowyer Bell beschreibt in seinem Buch The Irish Troubles Maguires Position im Jahr 1986 wie folgt: „Abstentionismus war und ist ein Grundsatz des Republikanismus, eine moralische Frage von Prinzipien. Abstentionismus gab der Bewegung Legitimität, das Recht Krieg für eine Republik zu führen...“.J. Bowyer Bell: The Secret Army, The IRA. Dritte Auflage. Poolbeg, Dublin 1997, ISBN 1-85371-813-0, S. 575. Maguire erklärte demnach die Bewegung unter Führung Adams’ nach klassisch-republikanischer Lesart zu einer illegalen Gruppe. Deshalb versuchte Adams, Maguire für sich zu gewinnen, jedoch wurde er abgewiesen.Robert W. White: Ruairí Ó Brádaigh. The Life and Politics of an Irish Revolutionary. 2006, S. 310.

Verhältnis zu anderen Organisationen Diese Veränderungen innerhalb des militärischen Flügels der republikanischen Bewegung wurden von Veränderungen innerhalb des politischen Flügels begleitet. 1986 wurde auf dem Sinn Féin Ard Fheis (Parteitag), der der IRA Convention folgte, die Parteiklausel des Abstentionismus, die Sinn Féin verbot gewonnene Sitze im Oireachtas, dem Parlament der Republik Irland einzunehmen, ebenfalls aufgehoben. Am 2. November stimmten die 628 Delegierten mit 429 zu 161 dafür. Die Traditionalisten, die nun auf beiden Versammlungen verloren haben, verließen den Saal im Mansion House und gründeten im West County Hotel im Norden Dublins eine eigene Partei, Republican Sinn Féin (RSF).J Bowyer Bell, The Secret Army, The IRA, Poolbeg, revised third edition, Dublin, 1997, ISBN 1-85371-813-0

Laut einem Bericht im Cork Examiner wurde Dáithí Ó Conaill der erste Stabschef der Continuity IRA, sowie auch erster Vorsitzender der RSF 1986 bis 1987. Die Continuity IRA und RSF bilden nach ihrer eigenen Sicht eine „wahre“ republikanische Bewegung.Siehe den Text von Ruairí Ó Brádaighs

Vermutungen über eine Verbindung bzw. Zusammenarbeit der Partei Republican Sinn Féin und der Continuity IRA werden von Seiten der Partei jedoch immer wieder zurückgewiesen. Erst im März 2009 erklärte der Sprecher von RSF, Richard Walsh aus Derry, Republican Sinn Féin habe keinen militärischen Flügel, noch sei die Partei der politische Flügel irgendeiner anderen Organisation.

Struktur und Status Es wird vermutet, dass sich die Führung der Continuity IRA in den Gegenden von Munster und Ulster befindet. Der Stabschef sowie eine Reihe anderer wichtiger Mitglieder sollen Männer aus Limerick sein. Er soll seit 1991 nach dem Tod von Dáithí Ó Conaill in dieser Position sein. Nach Schätzungen der US-Regierung aus dem Jahr 2004 besteht der harte Kern der CIRA aus weniger als 50 Aktivisten. Im Jahr 2005 sagte der damalige irische Justizminister Michael McDowell dem Dáil Éireann, dass die Organisation maximal 150 Mitglieder hat.

Die CIRA ist auf Grund des Gebrauches von 'IRA' im Gruppenname eine illegale Organisation unter britischem (§ 11(1) des Terrorism Act von 2000) und irischem Recht. Das Gleiche gilt für die Real Irish Republican Army (RIRA). Die Mitgliedschaft in der Organisation kann unter britischem Recht mit zehn Jahren Gefängnis bestraft werden. Am 13. Juli 2004 nahmen die USA die CIRA in die Liste ausländischer Terror-Gruppen auf. Dies macht es für Amerikaner illegal die CIRA materiell zu unterstützen. Dazu gehört auch, dass die US-Behörden Konten der Gruppe einfrieren können und angeblichen Mitgliedern der CIRA Visa für die USA verweigern. Auch die EU stuft die Gruppe als terroristisch ein.

Fremde Hilfe und Bewaffnung Die US-Regierung vermutet, dass die Continuity IRA Gelder und Waffen von Unterstützern aus den Vereinigten Staaten erhalten hat. Sicherheitsquellen in der Republik Irland haben den Verdacht geäußert, dass in Zusammenarbeit mit der RIRA die Continuity IRA Waffen und Material aus dem Balkan erworben haben könnte. Sie vermuten auch, dass das Arsenal der Continuity IRA einige Waffen enthält, die aus Waffenlagern der Provisional IRA stammen. Darunter fallen ein paar Dutzend Gewehre, Maschinengewehre, Pistolen, eine kleine Menge des Sprengstoffes Semtex und ein paar Dutzend Zünder.

Aktivität Lange Zeit blieb die Existenz der Continuity IRA geheim. Sie gab weder Pressemitteilungen heraus, noch führte sie paramilitärische Aktionen durch. Trotzdem hatte die Garda Síochána Vermutungen, dass die Organisation existiert, doch waren sie unsicher wie sie heißt. Deshalb nannte man sie einfach die „Irish National Republican Army“. Am 21. Januar 1994, dem 75. Jahrestag des ersten Dáil Éireann, führten Freiwillige der Continuity IRA einen „letzten Salut“ für Tom Maguire aus. Sie feuerten über sein Grab und die CIRA veröffentlichte eine offizielle Mitteilung mit einem Foto in der Zeitung Saoirse.Final Salute to Comdt-General Tom Maguire. In: Saoirse. Feabhra-February, 1994, S. 2; siehe auch: Robert White, Ruairi O Bradaigh: The Life and Politics of an Irish Revolutionary. Indiana University Press, 2006, S. 323–24.

Die Continuity IRA wurde, kurz nachdem die Provisional IRA 1994 einen Waffenstillstand erklärte, aktiv, indem sie ihre Absicht ankündigte die Kampagne gegen die „britische Herrschaft“ fortzusetzen. Die CIRA war gegen das Karfreitagsabkommen, und anders als die Provisional IRA (und die Real IRA 1998–2000) hat die CIRA bis heute keinen Waffenstillstand verkündet oder ihre Zustimmung für eine Entwaffnung gegeben – es gibt auch keine Hinweise, dass sie dies in nächster Zukunft tun wird. In einer zu Ostern 2012 veröffentlichten Stellungnahme der CIRA-Gefangenen heißt es, die Mitglieder der Organisation „werden sich als wahre Republikaner nicht vom Kampf abwenden“.

Interne Spannungen 150px|mini|CIRA Graffiti 2005 verließen mehrere Mitglieder die Continuity IRA, um die Haftstrafen für paramilitärische Aktivitäten im Portlaoise Prison abzusitzen. Einige ließen sich in den Gefängnistrakt der Irish National Liberation Army verlegen, doch die Mehrzahl von denen, die austraten, sind jetzt unabhängig und im E4-Trakt. Die verbleibenden Continuity-IRA-Gefangenen haben sich in den E3-Trakt verlegen lassen, der eigentlich der Trakt der Real-IRA-Gefangenen ist. Anhänger der Führung der Continuity IRA behaupten, dass dies aus einer internen Meinungsverschiedenheit resultierte, die, obwohl sie beigelegt wurde, zu einigen Austritten aus der Organisation geführt hat. Unterstützer der abtrünnigen Mitglieder gründeten die Concerned Group for Republican Prisoners, um ihnen zu helfen.

Im Februar 2006 behauptete die Independent Monitoring Commission in einem Report über paramilitärische Aktivitäten, dass zwei Gruppen, die sich als Saoirse na hÉireann und Óglaigh na hÉireann bezeichnen, nach einer Spaltung in der Continuity IRA ins Leben gerufen wurden.

Anschläge und andere Vorfälle