mini|Aborigines am Merri Creek Die Wurundjeri, auch Woiwurrung genannt, sind in Australien ein Aboriginesstamm der Woiwurrung-Sprachgruppe der Kulin-Allianz, die aus weiteren fünf Stämmen besteht. Die Wurundjeri lebten im Gebiet des Birrarung-Tals, seiner Nebenflüsse und hauptsächlich im Gebiet von Melbourne. Vor der Ankunft der Europäer lebten die Kulin als Jäger und Sammler seit Zehntausenden von Jahren. Je nach Saison bestimmte die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln und Lebensgewohnheiten ihr Leben in unterschiedlichen Camps, wovon die meisten in der Nähe des Birrarung und seiner Nebenflüsse lagen.
Das Gebiet der Wurundjeri erstreckte sich vom Great Dividing Range über den östlich liegenden Mount Baw Baw bis zum Mordialloc Creek im Süden und zum Werribee River im Westen. Ihr Land grenzte an die anderen Aboriginesstämme wie die Gunai/Kurnai, im Osten an das Gippsland, an die Bunurong im Süden an der Mornington Peninsula und an die Dja Dja Wurrung und Taungurong im Norden.
Name Wurundjeri stammt von wurun und lehnt sich an den Manna Gum (Eucalyptus viminalis) an, der am Fluss Birrarung verbreitet ist und an den djeri, einer Larve an Bäumen.Ellender and Christiansen, (2001), S. 35.
Geschichte Vorgeschichte Die Wurundjeri lebten auf ihrem Land nach Auffassung von Gary Presland seit 40.000 Jahren.Presland, (1997) S. 1: „"There is some evidence to show that people were living in the Maribyrnong River valley, near present day Keilor, about 40,000 years ago.“ (Deutsch: „Es gibt Belege, die zeigen, dass diese Leute am Maribynong-Flusstal seit über 40.000 Jahren lebten, nahe dem am heutigen Tag so genannten Orts Keilor.“) Sie ernährten sich durch Fischfang, Jagd und Sammeln und lebten wegen reicher Nahrungsquellen am Port Phillip, auch vor und nach der Überflutung ihres Landes und des umgebenden Graslands in der Zeit vor 7000 bis 10.000 Jahren.Presland, (1994)
mini|Die Küstenlinie von Tasmanien und Victoria vor 14.000 Jahren (bevor das Meer anstieg)
In Keilor, einer archäologischen Fundstätte, wurde 1971 eine Feuerstelle gefunden, die durch Radiocarbon-Untersuchungen auf ein Alter von 31.000 Jahren datiert werden konnte; damit ist Keilor eine der ältesten bisher entdeckten menschlichen Siedlungen Australiens.Gary Presland, Keilor Archaeological Site, eMelbourne website. Abgerufen am 3. November 2008. Ein dort gefundener vorgeschichtlicher menschlicher Schädel konnte auf ein Alter zwischen 12.000Peter Brown, The Keilor Cranium, Peter Brown's Australian and Asian Palaeoanthropology. Abgerufen am 17. Januar 2016. und 14.700 Jahren datiert werden.
Archäologische Fundstätten in Tasmanien und auf den Inseln in der Bass Strait gehen auf ein Alter von 20.000 bis 35.000 Jahren zurück, als das Meer etwa 130 Meter tiefer als heute lag und die Aborigines aus der Region des südlichen Victorias auf dieser Landbrücke bis nach Tasmanien gelangen konnten.Hanna Steyne: (PDF-Datei; 504 kB). Heritage Victoria, abgerufen am 3. November 2008.David Rhodes, Terra Culture Heritage Consultants: Prepared for Parsons Brinckerhoff & Port of Melbourne Corporation, August 2003. Abgerufen am 3. November 2008.
Während der Eiszeit vor 20.000 Jahren war das heutige Gebiet um Port Phillip Festland, durch das vermutlich der Yarra und der Werribee River flossen. Der Werribee River wendete sich anschließend südlich und südwestlich durch das Becken bei Melbourne, bevor er im Westen in den Ozean einmündete. Tasmanien und das Land der heutigen Inseln der Bass Strait wurden vom Hauptland Australien vor etwa 12.000 Jahren abgetrennt, als das Wasser des Ozeans um etwa 50 Meter anstieg.Hanna Steyne: (PDF-Datei; 504 kB). Heritage Victoria, who sources (Lambeck & ChaS.ell 2001) Abgerufen am 3. November 2008. Das Gebiet am Port Phillip wurde in der nachglazialen Zeit vor zwischen 8000 und 6000 Jahren geformt.Hanna Steyne: (PDF-Datei; 504 kB). Heritage Victoria, who sources (Bird 1993, Bowler 1966, Holdgate et al. 2001). Abgerufen am 3. November 2008.
Mündliche Überlieferungen und Geschichten der Traumzeit in der Sprache der Wada wurrung, Woiwurrung und Bun wurrung beschreiben die Flutung der Bucht. Die Hobson Bay war früher ein Jagdgebiet für Kängurus. Traumzeitgeschichten beschreiben, dass die mythischen Traumzeitfigur Bunjil (deutsch: Keilschwanzadler) für die Bildung der Bucht verantwortlich war, oder dass die Bucht durch den Yarra River geflutet wurde, wie es die Yarra Creation Story (deutsch: Yarra-Schöpfungsgeschichte) beschreibt.Ian Hunter, . Wurundjeri Dreaming. Recorded 2004–2005. Abgerufen am 3. November 2008.
Die Wurundjeri brachen Diorit-Gestein im Mount William Stone Hatchet Quarry (deutsch: Mount-William-Steinbeil-Steinbruch), aus dem sie die hochwertigen Steinbeile formten, die ein bedeutendes und begehrtes wirtschaftliches Produkt waren, das in New South Wales und bis nach Adelaide gehandelt wurde. Der Steinbruch bildete den Ausgangspunkt für ein weites Netzwerk der wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung und Wechselbeziehungen der unterschiedlichen Aboriginesstämme Victorias.McBryde 1984, S. 44.Presland: (1994) Der Steinbruch war mehr als 1500 Jahre in Verwendung und bedeckte 18 Hektar Land einschließlich der unterirdischen Höhlen des Steinbruchgebiets, die bis in mehrere Meter Tiefe reichten. Im Februar 2008 wurde das Gebiet wegen seiner kulturellen und archäologischen Bedeutung in die Nationale Denkmalschutzliste Australiens aufgenommen.National Heritage List: Australian Government, Department of the Environment, Water, Heritage and the Arts. Abgerufen am 3. November 2008.
Erste Kontakte gerahmt|Handgenähter und eingeritzter Possumfell-Mantel der Wurundjeri im Melbourne Museum Den Wurundjeri waren die Europäer und ihr Verhalten durch ihre engen Beziehungen zu den Bunwurrung bekannt, da diese 1801 an der Küste Kontakt zur Baudin-Expedition mit dem französischen Schiff Le Naturaliste hatten und die Briten 1803 an der Sullivan Bay bei Sorrento siedelten. Der britische Sträfling William Buckley, der geflohen war und seit 30 Jahren mit den Wada wurrung zusammenlebte, bevor John Batman mit seinen Leuten 1835 zu den Wurundjeri kam, berichtete George Langhorne 1836:
Die Bunwurrung lebten entlang von Port Philip und an der westlichen Küste und waren auch vorbereitet, ihre Camps gegen die Robbenfänger in der Zeit von 1809 bis 1833 zu verteidigen, die vielfach gewaltsam in ihre Lager eindrangen, Männer ermordeten und ihre Frauen in die Robbenfäller-Camps auf die Inseln in der Strait Street als Sexsklavinnen verschleppten.David Rhodes, Terra Culture Heritage Consultants: S. 23. Prepared for Parsons Brinckerhoff & Port of Melbourne Corporation, August 2003. Abgerufen am 3. November 2008.
James Fleming, ein Mitglied der Expedition von Charles Grimes, die das sogenannte Cumberland mit dem Maryribynong River und dem Yarra River als auch die Dights Falls im Februar 1803 erkundete, berichtete von Pockennarben der Aborigines, die auf eine Epidemie der Aborigines-Stämme im Gebiet von Port Phillip vor 1803 hinwiesen. Demzufolge müsste ihre Population vor 1803 reduziert worden sein.James Fleming: A journal of Grimes' survey : the Cumberland in Port Phillip January-February 1803. Edited by John Currey, 2002, ISBN 0-949586-10-2 as referenced in David Rhodes, Terra Culture Heritage Consultants: S. 24. Prepared for Parsons Brinckerhoff & Port of Melbourne Corporation, August 2003. Abgerufen am 3. November 2008. Der Autor Broome schätzt, dass zwei Pockenepidemien die Population der Kulin-Stämme möglicherweise in den 1790er Jahren und 1830 reduziert haben.Broome, (2005), S. 7–9. Die Wurundjeri geben diese Krankheit in ihrer mündlichen Überlieferung als Mindye weiter. Diese Krankheit erzeugte die Regenbogenschlange, die aus dem Nordwesten weiße Partikel zischend aussandte und sich gegen diejenigen richtete, die böse Taten vollbracht hatten, und diese krank machten, wenn sie sie inhalierten.
Batman’s Treaty
mini|Zeichnung eines Malers aus den 1880er Jahren über die Vertragsunterzeichnung des Batman's Treaty Am 6. Juni 1835 traf John Batman mit acht Elders der Wurundjeri zusammen, darunter Bebejan und Billibellary, den traditionellen Eigentümern des Landes um den Yarra River. Das Treffen fand am Ufer eines kleinen Flusses, vermutlich am Merri Creek, statt und die Vertragsdokumente wurden von allen Beteiligten unter Austausch von Gegenständen unterzeichnet.National Museum of Australia, Canberra, , Batmania. Abgerufen am 3. November 2008. Der Kaufpreis wurde mit Beilen, Messern, Scheren, Flanneljacken, roten Hemden und einer gleichen jährlich zu erfolgenden Übergabe dieser Produkte beglichen und signiert. Batman erhielt im Gegenzug 2.000 km² Land am Yarra River und um die Corio Bay. Der Wert der Güter, die Batman übergab, betrug in heutigem Wert berechnet etwa 100 Pfund Sterling.Carolyn Web, History should have no divide, The Age, 3. Juni 2005. Abgerufen am 3. November 2008. Als weitere Gegenleistung übergaben die Woiwurrung ihrerseits gewebte Körbe, die zur Aufbewahrung von Waffen dienten, und zwei Possumfell-Mäntel. Nach der Vertragsunterzeichnung feierten Aborigines und die Mitglieder der Batman-Gruppe unter Abhaltung einer traditionellen Feier, dem Corroboree.Ellender, Christiansen, 2001, S. 18–23.
Dieser Vertrag, der als Batman’s Treaty in die Geschichte einging, war bedeutend, da er das erste und einzige Dokument darstellt, das den Kauf und die Okkupation von Land der Aborigines durch europäische Siedler dokumentiert.Broome 2005, S. 10–14. Der Batman’s Treaty wurde von der britischen Kolonialregierung unverzüglich für ungültig erklärt. 1835 proklamierte Gouverneur Richard Bourke die Doktrin vom terra nullius, eine Doktrin, auf der die britische Besiedlung basierte und die bedeutete, dass das australische Land niemandslos ist, dass die Aborigines weder Land besitzen noch dass sie es verkaufen oder anderen zuweisen können. Das australische Land konnte entsprechend dieser Doktrin nur durch die britische Krone an individuelle Käufer verkauft werden.National Archives of Australia, Abgerufen am 3. November 2008.
Es gibt die Auffassung, dass die Aborigines keinesfalls einen Vertrag mit den europäischen Siedler abgeschlossen haben, sondern dass John Batman die traditionelle Zeremonie, das Tanderrum, falsch interpretiert hat, denn dieses Ritual sichert lediglich Durchreisenden Schutz und die zeitweise Nutzung ihres Landes, Wassers, Nahrung und ihre Gastfreundschaftlichkeit zu.
Enteignung und Konflikt mini|Aquarell von W. Knight: Wurundjeri im Gebiet der heutigen Collins Street in Melbourne (1839) Derrimut, ein Arweet der Bunurong, informierte die frühen europäischen Siedler im Oktober 1835 von einem bevorstehenden Angriff „up-country people“. Die Kolonisten bewaffneten sich und daraufhin konnte der Angriff abgewehrt werden. Auch Benbow von den Bunurong und Billibellary von den Wurundjeri schützten die Kolonisten, denn dieser Schutz war für sie ein Bestandteil des Tanderrum, ihrer Gastfreundschaft.Ian D. Clark, "You have all this place, no good have children ..." Derrimut: traitor, saviour, or a man of his people?, in the Journal of the Royal Australian Historical Society, 1. Dezember 2005. Abgerufen am 8. November 2008.
Als 1840 in der Schlacht von Yering die Border Police unter der Führung des Commissioner of Lands Captain Henry Gisborne den Führer der Wurundjeri Jaga Jaga gefangennahm, entwickelte sich eine gewaltsame Konfrontation mit 50 Wurundjeri.Kath Gannaway: Star News Group, 24. Januar 2007. Abgerufen am 1. November 2008.Ellender and Christiansen, (2001), S. 65–67.