Die Geschichte der Architektur umfasst ihre technische, funktionale und ästhetische Entwicklung über alle historischen Epochen hinweg, vom Beginn menschlicher Bautätigkeit bis heute.
Die Entwicklung einzelner Bau- oder Stilepochen erfolgt nach klimatischen, technischen, religiösen und kulturellen Bedürfnissen eines Kulturkreises. Durch Änderungen einzelner oder mehrerer Anforderungen und einhergehend mit Fortschritt der Technik wandeln sich auch die Bauformen. Dieser Prozess beschleunigte sich zunehmend, insbesondere seit der Moderne und der Industrialisierung. Mit dem Informationsaustausch gelangen Bauformen und Gebäudetypologien in andere Regionen. Dabei bilden sich lokale Besonderheiten heraus und der Beginn und die Dauer einer Epoche kann zeitlich variieren. Die Übergänge erfolgen meist fließend. In der zeitgenössischen Architektur gibt es eine große Vielfalt an Strömungen und Architekturauffassungen, die räumlich und zeitlich nebeneinander existieren. Hierfür gibt es in vielen Ländern (noch) keinen übergreifenden Epochenbegriff.
Bauwerke, die über Jahrzehnte hinweg entstanden, wurden oft von mehreren Baumeistern geplant, vergrößert, überbaut und den zeitlichen „Moden“ angepasst. Dadurch gestaltet es sich schwierig, die Gebäuden einer einzelnen Bauepoche (oder einem einzelnen Baustil) zuzuordnen. Seit der Neuzeit entschieden sich einige Architekten auch bewusst für den Eklektizismus, das heißt, dass sie von Anfang an historische Bauformen verschiedener Epochen für die Gestaltung des Bauwerkes nutzten.
Die Baugeschichte Europas und – von ihr abhängig – Nordamerikas ist gut erforscht, so dass sie eine Systematik von Stilelementen aufzeigt. Dies gilt nicht für viele andere Kulturkreise, beispielsweise in Asien und Afrika, da architektonische Stile bzw. Epochen dort noch wenig erforscht sind.
Architektur in der Vorgeschichte Stil Zeit Unterteilung Verbreitung Merkmale Bild Beispiele Mesolithische Architektur 9600 v. Chr.–5500 v. Chr. Europa Bauformen: Windschirme, Schilf- und Reisighütten, selten Steinwälle Städtebau: erste Ansiedlungen Material und Technik: provisorische Konstruktionen aus örtlichen Materialien150px|rahmenlos|Modell eines mesolithischen Hütte Mount Sandel (Irland) Neolithische Architektur 7600 v. Chr.Ingo Baiding: Die neolithische Revolution (12.000–6000 v. Chr.); S. 20. –3300 v. Chr. Südasien, Vorderasien, Mesopotamien, Mittelmeerraum Bauformen: Megalithanlagen, Rechteckbauten, Bienenkorbhäuser, SrefenStädtebau: Ufersiedlungen, SiedlungshügelMaterial und Technik: Lehm-, Holz- und SteinbauFarbigkeit: Erdtöne, Bolus150px|rahmenlos|Rekonstruktion eines neolithischen Hauses der Siedlung Çatalhöyük (Türkei) Çatalhöyük (Türkei) Tenta (Zypern) Häuser und früher Städtebau in Jericho (Westjordanland) Tappa Gaura (Irak) Tell Hassuna (Irak) 5500 v. Chr.–2200 v. Chr. Mitteleuropa Material und Technik: Holz, an Gewässern oft in Form von Pfahlbauten Jungsteinzeitliches Dorf bei Ehrenstein Megalithanlagen von Grundoldendorf 6000 v. Chr.–3000 v. Chr. Westeuropa 150px|rahmenlos Stonehenge (England) Knap of Howar (Orkney, Schottland) Gavrinis (Frankreich) Table des Marchand (Locmariaquer, Frankreich) Newgrange (Irland) Südeuropa 150px|rahmenlos Dolmen von Menga (Antequera, Spanien)
Architektur nomadischer Völker Kulturkreis Zeit der traditionellen Bauweise Verbreitung Merkmale Bild Inuit bis 1950 Nordamerika Bauformen: Iglu, QarmaqMaterial und Technik: Schnee, Zelte aus Tierhäuten 150px|rahmenlos Prärie-Indigene Great Plains, Prärie Bauformen: Tipi Chanten, Mansen, Nenzen Westsibirien Bauformen: Tschum150px|rahmenlos Nomaden Zentralasiens Zentralasien Bauformen: Jurten150px|rahmenlos Samen Skandinavien Bauformen: Lavvu, Kote150px|rahmenlos
Afrikanische Architektur Frühe Hochkulturen Stil Zeit Unterteilung Dynastie Verbreitung Merkmale Bild Beispiele Alt-Ägyptische Architektur ca. 2900 v. Chr.–1075 v. Chr. Ägypten 4000 v. Chr.–2900 v. Chr. Prädynastik 0. Dynastie Bauformen: Schilfhütten, Getreidesilos, einfache Gräber, rechteckige GrundrisseTechnik: Übergang zum LehmziegelbauKleinplastik 2900 v. Chr.–2630 v. Chr. Frühdynastische Periode Bauformen: große Mastabas aus Lehmziegeln Großplastik, versenktes Relief 150px|rahmenlos 1.–2. Dynastie Technik: Übergang zu Steinbauten (Sakralarchitektur) Ornamentik: Wand- und Deckenmalerei ca. 2630 v. Chr.–2130 v. Chr. Altes Reich 3.–6. Dynastie Bauformen: Pyramiden150px|rahmenlos Pyramiden von Gizeh Djoserkomplex Pyramiden von Medun Pyramiden von Dahschur (Knickpyramide) Sonnentempel von Abu Gurab ca. 2130 v. Chr.–2040 v. Chr. Erste Zwischenzeit Bauformen: Felsengräber der Gaufürsten ca. 2040 v. Chr.–1650 v. Chr. Mittleres Reich Großplastik, Relief Totentempel des Mentuhotep I. ca. 1991 v. Chr.–1785 v. Chr. 12. Dynastie Bauformen: Festungsbau (Buhen)Würfelhocker150px|rahmenlos Karnak-Tempel ca. 1650 v. Chr.–1551 v. Chr. Zweite Zwischenzeit (Fremdherrschaft der Hyksos) Bauformen: Felsengräber ca. 1551 v. Chr.–1075 v. Chr. Neues Reich Ornamentik: Höhepunkt der Wandmalerei 150px|rahmenlos Totentempel der Hatschepsut Tal der Könige Tal der Königinnen ca. 1551 v. Chr.–1306 v. Chr. 18. Dynastie (Armana-Periode) Theben (Ägypten), Luxor, Karnak Bauformen: Königsgräber ca. 1306 v. Chr.–1075 v. Chr. 19.–20. Dynastie Karnak, Luxor Bauformen: Kolossaltempel Kolossal-Plastik 150px|rahmenlos Luxor-Tempel Ramesseum Medinet Habu Tempel von Abu Simbel (Abu Simbel) ca. 1075 v. Chr.–715 v. Chr. Dritte Zwischenzeit ca. 715 v. Chr.–332 v. Chr. Spätzeit Gründung von Alexandria ca. 715 v. Chr.–332 v. Chr. Hellenismus 150px|rahmenlos Doppeltempel von Kom Ombo (Kom Ombo) Tempel von Edfu (Edfu) Tempel von Dendera (Dendera)
Nordafrika Stil Zeit Unterteilung Verbreitung Bauformen Bild Beispiele BerberarchitekturHerbert Popp, Mohamed Ait Hamza, Brahim El Fasskaoui: Les agadirs de l’Anti-Atlas occidental. Atlas illustré d’un patrimoine culturel du Sud marocain. Naturwissenschaftliche Gesellschaft, Bayreuth 2011, ISBN 978-3-939146-07-0.Herbert Popp, Abdelfettah Kassah: Les ksour du Sud tunesien. Naturwissenschaftliche Gesellschaft, Bayreuth 2010, ISBN 978-3-939146-04-9. südliches Maghreb Bauformen: Agadire, Tighremts, Ghorfas, Kasbah, Wohnhöhlen, Grottenbau Städtebau: Ksar Material und Technik: Stampflehm, Bruchstein, Adobe, Laterit150px|rahmenlos Aït-Ben-Haddou Nalut Byzantinische Architektur 4.–7. Jh. Byzantinisches Reich Bauformen: Axialbauten (Basilika) und Zentralbauten mit zentraler Kuppel Umayyadische Architektur 660–750 Abbassidische Architektur ab 750–900 150px|rahmenlos Ibn-Tulun-Moschee (Kairo, Ägypten) Fatimidische Architektur ab 909–1171 Tunesien, Ägypten Bauformen: Moscheen mit drei Eingängen und ohne Minarette (Ausnahme: Al-Hakkim Moschee), Mausoleen Almoravidische Architektur 1062–1147 Marokko, Algerien Bauformen: Qubba150px|rahmenlos Koubba Ba’Adiyn (Marrakesch, Marokko) Palast Ksar el-Hajar (Marrakesch, Marokko) Almohadische Architektur 1130–1269 Marokko, Algerien, Libyen 150px|rahmenlos Koutoubia-Moschee (Marrakesch, Marokko) Ayyubidische Architektur 1171–1252 Ägypten Mamlukische Architektur 1250–1517 Ägypten 150px|rahmenlos Moschee des Sultans Kait-Bai (Kairo, Ägypten) Osmanische Architektur 1300–1920 Osmanisches Reich 150px|rahmenlos Die Sultan-Ahmed-Moschee mit ihren sechs Minaretten in Istanbul Koptische Architektur Ägypten
Ostafrika Stil Zeit Unterteilung Verbreitung Bauformen Bild Beispiele Aksumitische Architektur ca. 1.–7. Jh. Äthiopien, Eritrea, Sudan Bauformen: Paläste, Nekropolen, Stelen KirchenTechnik: Fußbodenheizung 150px|rahmenlos Palast von Dungur Christliche Architektur in Ostafrika Äthiopien Bauformen: Felsenkirchen 150px|rahmenlos Bet Giyorgis (Lalibela, Äthiopien)
Westafrika Stil Zeit Unterteilung Verbreitung Bauformen Bild Beispiele Architektur der DogonFelsen von Bandiagara – Land der Dogon auf der Seite der UNESCO Mali Bauformen: Gehöfte, Getreidespeicher, togu-na (Versammlungshäuser)Technik: traditioneller Lehmbau150px|rahmenlos Siedlung am Felsen von Bandiagara Architektur in Mali 150px|rahmenlos Große Moschee von Djenné (Djenné, Mali)
Architekturgeschichte einzelner Länder in Afrika Architektur in Liberia
Amerikanische Architektur Präkolumbische Architektur Stil Zeit Unterteilung Verbreitung Merkmale Bild Beispiele Wari-Architektur 600–1000 Peru Bauformen: Tempel, Paläste, Wasserbauwerke150px|rahmenlos Willkawayin (bei Willkawain, Peru) Maya-Architektur Mexiko, Belize, Guatemala Honduras Bauformen: Pyramiden, Paläste, Triumphbögen, Observatorien150px|rahmenlos Palenque Tikal Präklassik(300 v. Chr.-50 n. Chr.) Izapa-Stil Izapa Präklassik (50–250) Protoklassik 250–500 Talud-Tablero-Stil Merkmale: abgeschrägtes Wandstück (Talud) – verziertes Gesims (Tablero) Spätklassik (550–600) Rio-Bec-StilKarl Ruppert, John H. Denison, Jr.: Archaeological reconaissance in Campeche, Quintana Roo, and Peten. Carnegie Institution of Washington, Washington 1943. Campeche, im Zentrum der Halbinsel Yucatán Merkmale: Scheintürme und Scheintreppen 150px|rahmenlos Spätklassik (600–900) Chenes-StilEduard Seler: Die Quetzalcouatl-Fassaden yukatekischer Bauten. Akademie der Wissenschaften, Berlin 1916. Campeche, im Zentrum der Halbinsel Yucatán Ornamentik: überladene Fassadengestaltung, abstrahierte Schlangenmauleingänge 150px|rahmenlos Spätklassik (600–900) Puuc-StilGeorge F. Andrews: Architectural survey of the Rio Bec, Chenes, and Puuc regions: progress and problems. In: George F. Andrews: Pyramids and palaces, monsters and masks. Labyrinthos, Lancaster, CA 1999. Band 3, ISBN 0-911437-82-7, S. 311–319. südwestliches Yucatán Merkmale: Rechteckige Formen 150px|rahmenlos Maya-toltekische Architektur Mexiko Bauformen: Pyramiden150px|rahmenlos Pyramiden von Chichén Itzá (Mexiko) Toltekische Architektur Mexiko Bauformen: Pyramiden150px|rahmenlos Pyramide des Tlahuizcalpantecuhtli (Tula, Mexiko) Aztekische Architektur ca. 1325–1519 Mexiko 150px|rahmenlos Pyramide von St. Cecilia Acatitlan Tenochtitlan Inkaische Architektur Südamerika 150px|rahmenlos Machu Picchu (bei Cusco, Peru) Festung Sacsayhuamán (bei Cusco, Peru) Pueblo-Architektur Mexiko, USA Bauformen: Kiva Städtebau: PueblosMaterial und Technik: Sandstein, Lehmbauweise 150px|rahmenlos Cliff Palace (Mesa-Verde-Nationalpark, USA) Cliff Dwellings (Mesa-Verde-Nationalpark, USA)
Postkolumbische und kolonialzeitliche Architektur Die Gliederung in diesem Abschnitt folgt der von Virginia Savage McAlester (2013) vorgeschlagenen Systematik.