Het Formule 1-seizoen 1981 was het 32e FIA Formula One World Championship seizoen. Het begon op 15 maart en eindigde op 17 oktober na vijftien races.
Kalender RondeGrand PrixCircuitPlaatsDatum1GP van de Verenigde Staten West Long Beach GP CircuitLong Beach (Californië)15 maart2GP van Brazilië Circuit van JacarepaguáRio de Janeiro29 maart3GP van Argentinië Autódromo Municipal del Parque Almirante Brown de la Ciudad de Buenos AiresBuenos Aires12 april4GP van San Marino Autodromo Dino FerrariImola3 mei5GP van België Circuit ZolderHeusden-Zolder17 mei6GP van Monaco Circuit de MonacoMonte Carlo31 mei7GP van Spanje Circuito Permanente del JaramaSan Sebastián de los Reyes21 juni8GP van Frankrijk Circuit de Dijon-PrenoisDijon5 juli9GP van Groot-Brittannië Silverstone CircuitSilverstone18 juli10GP van Duitsland HockenheimringHockenheim2 augustus11GP van Oostenrijk ÖsterreichringSpielberg16 augustus12GP van Nederland Circuit Park ZandvoortZandvoort30 augustus13GP van Italië Autodromo Nazionale MonzaMonza13 september14GP van Canada Circuit Île Notre-DameMontréal (Quebec)27 september15GP van Las Vegas Caesars Palace Grand Prix CircuitLas Vegas (Nevada)17 oktober Opmerking: De Grand Prix van Brazilië zou oorspronkelijk op het Interlagos-circuit in São Paulo verreden worden. Het asfalt op dit circuit was echter niet goed genoeg en er was een lange lijst met zorgen om de veiligheid. Het Circuit van Jacarepaguá in Rio de Janeiro was na de problemen in 1980 juist hersteld en dus werd de race in 1981 hier verreden.Jacarepaguá, the forgotten Brazilian Formula 1 circuit
Niet afgelast, niet tellend voor kampioenschap De Grand Prix van Zuid-Afrika werd niet afgelast en zoals gepland op 7 februari verreden. Er was echter, net als in 1980 voor de Grand Prix van Spanje onenigheid tussen de Fédération Internationale du Sport Automobile (FISA) en de Formula One Constructors' Association (FOCA) over de aerodynamica. Er werd besloten dat de race niet onder FISA-reglementen gehouden zou worden en dus niet mee zou tellen voor voor het wereldkampioenschap.David Hayhoe, Formula 1: The Knowledge records and trivia since 1950 – 2nd Edition, 2021, pagina 37. Alfa Romeo, Ferrari, Ligier, Osella and Renault deden hierdoor niet mee aan de race. De race, nu verreden onder FOCA-reglemten als Formule Libra race werd gewonnen door Carlos Reutemann in een Williams.
RondeGrand PrixCircuitPlaatsDatum1GP van Zuid-Afrika Kyalami Grand Prix CircuitMidrand7 februari
Afgelast De Grand Prix van de Verenigde Staten kon door het failliet van de organisatie niet door gaan en werd in mei afgelast.David Hayhoe, Formula 1: The Knowledge records and trivia since 1950 – 2nd Edition, 2021, pagina 35.
RondeGrand PrixCircuitPlaatsOriginele datum16GP van de Verenigde Staten Watkins Glen InternationalWatkins Glen (New York)4 oktober
Resultaten en klassement Grands Prix RondeGrand PrixPolepositionSnelste rondeWinnende coureurWinnende constructeurBandenVerslag120px|rand GP van de Verenigde Staten West Riccardo Patrese Alan Jones Alan Jones Williams-FordVerslag2 GP van Brazilië Nelson Piquet Marc Surer Carlos Reutemann Williams-FordVerslag3 GP van Argentinië Nelson Piquet Nelson Piquet Nelson Piquet Brabham-FordVerslag4 GP van San Marino Gilles Villeneuve Gilles Villeneuve Nelson Piquet Brabham-FordVerslag5 GP van België Carlos Reutemann Carlos Reutemann Carlos Reutemann Williams-FordVerslag6 GP van Monaco Nelson Piquet Alan Jones Gilles Villeneuve FerrariVerslag7 GP van Spanje Jacques Laffite Alan Jones Gilles Villeneuve FerrariVerslag8 GP van Frankrijk René Arnoux Alain Prost Alain Prost RenaultVerslag9 GP van Groot-Brittannië René Arnoux René Arnoux John Marshall Watson McLaren-FordVerslag10 GP van Duitsland Alain Prost Alan Jones Nelson Piquet Brabham-FordVerslag11 GP van Oostenrijk René Arnoux Jacques Laffite Jacques Laffite Talbot Ligier-MatraVerslag12 GP van Nederland Alain Prost Alan Jones Alain Prost RenaultVerslag13 GP van Italië René Arnoux Carlos Reutemann Alain Prost RenaultVerslag14 GP van Canada Nelson Piquet John Marshall Watson Jacques Laffite Talbot Ligier-MatraVerslag1520px|rand GP van Las Vegas Carlos Reutemann Didier Pironi Alan Jones Williams-FordVerslag
Puntentelling Punten worden toegekend aan de top zes geklasseerde coureurs.
Positie1e2e3e4e5e6ePunten964321
Klassement bij de coureurs De elf beste resultaten van alle wedstrijden tellen mee voor de eindstand. NrCoureurGrands PrixPunten20px|randVSWBRAARGSMRBELMONSPAFRAGBRDUIOOSNEDITACAN20px|randLSV15 Nelson Piquet31211DNFDNFDNF3DNF1326555022 Carlos Reutemann21231DNF4102DNF5DNF31084931 Alan Jones12412DNF2717DNF11432DNF146426 Jacques LaffiteDNF6DNFDNF232DNF331DNFDNF1644515 Alain ProstDNFDNF3DNFDNFDNFDNF1DNF2DNF11DNF24367 John WatsonDNF8DNF107DNF32166DNFDNF2727727 Gilles VilleneuveDNFDNFDNF7411DNFDNF10DNFDNFDNF3DSQ25811 Elio de AngelisDNF56WD5DNF56DSQ77546DNF14916 René Arnoux8DNF58DNQDNF949132DNFDNFDNFDNF11106 Héctor RebaqueDNFDNFDNF4DNFDNQDNF954DNF4DNFDNFDNF111129 Riccardo PatreseDNF372DNFDNFDNF1410DNFDNFDNFDNFDNF1110123 Eddie Cheever5NCDNFDNF65NC1345DNQDNFDNF12DNF101328 Didier PironiDNFDNFDNF584155DNFDNF9DNF5DNF991412 Nigel MansellDNF11DNFWD3DNF67DNQDNFDNFDNFDNFDNF481523 Bruno GiacomelliDNFNC10DNF9DNF1015DNF15DNFDNF84371614 (6x)/ 33 (8x) Marc SurerDNF4DNF9116121114DNF8DNQ9DNF41722 Mario Andretti4DNF8DNF10DNF88DNF9DNFDNFDNF7DNF3188 Andrea de CesarisDNFDNF116DNFDNFDNF11DNFDNF8DNS7DNF1211933 (7x)/25 (8x) Patrick Tambay610DNF11DNQ713DNFDNFDNFDNFDNFDNFDNFDNF12010/ 9/ 10/ 9 (9x) Slim Borgudd13DNQDNQDNQDNQ6DNFDNF10DNFDNFDNQ12118 (3x)/ 17 (3x)/ 14 (9x) Eliseo SalazarDNQDNQDNQDNFDNQDNQ14DNFDNQNCDNF6DNFDNFNC12225 (2x)/ 32 (7x) Jean-Pierre JarierDNF78810DNF9DNFDNF02317 (3x)/ 18 (3x)/ 17(9x) Derek DalyDNQDNQDNQDNQDNQDNQ16DNF7DNF11DNFDNF8DNQ02430 Siegfried StohrDNQDNF9DNQDNFDNFDNFDNQDNF12DNF7DNQ02521 Chico Serra7DNFDNFDNQDNFDNQ11DNSDNQDNQDNQDNQDNQDNQ02620 Keke RosbergDNF9DNFDNFDNFDNQ12DNFDNFDNQDNQDNQDNQ100274 Michele AlboretoDNF12DNFDNQ16DNFDNQDNF9DNF111302835 Brian HentonDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQ10DNQDNQ0299 Jan LammersDNFDNQ12DNF0304 Ricardo Zunino131303131/ 32 Piercarlo Ghinzani13DNQ0—25 Jean-Pierre JabouilleWDDNQNCDNFDNQDNF0—32 (5x)/ 31 (10x) Beppe GabbianiDNFDNQDNQDNFDNFDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQ0—36 Derek WarwickDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNF0—31 Miguel Angel GuerraDNQDNQDNQDNF0—30 Jacques VilleneuveDNQDNQ0—4 Kevin CoganDNQ0—32 Giorgio FranciaDNQ0—14 Ricardo LondoñoEX0NrCoureur20px|randVSWBRAARGSMRBELMONSPAFRAGBRDUIOOSNEDITACAN20px|randLSVPuntenGrands Prix
Klassement bij de constructeurs Sinds 1979 tellen alle behaalde coureurspunten mee voor het constructeurskampioenschap. ConstructeurNr.Grands PrixPunten20px|randVSWBRAARGSMRBELMONSPAFRAGBRDUIOOSNEDITACAN20px|randLSV1 Williams-Ford112412DNF2717DNF11432DNF195221231DNF4102DNF5DNF31082 Brabham-Ford531211DNFDNFDNF3DNF132655616DNFDNFDNF4DNFDNQDNF954DNF4DNFDNFDNF3 Renault15DNFDNF3DNFDNFDNFDNF1DNF2DNF11DNF254168DNF58DNQDNF949132DNFDNFDNFDNF4 Ligier-Matra25DNF7DNQNCDNFDNQDNFDNFDNFDNFDNFDNFDNFDNFDNF4426DNF6DNFDNF232DNF331DNFDNF165 Ferrari27DNFDNFDNF7411DNFDNF10DNFDNFDNF3DSQ3428DNFDNFDNF584155DNFDNF9DNF5DNF96 McLaren-Ford7DNF8DNF107DNF32166DNFDNF27288DNFDNF116DNFDNFDNF11DNFDNF8DNS7DNF127 Lotus-Ford11DNF56WD5DNF56DSQ77546DNF2212DNF11DNFWD3DNF67DNQDNFDNFDNFDNFDNF48 Arrows-Ford29DNF372DNFDNFDNF1410DNFDNFDNFDNFDNF111030DNQDNF9DNQDNFDNFDNFDNQDNF12DNF7DNQDNQDNQ9 Alfa Romeo224DNF8DNF10DNF88DNF9DNFDNFDNF7DNF1023DNFNC10DNF9DNF1015DNF15DNFDNF84310 Tyrrell-Ford35NCDNFDNF65NC1345DNQDNFDNF12DNF104DNQ1313DNF12DNFDNQ16DNFDNQDNF9DNF111311 Ensign-Ford14DNF4DNF911614DNFDNQNCDNF6DNFDNFNC512 Theodore-Ford33610DNF11DNQ713121114DNF8DNQ9DNF113 ATS-Ford9DNFDNQ12DNFDNQDNQDNQDNQ6DNFDNF10DNFDNFDNQ1101314 March-Ford17DNQDNQDNQDNFDNQDNQ16DNF7DNF11DNFDNF8DNQ018DNQDNQDNQDNQDNQDNQ15 Fittipaldi-Ford20DNF9DNFDNFDNFDNQ12DNFDNFDNQDNQDNQDNQ100217DNFDNFDNQDNFDNQ11DNSDNQDNQDNQDNQDNQDNQ16 Osella-Ford31DNQDNQDNQDNF13 DNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQ032DNFDNQDNQDNFDNFDNQDNQWD8810DNF9DNFDNF17 Toleman-Hart35DNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQ10DNQDNQ036DNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNQDNFConstructeurNr.20px|randVSWBRAARGSMRBELMONSPAFRAGBRDUIOOSNEDITACAN20px|randLSVPuntenGrands Prix