miniatuur|2x2px Louis William Tomlinson (Doncaster, 24 december 1991) is een Britse singer-songwriter. Hij werd beroemd in 2010 door zijn deelname aan het televisietalentenjachtprogramma The X Factor, waarin hij samen met Harry Styles, Liam Payne, Niall Horan en Zayn Malik de boyband One Direction vormde. Tomlinson was in 2018 gast-jurylid bij de Britse The X Factor.
Biografie 1991 - 2009: Jeugd en begin carrière Tomlinson werd geboren in Doncaster, Verenigd Koninkrijk als Louis Troy Austin, zoon van Johannah Poulston en Troy Austin. Zijn vader verliet het gezin toen hij één week oud was, waarna Tomlinson alleen werd opgevoed door zijn moeder. Zijn moeder hertrouwde later met Mark Tomlinson en samen kregen zij vier kinderen, waarna Tomlinson de naam van zijn stiefvader aannam. In 2010 scheidde zijn moeder van Mark en begon in 2012 een relatie met Daniel Deakin, met wie zij nog een tweeling kreeg. In december 2016 overleed Louis' moeder na een kort ziekbed aan leukemie.
Tomlinson ontdekte op de middelbare school zijn passie voor muziek en acteren, doordat hij meedeed aan meerdere musicalproducties. De bekendste daarvan is zijn rol als Danny Zuko in zijn schoolproductie van Grease. Ook vormde hij met vrienden een band genaamd 'The Rogue', die voornamelijk Green Day covers speelde. Verder had hij een paar kleine bijrollen in Britse series, waaronder Waterloo Road en Fat Friends.
Nadat Tomlinson de hoofdrol mocht spelen in de schoolproductie van Grease, besloot hij zich aan te melden voor X Factor in 2009, toen hij 17 jaar oud was. Hij kwam deze keer echter niet door de eerste ronde van de audities heen.
2010 - 2015: X Factor en One Direction alt=|miniatuur|One Direction treedt op in Glasgow tijdens de 2015 OTRA tour
In 2010 deed Tomlinson opnieuw auditie voor de X-Factor en haalde dit keer de Bootcamp ronde. Hier werd hij, op suggestie van jurylid Nicole Scherzinger, samengevoegd met Harry Styles, Liam Payne, Niall Horan en Zayn Malik tot een nieuwe groep: 'One Direction'. Ze hadden twee weken de tijd om elkaar te leren kennen, waarna ze samen afreisden voor het vervolg-stadium van de competitie. Ze brachten een akoestische versie van Torn ten gehore voor hun mentor Simon Cowell. Met dit nummer verzekerden ze hun plaats in de liveshows, waar hun populariteit snel toenam.
One Direction haalde de finale en eindigde uiteindelijk als derde. Dagen na hun exit werd bekend gemaakt dat ze alsnog een platencontract bij Simon Cowells eigen label Syco Music hadden getekend. Louis is en blijft qua lengte de kleinste van de vijf, ondanks dat hij de oudste is.
Hun eerste single 'What Makes You Beautiful', uitgebracht op 19 augustus 2011, werd een internationaal succes en leverde de band hun eerste Brit Award op. Hun debuutalbum Up All Night werd een van de bestverkochte albums van 2011. Ook het tweede album Take Me Home was zeer succesvol en ging meer dan 4,4 miljoen keer over de toonbank.
Tomlinson begon zich hierna te richten op het verder ontwikkelen van het co-schrijven van liedjes, mede omdat hij het belangrijk vond om de authenticiteit en ontwikkeling van One Direction te waarborgen. Zo schreef hij mee aan 12 van de 14 nummers op het derde One Direction-album Midnight Memories, dat in 2013 verscheen. Een jaar later werd dit opgevolgd door album Four (tevens het laatste album met bandlid Zayn Malik, die in maart 2015 de band verliet), waarvoor hij ook tien nummers aanleverde. Een van de door Tomlinson geschreven nummers, "No Control", werd zelfs zo populair onder fans dat het leidde tot een heuse releasecampagne opgezet door de fans zelf.
Het vijfde album, Made in the AM, verscheen in november 2015. De single "Drag Me Down" werd een van de bestverkochte singles van 2015.
In totaal schreef Tomlinson 38 nummers van de gehele One Direction discografie, hij leverde hiermee de grootste muzikale bijdrage aan de band van de band leden. Louis is erg geliefd binnen het One Direction fandom, in tegenstelling tot buiten het fandom. Hij wordt erg onderschat en ondergewaardeerd en is daarom ook niet zo populair als zijn ex-collega’s van One Direction.
2015 - 2018: Pauze One Direction en solocarrière In augustus 2015 maakte One Direction na veel geruchten bekend een pauze te nemen van de band. In eerste instantie was het plan om na 18 maanden bij elkaar te komen, echter bleek al gauw dat Harry Styles een solocontract had getekend. Tomlinson kondigde in 2015 aan een eigen platenlabel te hebben opgezet onder Syco Music, en was onder meer bezig met het opzetten van een girl band, maar leek verder geen soloplannen te hebben. Op 10 december 2016 gaf Tomlinson een onaangekondigd optreden samen met DJ Steve Aoki bij X Factor, kort na het overlijden van zijn moeder, aan wie hij het optreden opdroeg. Zijn ongeplande debuutsingle "Just Hold On" werd een groot succes, en debuteerde op #2 in de Britse hitlijsten.
Tomlinson maakte ook deel uit van een groep Britse artiesten die een speciale cover van "Bridge Over Troubled Water" opnamen na de zeer dodelijke brand in de Grenfelltoren. Het nummer debuteerde bovenaan de Britse Top 40. Alle opbrengsten van het nummer gingen direct naar het Grenfell fonds.
In juli 2017 bevestigde het tijdschrift Variety dat Tomlinson als laatste One Direction-lid een solocontract had getekend bij Epic Records in Amerika, en Syco Music in het Verenigd Koninkrijk. Dit nieuws werd gauw opgevolgd met zijn officiële debuutnummer "Back to You" op 21 juli, en was een samenwerking met Amerikaanse zangeres Bebe Rexha. Het nummer werd in de Verenigde Staten meer dan een miljoen keer verkocht en bereikte de Britse top 10. Op 13 oktober 2017 maakte Tomlinson zelf bekend via Twitter dat hij een nummer speciaal voor zijn fans had opgenomen, genaamd 'Just Like You'. Hij gaf aan dat het een persoonlijk en belangrijke boodschap bevatte over wie hij is, en dat ieder mens, in welke positie dan ook, soms met tegenslagen te maken krijgt. Hoewel het nummer geen officiële single werd, bereikte het toch de nummer één positie op de wereldwijde iTunes chart. Single 'Miss You' volgde op 1 december 2017. Het nummer paste volgens Tomlinson goed op zijn debuutalbum vanwege de zware gitaren die in het liedje te horen waren. Hij gaf daarnaast aan zelf ook de gitaar live te willen spelen tijdens zijn optredens. 'Miss You' bereikte de Britse Top 40.
In juli 2018 werd bevestigd dat Tomlinson plaats zal nemen in het jurypanel van de Britse X-Factor samen met Robbie Williams, Ayda Field-Williams, en Simon Cowell. Hij begeleidde de “Boys”-categorie en zijn kandidaat Dalton Harris won uiteindelijk het seizoen.
2019 - 2022: Walls en Faith in the Future Op 7 maart 2019 bracht Tomlinson zijn nummer 'Two of Us' uit, een eerbetoon aan zijn moeder, die drie jaar eerder overleed aan leukemie. Dit werd het eerste uitgebrachte nummer dat verscheen op zijn eerste album Walls, wat debuteerde op 31 januari 2020. Hij noemt onder andere Arctic Monkeys, Green Day en Oasis als grote invloeden. Ook heeft Tomlinson aangegeven fan te zijn van popzanger Robbie Williams, Kendrick Lamar, en Ed Sheeran, evenals de groep Little Mix. Tomlinson beschrijft zijn album vooral als 'eerlijk'.
In juli 2020 maakte Tomlinson bekend dat hij zijn samenwerking met Syco Music had beëindigd. Op 31 januari 2021 startten fans van Louis Tomlinson een streamingproject voor het nummer "Defenceless" om het album Walls alsnog te promoten. Het nummer bereikte in 33 landen de eerste plaats in de iTunes-hitlijsten en haalde 25 miljoen streams op Spotify, wat leidde tot meer aandacht voor het album.
Zijn geplande wereldtournee, dat zou starten op 9 maart 2020, werd grotendeels uitgesteld door de coronapandemie, maar werd in 2022 hervat en afgerond. Op 12 december 2020 gaf Tomlinson een digitaal concert, Live From London, waarvoor meer dan 160.000 tickets werden verkocht. Daarmee brak hij het Guinness World Record voor het meest bekeken livestreamconcert van een mannelijke soloartiest van dat jaar en de derde plaats in het algemeen.
Op 2 april 2022 trad hij voor het eerst als soloartiest op in Nederland in de AFAS Live in Amsterdam. In België trad hij op in de Lotto Arena in Antwerpen en de Lokerse Feesten.
In 2021 tekende hij een contract met BMG voor zijn tweede album. Faith in the Future verscheen in november 2022 en werd zijn eerste soloalbum dat de nummer 1-positie in de Britse hitlijsten bereikte.
2023 - heden: All of Those Voices en How Did I Get Here? In maart 2023 verscheen Tomlinsons documentaire All of Those Voices, over zijn overgang van One Direction-lid naar soloartiest. De film, geregisseerd door Charlie Lightening, draaide eerst in geselecteerde bioscopen en kwam later dat jaar online. In mei 2023 startte hij zijn tweede wereldtournee, de Faith in the Future World Tour. Op 15 oktober 2023 stond hij in de Ziggo Dome. In november 2023 werd hij genomineerd voor een Rolling Stone UK Award voor beste liveact.
In april 2024 bracht hij het livealbum Live uit, met opnames van vijftien concerten uit verschillende steden. Daarna trad hij op tijdens grote Europese festivals. In 2024 won hij de prijs voor “Artist of the Year” bij de Northern Music Awards en was hij te zien in een documentaire van Adidas.
Op 23 januari 2026 verscheen zijn derde studioalbum How Did I Get Here?, voorafgegaan door de singles "Lemonade", "Palaces" en "Imposter". Het album kreeg overwegend positieve recensies en bereikte de eerste plaats in de Britse albumlijst, zijn tweede nummer 1-album. Ter promotie start hij in 2026 de How Did We Get Here? World Tour. Op 20 april 2026 staat hij opnieuw in de Ziggo Dome.
Daarnaast werd in 2025 aangekondigd dat Tomlinson samen met voormalig bandlid Zayn Malik te zien zal zijn in een documentaire serie voor Netflix, die in 2026 wordt verwacht. Het duo maakte hiervoor samen een roadtrip en bespreken daarbij ondertussen het leven, verlies en het vaderschap. In oktober 2025 organiseerde en headlinete hij ook het Away From Home Festival in New York.
Discografie
Albums +AlbumDatum van uitbrengenAantal nummersLengteLabelWalls31 januari 20201239 min, 37 secSyco, AristaFaith in the Future11 november 202214 51 min, 45 sec BMGHow Did I Get Here? 23 januari 20261236 min, 41 sec
Live albums +AlbumDatum van uitbrengenAantal nummersLengteLabelLive25 april 20241459 min, 17 BMG
Singles +Louis Tomlinson solo muziekNaam singleAlbumSchrijver(s)Producer(s)LengteHoogste hitlijstnotering (UK)Just Hold On (Steve Aoki, Louis Tomlinson) Release: 10 december, 2017Neon Future III en WallsSir Nolan, Louis Tomlinson, Steve Aoki, Eric Rosse & Sasha Alex SloanSteve Aoki3:182Bridge Over Troubled Water (als onderdeel van Artists for Grenfell) -Paul Simon, StormzyGraham Stack, Tokio Myers, Trevor Horn3:531Back to You (Louis Tomlinson, Bebe Rexha, Digital Farm Animals) Release: 21 juli, 2017Digital Farm Animals, Richard Boardman, Pablo Bowman, Louis Tomlinson & Sarah BlanchardDigital Farm Animals & The Dream Life3:108Just Like You Release: 13 oktober, 2017Louis Tomlinson, Jesse Thomas & BURNSBURNS3:2599Miss You Release: 1 december, 2017WallsAsia Whiteacre, Pablo Bowman, Louis Tomlinson, Julian Bunetta, Richard Boardman, Ian Franzino & Andrew HaasJulian Bunetta & AFTERHRS3:0239Two of Us Release: 7 maart, 2019Louis Tomlinson, Bryn Christopher, Andrew Jackson, Duck BlackwellDan Priddy, Mark Crew, Blackwell (co.)3:3864Kill My Mind Release: 5 september, 2019Jamie Hartman, Sean Douglas, Louis TomlinsonJamie Hartman3:40 93We Made It Release: 24 oktober, 2019Louis Tomlinson, Levi Lennox, Julian Bunetta, John Ryan, Amish PatelADP, Dan Grech-Marguerat, John Ryan, Julian Bunetta, Levi Lennox3:21 - Don't Let It Break Your Heart Release: 23 november, 2019Louis Tomlinson, Stuart Crichton, Cole Citrenbaum, James NewmanStuart Crichton, Steve Mac3:16 49 Walls Release: 17 januari, 2020Louis Tomlinson, Jamie Hartman, Noel Gallagher, Dave Gibson, Jacob MansonJamie Hartman3:49 77 Bigger Than Me