miniatuur|260px|Groote zilverreiger(na 1921), Houtsnede van Henri Verstijnen, Rijksmuseum De grote zilverreiger (Ardea alba) is een witte vogel uit de familie van de reigers. Voorheen stond de vogel ook bekend als Egretta alba (Linnaeus, 1758) of Casmerodius albus.
Uiterlijke kenmerken Met zijn lengte van 85-100 cm is de grote zilverreiger even groot als de blauwe reiger.Svenson, L., K. Mullarney & D. Zetterström, 2016. ANWB vogelgids van Europa. De spanwijdte is 1,45 tot 1,70 m, het gewicht 1 tot 1,5 kg.
Voortplanting De grote zilverreiger nestelt in bomen, vaak in kolonies met andere in kolonies broedende watervogels.
Voedsel De grote zilverreiger leeft van vis, amfibieën, kleine zoogdieren en soms ook reptielen en vogels. Ze foerageren meestal in ondiep water, maar ook op het land. Hun jachttechniek is eenvoudig: langdurig roerloos staan tot een prooidier in de buurt komt of heel rustig wadend de prooi achtervolgen. Eenmaal dichtbij spietsten ("rijgen") ze hun prooi aan hun dolkvormige snavel.
Verspreiding en status De grote zilverreiger komt onder meer voor in Italië, op de Balkan en in Turkije. Hij is bezig aan een opmars in Europa en broedt nu ook in België, Nederland, Duitsland, Slowakije, Polen, Wit-Rusland en Litouwen. Het eerste broedgeval in Nederland vond plaats in 1978 (Oostvaardersplassen).Bijlsma, R.G., F. Hustings & C.J. Camphuysen, 2001. Avifauna van Nederland 2. Birdforum. Gearchiveerd op 18 augustus 2022. Het aantal broedparen in Nederland steeg geleidelijk tussen 1978 en 2007 naar 150 per jaar.SOVON Aantalsverloop grote zilverreiger in Nederland. Gearchiveerd op 31 maart 2023. Omdat het in het begin niet duidelijk was dat deze vogel als broedvogel zich zou handhaven, werd hij in 2004 als gevoelig op de Nederlandse rode lijst gezet. Op de internationale IUCN-lijst (vermeld als Casmerodius albus) staat hij als niet bedreigd, maar hij valt wel onder het AEWA-verdrag.
Ook buiten de broedtijd wordt de grote zilverreiger in Nederland en België steeds vaker waargenomen.
Ondersoorten Er zijn vier ondersoorten die onderling nauwelijks verschillen. Ardea alba modesta wordt door sommige taxonomen ook wel beschouwd als een soort (oosterse grote zilverreiger). A. a. alba: van Europa tot centraal Azië. A. a. egretta: Noord- en Zuid-Amerika. A. a. melanorhynchos: Afrika ten zuiden van de Sahara. A. a. modesta: Indië, Zuidoost-Azië en Oceanië.
Status wereldwijd De grootte van de totale populatie wordt geschat op 0,6-2,2 miljoen volwassen vogels. Op de Rode lijst van de IUCN heeft deze soort de status niet bedreigd.
Video
Externe link SoortenBank.nl beschrijving, afbeeldingen en geluid
Categorie:Reigers Categorie:IUCN-status niet bedreigd Categorie:Dier uit het Nearctisch gebied Categorie:Dier uit het Neotropisch gebied Categorie:Dier uit het Oriëntaals gebied Categorie:Dier uit het Afrotropisch gebied