Varėna District Municipality () is a municipality in Alytus County in southern Lithuania.
History Along with Vilnius region, a large part of Varėna District Municipality was on the Polish side of not-mutually recognized border during the interwar period. This was mainly due to the strategic Warsaw – Saint Petersburg Railway. Unlike in neighboring regions, where the number of Poles is high, the territories now comprising the municipality always had a Lithuanian majority. The Varėna District, as it was then called, was formed during the Soviet Union, with the small town of Varėna chosen as the capital. Varėna was chosen over the then much larger Senoji Varėna (literally "Old Varėna") as the capital, due to its proximity to a railroad. It only became the center of region in the 1970s when it underwent industrialization under Soviet leadership. During a municipality reform the territory was renamed to Varėna District Municipality and the westernmost parts of it ceded to Druskininkai Municipality.
Geography Most of the municipality is covered by forests and swamps, it is the largest and least densely populated municipality of Lithuania. It borders Druskininkai Municipality to the west, Alytus District Municipality to the northwest, Trakai District Municipality to the northeast, and Šalčininkai District Municipality also to the west. To the south it shares a border with Belarus.
The district is in the Nemunas Basin. The Nemunas itself passes by its western edge while the Merkys (with its tributaries Ūla, Grūda, Varėnė) is the main watercourse. There is the largest march in Lithuania the Čepkeliai March which is declared as a strict natural reserve. There are more than 100 lakes. Most of them are small, endorhetic, while some, like Ilgis, Nedingis, Lavysas, Glėbas, are larger.
68.9% of the district's territory is occupied by forests, mostly, by the Dainava Forest (ancient Hrodna Wood), the largest in the country. There are circa 40 nature monuments - old pine trees used for beekeeping, some outcrops, unique geological landforms.
The main part of the district is in the Dainava Plain. North-western side is covered by the Dzūkian Highland, while eastern side is in the Eišiškės Plateau where is the highest point of Varėna District Municipality - the Riliškiai Hill (193 m).
Rivers: Nemunas, Merkys, Ūla, Varėnė, Grūda, Strauja, Katra. Lakes and ponds: Ilgis, Nedingis, Lavysas, Glėbas, Grūda Lake, Varėna 1st Reservoir. Marches: Čepkeliai March, Pastalikė March. Forests: Dainava Forest, Subartonys Forest. Protected areas: Dzūkija National Park, Čepkeliai Natural Reserve, Ūla Landscape Sanctuary, Merkys Ichtiological Sanctuary, Pelesa Botanical-Zoological Sanctuary, etc.
Economics Tourism is on rise, as Dzūkija National Park is located in the region. Also, forestry, construction materials, textile, food (milk) industry is being developed.
Council Varėna district municipality council currently has 25 seats. The last elections took place in December 2002, and the term limit is 4 years.The results of the 2002 elections: Lithuanian Center Union - 18 Christian Coalition with Algis Kašėta - 2 Social Democratic Party of Lithuania - 2 New Union Social Liberals - 2 Liberal democrat party - 1
Transportation The road network is sparse, but a railway connects the district with Vilnius. There are stations in Valkininkai, Matuizos, Varėna, Marcinkonys, and stops in Kalviai, Pamerkiai, Zervynos, Darželiai, Margionys, Kabeliai, Senovė (the last three recently closed after the train route to Hrodna was discontinued).
Elderships Varėna District Municipality is divided into 8 elderships: EldershipAreaPopulation (2021)Population density(per km2)Jakėnai9576Kaniava1,0094Marcinkonys1,0212Matuizos1,83312Merkinė2,5526Valkininkai1,57210Varėna 11,08432Vydeniai1,1098
Population Demography Ethnic makeup (2011 census): Lithuanians - 22967 (90.5%) Poles - 1612 (6.35%) Russians - 307 (1.02%) Belarusians - 237 (0.93%) Others less than 0.5% each
Largest settlements
Population by locality + 2011 Census Locality Status Total Male Female Total Jakėnai Eldership 586 616 Akmuo K 0 0 0 Aukštakalnis K 11 7 4 Barteliai K 18 8 10 Bytautonys K 15 9 6 Burbonys K 12 7 5 Damononys K 12 8 4 Ginakiemis K 15 8 7 Gruožninkėliai K 0 0 0 Jakėnai K 10 6 4 Kalėnai K 17 10 7 Kaniūkai K 35 15 20 Kareivonys K 99 50 49 Karpiškės K 13 6 7 Kukliai K 33 19 14 Laukiapušis K 0 0 0 Maskauka K 22 12 10 Miletonys K 0 0 0 Norvydiškės K 2 1 1 Paakmenė K 0 0 0 Pabezninkai K 2 1 1 Pajuodikys K 0 0 0 Palielukis K 0 0 0 Paručiai K 12 5 7 Paspengliai K 0 0 0 Petrauskai K 0 0 0 Puodžiai K 322 150 172 Radžiūnai K 4 2 2 Salos K 8 3 5 Strielčiškės K 6 4 2 Užtilčiai K 10 6 4 Vazgirdonys K 75 37 38 Verbiciškės K 0 0 0 Vergakiemis K 34 18 16 Voniškės K 3 1 2 Zakoriai K 0 0 0 Žilinai K 392 184 208 Žilinėliai K 20 9 11 Kaniava Eldership 660 730 Bagočiai K 12 5 7 Balbutai K 39 15 24 Būdos K 9 4 5 Dalina K 16 6 10 Daržininkai K 26 14 12 Drucminai K 11 5 6 Dubičiai K 291 146 145 Gribaša K 7 4 3 Grišoniškės K 0 0 0 Jasauskai K 60 27 33 Kalviai K 47 19 28 Kaniava K 23 9 14 Kaniavėlė K 14 8 6 Kaniūkai K 36 23 13 Karaviškės K 5 3 2 Katra K 19 8 11 Kaziukonys K 6 2 4 Kašėtos K 15 8 7 Krokšlys K 50 21 29 Krukliai K 30 18 12 Lynežeris K 24 9 15 Mantotai K 16 5 11 Margiai K 3 2 1 Mikalčiūnai K 30 15 15 Molinė K 4 1 3 Noškūnai K 41 19 22 Paąžuolė K 13 5 8 Pakaniavys K 9 5 4 Pakuliškės K 7 4 3 Panočiai K 284 136 148 Paramėlis K 20 7 13 Pauosupė K 4 3 1 Podubičiai K 3 0 3 Prauda K 5 3 2 Rakai K 114 53 61 Rudnia K 74 35 39 Stojai K 10 4 6 Stoniūnai K 2 1 1 Šiliniai K 0 0 0 Šulai K 0 0 0 Ūta K 11 8 3 Marcinkonys Eldership 671 718 Ašašninkai K 43 19 24 Bižai K 1 0 1 Darželiai K 63 25 38 Daržinėlės K 22 9 13 Dubas K 7 4 3 Dubininkas K 4 3 1 Grybaulia K 26 16 10 Kabeliai K 168 83 85 Kapiniškiai K 40 19 21 Kašėtos K 14 5 9 Lavysas K 2 1 1 Mančiagirė K 15 10 5 Marcinkonys K 640 310 330 Mardasavas K 26 10 16 Margionys K 58 30 28 Musteika K 61 25 36 Paūliai K 9 5 4 Piesčiai K 0 0 0 Pogarenda K 0 0 0 Puvočiai K 57 31 26 Randamonys K 0 0 0 Rudnia K 1 1 0 Senovė K 7 1 6 Šklėriai K 41 24 17 Trakiškiai K 7 2 5 Viršurodukis K 4 2 2 Zervynos K 47 25 22 Žiūrai K 26 11 15 Matuizos Eldership Beržupis VS 18 11 7 Biekšios K 21 8 13 Burneikos VS 0 0 0 Butvydonys K 50 23 27 Čebatoriai K 87 44 43 Giniūnai K 22 11 11 Giraitė K 61 31 30 Jakėnai K 17 8 9 Jurgiškės K 59 30 29 Krūminiai K 174 88 86 Kukiškės K 2 1 1 Likonys K 0 0 0 Marijanavas K 6 4 2 Matuizos K 561 640 Mielupiai K 11 6 5 Moliai K 7 2 5 Pabaronė K 10 6 4 Pamerkiai K 87 43 44 Papiškės K 29 16 13 Pasgrinda K 34 16 18 Paversekis K 41 25 16 Semoškos VS 4 2 2 Smalninkai VS 2 2 0 Šarkiškės K 48 30 18 Šlaitas K 10 7 3 Urkionys K 125 59 66 Voriškės K 103 50 53 Žagariai K 0 0 0 Merkinė Eldership Apsingė K 7 3 4 Aušrinė K 7 5 2 Bingeliai K 10 4 6 Burokaraistėlė K 7 2 5 Burokaraistis K 17 9 8 Česukai K 6 3 3 Degsnės K 2 1 1 Dubaklonis K 39 12 27 Dvaralaukis K 0 0 0 Gelovinė K 1 1 0 Geniai K 14 10 4 Giraitė K 1 0 1 Gudakiemis K 123 63 60 Gudaraistis K 0 0 0 Gudeliai K 10 6 4 Ilgininkai K 96 47 49 Jablanavas K 0 0 0 Jakubiškiai K 43 23 20 Janauka K 9 4 5 Jonionys K 48 24 24 Kačingė K 3 2 1 Kaibūčiai K 3 1 2 Kamintiškės K 0 0 0 Kampai K 19 9 10 Kasčiūnai K 7 4 3 Kibyšiai K 146 68 78 Krušonys K 0 0 0 Kudrėnai K 18 9 9 Kurmiškė K 6 2 4 Kučiūnai K 2 1 1 Lankininkai K 5 2 3 Laukininkai K 16 7 9 Laukininkėliai K 8 4 4 Lemkaraistis K 9 5 4 Lesagūrai K 5 4 1 Levūnai K 0 0 0 Liškiava K 57 29 28 Maksimai K 9 5 4 Maksimonys K 22 8 14 Mantvilai K 15 6 9 Mardasavas K 17 10 7 Masališkės K 37 17 20 Merkinė MST 559 669 Merkinė VS 17 10 7 Mikniūnai K 23 11 12 Milioniškės K 19 7 12 Navasodai K 5 1 4 Navikai K 4 2 2 Netiesos K 10 4 6 Noruliai K 28 14 14 Pagilšys K 6 2 4 Pagronyčys K 11 6 5 Panara K 213 107 106 Papiškės K 8 3 5 Parudnia K 5 1 4 Paulenka K 0 0 0 Pašilingė K 0 0 0 Pelekiškė K 1 0 1 Pilvingiai K 172 90 82 Purpliai K 2 1 1 Puvočiai K 5 3 2 Radyščius K 44 22 22 Raitininkai K 6 4 2 Roduka K 13 5 8 Rudnia K 2 0 2 Rūsingė K 23 8 15 Samūniškės K 35 14 21 Sarkajiedai K 4 1 3 Savulkos K 14 7 7 Spyriai K 4 1 3 Subartonys K 45 20 25 Sukarepka K 27 13 14 Šunupis K 17 8 9 Tetervinė K 11 7 4 Trasninkas K 4 3 1 Ulčičiai K 2 1 1 Utieka K 5 2 3 Vaičiškė VS 5 1 4 Valakėliai K 0 0 0 Vilkiautinis K 288 130 158 Voverys K 0 0 0 Zakavoliai K 11 6 5 Žeimiai K 61 30 31 Valkininkai Eldership 915 Čižiūnai K 129 65 64 Dargužiai K 252 129 123 Daržininkai K 40 18 22 Degsnės K 66 33 33 Kuršiai K 54 26 28 Maceliai K 20 10 10 Naujieji Valkininkai K 370 157 213 Naujosios Naniškės K 49 26 23 Paklėštarė K 150 69 81 Pirčiupiai K 75 32 43 Pošalčiai K 51 25 26 Pūčkornės K 20 7 13 Senosios Naniškės K 41 22 19 Spengla K 39 18 21 Užuperkasis K 343 178 165 Vaitakarčmis K 4 1 3 Valkininkai MST 229 99 130 Varėna Eldership Aleksandrava K 1 0 1 Andriūnai K 18 11 7 Arčiūnai K 1 0 1 Babriškės K 16 6 10 Biniūnai K 11 4 7 Diržamenys K 4 3 1 Druckūnai K 89 41 48 Dubaklonis K 4 2 2 Dvarčiai K 10 5 5 Ežeriekai K 13 5 8 Geidukonys K 39 19 20 Genionys K 20 7 13 Girežeris K 6 3 3 Glūkas K 7 4 3 Gojus K 0 0 0 Grumiškės K 0 0 0 Gudžiai K 348 172 176 Karužai K 14 6 8 Kazimieravas K 30 20 10 Kirklionys K 6 3 3 Kucakiemis K 12 6 6 Laičiai K 27 13 14 Martinava K 4 1 3 Mergežeris K 30 15 15 Meškučiai K 3 1 2 Miguičionys K 9 3 6 Milioniškė K 22 9 13 Moliadugnis K 5 3 2 Nedzingė K 244 120 124 Padaugė K 23 12 11 Pagirės K 7 4 3 Pakaršys K 45 21 24 Pamusėliai K 35 13 22 Pamusiai K 62 28 34 Panedingys K 9 6 3 Papiškiai K 22 9 13 Pavardaunys K 10 5 5 Pavarėnis K 3 0 3 Perloja K 586 277 309 Rudnia K 3 1 2 Salovartė K 18 10 8 Sapiegiškė K 11 5 6 Sarapiniškės K 160 76 84 Senoji Varėna K 571 632 Slabodka K 11 7 4 Sokonys K 2 1 1 Tolkūnai K 158 80 78 Ūta K 14 7 7 Vadėnai K 10 7 3 Varėna M Vartavalakis K 2 2 0 Vilgučiai K 0 0 0 Želniūnai K 1 1 0 Žilinčiškės K 0 0 0 Vydeniai Eldership 669 716 Aladauka K 0 0 0 Aladiškės K 5 3 2 Barčiai K 148 70 78 Cibonys K 4 1 3 Čepelūnai K 9 5 4 Dainava K 66 33 33 Dipiškės K 4 2 2 Gojus K 16 6 10 Gumbiškės K 0 0 0 Juočiai K 8 3 5 Kalėdonys K 0 0 0 Kamaraučiškės K 5 3 2 Kamorūnai K 37 19 18 Kijučiai K 165 84 81 Kijutiškės K 18 11 7 Kriviliai K 358 177 181 Melekonys K 3 1 2 Meškadonys K 0 0 0 Milvyda K 6 1 5 Palkabalis K 16 6 10 Papiškės K 39 20 19 Pavainikės K 0 0 0 Pikiškės K 1 1 0 Puišys K 0 0 0 Ramonai K 0 0 0 Ramoniškiai K 0 0 0 Razumna K 25 15 10 Riliškiai K 25 15 10 Senkonys K 0 0 0 Strėžiūnai K 50 28 22 Ulbinai K 3 1 2 Vaidagai K 0 0 0 Vydeniai K 374 164 210 Žukonys K 0 0 0 Status: M - city; MST - town; K, GST - village; VS - homestead
References
External links Official page of Varena district