Koraalslangen (Micrurus) zijn een geslacht van zeer giftige slangen uit de familie koraalslangachtigen (Elapidae).
Naam en indeling De wetenschappelijke naam van de groep werd voor het eerst voorgesteld door Johann Georg Wagler in 1824. Er zijn 86 soorten, inclusief de pas in 2018 beschreven soort Micrurus boicora. Veel soorten werden vroeger aan het niet meer erkende geslacht Elaps toegekend. De soorten worden verdeeld in verschillende geslachtengroepen, gebaseerd op de uiterlijke kenmerken zoals de positie van de schubben aan de onderzijde van de keel en het kleurenpatroon aan de bovenzijde van het lichaam.
De Nederlandstalige naam koraalslangen slaat op de felle kleuren.
Uiterlijke kenmerken De slangen zijn klein tot middelgroot en bereiken een lichaamslengte van ongeveer 35 centimeter tot 1,2 meter. De kop is niet duidelijk te onderscheiden van het lichaam door het ontbreken van een duidelijke insnoering. De ogen zijn relatief klein en hebben een ronde pupil. De slangen hebben doorgaans 15 rijen schubben in de lengte op het midden van het lichaam. De anaalschub en de caudale schubben zijn altijd gepaard.
De meeste soorten hebben bonte lichaamskleuren zoals rood, zwart en geel, veel soorten hebben een bandenpatroon aan de bovenzijde van het lijf bestaande uit twee of drie kleuren banden die elkaar afwisselen. Door het enorme soortenaantal kunnen de kleuren echter sterk variëren, er zijn ook soorten met een uniforme rode of bruine lichaamskleur. De giftige koraalslangen worden geïmiteerd door onschuldige soorten die zo profiteren van de afschrikwekkende kleuren van de koraalslangen. Meestal hebben dergelijke soorten een duidelijk te onderscheiden kop die afgesnoerd is van het lichaam of een afwijkend patroon van dwarsbanden op het lichaam. Een voorbeeld zijn de vertegenwoordigers uit het geslacht Sibon.
Levenswijze Alle koraalslangen zijn zeer giftig. Ze hebben een sterk neurotoxisch gif dat onder andere het ademhalingsapparaat kan verlammen waarna de dood intreedt. Veel soorten uit dit geslacht hebben een kleine kop en dito bek en kunnen moeilijk in de ledematen zoals armen en benen bijten. De menselijke tenen en vingers zijn echter kwetsbaar, na een beet is onmiddellijke medische hulp benodigd.
De meeste soorten jagen op hagedissen, zoals leguanen en skinken en op andere soorten slangen. De soort Micrurus alleni heeft zich gespecialiseerd op het buitmaken van de palingachtige vis Synbranchus marmoratus. De vrouwtjes zetten eieren af, de juvenielen hebben vaak hetzelfde kleurpatroon als de ouderdieren en zijn al direct giftig. Koraalslangen zijn de enige eierleggende giftige slangen in de Verenigde Staten.
Verspreiding en habitat De soorten komen voor in delen van zuidelijk Noord-Amerika, Midden- en Zuid-Amerika en leven in de landen Frans-Guyana, Guyana, Colombia, Ecuador, Peru, Brazilië, Bolivia, Peru, Panama, Uruguay, Argentinië, Paraguay, Nicaragua, Costa Rica, Honduras, Mexico, Suriname, Venezuela, Trinidad, Verenigde Staten en El Salvador. De habitat bestaat uit vochtige tropische en subtropische bossen, zowel in laaglanden als in bergstreken en droge tropische en subtropische bossen. Ook in door de mens aangepaste streken zoals aangetaste bossen, plantages en landelijke tuinen kunnen de dieren worden aangetroffen.
Beschermingsstatus Door de internationale natuurbeschermingsorganisatie IUCN is aan 71 soorten een beschermingsstatus toegewezen. Er worden 55 soorten beschouwd als 'veilig' (Least Concern of LC), acht als 'onzeker' (Data Deficient of DD), twee als 'kwetsbaar' (Vulnerable of VU) en twee als 'gevoelig' (Near Threatened of NT). Twee soorten worden gezien als 'bedreigd' (Endangered of EN) en de soorten Micrurus medemi en Micrurus ruatanus ten slotte staan te boek als 'ernstig bedreigd' (Critically Endangered of CR).
Soorten Het geslacht omvat de volgende soorten, met de auteur en het verspreidingsgebied. Naam Auteur Verspreidingsgebied Micrurus albicinctus Amaral, 1925 Brazilië, Peru Micrurus albicinctus Amaral, 1925 Brazilië, Peru Micrurus alleni Schmidt, 1936 Nicaragua, Costa Rica, Panama, Honduras Micrurus altirostris Cope, 1860 Brazilië, Uruguay, Argentinië, Paraguay Micrurus ancoralis Jan, 1872 Panama, Colombia, EcuadorMicrurus anibalNascimento, Graboski, Silva Jr & Prudente, 2024 Brazilië Micrurus annellatus Peters, 1871 Peru, BraziliëMicrurus apiatus(Jan, 1858) Belize, Guatemala, Honduras, Mexico Micrurus averyi Schmidt, 1939 Guyana, Brazilië Micrurus baliocoryphus Cope, 1862 Argentinië, ParaguayMicrurus balzaniBoulenger, 1898 Bolivia, Peru Micrurus bocourti Jan, 1872 Ecuador, Peru Micrurus bogerti Roze, 1967 Mexico Micrurus boicora Bernarde, Turci, Abegg & Franco, 2018 BraziliëMicrurus bolivianusRoze, 1967 BoliviaMicrurus bonitaNascimento, Graboski, Silva Jr & Prudente, 2024 Brazilië Micrurus brasiliensis Roze, 1967 Brazilië Micrurus browni Schmidt & Smith, 1943 Mexico, Guatemala, Honduras Micrurus camilae Renjifo & Lundberg, 2003 ColombiaMicrurus carvalhoiRoze, 1967 Argentinië, Brazilië, Paraguay Micrurus circinalis Duméril, Bibron & Duméril, 1854 Trinidad, Venezuela Micrurus clarki Schmidt, 1936 Costa Rica, Panama, Colombia Gewone koraalslang(Micrurus corallinus) Merrem, 1820 Brazilië, Argentinië, Paraguay Micrurus decoratus Jan, 1858 Brazilië Micrurus diana Roze, 1983 Bolivia, Brazilië Micrurus diastema Duméril, Bibron & Duméril, 1854 Mexico Micrurus dissoleucus Cope, 1860 Panama, Colombia, Venezuela Micrurus distans Kennicott, 1860 Mexico Micrurus diutius Burger, 1955 Trinidad, Venezuela, Guyana, Brazilië Micrurus dumerilii Jan, 1858 Venezuela, Colombia, Ecuador, Panama Micrurus elegans Jan, 1858 Mexico, Guatemala Micrurus ephippifer Cope, 1886 Mexico Micrurus filiformis Günther, 1859 Colombia, Brazilië, Peru Micrurus frontalis Duméril, Bibron & Duméril, 1854 Brazilië, Paraguay, ArgentiniëMicrurus frontifasciatus(Werner, 1927) Bolivia, Peru Harlekijnkoraalslang(Micrurus fulvius) Linnaeus, 1766 Verenigde StatenMicrurus helleriSchmidt & Schmidt, 1925 Bolivia, Brazilië, Colombia, Ecuador, Peru, Venezuela Micrurus hemprichii Jan, 1858 Colombia, Venezuela, Guyana, Frans-Guyana, Suriname, Ecuador, Peru, Brazilië, Bolivia Micrurus hippocrepis Peters, 1862 Belize, Guatemala Micrurus ibiboboca Merrem, 1820 Brazilië Micrurus isozonus Cope, 1860 Venezuela, Colombia, Brazilië, GuyanaMicrurus janisrozeiNascimento, Graboski, Silva Jr & Prudente, 2024 Brazilië Micrurus langsdorffi Wagler, 1824 Colombia, Peru, Brazilië, Ecuador Micrurus laticollaris Peters, 1870 Mexico Micrurus latifasciatus Schmidt, 1933 Mexico, Guatemala Zuid-Amerikaanse koraalslang(Micrurus lemniscatus) Linnaeus, 1758 Bolivia, Brazilië, Colombia, Ecuador, Frans-Guyana, Guyana, Suriname, Peru, Argentinië, Paraguay, Venezuela Micrurus limbatus Fraser, 1964 Mexico Micrurus margaritiferus Roze, 1967 Peru Micrurus medemi Roze, 1967 Colombia Micrurus meridensis Roze, 1989 Venezuela Micrurus mertensi Schmidt, 1936 Ecuador, PeruMicrurus michoacanensisDugès, 1891 Mexico Micrurus mipartitus Duméril, Bibron & Duméril, 1854 Costa Rica, Panama, Colombia, Brazilië Micrurus mosquitensis Schmidt, 1933 Nicaragua, Costa Rica, Panama Micrurus multifasciatus Jan, 1858 Nicaragua, Costa Rica, Panama, Colombia Micrurus multiscutatus Rendahl & Vestergren, 1940 Colombia, Ecuador Micrurus nattereri Schmidt, 1952 Venezuela, Colombia, Brazilië Micrurus nigrocinctus Girard, 1854 Mexico, Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Colombia, Caraïben Micrurus obscurus Jan, 1872 Colombia, Brazilië, Bolivia, Ecuador, Peru Micrurus oligoanellatus Ayerbe & López, 2002 ColombiaMicrurus oliveriRoze, 1967 Mexico Micrurus ornatissimus Jan, 1858 Ecuador, Colombia, PeruMicrurus ortoni(Schmidt, 1953) Bolivia, Brazilië, Colombia, Ecuador, Peru Micrurus pacaraimae Morato de Carvalho, 2002 Brazilië, mogelijk in Venezuela Micrurus paraensis da Cunha & Nascimento, 1973 Brazilië, Suriname Micrurus peruvianus Schmidt, 1936 Peru, Ecuador Micrurus petersi Roze, 1967 Ecuador Micrurus potyguara Pires, Da Silva Jr, Feitosa, Costa-Prudente, Pereira-Filho & Zaher, 2014 Brazilië Micrurus proximans Smith & Chrapliwy, 1958 Mexico Micrurus psyches Daudin, 1803 Guyana, Frans-Guyana, Suriname, Venezuela, Brazilië, Trinidad, Colombia Micrurus putumayensis Lancini, 1962 Peru, Brazilië, Colombia Micrurus pyrrhocryptus Cope, 1862 Brazilië, Bolivia, Paraguay, Argentinië Micrurus remotus Roze, 1987 Venezuela, Colombia, Brazilië Micrurus ruatanus Günther, 1895 Honduras Micrurus sangilensis Nicéforo María, 1942 Colombia Micrurus serranus Harvey, Aparicio & Gonzáles, 2003 Bolivia Micrurus silviae Di-Bernardo, Borges-Martins & da Silva, 2007 Brazilië, Paraguay, Argentinië Micrurus spixii Wagler, 1824 Brazilië, Venezuela, Colombia, Bolivia, Ecuador Micrurus spurrelli Boulenger, 1914 Colombia Micrurus steindachneri Werner, 1901 Ecuador, Peru Micrurus stewarti Barbour & Amaral, 1928 Panama Micrurus stuarti Roze, 1967 Guatemala Surinaamse koraalslang(Micrurus surinamensis) Cuvier, 1817 Frans-Guyana, Guyana, Colombia, Ecuador, Peru, Brazilië, Bolivia Micrurus tener Baird & Girard, 1853 Mexico, Verenigde Staten Micrurus tikuna Feitosa, Da Silva Jr, Pires, Zaher & Costa-Prudente, 2015 Brazilië, Colombia, mogelijk in Peru Micrurus tricolor Hoge, 1956 Brazilië, Paraguay Micrurus tschudii Jan, 1858 Peru, Ecuador, mogelijk in Bolivia
Bronvermelding
Categorie:Koraalslangachtigen