Figuren aus Carnivàle

Carnivàle ist eine US-amerikanische Fernsehserie, die von 2003 bis 2005 in zwei Staffeln bei HBO produziert und ausgestrahlt wurde. Die Serie spielt zur Zeit der Great Depression in den Vereinigten Staaten der 1930er Jahre und verfolgt zwei weitgehend getrennte Handlungsstränge um die beiden Hauptfiguren Ben Hawkins, Hilfsarbeiter bei einem Carnival, und Brother Justin Crowe, einen kalifornischen Priester.

Überblick und Hintergründe Überblick über die Figuren Carnivàle ist mit insgesamt 18 wichtigen Figuren, die eine tragende Rolle für die Handlung spielen und relativ viel „Bühnenzeit“ erhalten, sehr umfangreich besetzt. Zwar verteuert eine große Besetzung Serien, aber die Drehbuchautoren erhalten mehr Flexibilität in ihren Handlungsentscheidungen.

Die meisten Figuren kommen in Bens Handlungsstrang vor: Samson, ein zwergwüchsiger Co-Manager des Carnivals, zusammen mit Management; Jonesy, Samsons „rechte Hand“ mit einem verkrüppelten Knie; Apollonia und Sofie, zwei Wahrsagerinnen sowie Mutter und Tochter; Lodz, ein blinder Mentalist und seine Geliebte Lila, „die bärtige Dame“; die Cootch (Striptease) Dreifuss Familie; Schlangenbeschwörerin Ruthie und ihr Sohn Gabriel, ein Kraftmensch; sowie viele weitere Nebenfiguren. Figuren aus Brother Justins Handlungsbogen sind seine Schwester Iris, sein Mentor Reverend Norman Balthus, Radiomoderator Tommy Dolan und der Verbrecher Varlyn Stroud. Diverse Figuren tauchen in mysteriösen Träumen und Visionen auf, welche die langsam zusammenlaufenden Handlungsstränge verbinden.

17 Schauspieler waren in der ersten Staffel als ‚Hauptdarsteller‘ eingeteilt; 15 von ihnen gehörten zum Handlungsbogen des Carnivals (die Zahlen basieren auf der Anzahl der in der Introsequenz der jeweiligen Staffel genannten Schauspieler). Die zweite Staffel hatte 13 Hauptdarsteller und zudem viele weitere Nebendarsteller.

Pitch Document Der Erschaffer der Serie, Daniel Knauf, fügte dem ersten Handlungsentwurf der Serie für HBO weitreichende Charakterbiografien bei, die er auch an die Schauspieler, Drehbuchautoren und das Studio weiterleitete, als einen Überblick über die angestrebte Handlung. Diese Biografien wurden vor dem Dreh der ersten Staffel überarbeitet. Obwohl sie in der Serie kaum bis gar nicht erwähnt wurden, stellte HBO die zusammengefassten Hintergrundgeschichten der Figuren auf seiner Webseite online. Nach der vorzeitigen Absetzung der Serie nach der zweiten Staffel gaben die Autoren zukünftige Handlungsbögen der Figuren bekannt und veröffentlichten alle originalen Biografien in dem sogenannten Pitch Document. Dieses Dokument beinhaltet unter anderem den groben Handlungsrahmen und die Motivation der Figuren.

Charakterentwürfe im ersten Skript und Entwicklung der Figuren Das erste Skript zu Carnivàle, das zwischen 1990 und 1992 von Daniel Knauf geschrieben wurde, handelt von einem Carnival zu Zeiten des Dust Bowls in den 1930ern. Knauf ging davon aus, dass so etwas noch nicht für das Fernsehen verfilmt wurde. Er wuchs mit einem behinderten Vater auf, der üblicherweise nicht als ein normaler Mensch akzeptiert wurde. Freaks aus den 1930ern hingegen wurden oft als Berühmtheit verehrt.Carnivàle: The Complete First Season – Making-of Carnivàle

Knauf erweiterte die Handlung um ein komplexes Serienuniversum (vgl. Mythologie von Carnivàle), das auf dem Grundgedanken des ewigen Konflikts zwischen dem Guten und dem Bösen beruhte, angeführt jeweils vom Carnival-Heiler Ben Hawkins und Brother Justin Crowe, ein kalifornischer Priester. Im ersten Entwurf für HBO präsentierte Knauf Carnivàle als eine Sammlung von medialen Beispielen aus der Sicht eines fiktionalen Autors, der versucht, Bens mysteriöse Handlung aufzudecken. Diese fiktionalen Beispiele bestanden aus Interviews, Tagebucheinträgen, verschiedenen Zeitungsausschnitten, Fotos und Buchverweisen. Sie dienten dazu, alle Charakterbiografien der Hauptfiguren darzustellen.

Die Hintergründe der Figuren wurden vor dem Dreh von Carnivàle weiterentwickelt, waren jedoch nicht Teil der ausgestrahlten Serie. Die Figuren werden konfrontiert mit der „Selbstverwirklichung und dem Wahrnehmen von [übernatürlichen] Kräften, sowie dem Lernen, diese zu nutzen und den Verwicklungen in diesem Kampf zwischen Gut und Böse.“

Ben Hawkins Weitere Informationen: Carnivàle/Episodenliste, Genealogie, und Serienfinale und das Schicksal der Figuren

Ben Hawkins, gespielt von Nick Stahl, ist der Protagonist in Carnivàle. Seine Geschichte beginnt als junger Farmer in Oklahoma und Sträflingskommando („Chain Gang“) Flüchtling, der von einem reisenden Carnival aufgenommen wird, nachdem seine Mutter stirbt. Ben zeigte unerklärliche Heilkräfte seit seiner Kindheit und mit dem Beginn der Serie leidet er an Träumen und Visionen von ihm unbekannten Menschen. Als Ben sich entscheidet beim Carnival zu bleiben, scheint es so, als ob er eine Verbindung zu Henry Scudder habe, einem Mann der ebenfalls einst für diesen Carnival arbeitete. Ben lernt, dass seine Kräfte etwas kosten – um Leben zu geben, muss er woanders Leben nehmen; um einen Toten auferstehen zu lassen, muss er bewusst jemanden anderes töten. Zum Anfang der zweiten Staffel werden die mysteriösen Vorfälle beim Carnival klarer. Ben soll den Priester aus seinen Träumen finden um katastrophische Ereignisse in der Zukunft zu verhindern. Henry Scudder, zu dieser Zeit als Bens Vater bekannt, kennt angeblich den Namen des Priesters, und nach einer Anzahl von knappen Verfehlungen und erschütternden Begegnungen, bringt Ben Scudder zu Carnivals Management. In einem Kampf muss Ben Management töten, der ihm das Wissen über seine Kräfte hinterlässt. Die zweite Staffel endet mit der Konfrontation zwischen Ben und Brother Justin in Kalifornien, wo sie sich zum Kampf in einem Maisfeld begegnen. Die Mitglieder des Carnivals finden Brother Justin getötet und Ben ohnmächtig von seinen ernsten Wunden. Sie bringen Ben zurück in ihr Camp und verlassen New Canaan.Carnivàle. Staffel 1 und 2 (2003–2005). HBO. Siehe und Carnivàle/Episodenliste.

Hintergrund und Entwicklung Wie seine Kräfte und sein Handeln schon vermuten lassen, ist Ben eine avatarische Gestalt des Lichts. In einem frühen Entwurf von Carnivàle, welche Tagebucheinträge vom jungen Benjamin Ben Hawkins beinhaltete, wurde seine Kindheit beschrieben. Ben wuchs auf einer abgewirtschafteten Farm mit seiner Mutter und Großvater auf, in dem Glauben, sein Vater sei während des Ersten Weltkriegs ums Leben gekommen. Nachdem sein Großvater und seine Mutter an Krebs gestorben waren, wurde er in den 1930er Jahren von einem Carnival mitgenommen.

In einem späteren Entwurf, der näher an der ausgestrahlten Serie war, verließ Ben seine Mutter im Alter von 16 Jahren und lebte ein kriminelles Leben in Texas. Nach einer Verurteilung zu 20 Jahren Haft auf einer Gefängnisfarm, wegen eines missglückten Banküberfalls, plante Ben seine Flucht, um zu seiner kranken Mutter zurückzukehren. Er tötete dabei unabsichtlich einen Gefängniswärter, der eine Waffe auf ihn hielt. Serienerfinder Daniel Knauf gab die letztere Version als Hintergrund der Serie an.

Die Autoren hatten von Anfang an vor, Ben als Hauptfigur und Helden der Serie darzustellen. Sie suchten nach einem Schauspieler, der eine junge, unschuldige Antihelden-Qualität hat. Aus den vielen Darstellern beim Vorsprechen entschieden sich die Produzenten für Nick Stahl, der in ihren Augen eine „besondere Selbstwahrnehmung“ zu dem Charakter hatte. Sie gingen ebenfalls davon aus, dass seine schmächtige Figur sehr gut in die 1930er Jahre passen würde.Audiokommentar zu der Episode Milfay (Welt aus Staub) Nick Stahl, der Ben als „sehr stoisch“, „sehr ruhig“ sah und zudem „zwei Gesichter“ und einen „echten inneren Kampf“ austrägt, betrachtete die Rolle als persönliche Herausforderung.

Rezeption In Kritiken zu den ersten drei Folgen schrieb die New York Times, dass „Ben ein schweigsamer Held ist und Stahl einen bemerkenswerten Job macht, seinen wortlosen Charakter darzustellen, mit seinen Stimmungen und Sehnsüchten, sowie seiner unbeholfenen Gnade.“ The Boston Globe betrachtete „Stahl mit seinen wachsamen Augen [als] eine der Stärken der Serie. Er hat ein knabenhaftes Gesicht, aber den grimmigen Ausdruck eines mitgenommenen Ältesten“. Der Seattle Post-Intelligencer schrieb, Stahl „spricht Bände mit seinen Augen und erschöpften Stirnrunzlern, so sehr, dass seine dezente Darstellung fast die Serie trägt.“

In einer Kritik zu ersten Staffel schrieb DVD Talk, dass „die beiden Hauptfiguren Nick Stahl und Clancy Brown nicht weniger als brillant sind. Ben Hawkins ist eine sehr isolierte und ruhige Figur und trotzdem trägt er einen wichtigen Teil der Serie auf seinen Schultern. Ohne den richtigen Schauspieler könnte es desaströs sein, doch Stahl bringt ein Maß an nachdenklichen Emotionen in die Figur ein, dass ein kurzer Blick oder sein Starren Bände spricht.“ DVD Verdict gab in einer Kritik zur zweiten Staffel an, dass „Nick Stahl und Clancy Brown perfekte Auftritte abliefern. Stahls schrittweise Akzeptanz seiner Kraft und sein anschließender Kampf sind faszinierend.“

Für die Darstellung von Ben Hawkins war Nick Stahl 2003 für einen Saturn Award in der Kategorie „Best Supporting Actor in a Television Series“ nominiert. Außerdem war er 2003 für einen Golden Satellite Award in der Kategorie „Best Performance by an Actor in a Series, Drama“ nominiert.

Brother Justin Crowe Weitere Informationen: Carnivàle/Episodenliste, Genealogie, und Serienfinale und das Schicksal der Figuren

Brother Justin Crowe, hauptsächlich von Clancy Brown gespielt, ist der Antagonist in Carnivàle. Kritiker sahen ihn ebenfalls als möglichen alternativen Protagonisten. Brother Justin wird vorgestellt als methodistischer Priester, der mit seiner Schwester Iris in der kleinen Stadt Mintern in Kalifornien lebt. Während der Serie wird bekannt, dass Justin und Iris bei Reverend Norman Balthus aufwuchsen, der sie als nach einem Eisenbahnunglück verwaiste Immigrantenkinder in der Wildnis fand.

Nach merkwürdigen Visionen und übernatürlichen Fähigkeiten in der Pilotepisode errichtet Justin eine Kirche im Namen Gottes. Doch ein Feuer in seinem neuen Pfarramt, welches sechs dort untergebrachte Waisenkinder tötet, treibt ihn fast in den Selbstmord. Brother Justin geht auf Wanderschaft, wird in eine Heilanstalt eingeliefert und entdeckt seine Fähigkeit, Menschen um sich herum zu manipulieren und zu kontrollieren. Kurz nachdem Brother Justin nach Mintern zurückkehrt, vermutet Norman, dass sein Pflegesohn von einem Dämon heimgesucht wird und konfrontiert ihn damit. Dennoch zeigt sich Brother Justin wahres Gesicht auch dann noch nicht.

Zu Beginn der zweiten Staffel beginnt Justin eine Schar von Anhängern zu sammeln, die meisten von ihnen Migranten und Okies. Er erreicht sie mit nächtlichen Radiopredigten und seiner neu entdeckten Fähigkeit der Überzeugung. Ein Wissenschaftler namens Wilfred Talbot Smith identifiziert ihn als Amtsdiener (Usher) und sagt ihm, dass er einen Mann namens Henry finden und töten müsse, um all seine Kräfte zu erlangen und sein Schicksal zu erfüllen.

Während der entflohene Verbrecher Varlyn Stroud Brother Justin hilft, finden die Crowes ein neues Zimmermädchen in der ehemaligen Wahrsagerin Sofie. Sie wissen nicht, dass sie Brother Justins Tochter ist. In der letzten Episode trifft Justin endlich seinen Widersacher Ben Hawkins. Justin wird in einem Kampf in einem Maisfeld in der Nähe seines zu Hauses getötet, aber Sofie, als das Omega, legt die Hände auf seine Brust, was dazu führt, dass der Mais um sie herum eingeht (ähnlich wie bei Bens Heilung in der ersten Folge).

Hintergrund und Entwicklung Siehe außerdem: Mythologie von Carnivàle: Religion