Het Koninkrijk Kent (Oudengels: Cantaware Rīce, Latijn: Regnum Cantuariorum) was een van de koninkrijken van het Angelsaksische Engeland, en wordt gerekend tot de heptarchie. Het grondgebied kwam ruwweg overeen met het huidige graafschap Kent. De naam Kent stamt al van voor de Romeinse tijd, toen in het gebied een Keltische stam met de naam Cantiaci woonde. Canterbury was hun hoofdstad, en werd later ook de hoofdstad van het koninkrijk Kent. Liggend aan de handelsweg van Londen naar het vasteland had Kent meer contact met het Frankische Rijk dan de andere Engelse koninkrijken

Kent geldt als het oudste van de Angelsaksische rijken, en werd volgens de legende midden 5e eeuw gesticht door Hengest en Horsa. Zij zouden zijn uitgenodigd door een Britse koning Vortigern om te helpen met de verdediging van Engeland (waarschijnlijk tegen de Picten) en het grondgebied van Kent als betaling hebben gekregen. De bewoners van Kent worden verondersteld Juten te zijn geweest en geen Angelen of Saksen, de grootste bevolkingsgroepen in Engeland.

Waarschijnlijk de bekendste koning van Kent was Æthelberht, die rond 600 regeerde. Hij wordt genoemd als bretwalda, wat volgens de bronnen inhoudt dat zijn 'imperium' (opperkoningschap over koningen van andere koninkrijken) geheel Zuid-Engeland (ten zuiden van de Humber) omvatte. Hij was de eerste Angelsaksische koning die tot het christendom bekeerd werd, tijdens de Gregoriaanse missie van Augustinus van Canterbury. Die zette in 598 in Kent voet aan wal, werd aartsbisschop van Canterbury en stichtte het Kentse bisdom Rochester. Het aartsbisdom droeg eeuwenlang bij aan de status en het belang van Kent.

Hoewel de volgende koningen van Kent niet meer de macht bereikten die Æthelberht had, bleef het tot 685 een onafhankelijke en machtige staat. Onder Wihtred (694-725) trad er een herstel op, maar zijn zonen Æthelberht II (koning van Oost-Kent tot 762) en Eadbert I (koning van West-Kent tot 748) moesten waarschijnlijk de heerschappij van Æthelbald van Mercia erkennen.

Na de dood van Æthelberht II had Kent opnieuw dynastieke problemen, waarin koningen elkaar snel opvolgden, vaak met buitenlandse steun, en uiteindelijk werd het in 785 veroverd door koning Offa van Mercia, die persoonlijk de troon van Kent bezette. Na de dood van Offa in 796 kwamen de Kentenaren onder Eadberht Præn in opstand. Deze opstand werd echter neergeslagen door Coenwulf van Mercia in 798. Coenwulf stelde eerst zijn broer Cuthred aan als koning van Kent, toen deze overleed werd hij zelf koning.

In 826 werd Kent veroverd door Aethelwulf, de zoon van koning Egbert van Wessex. Aethelwulf werd door zijn vader aangesteld als koning van Kent, dat ook Sussex, Surrey en mogelijk Essex omvatte. In deze vorm bleef Kent nog geruime tijd bestaan, maar het koninkrijk was feitelijk tot een provincie van Wessex geworden.

Koningen van Kent

De gegeven jaartallen zijn veelal bij benadering en soms helemaal onbekend; slechts enkele zijn met zekerheid vast te stellen (in blauw weergegeven).

# Naam Periode Opmerkingen: 1 Hengest 455 - 488 broer van Horsa; vermoedelijk fictief 2 Horsa 455 - 488 broer van Hengest; vermoedelijk fictief 3 Oisc 488 - 516 zoon van Hengest; mogelijk fictief 4 Octa 516 - 540 zoon van Oisc; mogelijk fictief 5 Eormenric 540 - 590 mogelijk zoon van Octa 6 Æthelbert I 590 - 616 zoon van Eormenic; 1e gekerstende koning 7 Eadbald 616 - 640 zoon van Æthelbert 8 Earconbert 640 - 664 zoon van Eadbald 9 Egbert I 664 - 673 zoon van Earconbert 10 Hlothere 673 - 685 zoon van Earconbert 11 Eadric ? - 686 zoon van Egbert I 12 Mul 686 - 687 broer van koning Cædwalla van Wessex 13 Swaefheard 687 - 692 zoon van koning Sæbbi van Essex 14 Sweafberht 689 15 Oswine 689 - 690 16 Wihtred ca.690 - 725 zoon van Egbert I 17 Aelfric 725 - ? zoon van Wihtred 18 Eadbert I 725 - 748 zoon van Wihtred 19 Æthelberht II 725 - 762 zoon van Wihtred 20 Eardwulf 748 - 765 neef van Aelfric, Eadbert I en Æthelbert II 21 Eadbert II 762 - ? 22 Sigered 762 - ? 23 Eanmund 762 - ? 24 Heabert 764 - 765 25 Ecgbert II 765 - 779 26 Ealhmund 784 - ? onder koning Offa van Mercia (785-796) 27 Eadbert III 796 - 798 28 Cuthred 798 - 807 broer van Coenwulf en Ceolwulf van Mercia 29 Coenwulf 807 - 821 + koning van Mercia en East Anglia (798-821) 30 Ceolwulf 821 - 823 + koning van Mercia en East Anglia (821-823) 31 Baldred 823 - 825 32 Egbert III 825 - 839 zoon van Ealhmund; + koning van Wessex, Essex, Sussex en Mercia 33 Aethelwulf 825 - 856 zoon van Egbert (III); + koning van Wessex, Essex, Sussex 34 Æthelstan 839 - 851 zoon van Aethelwulf 35 Aethelbald 856 - 860 zoon van Aethelwulf; + koning van Wessex 36 Aethelbert III 860 - 871 zoon van Aethelwulf; + koning van Wessex 37 Aethelred I 860 - 871 zoon van Aethelwulf; + koning van Wessex Zie voor verdere opvolging Alfred de Grote en lijst van Britse koningen.

Categorie:Angelsaksen Kent Kent Kent Categorie:Kent