thumb|Posters voor Radio 538, in 2006 op de Neude in Utrecht Radio 538 (uit te spreken als radio-vijf-drie-acht) is een commerciële Nederlandse radiozender.Register commerciële omroepen per 27-11-2013, Commissariaat voor de Media, geraadpleegd op 6 december 2013 Het station draait voornamelijk moderne hits en richt zich op jongeren en volwassenen die een voorkeur hebben voor pop-, rock-, dance- en r&b-muziek.
De zender was in de luistercijfermeting van april/mei 2004 voor het eerst de zender met het hoogste marktaandeel in de doelgroep 10+.Luistercijfers april/mei: Radio 538 nieuwe nummer 1, Radiofreak.nl, 21 juni 2004 Tot 2019 stond het station regelmatig bovenaan in de periodieke metingen.Luistercijfers door de jaren heen, Radiofreak.nl
Oprichting Radio 538 is de opvolger van Sky Hitradio, een zusterstation van Sky Radio dat van juli tot december 1992 uitzond. Radio 538 is een initiatief van een aantal voormalige Radio 3-diskjockeys van Veronica, onder leiding van Lex Harding en Erik de Zwart, met als mede oprichters Rob Out, Peter de Jager, Ton Lathouwers en Ab Trik. De naam verwijst naar de golflengte waarop Veronica in de jaren 70 uitzond vanaf zee (538 meter op de middengolf, ca. 557 kHz). Bij de oprichting bestond het team onder andere uit Rick van Velthuysen, Wessel van Diepen, Erik de Zwart, Michael Pilarczyk, Will Luikinga, Corné Klijn en Ruud de Wild.
Format De zender richtte zich in het begin vooral op jongeren, met slogans als The station of a young generation. Met de komst van diskjockeys als Edwin Evers werd de doelgroep uitgebreid en richtte het station zich op een breder publiek. Wekelijks wordt er een nieuwe Dancesmash gedraaid en tot eind 2018 werd ook de nieuwe Alarmschijf gedraaid. Deze is echter, samen met de Nederlandse Top 40 op 1 januari 2019 verhuisd naar Qmusic om plaats te maken voor een eigen hitlijst: de 538 Top 50. Ter vervanging van de Alarmschijf werd de 538 Favourite geïntroduceerd in juni 2020. Ook kan de luisteraar meebepalen wat er wordt gedraaid in het onderdeel Maak 't of kraak 't en in het verleden de Top 538.
Het format bestaat anno 2026 uit dance, r&b en hits uit een jong verleden, aangevuld met informatie en vermaak door dj's.
Frequenties Gedurende de eerste jaren zond Radio 538 enkel uit op de kabel. In 1994 werd een verzoek om ook in de ether uit te mogen zenden nog afgewezen ten gunste van een aantal kleinere stations. De zender begon hierop een mediacampagne waarmee in totaal 320.000 handtekeningen werden verzameld. In 1995 kreeg het station de felbegeerde FM-etherfrequentie (103,0 MHz, vanuit Lelystad). Op 1 januari 1998 verhuisde 538 naar een ander frequentiepakket, bestaande uit verschillende fm-frequenties per regio: voornamelijk op 101,0 MHz. Na de Zerobase in 2003 verhuisde het station opnieuw naar een ander frequentiepakket: voornamelijk 102,0 MHz.
Eigenaren thumb|Erik de Zwart Radio 538 werd in oktober 1992 opgericht door oud Hilversum 3 en Radio 3 Veronica dj en radiodirecteur Lex Harding, Rob Out, Peter de Jager, Ab Trik, Ton Lathouwers en oud Veronica en TROS Hilversum 3 en Radio 3 dj Erik de Zwart met steun van News Corp. In 1995 richtte Lex Harding de tv-zender TMF (The Music Factory) op. Beide stations zonden vanuit hetzelfde pand uit en werkten veel samen. Erik de Zwart werd de nieuwe directeur van Radio 538. Eind 2002 vertrok Erik de Zwart naar Talpa Radio International.
In december 2003 werd Radio 538 verkocht aan de investeringsmaatschappij Advent International. Lex Harding behield 10% van de aandelen, maar de andere individuele eigenaren verkochten hun belangen.
Op 31 mei 2005 werd Radio 538 volledig overgenomen door Talpa van John de Mol en nam Lex Harding definitief afscheid. Samen met Radio 10 Gold, dat reeds in bezit was van Talpa, werd Radio 538 onder het beheer van Talpa Radio (vanaf 2006: Talpa Media) gebracht. Tot dat moment had Talpa, naast Radio 10 Gold, ook Noordzee FM in bezit. Omdat het onder de bepalingen van de frequentieverdeling van 2003 niet was toegestaan om twee algemene, landelijke commerciële radio-omroepen te bezitten, was Talpa gedwongen Noordzee FM te verkopen.Regeling aanwijzing en gebruik frequentieruimte commerciële radio-omroep 2003, artikel 8:1 Het Vlaamse bedrijf De Persgroep nam Noordzee FM over en doopte het station enkele maanden later om in Q-music. De Persgroep hoefde niets voor Noordzee FM te betalen aan Talpa.Persgroep betaalde niets voor Noordzee FM, Radiofreak.nl, 12 september 2005
Op 1 oktober 2007 werd Radio 538, samen met diverse programma's van de televisiezender Tien, overgenomen door RTL Nederland. Op 1 januari 2012 werd Radio 538, net als de zusterstations Radio 10 Gold en Slam!FM, weer overgenomen door Talpa Media. Dit was een gevolg van een transactie tussen RTL Group en Talpa Media, waarbij een aandelenruil en verkoop aan de orde is geweest. De RTL Group bezit sinds 1 januari 2012 weer alle aandelen van RTL Nederland Holding, terwijl Talpa Media weer 100% eigenaar werd van Radio 538. Een en ander is een gevolg van de deelname door Talpa Media in SBS Broadcasting. De stations werden ondergebracht in de 538 Groep.
Vanaf 1 oktober 2016 vormde de 538 Groep samen met de Sky Radio Group een gezamenlijk bedrijf; vanaf 9 januari 2017 heette deze organisatie Talpa Radio. Op 1 december 2017 nam Talpa Network alle aandelen van de Sky Radio Group over.
Studio Bussum De uitzendingen van Radio 538 werden aanvankelijk gemaakt in studio Concordia in Bussum, een gebouw dat in de jaren 50 werd gebruikt als televisiestudio en in de jaren 80 en 90 werd gebruikt door het Veronica-programma Countdown.
Hilversum Eind jaren 90 verhuisde het radiostation naar een villa aan de Koninginneweg in Hilversum. Sinds 1 december 2012 is Radio 538 gehuisvest, samen met de andere zenders van Talpa Network, in het 4.400 m² grote voormalige NCRV-pand aan de Bergweg in dezelfde plaats. Op 30 september 2024 nam de zender een nieuwe studio in gebruik in datzelfde pand.Radio 538 neemt nieuwe studio in gebruik RadioFreak, 30 september 2024
Medewerkers Algemeen directeur
Programmadirecteur / Radiodirecteur
Diskjockeys
Sidekicks
Nieuwslezers Ieder uur wordt het 538 Nieuws uitgezonden op de zender, dat wordt ondersteund door het ANP. Tijdens de ochtend- en middagshow zijn er ook nieuwsbulletins op het halve uur. De weerberichten worden verzorgd door Weeronline. De huidige, vaste nieuwslezers van Radio 538 zijn:
Op andere momenten wordt het nieuws voorgelezen door nieuwslezers die bij het ANP werken.
Stationvoices
Programma's
Maandag t/m donderdag Ochtendshow (06:00-09:00/10:00 uur) Sinds 5 juni 2023 zijn Tim Klijn, sidekicks Niels van Baarlen en Rick Romijn en nieuwslezeres Florentien van der Meulen vanaf 6.00 uur te horen met De 538 Ochtendshow met Tim, Rick, Niels & Florentien; in het uur ervoor presenteert producer Niels van der Veen een programma. Sinds 2000 duurt de ochtendshow tot 10:00 uur.
Het ochtendprogramma werd eerder gepresenteerd door:
Erik de Zwart (1992-1993) Rick van Velthuysen (1993-1995) Ruud de Wild met The Jungle (1996-1998) Jeroen Nieuwenhuize (later korte tijd Sander de Heer), Erik-Jan Rosendahl en Michiel Veenstra met The Morning J.E.M. (1998-1999) Tim Klijn met The Morning Jam (1999-2000) - tijdelijk tot de komst van Evers Edwin Evers met Evers Staat Op (2000-2018) Frank Dane met De 538 Ochtendshow met Frank Dane (2019-2021) Wietze de Jager en Klaas van der Eerden met De 538 Ochtend met Wietze & Klaas (2022-2023)
Late ochtend
Sinds 1 maart 2024 is Dennis Ruyer tussen 10:00 en 12:00 uur te horen. De programma's tussen 10.00 en 16.00 uur worden sinds 5 januari 2026 gepresenteerd onder de naam De 538 Werkdag. Eerder presenteerden:
Michael Pilarczyk (1992-1993) Bart van Leeuwen (1994-1997 Arlo van Sluis (1998-1999) Martijn Kolkman (1999-2000) Dennis Ruyer (2000-2003, 2004-2005) Lindo Duvall (2004, 2005-2007) Jens Timmermans (2007-2012) Dennis Ruyer (2012-2014) Tim Klijn (2014) Menno de Boer (2014-2018) Ivo van Breukelen (2018) Mark Labrand (2019-2021) Barend van Deelen (2021-2022) Lindo Duvall (2022-2024)
Lunchprogramma Het programma van 12.00 tot 14.00 uur wordt, eveneens vanaf 1 maart 2024, gepresenteerd door Lindo Duvall. Vroegere presentatoren op dit tijdvak waren Will Luikinga met Will wil wel (1992-1997), Michael Pilarczyk met Mikey Mike (1998-1999, 12.00-15.00 uur), Arlo van Sluis met Alles op Arlo (1999-2000), Tim Klijn (2000-2014, vanaf 2006 onder de naam LunchTim), Frank Dane met Dane Doet 't (2014-2018), Wietze de Jager (2020-2021) en De 538 Lunch met Coen Swijnenberg (2022-2023). In 2019-2020 en een gedeelte van 2021-2023 was er geen lunchprogramma, omdat er toen twee blokken waren van drie uur.
Middag Sinds 2022 presenteert Mark Labrand van 14.00 tot 16.00 uur; eerder waren op dit tijdvak onder andere Erik de Zwart (1992-1993, 1996-1997), Wessel van Diepen (1993-1995), Jeroen Nieuwenhuize (1999-2007, 2010-2013), Dennis Ruyer (2008-2010), Mark Labrand (2014-2018) en Ivo van Breukelen (2019-2022) te horen.
Middagshow (16:00-19:00 uur) De 538 Middagshow (16.00 tot 19.00 uur) wordt sinds 29 augustus 2022 gepresenteerd door Frank Dane en sidekicks Jelte van der Goot en Airen Mylene.
Vroeger presenteerden de middagshow Michael Pilarczyk met Mikey Mike in de middag en Club 538 (1993-1995) - 14:00-18:00 Wessel van Diepen met Van Diepen Draait Door en Club 538 (1992, 1995-2000) - ook van 14:00-18:00, 15:00-18:00 en 17:00-19:00 Jeroen van Inkel (2000-2003) Dennis Ruyer (2004) Ruud de Wild (2004-2007, 2010-2015) Lindo Duvall (2007-2010) Coen Swijnenberg en Sander Lantinga met de Coen en Sander Show (2015-2022).
Vroege avond (19:00-21:00 uur) De vroege avond wordt sinds 23 maart 2026 gepresenteerd door Floris Molenaar.
Eerder waren te horen: Kort en Klijn - Corné Klijn (1992-1995, tot 22:00 uur) Michael Pilarczyk (1995-1997, 18:00-21:00 uur) Niels Knock Out – Niels Hoogland (1997-1998, 18:00-21:00 uur) Niels Hoogland (1998-2005) Dennis Ruyer (2005-2007, 2010-2012) Barry Paf (2007-2010) Dane Doet 't met Frank Dane (2012-2013) De boer op met Menno de Boer (2014) Trending Tracks met Martijn Biemans (2015-2017) Trending Tracks met Ivo van Breukelen (2017-2018) Barend van Deelen (tot 22.00 uur, 2018-2021) Lindo Duvall (tot 22.00 uur, 2021-2022) Niek van der Bruggen (2022-2023) Martijn La Grouw (2024-2026)
Late avond (21:00-00:00 uur) Bas Menting en Dylan Boet sluiten de avond sinds oktober 2022 af van 21.00-00.00 uur met Bas & Dylan.
Eerder waren te horen: Niels at Night met Niels Hoogland (1996-1997) Barrycade met Barry Paf (1998-2000, van 1 januari tot 1 mei tot 01:00 uur) Latenight Radioshow met Barry Paf (2000-2007) Frank Dane (2007-2010) Mark Labrand (2010) Barry Paf (2010-2012) @Labrando met Mark Labrand (2012-2014) De Avondploeg met Ivo van Breukelen en Daniël Lippens (2014-2017) Daniël Lippens (2017-2020) Bas & Mart met Bas Menting & Mart Meijer (2021) Igmar Felicia (22.00-00.00 uur, 2021-2022)
Nacht Sinds 1 mei 1998 heeft Radio 538 een gepresenteerde nachtprogrammering. De allereerste dj's in de nacht waren Mark van den Akker (1998-1999) met Mark in the Dark, Martijn Kolkman en Jente Kater. Andere bekende nachtprogramma's waren MiddenInDeNachtRick (2005-2008), 53N8CLUB (2010-2014) en De Show Zonder Naam met Eddy Keur (2014-2015). Anno 2026 presenteren van 00.00 tot 03:00 uur Floris Molenaar (maandag en vrijdag) en Marnix Westhuis (dinsdag t/m donderdag). Kylian van Luijt is van 03.00 tot 05.00 uur te horen.
Vrijdag De volledige programmering tot 14:00 is hetzelfde als de rest van de week.
Jarenlang werd van 14.00 tot 18.00 uur de Nederlandse Top 40 uitgezonden (later 538 Top 50). Sinds 2 februari 2024 maken Edwin Evers, Cobus Bosscha en Henk Blok een vrijdagmiddagshow van 14.00 tot 18.00 uur onder de naam Evers & Co.