Invincible is het tiende en tevens laatste studioalbum van de Amerikaanse popster Michael Jackson. Het album werd in Europa uitgebracht op 29 oktober 2001 door platenlabel door Epic Records. De studiosessies voor het album kostte 30 miljoen dollar, daarmee is Invincible het duurste album dat ooit is gemaakt.
Voordat Invincible verscheen was Jacksons laatste album met nieuw opgenomen muziek meer dan zes jaar oud. Daarom werd Invincible in de weken voor uitgave als een grote comeback geprofileerd. Uiteindelijk lukte het Jackson niet om met het album aan de hoge verwachtingen te voldoen en vielen de verkoopcijfers om verschillende redenen tegen. Desondanks zijn er wereldwijd 8 tot 13 miljoen exemplaren verkocht. Ook behaalde Invincible de nummer 1-positie in de hitlijsten van dertien landen, waaronder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en Nederland.
Samenwerkingen en gastoptredens
Samenwerkingen Tijdens de opnamesessies voor Invincible werkte Jackson met een groot aantal tekstschrijvers en producers. Gedurende eind 1997 en 1998 lag Jacksons focus voornamelijk op het experimenteren met diverse geluidstechnici, om zo zijn nieuwe muzikale richting te bepalen. Dr. Freeze schreef in 1998 circa 30 nummers voor Jackson waarvan er 6 verder zijn uitgewerkt. Het nummer Break Of Dawn, een product van deze samenwerking, verscheen uiteindelijk op het album. In 1999 begonnen de meeste opnames voor het album en besloot Jackson om diverse andere samenwerkingen aan te gaan. Carole Bayer Sager, een goede vriendin van Jackson, werkte in 1999 aan demo's om de thematiek van het album grof vorm te geven. Verder benaderde Jackson, tegen de wil van zijn platenlabel en Sony Music, vriend en producer Teddy Riley om in 1999 tot en met 2001 te werken aan nieuwe muziek. Jackson en Riley wisten verschillende demo's van andere tekstschrijvers te kopen om deze vervolgens naar eigen smaak aan te passen. De nummers Heaven Can Wait, 2000 Watts, Don't Walk Away en Whatever Happens werden uiteindelijk op het album geplaatst. Rodney Jerkins en zijn team, bestaande uit onder andere zijn broer Fred Jerkins III en LaShawn Daniels, zijn echter verantwoordelijk voor het gros van de muziek waar Jackson in 1999 tot en met 2001 aan werkte. Jerkins stelt dat hij in deze tijd met Jackson aan circa 60 tot 70 nummers heeft gewerkt, 7 van deze nummers haalde de uiteindelijke tracklist.
Gastoptredens Op het album is geregeld instrumentatie, zang, rap of spraak van andere bekende artiesten te horen. Zo bevat het openingsnummer Unbreakable achtergrondzang van Brandy en rap van The Notorious B.I.G., is aan het begin van You Rock My World een cameo van Chris Tucker te horen en speelt Carlos Santana een gitaarsolo op Whatever Happens. In het laatste nummer, Threatened, zijn verknipte audiofragmenten van Rod Serling veranderd in een rap en gebruikt als intro en bridge.
Tijdens de studiosessies met Rodney Jerkins opperde Jackson ook het idee om een nummer met een relatief onbekende rapper te maken. Jerkins besloot vervolgens om Fats, een van zijn protegés uit New Jersey, te contacteren, waarna zijn rap op het nummer Heartbreaker belandde. Volgens Jerkins was Jackson erg tevreden over het eindresultaat, daarom besloten de twee om nog een nummer met Fats op te nemen. Dit resulteerde uiteindelijk in het titelnummer Invincible.
Een bekend misverstand is dat gitarist Slash in het nummer Privacy een gitaarsolo zou spelen. Ondanks dat het nummer een gitaarsolo bevat en Jackson voorafgaand aan de solo "Slash!" schreeuwt, staat Michael Thompson in het CD- en LP-boekje als gitarist voor Privacy genoemd.
Tracklist Invincible tracklist volgens het CD boekjeNo.TitelTekstschrijversProductie1"Unbreakable" (met The Notorious B.I.G.)Michael Jackson, Rodney Jerkins, Fred Jerkins III, LaShawn Daniels, Nora Payne, Robert Smith, Christopher George Latore WallaceJackson, Jerkins2"Heartbreaker" (met Fats)Jackson, Jerkins, Jerkins III, Daniels, Mischke, Norman GreggJackson, Jerkins3"Invincible" (met Fats)Jackson, Jerkins, Jerkins III, Daniels, GreggJackson, Jerkins4"Break Of Dawn"Jackson, Elliot StraiteJackson, Dr. Freeze5"Heaven Can Wait"Jackson, Teddy Riley, Andreao "Fanatic" Heard, Nate Smith, Teron Beal, Eritza Laues, Kenny QuillerJackson, Riley, Heard(co), Smith(co)6"You Rock My World"Jackson, Jerkins, Jerkins III, Daniels, PayneJackson, Jerkins7"Butterflies"Andre Harris, Marsha AmbrosiusJackson, Harris8"Speechless"JacksonJackson9"2000 Watts"Jackson, Riley, Tyrese Gibson, JaRon HensonJackson, Riley10"You Are My Life"Jackson, Kenneth Edmonds, Carole Bayer Sager, John McClainJackson, Babyface11"Privacy"Jackson, Jerkins, Jerkins III, Daniels, Bernard BelleJackson, Jerkins12"Don't Walk Away"Jackson, Riley, Richard Carlton, Stites, Reed VertelneyJackson, Riley13"Cry"Robert KellyJackson, Kelly14"The Lost Children"JacksonJackson15"Whatever Happens"Jackson, RileyJackson, Riley16"Threatened"Jackson, Jerkins, Jerkins III, DanielsJackson, Jerkins De rap van The Notorious B.I.G. komt uit het nummer "You Can't Stop the Reign" van Shaquille O'Neal. Break of Dawn, 2000 Watts en Threatened verschenen door een niet gespecificeerde reden niet op de eerste druk van de Chinese editie van het album.
Videoclips You Rock My World De muziekvideo voor You Rock My World ging in première op 21 september 2001. In de Verenigde Staten werd de datum uitgesteld tot 26 september, vanwege de aanslagen in New York op 11 september. Net zoals andere muziekvideo's van Jackson beschikt ook de video voor You Rock My World over veel elementen van een korte film.
De videoclip is gebaseerd op een verhaal geschreven door Jackson en Paul Hunter. In de video zien Michael Jackson en Chris Tucker een aantrekkelijke vrouw, gespeeld door Kishaya Dudley, die ze volgen naar een nachtclub (het Waterfront Hotel, als verwijzing naar de beroemde film met Marlon Brando die in deze video de eigenaar van de club speelt). Eenmaal in de nachtclub is duidelijk dat de aanwezigheid van Jackson en Tucker niet wordt gewaardeerd, omdat de vrouw waar beide in geïnteresseerd zijn al een relatie heeft met een van de stamgasten (gespeeld door Michael Madsen). Toch wil Jackson de vrouw ontmoeten en zingt You Rock My World als een serenade, terwijl hij een choreografie met zijn bekende danspassen uitvoert. Tijdens de serenade wordt hij plots uitgedaagd voor een gevecht met een van de andere stamgasten (gespeeld door Billy Drago). Wanneer Drago zegt "Show me what you got", begint Jackson een dansroutine. Drago reageert met "Is that all you got? You ain't nothin'". Dan slaat Jackson Drago en begint een groot gevecht, waardoor er in de club brand uitbreekt. Als het gebouw geëvacueerd is, weet Jackson de vrouw terug te vinden. De video sluit af met een moment waarop de vrouw Jackson kust en zij samen met Tucker wegrijden.
Cry Jackson kwam als gevolg van zijn conflict met Sony Music en drukke schema niet voor in de muziekvideo voor Cry. Hiermee is de muziekvideo is de enige video uit Jacksons carrière waarin hij zelf niet te zien is. Voorafgaand aan de productie van de video liet regisseur Nick Brandt aan Jackson weten dat zijn aanwezigheid in de video geen vereiste was en het zelfs zou bijdragen aan de kracht van het verhaal dat de video moet vertellen. In de video is te zien hoe mensen van over de hele wereld elkaars hand vasthouden en een lange lijn vormen om eenheid te symboliseren. Ook de zin "If we all cry, at the same time, tonight" vereist naar deze eenheid en een 'samen sta je sterker'-sentiment.
Promotie Hoge productiekosten De promotie van Invincible verliep moeizaam en resulteerde in een conflict tussen Jackson en Sony Music. In de meer dan vier jaar waarin Jackson aan nieuwe muziek werkte, liepen de productiekosten van het album steeds verder op. Sony Music stelde aan het begin van de opnamesessies een budget van 10 miljoen dollar vrij, maar Jackson ging hier al snel ruimschoots overheen. Uiteindelijk lukte het Jackson niet om een nieuwe overeenkomst met hoger budget te bereiken en moest hij 20 miljoen van de totale productiekosten zelf betalen.
30th Anniversary Celebration Ter gelegenheid van Jackson's 30 jarig jubileum als soloartiest en entertainer werden op 7 en 10 september 2001 concerten gehouden in Madison Square Garden, New York. Tijdens de concerten zongen en dansten tal van bekende artiesten, waaronder Whitney Houston, Usher, Beyoncé, Britney Spears en Justin Timberlake, op de muziek van Jackson waarna Jackson zelf ook een paar van zijn grootste hits zong. Ook een eenmalige terugkeer van The Jacksons werd voorafgaand aan de concerten groot uitgelicht. Jackson zong samen met zijn 5 broers enkele bekende nummers uit de tijd waarin zij als groep muziek maakte.
Op 13 November 2001 was een samengevoegde variant van de 2 concerten te zien op de Amerikaanse televisiezender van CBS. Het concert werd in de Verenigde Staten naar schatting door 45 miljoen mensen bekeken, dit maakt de 30th Anniversary Celebration wereldwijd een van de meest bekeken muziekspecials aller tijden.
Gekleurde covers en Special Editions Jackson liet zich voor de albumcover van Invincible inspireren door Golden Boy, een van de meest iconische en herkenbare portretten van de Schotse fotograaf Albert Watson. Tijdens de fotoshoot werd Jackson dan ook volledig goud geschminkt. Sony Music vond het uiteindelijk geen goed idee om hem op die manier te presenteren en liet de albumcover vervolgens zwaar bewerken. Het goud werd daarbij verwijderd en het gekozen beeld werd digitaal/metallic gemaakt, met het bekende gepixelde effect dat uiteindelijk op de definitieve albumcover terecht kwam.
Ter promotie van Invincible werd naast de normale versie van het album ook een viertal tijdelijk verkrijgbare versies met verschillende albumcovers in diverse kleuren uitgegeven. Veel fans kochten als gevolg het album vijf keer: één normale versie en vier tijdelijk verkrijgbares rode, blauwe, groene en gele covers. De muziek is op alle versies van het album hetzelfde.
Ook werd op dezelfde dag een 'Special Edition' van Jacksons albums Off the Wall, Thriller, Bad en Dangerous uitgegeven. Deze bevatte een special CD hoesje, interviewfragmenten met mensen die samen met Jackson aan de albums werkten en enkele niet eerder uitgegeven bonusnummers. Verder werden alle albums van een remaster door Bernie Grundman voorzien.
Conflict over singles Ook over de keuze voor singles was geen overeenstemming tussen Jackson en de directie van Sony Music. Jackson had vanwege het hoge tempo en commerciële geluid de wens om Unbreakable als eerste single uit te brengen. Hij beeldde zich voor het nummer een moderne videoclip met The Notorious B.I.G. als hologram in. Ondanks dat de directie van Sony potentie zag in het nummer werd uiteindelijk besloten om You Rock My World als eerste single uit te brengen, dit ten onvrede van Jackson. In begin 2002 deed Jackson nog een poging om Unbreakable als single uit te brengen en wenste hij een budget van 10 miljoen dollar voor een groot filmproject waarmee het nummer gepromoot kon worden. Echter besloot Sony een maximum van slechts 300 duizend dollar beschikbaar te stellen, waarna Jackson besloot om het project af te blazen.