mini|Karte des Atlantischen Ozeans mini|Atlantischer Ozean, Relief

Der Atlantische Ozean, auch Atlantik genannt, ist nach dem Pazifik der zweitgrößte Ozean der Erde. Als Grenzen gelten die Polarkreise und die Meridiane durch Kap Agulhas im Osten und Kap Hoorn im Westen. Die von ihm bedeckte Fläche beträgt 79.776.350 km², mit den Nebenmeeren 89.757.830 km² und mit dem Arktischen Ozean 106,2 Millionen km², insgesamt etwa ein Fünftel der Erdoberfläche.Brockhaus 1904 Dabei liegt die durchschnittliche Wassertiefe (bei Einschluss aller Nebenmeere) bei 3.293 Metern.

Namensherkunft Der Name geht auf den Begriff Atlantìs thálassa der altgriechischen Sprache zurück: .

Geographie mini|Laurasia und Gondwana im Trias mini|Nordatlantik mini|Südatlantik

Der Atlantik entstand im Mesozoikum durch die Teilung der erdgeschichtlichen Kontinente Laurasia im Norden und Gondwana im Süden. Heute trennt er Europa und Afrika vom amerikanischen Kontinent. Der Mittelatlantische Rücken überragt den Tiefseeboden um bis zu 3000 Meter und trennt die west- von der ostatlantischen Senke des Ozeans.

Der Atlantische Ozean liegt fast ausschließlich auf der Westhalbkugel der Erde. Er ist umgeben von der Arktis bzw. dem Arktischen Ozean im Norden, Europa, Afrika und dem Indischen Ozean im Osten, der Antarktis bzw. dem Südlichen Ozean im Süden sowie Südamerika und Nordamerika im Westen. Der Atlantik kann entlang des Äquators in Nord- und Südatlantik unterteilt werden; gelegentlich wird er auch entlang der Wendekreise in Nord-, Zentral- und Südatlantik unterteilt.Ulrich Franke: Die Nato nach 1989: Das Rätsel ihres Fortbestandes. VS Verlag für Sozialwissenschaften, 2010. S. 129.

Der Atlantik birgt ein Wasservolumen von rund 354,7 Millionen km³. Seine größte Breite beträgt 9000 km zwischen Senegal und dem Golf von Mexiko, die geringste 1500 km zwischen Norwegen und Grönland. Die maximale Tiefe wird mit etwa 8.400 Metern im Milwaukeetief erreicht, einem Teil des Puerto-Rico-Grabens. Der Golfstrom, der aus der Karibik kommt und quer über den Atlantik bis nach Grönland zieht, ist für das relativ milde Klima an den nordeuropäischen Küsten verantwortlich. Wegen des intensiven Schiffsverkehrs auf den Nebenmeeren (u. a. Mittelmeer, Nord- und Ostsee) und des Transitverkehrs zwischen Europa und Nordamerika ist der Atlantik das verkehrsreichste Weltmeer.

Nebenmeere Der Atlantik hat bedeutende Mittel-, Rand- und Binnenmeere:

Bezeichnung Art Fläche (km²) Mittlere Tiefe (m) Europäisches Nordmeer Randmeer 1.380.000 ~1.750 Europäisches Mittelmeer Binnenmeer 2.500.000 1.430 Irmingersee Randmeer 800.000 2.800 Nordsee Randmeer 575.000 94 Ostsee Binnenmeer 413.000 52 Amerikanisches Mittelmeer Mittelmeer 4.354.000 2.216 Baffin Bay Randmeer 689.000 861 Labradorsee Randmeer 841.000 1.898 Biskaya Randmeer 223.0001744 Ärmelkanal Randmeer 75.000 63 Keltische See Randmeer 300.000 < 100 Irische See Randmeer 104.000 < 175 Schottische See Randmeer 43.940 < 260 Kattegat Randmeer 22.000 80 SargassoseeRandmeer 5.300.000 5.000 Scotiasee Randmeer 900.000 Golf von Maine Randmeer 93.000 Sankt-Lorenz-Golf Randmeer 240.000 Golf von Guinea Randmeer

Natürliche Verbindungen zu den anderen Weltmeeren

Nordatlantik

Die Dänemarkstraße zwischen Grönland und Island sowie die Davisstraße mit der Baffin Bay zwischen Kanada und Grönland verbinden den Atlantik mit dem Arktischen Ozean. Östlich von Island geht das Europäische Nordmeer in den Arktischen Ozean über, der gegenüberliegend mit der Beringsee und damit mit dem Nordpazifik verbunden ist. Da der zentrale Arktische Ozean für die gemeine Seefahrt unzugänglich ist, haben vor allem die Routen Bedeutung, die entlang der Nordküsten von Eurasien und Nordamerika verlaufen.

Südatlantik

Die größte zusammenhängende Verbindung des Atlantik mit den übrigen Ozeanen erstreckt sich südlich von Kap Agulhas (Südafrika). Der durch diesen Ort laufende Meridian trennt den Atlantik vom Indischen Ozean. Im Süden bildet der 60. Breitengrad die durch den Antarktisvertrag willkürlich gezogene Grenze zum Südpolarmeer. Natürliche Verbindungen zum Pazifischen Ozean sind die Magellanstraße, der Beagle-Kanal und die Drakestraße um Kap Hoorn.

Künstliche Verbindungen

Um eine einfache Anbindung an den Pazifik und den Indischen Ozean zu schaffen, wurden Kanäle einerseits vom Amerikanischen (Panamakanal, seit 1914) und andererseits vom Europäischen Mittelmeer (Sueskanal, seit 1869) gebaut. Beide Kanäle trennen dabei kontinentale Landmassen voneinander.

Anrainerstaaten

Um den Atlantischen Ozean herum und an seinen Nebenmeeren liegen zahlreiche Staaten, die im Osten zur Ostfeste und im Westen zur Westfeste gezählt werden. Durch das Mittelmeer hat er auch Zugang zum asiatischen Kontinent, womit der Atlantik Anrainerstaaten auf fünf der sieben Kontinente hat, so viel wie kein anderer.International Hydrographic Organization (1953): Limits of Oceans and Seas, 3rd edition (PDF; 994 kB), S. 19. Abgerufen am 23. Juni 2021.

Ostfeste Europa liegt abgesehen vom äußersten Norden des Kontinents ausschließlich am Atlantik und seinen Nebenmeeren. Asien wird nur über das Mittelmeer, das Marmarameer und das Schwarze Meer mit dem Atlantik verbunden. In Afrika beschränkt sich das Anrainergebiet des Atlantiks auf die direkten Küstenstaaten.

Staat/Gebiet Meer Konti­nent Anmerkung Atlantik Europa, Nordamerika Inselstaat Atlantik, Europäisches Nordmeer Europa Ostsee, Kattegat Europa Ostsee Europa Finnischer Meerbusen, Ostsee, Schwarzes Meer Europa, Asien Ostsee, Finnischer Meerbusen Europa Ostsee Europa Ostsee Europa Ostsee Europa Ostsee, Nordsee Europa Ostsee, Kattegat, Nordsee Europa Außerdem Färöer und Grönland mit direktem Zugang zum Atlantik Nordsee Europa Außerdem Überseegebiete mit Zugang zum Atlantik Nordsee, Ärmelkanal, Keltische See, Irische See, Atlantik Europa Inselstaat; außerdem Überseegebiete mit Zugang zum Atlantik und Mittelmeer Irische See, Keltische See, Atlantik Europa Inselstaat Nordsee Europa Ärmelkanal, Biskaya, Mittelmeer Europa Außerdem Überseegebiete mit Zugang zum Atlantik Biskaya, Atlantik, Mittelmeer Europa Atlantik Europa Mittelmeer Europa Mittelmeer, Adria Europa Mittelmeer Europa Inselstaat Adria Europa Adria Europa Adria Europa Adria Europa Adria Europa Ägäis, Mittelmeer Europa Mittelmeer, Ägäis, Marmarameer, Schwarzes Meer Europa, Asien Schwarzes Meer Europa Schwarzes Meer Europa Schwarzes Meer Europa Schwarzes Meer Europa, Asien Mittelmeer Europa, Asien Inselstaat Mittelmeer Asien Mittelmeer Asien Mittelmeer Asien Mittelmeer Asien Gebiet des nur teilweise anerkannten Staat Palästina Mittelmeer Asien, Afrika Mittelmeer Afrika Mittelmeer Afrika Mittelmeer Afrika Mittelmeer, Atlantik Afrika Auch die von Marokko beanspruchte Westsahara Atlantik Afrika Atlantik Afrika Inselstaat Atlantik Afrika Atlantik Afrika Atlantik Afrika Atlantik Afrika Atlantik Afrika Atlantik, Golf von Guinea Afrika Golf von Guinea Afrika Golf von Guinea Afrika Golf von Guinea Afrika Golf von Guinea Afrika Golf von Guinea Afrika Golf von Guinea Afrika Golf von Guinea Afrika Inselstaat Golf von Guinea, Atlantik Afrika Festlandsteil Mbini und die Inseln Bioko und Annobón Golf von Guinea, Atlantik Afrika Atlantik Afrika Atlantik Afrika Mit der Exklave Cabinda Atlantik Afrika Atlantik Afrika Atlantik Afrika

Westfeste

Auf der Westfeste (Amerika) reicht der Atlantik mit seinem Amerikanischen Mittelmeer weit in den Kontinent hinein. Viele der Länder von Kanada im Norden über Panama in Mittelamerika bis Chile in Südamerika haben neben ihrem Atlantikzugang im Osten auch gleichzeitig einen Zugang zum Pazifischen Ozean im Westen.

Staat/Gebiet Meer Konti­nent Anmerkung Hudson Bay, Labradorsee,Sankt-Lorenz-Golf, Atlantik Nordamerika Golf von Maine, Sargassosee, Atlantik, Golf von Mexiko Nordamerika Außerdem Außengebiete im karibischen Raum Golf von Mexiko Nordamerika Sargassosee, Atlantik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Golf von Mexiko, Karibik, Atlantik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Karibik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Karibik, Atlantik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Karibik, Atlantik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Karibik Mittelamerika Karibik Mittelamerika Karibik Mittelamerika Karibik Mittelamerika Karibik Mittelamerika Karibik Mittelamerika Karibik, Atlantik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Karibik, Atlantik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Karibik, Atlantik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Karibik, Atlantik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Karibik, Atlantik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Karibik, Atlantik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Karibik, Atlantik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Karibik, Atlantik Mittelamerika (Westindische Inseln) Inselstaat Karibik Südamerika Karibik, Atlantik Südamerika Atlantik Südamerika Atlantik Südamerika Atlantik Südamerika Atlantik Südamerika Atlantik Südamerika Atlantik, Magellanstraße Südamerika

Geschichte mini|Äquator im Atlantik

Als erster Europäer, der den Atlantik überquerte, gilt Leif Eriksson, der um das Jahr 1000 von Grönland aus die Nordostküste Kanadas (Vinland) erreichte. Im 15. Jahrhundert begann die Europäische Expansion mit den Entdeckungsfahrten der Portugiesen nach Afrika und der Spanier nach Amerika. Bis ins 19. Jahrhundert wurde der atlantische Sklavenhandel betrieben. Erst nach Eröffnung des Sueskanals im November 1869 wurde es möglich, durch das Mittelmeer nach Persien, Indien oder Asien zu fahren. Bis dahin mussten die Schiffe das Kap der Guten Hoffnung umrunden. Der Atlantik ist nach wie vor der meistbefahrene Ozean.

Welthandel

Seit 1945 hat der Welthandel stark zugenommen; im Zuge der Globalisierung hat sich die Arbeitsteilung zwischen den Volkswirtschaften stark verändert. Große Teile des Welthandels erfolgen per Schiff (Handelsschifffahrt). Die durchschnittliche Größe der Handelsschiffe hat stark zugenommen; seit den 1960er Jahren hat der Container die Stückgutschiffe weitgehend entbehrlich und den Transport von Stückgut sehr viel effizienter und billiger gemacht (siehe auch Containerisierung, Containerschiff). Große Schiffe haben meist einen großen Tiefgang und brauchen Tiefwasserhäfen.

Teile des Atlantiks gelten als überfischt.

Strategische Bedeutung

Im 19. Jahrhundert war das British Empire die unangefochtene Seemacht. Von 1914 bis 1918, im ganzen Ersten Weltkrieg, praktizierte die Royal Navy eine Seeblockade des Deutschen Kaiserreichs; die Reichsregierung antwortete mit U-Boot-Angriffen.

Forschungsgeschichte

Die Deutsche Atlantische Expedition erkundete den südlichen Teil des Atlantiks (und die Atmosphäre darüber) von Mitte 1925 bis Mitte 1927 mit dem Forschungsschiff Meteor. Es fuhr dreizehn Mal auf verschiedenen Breitengraden von Ost nach West und zurück und erstellte dabei per Echolot Tiefenprofile des Meeresbodens.

Flugzeuge sammelten große Mengen Wetterdaten. Seit dem Aufkommen von Satelliten sind diese der Hauptlieferant von Daten für die Erforschung des Atlantiks.

Meeresboden, Wasser Auf dem Boden des Atlantiks gibt es außer Tiefseebecken, Tiefseerinnen und Meerestiefs und einigen niedrigeren Schwellen als auffälligste Struktur den Mittelatlantischen Rücken. Das ist eine zerklüftete Erhebung auf einer divergierenden Plattengrenze, die den Atlantik etwa in der Mitte von Nord nach Süd durchzieht. Hier steigt beständig Lava auf, welche die zwei angrenzenden ozeanischen Platten auseinanderschiebt, dadurch den Atlantik verbreitert und die dahinter liegenden Kontinente immer weiter auseinandertreibt; der Ablauf ist durch Datierung der Gesteine auf dem Ozeanboden nachgewiesen, die je weiter entfernt vom Rücken desto älter sind.

Zu den Tiefseerinnen und Meerestiefs gehört der Puerto-Rico-Graben mit dem 9219 m unter dem Meeresspiegel liegenden Milwaukeetief, der tiefsten Stelle des ganzen Atlantiks.

mini|Wasserscheiden