Richard (Dick) Winters (Lancaster (Pennsylvania), 21 januari 1918 – Palmyra (Pennsylvania), 2 januari 2011) was een Amerikaanse militair. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was hij officier bij de Easy Company van het 506th Parachute Infantry Regiment, 101st Airborne, beschreven in het boek Band of Brothers en de televisieserie Band of Brothers.

Voor de Tweede Wereldoorlog Winters groeide op in de regio van zijn geboorteplaats. Hij genoot een opleiding aan het Franklin and Marshall College en slaagde daarvoor in 1941.

Tweede Wereldoorlog thumb|left|Dick Winters (ca. 1942) Winters kwam als tweede luitenant bij de Easy Company in Camp Toccoa in de staat Georgia, nadat hij zijn 3-maandse opleiding tot officier in Fort Benning had voltooid. In eerste instantie had Winters kapitein Herbert Sobel als directe superieur boven zich, maar deze werd kort voor D-Day vervangen door eerste luitenant Thomas Meehan. Toen Meehan op D-Day (6 juni 1944) omkwam bij de crash van de C-47 waarin hij in zat, kreeg Winters het bevel over de Easy Company. Op D-Day leidde Winters de acties in Manoir de Brécourt, waarbij een batterij Duitse 105mm kanonnen die gericht waren op Utah Beach onschadelijk werd gemaakt. Hierom werd Winters door luitenant kolonel Robert Sink voorgedragen voor de hoogste Amerikaanse onderscheiding, de Medal of Honor., Band of Brothers, 's-Gravenhage, Uitgeverij BZZTôH, 2009, pag. 75 De Medal of Honor werd voor de campagne in Normandië slechts uitgereikt aan één man per divisie. In de divisie van Winters ging deze eer naar luitenant-kolonel Robert G. Cole, die een bajonetaanval leidde. Richard Winters kreeg het Distinguished Service Cross, de op een na hoogste onderscheiding in het Amerikaanse leger., Band of Brothers, 's-Gravenhage, Uitgeverij BZZTôH, 2009, pag. 76

Voorafgaand aan Operatie Market Garden werd Winters gepromoveerd tot kapitein. Een van de meest memorabele acties van Winters in Nederland was de succesvolle aanval met ongeveer twintig paratroepers op twee Duitse Volksgrenadiers-compagnieën (circa 175 soldaten) die in oktober 1944 tijdens zware strijd rond Opheusden een afleidingsoperatie met een mitrailleur uitvoerden bij Randwijk in het gebied van de grote rivieren ("The Island"). Door zijn inspanningen in de Slag om de Ardennen waarin hij en zijn bataljon vochten in de pocket van Bastenaken bij Noville en Foy, werd Winters gepromoveerd tot majoor. Winters werd uiteindelijk bataljonscommandant en kwam eind 1945 terug naar de VS.

Na de Tweede Wereldoorlog Na afloop van de oorlog werkte Winters enige tijd voor het familiebedrijf van zijn goede oorlogsvriend Lewis Nixon. In de aanloop tot de Koreaanse Oorlog werd Winters weer in dienst geroepen vanwege zijn ervaring als officier. Hij had echter genoeg van oorlog en besloot uiteindelijk niet te gaan.

In 1992 werd het verhaal van de E company neergeschreven in een boek door Stephen Ambrose. Het boek werd een bestseller. Tom Hanks en Steven Spielberg maakten er een 10-delige tv-reeks van. Ter verdieping voor het boek bezocht hij o.a. Nederland, waaronder de 'Landgoed Schoonderlogt' in de Betuwe waar een bekende foto van hem gemaakt is tijdens de actie in de Betuwe (najaar 1944). Uiteindelijk trok Richard Winters zich terug op zijn boerderij in de staat Pennsylvania.

Begin 2006 verscheen er een memo van de familie van Dick Winters dat hij "zich terugtrok uit het publieke leven" en geen brieven meer beantwoordt of op verzoek boeken signeert. Zijn gezondheid ging achteruit en tijdens het afronden van zijn autobiografie werden de geruchten over zijn slechte gezondheid steeds sterker. Op 28 februari 2007 ontving Dick Winters uit handen van de burgemeester van Eindhoven, Alexander Sakkers, het ereteken van de stad Eindhoven en het daarbij behorende certificaat.

Richard Winters overleed op 2 januari 2011 op 92-jarige leeftijd aan de ziekte van Parkinson. Zijn vrouw Ethel, met wie hij sinds 1948 getrouwd was, overleed op 11 april 2012.

Erkenning Winters werd verschillende malen erkend met zowel Amerikaanse als buitenlandse militaire onderscheidingen. Uit Frankrijk ontving hij de Croix de Guerre, Médaille de la France libérée en uit België het Oorlogskruis en de Herinneringsmedaille van de Oorlog 1940-1945. Verder werd hij in 2001 met name genoemd als voorbeeldsoldaat door de uitreiking van zowel de Algemene vrijheidsprijs van de Four Freedoms Awards als de prijs in de categorie Vrijwaring van vrees.

In de serie Band of Brothers wordt het personage van Richard (Dick) Winters vertolkt door acteur Damian Lewis.

Op 29 juni 2026 nam de Senaat van de Amerikaanse staat Pennsylvania unaniem een resolutie aan (Senate Resolution 326) waarin het Amerikaanse Congres met klem wordt opgeroepen om Winters alsnog te onderscheiden met de Medal of Honor, de hoogste Amerikaanse militaire onderscheiding. De aanleiding voor deze hernieuwde oproep was zijn uitzonderlijke leiderschap tijdens de gevechten bij het "Kruispunt" (The Crossroads) nabij het Gelderse Heteren in oktober 1944. Onder zijn leiding wist een eenheid van slechts 35 Amerikaanse parachutisten een hinderlaag te voorkomen en een Duitse overmacht van ruim 250 SS-soldaten te verslaan. Eerdere pogingen om Winters de Medal of Honor toe te kennen liepen vast op militaire quota die destijds golden, waardoor hij destijds de Distinguished Service Cross ontving.

Militaire loopbaan 13pxSecond Lieutenant, United States Army: 2 juli 1942Winters, p.1313pxFirst Lieutenant, United States Army: oktober 1942Winters, p. 3933pxCaptain, United States Army: 1 juli 1944Winters, p.11240pxMajor, United States Army: 8 maart 1945Winters, p.200

Decoraties

Combat Infantryman Badge BadgeParachutist Badge (Verenigde Staten) met twee zilveren sterren Distinguished Service Cross (Verenigde Staten) Bronze Star met één Eikenloof Purple Heart Presidential Unit Citation met één Eikenloof American Defense Service Medal European–African–Middle Eastern Campaign Medal met vier zilveren sterren en een Arrowhead Device World War II Victory Medal Army of Occupation Medal National Defense Service Medal Croix de Guerre 1939–1945 (France) met palm Medaille van het Bevrijde Frankrijk Croix de guerre (Belgium) Herinneringsmedaille 40-45 (België)

Categorie:Amerikaans militair in de Tweede Wereldoorlog