Linienfarbe: GelbEröffnungsjahr: 1863 (1949)Linientyp: UnterpflasterbahnStationen: 35Länge: 27 kmDepot: HammersmithFahrzeuge: S7 Stock (7 Wagen je Zug)Fahrgäste: 114.609.000London Underground – Performance Data. Website von Transport for London (Performance Data Almanac). Abgerufen am 28. Juli 2012. (jährlich, mit H&C)
Die Circle Line ist eine U-Bahn-Linie der London Underground, die um das Stadtzentrum von London herumführt. Auf dem Liniennetzplan ist sie gelb eingezeichnet. Im Norden und Osten bildet sie die Grenze zur Tarifzone 1. Die Linie hat 35 Stationen und ist 27 km lang. Bis Dezember 2009 war die Circle Line eine reine Ringlinie, mit der Übernahme des Streckenastes nach Hammersmith erhielt sie die Form einer Ring-Radial-Linie. Auf dem größten Teil der Strecke nutzt sie die Gleise der District Line, der Metropolitan Line und der Hammersmith & City Line. Die Infrastruktur existiert zum Teil bereits seit 1863, als eigenständige Linie gilt die Circle Line aber erst seit 1949.
Geschichte
Entstehung mini|Die Station High Street Kensington im Jahr 1892 Die Metropolitan Railway, die erste U-Bahn der Welt, eröffnete am 10. Januar 1863 die Strecke zwischen Paddington und Farringdon.Day, Reed: The story of London’s Underground. 2008, S. 14. Im selben Jahr empfahl eine Sonderkommission des House of Lords den Bau einer inneren Ringstrecke. Dieser Inner Circle sollte bestehende und geplante Kopfbahnhöfe der Eisenbahn miteinander verbinden.Horne: The District Line. 2006, S. 5. 1864 erfolgte die Gründung der Metropolitan District Railway (allgemein als District Railway bekannt), die den Bau einer unterirdischen Strecke zwischen South Kensington und Tower Hill in Angriff nahm. Sechs Jahre später waren die Arbeiten abgeschlossen.Green: The London Underground. 1987, S. 7–9.
1871 nahm die District Railway die neue Endstation Mansion House in Betrieb, 1876 erreichte die Metropolitan Railway die Station Aldgate. Somit bestand noch eine Lücke von rund zweieinhalb Kilometern. Aufgrund zahlreicher Differenzen zwischen beiden Gesellschaften verzögerte sich der Baufortschritt und es war ein weiterer Parlamentsbeschluss notwendig, um den Ring vollenden zu können.Green: The London Underground. 1987, S. 12. Am 6. Oktober 1884 war es schließlich soweit. Von diesem Tag an befuhr die Metropolitan Railway die Ringstrecke im Uhrzeigersinn, die District Railway im Gegenuhrzeigersinn.Bruce: Steam to Silver. 1983, S. 11.
Weitere Ringstrecken mini|Die verschiedenen Ringstrecken der viktorianischen Zeit Neben dem Inner Circle gab es weitere Strecken, die London umrundeten, auch wenn diese keinen geschlossenen Ring bildeten. Die London and North Western Railway betrieb ab 1872 einen äußeren Ring (Outer Circle) auf der Strecke Broad Street – Willesden Junction – Earl’s Court – Mansion House. Im selben Jahr führte die Great Western Railway den mittleren Ring (Middle Circle) ein, von Moorgate über Latimer Road und Earl’s Court nach Mansion House. Beide wurden 1900 bzw. 1909 nach Earl’s Court zurückgezogen und später ganz aufgegeben. Die Great Western Railway betrieb zuletzt bis 1940 einen Pendelzug von der Hammersmith & City Line bis zur Addison Road (heute Bahnhof Kensington Olympia).
Von 1880 bis 1882 betrieb die Midland Railway einen Super Outer Circle von St Pancras über West Hampstead und South Acton nach Earl’s Court.
Elektrifizierung mini|links|Elektrischer Testzug der Metropolitan Railway und der District Railway (1900) Beide Bahngesellschaften, die von Dampflokomotiven gezogene Züge einsetzten, wurden zu Beginn des 20. Jahrhunderts im Stadtzentrum von neuen Konkurrenten mit elektrischen Röhrenbahnen und Straßenbahnen herausgefordert. Da Dampfzüge in Tunnelstrecken darüber hinaus zunehmend als dreckig und veraltet galten, entschloss man sich zur Elektrifizierung der Strecken.Horne: The Metropolitan Line. S. 28. Beide Gesellschaften führten im Jahr 1900 einen gemeinsamen elektrischen Testbetrieb auf dem Teilstück zwischen Earl’s Court und High Street Kensington durch und einigten sich auf ein Wechselstrom-System.Green: The London Underground. 1987, S. 24. Als der Investor Charles Tyson Yerkes sich 1901 mit seiner Holdinggesellschaft Underground Electric Railways Company of London an der District Railway beteiligte, bevorzugte er jedoch, basierend auf seinen Erfahrungen in den Vereinigten Staaten, ein Gleichstrom-System mit Stromschiene. Nach Vermittlung durch den Board of Trade begannen District Railway und Metropolitan Railway, ihre Strecken zu elektrifizieren.Green: The London Underground. 1987, S. 25. Am 1. Juli 1905 waren die Arbeiten abgeschlossen.
Als der elektrische Betrieb am 1. Juli 1905 aufgenommen werden sollte, stellte sich heraus, dass die Metropolitan-Züge etwas schmalere Stromabnehmer besaßen und deshalb nicht mit dem südlichen Teil der Ringstrecke kompatibel waren. Die Metropolitan-Züge mussten daraufhin angepasst werden. Schließlich begann der uneingeschränkte elektrische Betrieb auf der Ringstrecke am 24. September 1905. Die Metropolitan Railway übernahm am 31. Oktober 1926 sämtliche Ringstrecken-Kurse, mit Ausnahme dreier Züge an Sonntagen.Bruce: Steam to Silver. 1983, S. 40–41.
London Transport Am 1. Juli 1933 gingen die Metropolitan Railway und die District Railway, die übrigen U-Bahnen sowie zahlreiche Straßenbahn- und Busbetriebe im öffentlich-rechtlichen London Passenger Transport Board auf. Der erste von Harry Beck entworfene Liniennetzplan zeigte eine Metropolitan Line nördlich von High Street Kensington und Mark Lane (heute Tower Hill) sowie eine District Line südlich dieser beiden Punkte.Green: The London Underground. 1987, S. 33. Auf dem Liniennetzplan von 1947 wurden Metropolitan und District Line zusammen mit derselben Farbe dargestellt.Green: The London Underground. 1987, S. 54. 1949 erschien erstmals die Circle Line als separate Linie in Gelb auf dem Liniennetzplan.
1998 wurde die Infrastruktur der Circle Line teilprivatisiert und in eine Public Private Partnership überführt, die Betriebsführung übertrug man dem Metronet-Konsortium. 2007 ging Metronet in Konkurs, woraufhin die Verkehrsgesellschaft Transport for London die vollständige Kontrolle übernahm. Am 7. Juli 2005 explodierten Bomben auf zwei Zügen der Circle Line. Der eine war zwischen Liverpool Street und Aldgate unterwegs, der andere befand sich in der Station Edgware Road. Die Bomben töteten 15 Menschen, darunter die beiden Selbstmordattentäter. Die Circle Line war nach den Anschlägen vier Wochen lang gesperrt und wurde am 4. August wieder in Betrieb genommen.
Erweiterung Am 13. Dezember 2009 wurde die Circle Line nach Hammersmith verlängert und befährt dorthin dieselben Gleise wie die Hammersmith & City Line. Im Gegenuhrzeigersinn verläuft die Linie seither von Edgware Road aus um den gesamten Innenstadtring zurück nach Edgware Road und weiter nach Hammersmith. Durch eine feste Endstation versprach sich London Underground mehr Pünktlichkeit und größere Kapazität auf dem Hammersmith-Streckenast.
Züge Anfangs waren es Kondensdampfloks, die ihre Runden drehten. 1905 wurden Züge der B Stock in Dienst gestellt, die 1934 nochmals renoviert wurden. 1936 stellte man den M Stock in Dienst. Im Laufe der Jahre mischte sich der Fahrzeugbestand, es ging vom Co/Cp Stock bis zum P Stock der District Line und Metropolitan Line. Zwischen 1969 und 1977 wurde der C Stock in Dienst gestellt. Dieser wurde 2012/13 durch den S Stock abgelöst.
Züge der Circle Line werden im Depot Hammersmith gewartet, nahe der Endstation Hammersmith gelegen. Nachts werden die Züge zu Abstellanlagen bei den Stationen Barking, Farringdon und High Street Kensington überführt. Das Depot Hammersmith war im Auftrag der Metropolitan Railway von der Great Western Railway erbaut worden, als die gemeinsam genutzte Strecke zu Beginn des 20. Jahrhunderts elektrifiziert wurde.Jackson: London’s Metropolitan Railway. 1986, S. 185.
Betrieb Die Circle Line befährt auf dem größten Teil ihrer Strecke Gleise, die auch von der District Line, der Metropolitan Line und der Hammersmith & City Line genutzt werden. Nur zwei kurze Abschnitte werden allein von der Circle Line befahren, nämlich die beiden Verbindungskurven zwischen den Stationen High Street Kensington und Gloucester Road sowie zwischen Aldgate und Tower Hill.
Bis zur Einführung einer festen Endstation am 13. Dezember 2009 verließ jeder Zug einmal täglich den Kreislauf und fuhr zu den Stationen Mansion House oder Tower Hill. Dort wendete der Zug und fuhr dann in der entgegengesetzten Richtung weiter, damit die Räder gleichmäßiger belastet und abgenutzt wurden. Die Circle Line war in besonderem Maße von Betriebsstörungen und Verspätungen betroffen, da insgesamt sechs niveaugleiche Verzweigungen passiert werden mussten. Verspätungen, die hier entstanden, wenn ein Zug warten musste, bis ein anderer die Verzweigung freigab, konnten von der Circle Line nur schwer ausgeglichen werden. Anders als bei den anderen Linien gab es keine Möglichkeit, verlorene Zeit beim Kehren am Endbahnhof wettzumachen.
Auf der Circle Line verkehren seit Dezember 2012 6 Züge pro Stunde. Auf dem gemeinsam mit der Hammersmith & City Line bedienten Abschnitt ergibt sich durchschnittlich ein 5-Minuten-Takt.
Karte mini|links|hochkant=1.33|Ehemaliger Verlauf der Circle Line mini|links|hochkant=1.33|Verlauf der Circle Line seit Dezember 2009
Details zu den Stationen (im Gegenuhrzeigersinn von Edgware Road aus)
Mit District Line mini|Eingang zur Station South Kensington mini|Station Temple mini|Blackfriars tube stn and Thameslink northern entrance 2012 Edgware Road – eröffnet am 10. Januar 1863, geschlossen am 23. Juli 2011, wiedereröffnet am 23. August 2011 Paddington – eröffnet am 1. Oktober 1868 als Paddington (Praed Street); umbenannt in Paddington am 11. Juli 1948, geschlossen am 23. Juli 2011, wiedereröffnet am 23. August 2011 Bayswater – eröffnet am 1. Oktober 1868 als Bayswater; umbenannt in Bayswater (Queen’s Road) & Westbourne Grove im Jahr 1923; umbenannt in Bayswater (Queen's Road) im Jahr 1933; umbenannt in Bayswater am 1. September 1946, geschlossen am 23. Juli 2011, wiedereröffnet am 23. August 2011 Notting Hill Gate – eröffnet am 1. Oktober 1868, geschlossen am 23. Juli 2011, wiedereröffnet am 23. August 2011 High Street Kensington – eröffnet am 1. Oktober 1868 als Kensington High Street, umbenannt in High Street Kensington im Jahr 1880 Gloucester Road – eröffnet am 1. Oktober 1868 als Brompton (Gloucester Road); umbenannt in Gloucester Road im Jahr 1907 South Kensington – eröffnet am 24. Dezember 1868 Sloane Square – eröffnet am 24. Dezember 1868 Victoria – eröffnet am 24. Dezember 1868 St. James’s Park – eröffnet am 24. Dezember 1868 Westminster – eröffnet als Westminster Bridge am 24. Dezember 1868, umbenannt in Westminster im Jahr 1907 Embankment – eröffnet als Charing Cross am 30. Mai 1870; umbenannt in Charing Cross Embankment am 4. August 1974; umbenannt in Embankment am 12. September 1976 Temple – eröffnet am 30. Mai 1870 Blackfriars – eröffnet am 30. Mai 1870 Mansion House – eröffnet am 3. Juli 1871, geschlossen am 29. Oktober 1989, wiedereröffnet am 11. Februar 1991 Cannon Street – eröffnet am 6. Oktober 1884 Monument – eröffnet am 6. Oktober 1884 als Eastcheap; umbenannt in Monument am 1. November 1884 Tower Hill – eröffnet als Tower of London am 25. September 1882; geschlossen am 6. Oktober 1884 und am selben Tag an neuem Standort als Mark Lane wiedereröffnet; umbenannt in Tower Hill am 1. September 1946; geschlossen am 4. Februar 1967 und einen Tag später am ursprünglichen Standort wiedereröffnet
Mit Metropolitan Line und H&C Line mini|Die nach oben offene Station Barbican mini|Eingang zum Bahnhof Paddington (Nordostansicht) Aldgate – eröffnet am 18. November 1876 Liverpool Street – eröffnet am 1. Februar 1875 als Bishopsgate; umbenannt in Liverpool Street am 1. November 1909