Erik Zabel (Oost-Berlijn, 7 juli 1970) is een voormalig Duits wielrenner die geldt als een van de beste sprinters van zijn tijd. Zabel won zes maal de groene trui in de Ronde van Frankrijk, geruime tijd een record. In 2019 ging Peter Sagan hier namelijk overheen. Zabel bleek echter het grootste deel van zijn professionele wielercarrière doping te hebben gebruikt: epo, cortisone en bloeddoping.
De specialiteit van Erik Zabel was de massasprint, maar hij stond bekend als een van de weinige renners van zijn generatie die het hele jaar door op hoog niveau presteerden. Ook in de winter bleef hij zesdaagses rijden op de piste. Hij was vier keer de beste in Milaan-San Remo; 1997, 1998, 2000, 2001. Die zeges leverden hem de bijnaam Signore San Remo op. In 2000 won hij de Amstel Gold Race. Parijs-Tours, de najaarsklassieker die in de agenda van sprinters omcirkeld staat, schreef Zabel drie maal op zijn naam. In totaal behaalde hij in zijn loopbaan 213 zeges en een pak meer ereplaatsen.
Zabel was rond de millenniumwisseling samen met Jan Ullrich de populairste Duitse wielrenner. De prestaties van Zabel en Ullrich zorgden voor een enorm gegroeide populariteit van wielrennen in Duitsland.
Biografie Erik Zabel werd beroepswielrenner in 1992, toen hij voor het team Fröndenberg ging rijden. Een jaar later stapte hij over naar Team Telekom, later T-Mobile Team geheten, waar hij meer dan tien jaar voor heeft gereden.
Van 1996 tot en met 2001 won Zabel zes maal op rij het puntenklassement van de Ronde van Frankrijk. Van 2002 tot en met 2004 won hij drie keer het puntenklassement van de Ronde van Spanje. In 2001 en 2002 werd Zabel eerste op de UCI-ranglijst; in 2001 schreef hij zelfs 29 overwinningen op zijn naam. In 2000 en 2003 werd hij tweede.
In 2003 kreeg hij bij de overwinning in Parijs-Tours de "Gele wimpel" uitgereikt, de onderscheiding voor het hoogste uurgemiddelde behaald in een internationale klassieker. Hij verbeterde hiermee de prestatie van de Oekraïner Andrei Tchmil uit 1997. Hij behield dit record tot dezelfde koers in 2010, waar de Spanjaard Óscar Freire hem deze virtuele wimpel afnam.
Tot 2005 reed Zabel bij hetzelfde door de Duitse telefoonmaatschappij gesponsorde team. In 2006 stapte Zabel over naar de Milramformatie, waar hij ploeggenoot werd van zijn Italiaanse sprintcollega Alessandro Petacchi. Zabel wou graag bij T-Mobile blijven, maar door het vertrek van manager Walter Godefroot, die werd vervangen door Olaf Ludwig, lukte dit niet. Ludwig stelde zich niet erg toegeeflijk op tegenover Zabel.
Op 26 september 2008 besloot de toen 38-jarige renner een punt te zetten achter zijn carrière.Wielrenner Erik Zabel stapt definitief van fiets, NRC, 26 sept. 2008, p.11. Hij nam afscheid op de weg op 12 oktober 2008 in Parijs-Tours, de wedstrijd die hij drie keer won en dit keer als zevende afsloot. Zabel kneep voor het laatst de remmen dicht na afloop van het zesdaagseseizoen, waarbij hij onder andere de zesdaagse van Amsterdam en Vlaanderen-Gent reed.
Doping Op een persconferentie op 24 mei 2007 maakte Zabel bekend eenmalig, vlak voor de Ronde van Frankrijk 1996, een week epo te hebben gebruikt."Ook Erik Zabel bekent dopegebruik", NOS, 24 mei 2007. Gearchiveerd op 5 maart 2016. Omdat het niets voor hem was en bovendien veel te gevaarlijk was, aldus Zabel, is het daar bij gebleven. Ook zijn teamgenoten Bjarne Riis, Rolf Aldag, Udo Bölts en Christian Henn legden dergelijke bekentenissen af."Bjarne Riis bekent dopinggebruik", NOS, 25 mei 2007. Gearchiveerd op 5 maart 2016. Wielerfans reageerden vooral geschokt op de bekentenis van Zabel omdat juist hij bekendstond als een renner die tegen doping is, getuige ook zijn bijnaam Mr.Clean."Gedopte Sockenparade", Financial Times Deutschland, 25 mei 2007. In 2013 werden de bloedstalen uit de Ronde van Frankrijk van 1998 getest op epo. Hieruit bleek dat Zabel ook in dat jaar epo gebruikte. Op 28 juli 2013 verklaarde Zabel dat hij regelmatig doping gebruikte in de periode van 1996 tot 2003."Meine Schuld wird mich immer begleiten", Süddeutsche Zeitung (28 juli 2013). Gearchiveerd op 19 augustus 2022.
Overwinningen thumb|Zabel in de Duitse kampioenstrui in 2004
1993 - 5 zeges 1e etappe Coca-Cola Trophy 4e etappe Coca-Cola Trophy Eindklassement Coca-Cola Trophy 1e etappe Tirreno-Adriatico Ronde van Bern 1994 - 9 zeges Classic Haribo 2e etappe Ronde van Aragon 3e etappe Ronde van Aragon 5e etappe Ronde van Aragon 2e etappe Ronde van de Toekomst 5e etappe Ronde van de Toekomst 7e etappe Ronde van de Toekomst 8e etappe Ronde van de Toekomst Parijs-Tours 1995 - 9 zeges 1e etappe Tirreno-Adriatico 2e etappe Ronde van Aragon 1e etappe Vierdaagse van Duinkerke 4e etappe Vierdaagse van Duinkerke 3e etappe Ronde van Zwitserland 4e etappe Ronde van Zwitserland 6e etappe Ronde van Frankrijk 17e etappe Ronde van Frankrijk Spektakel van Steenwijk 1996 - 12 zeges 3e etappe Ruta del Sol 1e etappe Catalaanse Week 2e etappe Catalaanse Week 4e etappe Catalaanse Week 2e etappe Vierdaagse van Duinkerke Rund um Köln 2e etappe Ronde van Luxemburg 3e etappe Ronde van Frankrijk 10e etappe Ronde van Frankrijk 25px|Groene trui Puntenklassement Ronde van Frankrijk 2e etappe Ronde van Nederland Airportrace Continentale Classic 1997 - 27 zeges Trofeo Palma de Mallorca 1e etappe Ruta del Sol Eindklassement Ruta del Sol Trofeo Luis Puig 3e etappe Ronde van Valencia Milaan-San Remo Grote Scheldeprijs 2e etappe Bayern-Rundfahrt 4e etappe Bayern-Rundfahrt 1e etappe Ronde van Luxemburg 2e etappe Ronde van Zwitserland 3e etappe Ronde van Frankrijk 7e etappe Ronde van Frankrijk 8e etappe Ronde van Frankrijk 25px|Groene trui Puntenklassement Ronde van Frankrijk 5e etappe Ronde van Nederland City Night Berline City Night Rhede Grazer Altstadt Kriterium Criterium Herford Nacht von Hannover Ronde d'Aix-en-Provence Criterium Weissenburg Rund durch Unna Draai van de Kaai Ridderronde Maastricht Continentale Classic Rund um Berlin 1998 - 19 zeges Trofeo Palma de Mallorca 1e etappe Ronde van Valencia 2e etappe Tirreno-Adriatico 7e etappe Tirreno-Adriatico 8e etappe Tirreno-Adriatico Milaan-San Remo 4e etappe Ronde van Aragon 5e etappe Ronde van Aragon Ronde van Midden-Zeeland 1e etappe Bayern-Rundfahrt 4e etappe Bayern-Rundfahrt 4e etappe Ronde van Luxemburg 4e etappe Route du Sud 25px|Duitse kampioenstrui Nationaal kampioenschap Duitsland op de weg, Elite 25px|Groene trui Puntenklassement Ronde van Frankrijk City Night Rhede 2e etappe Coca-Cola Trophy Eindklassement Coca-Cola Trophy GP von Buchholz Grazer Altstadt Kriterium 1999 - 16 zeges 2e etappe Tour Down Under 4e etappe Tour Down Under 2e etappe Ronde van Valencia 1e etappe Ronde van Aragon Rund um den Henninger-Turm 6e etappe Ronde van Duitsland 4e etappe Ronde van Catalonië 5e etappe Ronde van Catalonië 25px|Groene trui Puntenklassement Ronde van Frankrijk Ronde van Bochum 2e etappe Bayern-Rundfahrt 4e etappe Bayern-Rundfahrt Ahlener City-Night City Night Rhede 4e etappe Coca-Cola Trophy Eindklassement Coca-Cola Trophy Continentale Classic 2000 - 19 zeges 5e etappe Tour Down Under 1e etappe Ruta del Sol Trofeo Luis Puig 4e etappe Ronde van Valencia 4e etappe Tirreno-Adriatico Milaan-San Remo 3e etappe Catalaanse Week 4e etappe Catalaanse Week Amstel Gold Race 2e etappe Bayern-Rundfahrt 2e etappe Ronde van Duitsland 5e etappe Ronde van Duitsland 8e etappe Ronde van Duitsland 2e etappe Ronde van Catalonië 3e etappe Ronde van Catalonië 20e etappe Ronde van Frankrijk 25px|Groene trui Puntenklassement Ronde van Frankrijk 3a etappe Ronde van Rijnland-Palts Sparkassen Cup-Schwenningen Unnaer Sparkassen Cup Eindklassement UCI World Cup 2001 - 29 zeges Trofeo Palma de Mallorca Trofeo Manacor 3e etappe Ruta del Sol Trofeo Luis Puig 2e etappe Ronde van Valencia Milaan-San Remo 3e etappe Bayern-Rundfahrt 4e etappe Bayern-Rundfahrt 5e etappe Bayern-Rundfahrt 6e etappe Bayern-Rundfahrt 2e etappe Ronde van Duitsland 3e etappe Ronde van Duitsland 8e etappe Ronde van Duitsland 2e etappe Ronde van Zwitserland 9e etappe Ronde van Zwitserland 1e etappe Ronde van Frankrijk 3e etappe Ronde van Frankrijk 19e etappe Ronde van Frankrijk 25px|Groene trui Puntenklassement Ronde van Frankrijk HEW Cyclassics 2e etappe Ronde van Spanje 3e etappe Ronde van Spanje 4e etappe Ronde van Spanje Entega GP Rund um die Sparkasse-Krefeld Stuttgart-Hohenheim Wielerronde van Boxmeer Unnaer Sparkassen Cup 5e etappe Top-Trophy Eindklassement Top-Trophy Eindklassement UCI Road World Rankings 2002 - 22 zeges 1e etappe Tirreno-Adriatico 1e etappe Catalaanse Week 2a etappe Catalaanse Week 2e etappe Ronde van Aragon Rund um den Henninger-Turm 6e etappe Bayern-Rundfahrt 1e etappe Ronde van Luxemburg 1e etappe Ronde van Duitsland 2e etappe Ronde van Duitsland 5e etappe Ronde van Duitsland 7e etappe Ronde van Duitsland 2e etappe Ronde van Zwitserland 8e etappe Ronde van Zwitserland 6e etappe Ronde van Frankrijk 25px|Groene trui Puntenklassement Ronde van Frankrijk 1e etappe Ronde van Nederland 25px|Blauwe trui Puntenklassement Ronde van Spanje Ronde van Neurenberg Nacht von Hannover Criterium Duisburg Rund um die Märchenmühle Criterium Dortmund Unnaer Sparkassen Cup Criterium Mönchengladbach Eindklassement UCI Road World Rankings 2003 - 14 zeges 3e etappe Ronde van Murcia 1e etappe Catalaanse Week 5e etappe Catalaanse Week 5e etappe Bayern-Rundfahrt 1e etappe Ronde van Duitsland 25px|Duitse kampioenstrui Nationaal kampioenschap Duitsland op de weg, Elite 3e etappe Ronde van Nederland 10e etappe Ronde van Spanje 11e etappe Ronde van Spanje 25px Puntenklassement Ronde van Spanje Parijs-Tours Criterium Neuss Wielerronde van Boxmeer Rund um die Sparkasse-Krefeld Criterium Dortmund 2004 - 9 zeges 5e etappe Ruta del Sol Rund um Köln 7e etappe Vredeskoers 9e etappe Vredeskoers 2e etappe Bayern-Rundfahrt 5e etappe Bayern-Rundfahrt 25px Puntenklassement Ronde van Spanje Sparkassen Cup-Schwenningen Hammer City-Night Criterium Duisburg 2005 - 6 zeges Rund um den Henninger-Turm Parijs-Tours Dahme Trophy Criterium Radevormwald Rund in Ratingen Unnaer Sparkassen Cup 2006 - 7 zeges 1e etappe Bayern-Rundfahrt 4e etappe Ronde van Spanje 21e etappe Ronde van Spanje Criterium Mönchengladbach Nacht von Hannover Unnaer Sparkassen Cup Betzdorf City Night 2007 - 6 zeges 2e etappe Bayern-Rundfahrt 3e etappe Bayern-Rundfahrt 2e etappe Ronde van Zwitserland 3e etappe Ronde van Duitsland 7e etappe Ronde van Spanje Dernycriterium Bochum 2008 - 4 zeges 2e etappe Ronde van Valencia Nacht von Hannover Dernycriterium Bochum Profronde van Surhuisterveen
Totaal: 213 zeges
Overwinningen in zesdaagsen Nr.JaarZesdaagse vanSamen met11995München Etienne De Wilde21996Dortmund Rolf Aldag32000Dortmund Rolf Aldag42001München Silvio Martinello52001Dortmund Rolf Aldag62005Dortmund Rolf Aldag72005München Robert Bartko82006Dortmund Bruno Risi92006München Bruno Risi102007Bremen Bruno Risi112008Dortmund Leif Lampater122009Bremen Leif Lampater132009Berlijn Robert Bartko
AantalSamen met 4 Rolf Aldag 3 Bruno Risi 2 Robert Bartko Leif Lampater 1 Etienne De Wilde Silvio Martinello
Belangrijkste resultaten Ronde van Frankrijk 12 etappeoverwinningen (1995-2002) 25px 6 keer winnaar puntenklassement (1996 t/m 2001)
Ronde van Spanje 8 etappeoverwinningen (2001-2007) 25px 3 keer winnaar puntenklassement (2002 t/m 2004)
Ronde van Duitsland 13 etappeoverwinningen 7 keer winnaar puntenklassement
Grote eendaagse wedstrijden 4 keer winnaar Milaan-San Remo (1997, 1998, 2000, 2001) 3 keer winnaar Parijs-Tours (1994, 2003, 2005) Winnaar Amstel Gold Race (2000) Winnaar HEW Cyclassics (2001) 3 keer winnaar Rund um den Henninger-Turm (1999, 2002, 2005)
Nationaal kampioenschap 25px|Duitse kampioenstrui 2 maal Duits kampioen (1998, 2003)
Overig Winnaar wereldbeker in 2000
Ploegen