Ilari Aalto (born 21 March 1990) is a Finnish archaeologist and non-fiction author. He is especially known for his books on archaeology and medieval period in Finland.Tuomo Yrttiaho: Suomessa on kansainvälisestikin vaikuttavia muinaisjäännöskohteita, jotka maailmalla olisivat turistirysiä, arkeologi Ilari Aalto sanoo, Helsingin Sanomat March 21 2020.Sini Silván: Ilari Aalto hahmottaa nykyisyydessä menneisyyden, Tiedetoimittaja 1/2020.Hämeenlinnalaislähtöinen Ilari Aalto tekee arkeologiaa koko kansalle tutuksi, kun koulussa sitä ei tehdä – Työ poiki jälleen palkinnon. Hämeenlinnan kaupunkiuutiset 3 March 2020. Working as an archaeologist in Aboa Vetus & Ars Nova Museum, Aalto has led extensive archaeological excavations in Turku, Finland.Anniina Wallius: Kuva keskiajasta ja Turun muista menneistä vuosisadoista täydentyy kaivaus kaivaukselta – maa kätkee sellaista, mitä aikakirjat eivät tiedä. Yle 3 December 2021.
Literary production and awards
Aalto has written several Finnish language non-fiction books with his spouse, visual artist Elina Helkala. Their first book Matkaopas keskiajan Suomeen ("Travel Guide to Medieval Finland") was published in 2015 and received positive critical response.Jussi Hanska: Turistina keskiajan Suomessa . Agricolan kirja-arvostelut 2 March 2016.Seppo Heikkinen: Selviytymisopas keskiajan Suomeen – kuuntele matkaohjeet. Yle.fi 7 September 2015.Lassi Saressalo: Matkaopas keskiajan Suomeen – Riemastuttava matkaopas. Kotiseutuliitto. 4 May 2015.Tuuli Heinonen: Matkakohteena keskiajan Suomi. SKAS 3–4/2014, 54–56. The book was awarded with the state award for information publication by the Ministry of Education and Culture in Finland in 2016.Finnish Ministerit of Culture and Education: Tiedonjulkistamisen valtionpalkinnot vuodelle 2016 jaettiin 10 October 2016University of Turku: Tiedonjulkistamisen valtionpalkinto vanhentuneiden historiakäsitysten uudistamisesta, accessed September 6 2025.
In 2017 the couple published the book Matka muinaiseen Suomeen ("A Travel to Ancient Finland").Taika Dahlbom: Suomen muinaismuistot jäävät arvoituksellisiksi, sillä kirjallisia lähteitä ei ole. Helsingin Sanomat 6 August 2017.Puukka, Päivi: Oho, kävelit muinaismuiston yli! Suomessa on paljon merkkejä historiasta, mutta aina niitä ei huomaa. Yle uutiset 25 June 2017. The publication was awarded with the Archaeological deed of the year award in 2018 by Suomen muinaistutkimuksen tuki ry (The Finnish Archaeology Support Association).Suomen muinaistutkimuksen tuki ry: Vuoden arkeologinen teko, cited on 6 September 2025.
In 2019 Aalto and Helkala published a children's non-fiction book Jatulintarhoja ja hiidenkiukaita: Nuoren arkeologin käsikirja ("Troy Town Labyrinths and Giant's Stoves: Young Archaeologist's Handbook").Anu Kankaansydän: Arkeologi sukeltaa huussin alle – pökäleet ovat muinaisten aikojen muistitikkuja. Turun Sanomat 10 August 2019.Lassi Saressalo: Pintaa syvemmälle. Kirja-arvostelu teoksesta Jatulintarhoja ja hiidenkiukaita. 23 September 2019.Marja Ahola: Aikamatkalle lasten kanssa. SKAS 2/2019, 61–64.Tuulia Viitanen: Kirja-arvio: Nuoren arkeologin käsikirja vie tutkimusmatkalle käymälään. Hämeen Sanomat 23 October 2019.
In 2023 the couple continued their publications on medieval Finland with book Vuosi keskiajan Suomessa ("A Year in Medieval Finland").Maija Holappa: Aivan tavallinen vuosi 1480. SKAS 2/2023, 42–44.Kirjavinkit: Vuosi keskiajan Suomessa. Cited on 12 September 2025.Kaisa Halonen: Keskiajan ihmisille pyhimykset olivat läheisiä auttajia, ja työtkin rytmitettiin pyhimyskalenterin mukaan. Kirkko ja kaupunki 29 December 2023.Joonas Kananen: Tietokirja avaa Suomen keskiaikaa talonpojan näkökulmasta − tuolta ajalta löytyy ainakin yksi viime aikoina tutuksi tullut asia. Maaseudun tulevaisuus 9 July 2023. In the same year, Aalto and Helkala were awarded the Critics Weight prize by the Finnish Critics' Association.Tuomo Karhu: Kritiikin punnukset arkeologi Ilari Aallolle ja kuvataiteilija Elina Helkalalle, Turun Sanomat 16 November 2023.
Science communications
In 2020, the Finnish Association of Science Editors and Journalists issued Aalto the Science Communications Award for his archaeology blogging.Suomen tiedetoimittajain liitto: Tiede elää faktoista, mutta ei tylsyydestä – Palkittuja yhdistää intohimo tieteeseen. Cited on 12 September 2025.
References