Walter Michiels (Turnhout, 6 juli 1963 – aldaar, 30 april 2026) was een Belgisch acteur die in de jaren 1990 bekendheid verwierf als vertolker van Pico Coppens in de televisieserie FC De Kampioenen.

Biografie Achtergrond Walter Michiels, afkomstig uit Turnhout, was de zoon van gewezen groen politicus en Agalev-pionier Jan Michiels (1937–2021).. Tussen 1980 en 1988 studeerde Walter Michiels jazz, ballet, podiumkunsten en drama aan Studio Herman Teirlinck en toegepaste kunsten aan het Koninklijk Conservatorium Antwerpen, waar hij les kreeg van Dora van der Groen.Walter Michiels Karel Van Rompaey, Geraadpleegd op 25 februari 2021Pico-Walter Michiels stuurt zijn kat naar de correctionele rechtbank P-Magazine, 8 januari 2020 In 2010 verklaarde Michiels in de pers dat hij op de lagere school jarenlang seksueel misbruikt werd door een jezuïet.

Carrière als acteur (1988–1993) Michiels debuteerde in het theater waar hij onder meer met het Borgerhouts toneelgezelschap 't Gebroed op de planken stond in de door Jan Decleir geregisseerde komedie Mijn zoetje junior. Hij speelde vanaf 1988 de rol van Mercutio Veronese in een theaterproductie van Romeo en Julia door regisseur Dirk Tanghe in de Koninklijke Vlaamse Schouwburg in Brussel, waarin zijn partner en latere televisiecollega Ann Tuts de vrouwelijke hoofdrol speelde. In 1991 werd een opname van deze productie uitgebracht als televisiefilm. Op het grote scherm was Walter Michiels in 1989 te zien als matroos in de speelfilm Blueberry Hill. F.C. De Kampioenen

De televisiecarrière van Walter Michiels startte in oktober 1990 in de BRT-sitcom F.C. De Kampioenen. Michiels kreeg een van de hoofdrollen als spits Hippoliet "Pico" Coppens, aan wie hij vanaf de pilootaflevering 4 seizoenen en 52 afleveringen lang gestalte gaf. Ann Tuts, die eerder werd gecast, suggereerde Michiels voor de rol.F.C. De Kampioenen (televisieserie)#Documentaire Voor altijd kampioen. Michiels en zijn personage werden snel een vaste waarde in de cast, ook al lag Michiels' ambitie toen nog in het theater.

Ontslag bij de BRTN Na het vierde seizoen van F.C. De Kampioenen, dat in december 1993 eindigde, stopte de BRTN de samenwerking met Michiels. De laatste aflevering van FC De Kampioenen waarin hij te zien was, was "Love story", de slotaflevering van het vierde seizoen. In dat seizoen had Michiels minder scènes en was zijn personage naar de achtergrond geschoven.

Na F.C. De Kampioenen De populariteit van F.C. De Kampioenen maakte Michiels' personage bekender dan hijzelf. De gespecialiseerde pers verwees aanvankelijk systematisch naar hem als "Pico (Coppens)". In de berichten over zijn gedrag in de aanloop naar en de nasleep van zijn ontslag kreeg die verwijzing een ironisch karakter.

Na zijn ontslag verscheen Michiels nog op televisie als Pico Coppens in een aflevering van de jeugdserie Buiten de zone en als zichzelf in de aflevering van 10 jaar Kampioen rond Johny Voners.

Collega's over Michiels

Vertrek uit België Na zijn ontslag bij F.C. De Kampioenen woonde Michiels 6 maanden in Jamaica.

Opgevoerd in De Reporters

In 2004 wijdde het VTM-programma De Reporters een uitzending aan Michiels' leven sinds zijn vertrek bij FC De Kampioenen, waarin hij zich onder meer uitsprak over de persaandacht voor zijn persoon en over zijn gerechtelijk veroordeling. De reportage toonde hoe een vereenzaamde Michiels onder meer de verslaggeving over zijn vermeende alcoholmisbruik en wangedrag afdeed als verzinsels, hoe hij de feiten die tot zijn veroordeling hadden geleid, minimaliseerde, en hoe hij ontkende dat hij mentale afwijkingen zou hebben.

Criminele feiten In 2002 veroordeelde de correctionele rechtbank van Turnhout Walter Michiels tot achttien maanden cel omdat hij drugs had verkocht aan minderjarigen. Michiels vocht het vonnis aan bij het Hof van beroep. Tijdens deze procedure werd hij ontoerekeningsvatbaar verklaard en geïnterneerd.

In 2004 beval de rechtbank nogmaals zijn internering. Het bevel werd in hoger beroep ongedaan gemaakt. In 2006 werd Michiels veroordeeld tot 18 maanden cel en een boete van 5.000 euro. Na zijn vrijlating bleef Michiels in aanraking komen met politie en justitie. In 2023 werd hij opnieuw geïnterneerd.

Overlijden De voormalige acteur koos in april 2026, op 62-jarige leeftijd, voor euthanasie, enkele weken nadat een ongeneeslijke en snel groeiende hersentumor bij hem was vastgesteld.

Persoonlijk leven Michiels was kort getrouwd met zijn televisie-echtgenote Ann Tuts. In 2009 sloot hij een tweede huwelijk. Hij had een zoon uit een eerdere relatie.

Filmografie

|align=center|1989|| Blueberry Hill || Matroos |- |align=center|1991|| Romeo en Julia || Mercutio Veronesi |- |align=center|1990-1993 || F.C. De Kampioenen || Pico Coppens || 52 afleveringen, "De nieuwe truitjes" – "Love Story" |- |align=center|1993|| De droomfabriek || Pico Coppens || aflevering "Meneer Claes wil scheidsrechter zijn bij F.C. De Kampioenen" |- |align=center|1994|| Buiten De Zone || Pico Coppens || aflevering "Beroemd"

Literatuur In 2011 verscheen bij Houtekiet een biografie van Walter Michiels, geschreven door zijn neef Karel Michiels. De vloek van Pico: het leven en lijden van Walter Michiels beschrijft de professionele, sociale en persoonlijke neergang van Michiels. De campagne rond de lancering van het boek ging gepaard met nieuwe geruchten over Michiels' vermeende onhandelbaarheid en geestelijk verval. |- |align=center| 2011 || De vloek van Pico: het leven en lijden van Walter Michiels || || Houtekiet || 9789057203893 || door neef Karel Michiels, auteur van De Rasta Revelatie (2008)

Zie ook F.C. De Kampioenen (televisieserie) Pico Coppens

Categorie:Vlaams acteur