Het jaar 2020 was een schrikkeljaar in zowel de gangbare gregoriaanse als de juliaanse kalender. Het jaar begon op een woensdag. 2020 stond vooral in het teken van de coronapandemie met verregaande preventieve maatregelen en verschillende lockdowns. De Amerikaanse presidentsverkiezingen waren ongekend fel en zorgden voor een record aantal mensen dat ging stemmen. Een grote rol speelden de Black Lives Matterprotesten die overwaaiden naar andere delen van de wereld. In de Europese politiek speelde de Brexit een belangrijke rol. Op 31 januari verliet het Verenigd Koninkrijk officieel de Europese Unie, maar de onderhandelingen over de voorwaarden zouden nog het hele jaar doorgaan. Verder zag men in 2020 een grote toename in de aanhang van complottheorieën.
Pasen viel in 2020 op 12 april, Hemelvaartsdag op 21 mei en Pinksteren op 31 mei. In 2020 is het einde van de Tweede Wereldoorlog 75 jaar geleden. In de muziek gold het als het Beethovenjaar vanwege de 250e geboortedag van de componist.
Gebeurtenissen Januari thumb|left|David Sassoli, voorzitter van het Europees Parlement, tekent op 29 januari het akkoord voor de Brexit.
1 - Sluiting van de Huanan vismarkt in Wuhan: begin van de Coronacrisis in China. 1 - Kroatië neemt het voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie over. 1 - In Arnhem komen een kleuter en zijn vader om het leven bij een brand in de hal van een flatgebouw, veroorzaakt door vuurwerk. Twee kinderen van 12 en 13 jaar worden gearresteerd voor het afsteken hiervan. Hoewel er ook vraagtekens waren over de brandveiligheid van de flat, wakkert het drama in Nederland vooral het debat aan over de problemen door vuurwerk met Oud en Nieuw. 3 - Bij een luchtaanval van de Verenigde Staten op de luchthaven van de Iraakse hoofdstad Bagdad wordt de Iraanse generaal Qassem Soleimani gedood. Dit leidt tot grote onrust in het Midden-Oosten. 4 - De Amerikaanse president Donald Trump waarschuwt op Twitter dat indien er van Iraanse zijde wraakacties komen voor de dood van Soleimani, de V.S. 52 doelen zullen aanvallen die belangrijk zijn voor Iran en de Iraanse cultuur. 5 - In de buurt van de Noord-Italiaanse plaats Luttach komen zes Duitse toeristen om het leven wanneer een auto met een dronken bestuurder op hen inrijdt. 5 - Als reactie op de Amerikaanse raketaanval van 3 januari, neemt het Iraakse parlement een resolutie aan die aan de regering vraagt om de Amerikaanse aanwezigheid in Irak te beëindigen. 7 - Spanje heeft voor het eerst sinds de jaren 30 een coalitieregering, die zal bestaan uit PSOE en Unidas-Podemos. Kandidaat-premier Pedro Sánchez krijgt in het parlement een krappe meerderheid voor zijn beleidsvoornemens. 7 - Al sinds begin november 2019 woedden er extreme bosbranden in het zuidoosten van Australië. Na 3 maanden zijn er al meer dan een half miljard dieren omgekomen en meer dan 25 mensen hebben het niet overleefd. 7 - Ruimtevaartorganisatie NASA ontdekt de exoplaneet TOI-700 d op ongeveer 100 lichtjaar van de Aarde. 8 - Vanuit Iran worden vijftien raketten afgevuurd op twee Amerikaanse luchtmachtbases in Al-Anbar en Erbil. Berichten over slachtoffers lopen uiteen. 8 - Ukraine International Airlines-vlucht 752 stort neer bij Teheran met 176 mensen aan boord. Dit gebeurt tijdens de nacht van een Iraanse raketaanval op Amerikaanse doelen in Irak. Op 11 januari geeft Iran toe dat het vliegtuig per ongeluk is neergeschoten. Door een menselijke fout was het onjuist geïdentificeerd als een vijandelijke aanval.Iran geeft neerhalen Boeing toe, noemt het een menselijke fout, NOS, 11 januari 2020. Gearchiveerd op 29 februari 2020. 8 - Prins Harry en Meghan Markle kondigen aan geen deel meer uit te willen maken van het Britse koninklijk huis. Dit wordt in de volksmond wel de Megxit genoemd. 10 - In Angola vallen meer dan 40 doden als gevolg van extreme regenval. Ook raken duizenden woningen zwaar beschadigd en valt in een groot deel van het land de infrastructuur uit. 13 - Tijdens een klimaatproces in Lausanne, in Zwitserland, worden twaalf klimaatactivisten vrijgesproken die in 2018 bij wijze van burgerlijke ongehoorzaamheid tennis hadden gespeeld in een filiaal van de bank Credit Suisse om te protesteren tegen de investeringen die deze bank doet in fossiele brandstoffen. 14 - Er wordt besloten dat er een landelijk verbod komt op zware vuurpijlen en knalvuurwerk in Nederland. Dit gaat in bij de jaarwisseling van 2020 - 2021. 23 - De Chinese stad Wuhan gaat vanwege het SARS-CoV-2-virus in lockdown. 24 - In Frankrijk zijn de eerste drie mensen binnen Europa die het nieuwe coronavirus hebben opgelopen. De uitbraak begon eind 2019 in het Chinese Wuhan. 24 - Er vindt een zware aardbeving plaats nabij de stad Elazığ (Turkije). Het epicentrum lag nabij Sivrice, op 25 km afstand van de stad, in de Turkse provincie Elazığ en wordt gevoeld in de aangrenzende provincies Diyarbakır, Malatya en Adıyaman, en de buurlanden Armenië, Syrië en Iran. 25 - De allereerste Boeing 777X stijgt op van de luchthaven Paine Field bij Seattle in de staat Washington voor een eerste vlucht die ongeveer drie uur duurt. 26 - Overlijden van Kobe Bryant samen met zijn dochter, Gianna (Gigi). Ze zaten, samen met nog anderen, in een gecharterde helikopter van het type Sikorsky S-76B toen deze boven Calabasas (in de buurt van Los Angeles) neerstortten. 31 - Het Verenigd Koninkrijk verlaat de Europese Unie om 23:00 uur Britse tijd. Hiermee is de Brexit een feit, maar de voorwaarden zijn nog niet uitonderhandeld. Er volgt een overgangstermijn die nog een paar maal verlengd zal worden. 31 - Twee Chinese toeristen in Rome testen positief op COVID-19, veroorzaakt door het virus. Een week later zal bij een Italiaanse man die werd geëvacueerd uit de stad Wuhan in China het virus worden vastgesteld. Hij werd opgenomen in een ziekenhuis.
Februari
1 - Bij een steekpartij in het centrum van Apeldoorn raakt een vrouw zwaargewond. De aanvaller wordt tegen de grond gewerkt door omstanders, die wachten tot de politie het van hen overneemt. Diezelfde dag raken er twee mensen zwaargewond bij een schietpartij aan de Zilverschoon in Apeldoorn. 2 - Inwijding op het feest van Maria Lichtmis van het kunstwerk kathedraal van doornen op Curaçao. 4 - Het SARS-CoV-2-virus wordt ook een eerste maal in België vastgesteld. Het gaat om een uit China gerepatrieerde West-Vlaming.Belg die met coronavirus is besmet, is West-Vlaming: "Uit dit geval kunnen geen andere gevallen voortkomen", VRT NWS, 4 februari 2020. Gearchiveerd op 25 maart 2023. 8 - Bij een schietpartij in een winkelcentrum in de Thaise stad Nakhon Ratchasima vallen zeker 29 doden en 57 gewonden. De dader, een militair, wordt na een urenlang vuurgevecht zelf doodgeschoten. 14 - In een Frans ziekenhuis sterft een 80-jarige Chinees uit de provincie Hubei aan COVID-19. Hij is de eerste geregistreerde dode aan deze ziekte in Europa. In Egypte test een man positief op COVID-19, waarmee de ziekte officieel Afrika heeft bereikt. 27 - Officieel wordt voor het eerst bij een persoon in Nederland de ziekte COVID-19 vastgesteld. 29 - In Doha sluiten de Verenigde Staten een akkoord met de Taliban waarin ze zich verplichten het land te ontruimen. De Afghaanse regering is buiten de besprekingen gehouden.
Maart thumb|Doordat de Coronapandemie steeds grotere vormen aanneemt worden wereldwijd maatregelen genomen. Zo gaan de horeca en scholen dicht in o.a. Nederland en België. Ook preventieve maatregelen zoals de anderhalve meter afstand worden ingevoerd.
2 - Begin van het staatsbezoek van koning Willem-Alexander en koningin Máxima op uitnodiging van president Joko Widodo aan de Republiek Indonesië. 6 - Bij een aanslag in de Afghaanse hoofdstad Kabul vallen zeker 27 doden. De aanslag wordt opgeëist door Islamitische Staat.Tientallen doden bij aanslag in Kabul, IS eist verantwoordelijkheid op, NOS, 6 maart 2020. Gearchiveerd op 16 januari 2023. 11 - de Wereldgezondheidsorganisatie verklaart het besmettelijke coronavirus SARS-CoV-2 officieel tot een pandemie. 12 - De Belgische federale regering kondigt lockdownmaatregelen aan in de strijd tegen het coronavirus.Cafés en restaurants gaan dicht, lessen worden opgeschort, maar scholen moeten opvang aanbieden, VRT, 12 maart 2020. Gearchiveerd op 15 januari 2023. 13 - Breonna Taylor, een 26-jarige Afro-Amerikaanse ex ambulanceverpleegkundige, wordt doodgeschoten door de politie van Louisville, Kentucky in de Verenigde Staten. 16 - De maximumsnelheid op snelwegen in Nederland wordt in verband met de stikstofcrisis overdag verlaagd naar 100 km/h. 16 - Scholen in Nederland sluiten door SARS-CoV-2. 17 - Frankrijk in lockdown door SARS-CoV-2. 17 - Vanwege de coronapandemie besluit de UEFA het EK Voetbal, dat voor de zomer van 2020 gepland stond, uit te stellen tot 2021. 20 - België sluit om 15u00 zijn grenzen in de strijd tegen het coronavirus.Coronacrisis: Belgische grenzen gaan dicht, Focus-WTV, 20 maart 2020. Gearchiveerd op 15 januari 2023. 22 - Zagreb wordt getroffen door een aardbeving met een kracht van 5,3 op de schaal van Richter. 27 - Noord-Macedonië wordt lid van de NAVO.
April
5 - Vanwege de coronacrisis in België wordt de Ronde van Vlaanderen van 2020, die was voorzien voor 5 april, voorlopig uitgesteld.Ronde van Vlaanderen definitief uitgesteld: “We zoeken naar een nieuwe datum”, 17 maart 2020. Gearchiveerd op 18 maart 2020. 6 - De 99-jarige Britse veteraan Tom Moore begint tijdens de COVID-19-pandemie, door in zijn tuin achter de rollator rondjes te lopen, een inzamelingsactie voor NHS Charities Together, die uiteindelijk een recordbedrag van bijna £ 33 miljoen opbrengt. Het vorige record stond op naam van de gehandicapte Canadese atleet Terry Fox uit 1980. 18 - De politie van Hongkong pakt tien leidende personen in de democratiseringsbeweging op. 28 - Colombia wordt lid van de OESO. april - Het aantal deelnemers aan online vergaderingen via Zoom stijgt explosief naar 300 miljoen per dag door de Coronacrisis.
Mei thumb|Protest op 26 mei in Minneapolis n.a.v. de dood van George Floyd de dag ervoor.
4 - Vanwege 75 jaar Bevrijding is er voor het eerst een toespraak van het staatshoofd, koning Willem-Alexander, tijdens de Dodenherdenking in Nederland. De herdenking wijkt sterk af van andere jaren als gevolg van de coronacrisis. Dat geldt ook voor de 75e Bevrijdingsdag op 5 mei. De feesten ter gelegenheid van ‘75 jaar Vrijheid’ zijn afgelast. 4 - Het Regionaal Archief Alkmaar vindt een kopie van de oudste Nederlandstalige geluidsopname ooit: opgenomen op een fonograaf op 9 maart 1898. Hiervoor werd een opname van het Wilhelmus uit december 1899 gezien als de oudste Nederlandse geluidsopname. 11 - Bij een surfongeluk aan de kust van Scheveningen komen 5 surfers om het leven. 18 - De EASA (Europees Agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart) certificeert voor het eerst ter wereld een Elektrisch vliegtuigje: de Pipistrel Velis Electro. 19 - In een artikel in ZooKeys wordt bekendgemaakt dat er voor de kust van Zuid-Afrika voor het eerst in de Stille Oceaan een pygmee zeepaardjessoort is ontdekt. De soort is Hippocampus nalu genoemd, in de lokale talen Xhosa en Zulu betekent het woord nalu "hier is het". 25 - Tijdens een arrestatie in Minneapolis komt een zwarte man, George Floyd, om het leven. Een agent drukte minutenlang zijn knie in de nek van Floyd terwijl die geboeid op de grond lag en liet merken dat hij in ademnood was. Het voorval leidt tot een heropleving van het protest tegen racistisch politiegeweld in de Verenigde Staten. In sommige gevallen kwam het protest tot uiting in de vorm van plunderingen. De betrokken agent is ontslagen en vier dagen na het voorval zelf gearresteerd en aangeklaagd. 28 - Het Chinese Volkscongres neemt een veiligheidswet aan voor Hongkong, waardoor de vrijheden in het autonome gebied drastisch worden beperkt en China meer invloed krijgt.
Juni
8 - Terreurgroep Boko Haram vermoordt zeker 69 mensen in het noorden van Nigeria.