De Indo-Arische talen zijn een zeer omvangrijke Indo-Europese taalgroep, waarvan de talen hoofdzakelijk worden gesproken in India, Pakistan, Afghanistan, Bangladesh, de Malediven, Sri Lanka en Nepal.

Veel Indo-Arische talen stammen af van het Sanskriet of van het spreektaal-Sanskriet, het Prakrit. Het Devanagari wordt door de meeste talen als schrift gebruikt.

Geschiedenis Anders dan de naam doet verwachten leefden de oudste sprekers van het Indo-Arisch niet in India, maar verder in het noordwesten. Afhankelijk van de tijdspanne waarin de Indo-Iraanse talen zich splitsten in de Iraanse talen en de Indo-Arische, zou dat in Centraal-Azië (Andronovocultuur, 2.300-1000 v.Chr.) of zelfs de Pontisch-Kaspische Steppe kunnen zijn.

De oudste geattesteerde sporen van sprekers van het Indo-Arisch dateren van ca. 1500 v. Chr., nl. in het Nabije Oosten, waar het oude Mitanni-Rijk gevestigd was.livius.org/.../mitanni In drie belangrijke documenten die aldaar aan het licht gekomen zijn, komen woorden voor die onmiskenbaar Indo-Arisch zijn, onder andere de oude Vedische godheden Mi-it-ra (d.i. Vedisch Mitra), Aru-na (Ved. Varuna), In-da-ra (Ved. Indra), en Na-sa-at-tita (Ved. Nasatya), telwoorden als aika 'één' (Sanskriet eka-), tera 'drie' (Sanskr. traya-), panza 'vijf' (Sanskr. panca) en paardenkleuren als babru (= Sanskr. babhru- 'bruin'), parita 'schimmel' (= Sanskr. palita- 'grijs') en pinkala 'vos' (pingala- 'rossig').J.P. Mallory, In Search of the Indo-Europeans, pp. 35-48. London, 1989. Een van deze drie teksten is een handleiding van de Mitanni-paardentrainer Kikkuli.Ann Nyland, "The Kikkuli Method of Horse Training: 2009 Revised Edition," Maryannu Press, Sydney, 2009. Hieruit blijkt dat de paardrijkunst van de Indo-Arische sprekers in deze contreien in hoog aanzien stond. Deze handleiding was in het Hettitisch opgesteld, maar vaak waren de technische termen juist Indo-Arisch (die vervolgens in het Hettitisch uitgelegd werden).

Classificatie Indo-Europese talen Indo-Iraanse talen Indo-Arische talen

Chronologisch worden de Indo-Arische talen verdeeld in:

Oud-Indo-Arische talen: zoals het Sanskriet Middel-Indo-Arische talen: zoals verschillende Prakrits en Pali Nieuw-Indo-Arische talen: de huidige talen

Indeling levende talen De verdere classificatie van de Indo-Arische talen is een continu onderwerp van debat en men komt nog steeds tot nieuwe inzichten. Over de grote lijnen zijn de taalkundigen het eens; er zijn echter enkele gebieden waarover geen algemene overeenstemming bestaat. Vooral met betrekking tot de eventuele verwantschap tussen de centrale, oost-centrale en eventuele westelijke groep geldt dat. SIL International, bijvoorbeeld, deelt de centrale groep niet verder onder, terwijl andere taalkundigen dit wel doen en naast de centrale groep ook een westelijke groep onderscheiden, maar daarentegen de oost-centrale groep weer onder de centrale groep scharen. Daarnaast kennen veel talen een dialectcontinuüm, niet alleen tussen verwante talen, maar ook tussen minder verwante talen, wat de classificatie nog verder bemoeilijkt. Veel talen, zoals het Rajasthani, vormen meer een groep dialecten dan een gestandaardiseerde taal, wat de discussie over wat wel of niet een taal is verder bemoeilijkt. Ook door andere factoren, zoals politieke en historische, kan het lastig zijn om het verschil te zien tussen een taal en een dialect. Standaardisatie heeft zich vooral bij talen voorgedaan die in een bepaalde regio een eeuwenlange leidende rol hebben gespeeld, zoals het Hindoestani (Hindi en Urdu), Bengaals en het Marathi.

Onderstaande classificatie is gebaseerd op die van SIL International.Ethnologue: Languages of the World: SIL International: "Language Family Trees: Indo-European, Indo-Iranian, Indo-Aryan"

Centrale groep

Oost-centrale groep Awadhi Bagheli Chhattisgarhi Dhanwar Fijisch-Hindoestani

Oostelijke groep

Noordelijke groep

Noordwestelijke groep

Singalees-Maldivisch Divehi of Maldivisch Singalees Veddah

Zuidelijke groep

Niet geclassificeerd

Sanskriet Sanskriet

Categorie:Taal in India