Czech declension is a complex system of grammatically determined modifications of nouns, adjectives, pronouns and numerals in Czech, one of the Slavic languages. Czech has seven cases: nominative, genitive, dative, accusative, vocative, locative and instrumental, partly inherited from Proto-Indo-European and Proto-Slavic. Some forms of words match in more than one place in each paradigm.
Nouns
There are 14 paradigms of noun declension. The paradigm of nominal declension depends on the gender and the ending in the nominative of the noun.
In Czech the letters d, h, ch, k, n, r and t are considered 'hard' consonants and č, ř, š, ž, c, j, ď, ť, and ň are considered 'soft'. Others are ambiguous, so nouns ending in b, f, l, m, p, s, v and z may take either form.
For nouns in which the stem ends with a consonant group, a floating e is usually inserted between the last two consonants in cases with no ending. Examples: zámek (N sg, A sg), zámku (G sg, D sg, V sg, L sg), zámkem (I sg), etc. (chateau; lock) – paradigm hrad karta (N sg), ..., karet (G pl) (card) – paradigm žena
Consonant or vowel alternations in the word-stem are also obvious in some cases, e.g. zámek (N sg) → zámcích (L pl), Věra (N sg) → Věře (D sg), kniha (N sg) → knize (D sg), moucha (N sg) → mouše (D sg), hoch (N sg) → hoši (N pl), kluk (N sg) → kluci (N pl), bůh (N sg) → bozích (L pl), kolega (N sg) → kolezích (L pl), moucha (N sg) → much (G pl), smlouva (N sg) → smluv (G pl), díra (N sg) → děr (G pl), víra (N sg) → věr (G pl), kráva (N sg) → krav (G pl), dvůr (N sg) → dvora (G sg), hnůj (N sg) → hnoje (G sg), sůl (N sg) → soli (G sg), lest (N sg) → lsti (G sg), čest (N sg) → cti (G sg), křest (N sg) → křtu (G sg), mistr (N sg) → mistře (V sg), švec (N sg) → ševce (G sg). See Czech phonology for more details.
Masculine animate
HardSoftA-stemAdjectivalSg.1. Nominativepánmužsoudcepředsedamluvčí2. Genitivepánamužekoněsoudcepředsedymluvčího3. Dativepánovi, pánumužovi, mužisoudcovi, soudcipředsedovimluvčímu4. Accusativepánamužekoněsoudcepředsedumluvčího5. Vocativepane!kluku!manželi!muži!otče!soudce!předsedo!mluvčí!6. Locativepánovi, pánumužovi, mužisoudcovi, soudcipředsedovimluvčím7. InstrumentalpánemmužemkoněmsoudcempředsedoumluvčímPl.1. Nominativepánové, pánihosti, hostémanželé, manželovémužové, mužikoněučitelésoudcové, soudcipředsedovéturistécyklisté, cyklistimluvčí2. Genitivepánůmužůkoní, koňůsoudcůpředsedůmluvčích3. Dativepánůmmužůmkoním, koňůmsoudcůmpředsedůmmluvčím4. Accusativepánymanžele, manželymužekoněsoudcepředsedymluvčí5. Vocativepánové! páni!hosti! hosté!manželé! manželové!mužové! muži!koně!učitelé!soudci! soudcové!předsedové!turisté!cyklisté!, cyklisti!mluvčí!6. Locativepánechklucíchmanželech, manželíchmužíchsoudcíchpředsedechkolezíchmluvčích7. Instrumentalpánymanželi, manželymužikoni, koňmisoudcipředsedymluvčími
pán – sir, lord; kluk – boy; host – guest; manžel – husband; muž – man; kůň – horse; učitel – teacher; otec – father; předseda – chairman; turista – tourist; cyklista – cyclist; kolega – colleague; soudce – judge; mluvčí -speaker, spokesman
Masculine inanimate
HardSoftSg.NominativehradstrojGenitivehradulesastrojeDativehradustrojiAccusativehradstrojVocativehrade!zámku!stroji!Locativehradu, hradělesestrojiInstrumentalhrademstrojemPl.NominativehradystrojeGenitivehradůstrojůDativehradůmstrojůmAccusativehradystrojeVocativehrady!stroje!LocativehradechzámcíchstrojíchInstrumentalhradystroji
hrad – castle; les – forest; zámek – chateau, lock; stroj – machine
Latin words ending -us are declined according to the paradigm pán (animate) or hrad (inanimate) as if there were no -us ending in the nominative: Brutus, Bruta, Brutovi, Bruta, Brute, Brutovi, Brutem
Feminine
HardSoftSg.NominativeženarůžepíseňkostGenitiveženyrůžepísněpostelekostiDativeženěškolerůžipísnikostiAccusativeženurůžipíseňkostVocativeženo!růže!písni!kosti!LocativeženěškolerůžipísnikostiInstrumentalženourůžípísníkostíPl.NominativeženyrůžepísněpostelekostiGenitiveženhus, husírůžíulicpísníkostíDativeženámrůžímpísnímkostemvsímAccusativeženyrůžepísněpostelekostiVocativeženy!růže!písně!postele!kosti!LocativeženáchrůžíchpísníchkostechvsíchInstrumentalženamirůžemipísněmipostelemidveřmikostmivsemi
žena – woman; škola – school; husa – goose; ulice – street; růže – rose; píseň – song; postel – bed; dveře – door; kost – bone; ves – village
Neuter
HardSoftMixed suffixLong i-stemSg.NominativeměstomořekuřestaveníGenitiveměstamořekuřetestaveníDativeměstumořikuřetistaveníAccusativeměstomořekuřestaveníVocativeměsto!moře!kuře!stavení!Locativeměstě, městumořikuřetistaveníInstrumentalměstemmořemkuřetemstavenímPl.NominativeměstamořekuřatastaveníGenitiveměstmoříkuřatstaveníDativeměstůmmořímkuřatůmstavenímAccusativeměstamořekuřatastaveníVocativeměsta!moře!kuřata!stavení!Locativeměstechjablkách, jablcíchmoříchkuřatechstaveníchInstrumentalměstymořikuřatystaveními
město – town; jablko – apple; moře – sea; kuře – chicken; stavení – building, house; Latin words ending -um are declined according to the paradigm město: muzeum, muzea, muzeu, muzeum ...
Irregular nouns
The parts of the body have irregular, originally dual, declension, especially in the plural forms, but only when used to refer to the parts of the body and not in metaphorical contexts. For example, when "noha" (leg) is used to refer to the part of the body, it declines as below, but when used to refer to a leg on a chair or table, it declines regularly (according to žena).
Sg.NominativeokouchoramenokolenorukanohaGenitiveokaucharamenaramenekolenakolenerukynohyDativeokuuchuramenuramenikolenukolenirucenozeAccusativeokouchoramenokolenorukunohuVocativeoko!ucho!rameno!koleno!ruko!noho!LocativeokuuchuramenuramenirameněkolenukolenikoleněrucenozeInstrumentalokemuchemramenemkolenemrukounohouPl.NominativeočiuširamenakolenarucenohyGenitiveočíušíramenouramenkolenoukolenrukounohouDativeočímušímramenůmkolenůmrukámnohámAccusativeočiuširamenakolenarucenohyVocativeoči!uši!ramena!kolena!ruce!nohy!LocativeočíchušíchramenouramenechkolenoukolenechrukourukáchnohounoháchInstrumentaločimaušimaramenykolenyrukamanohama
oko – eye, ucho – ear, rameno – shoulder, koleno – knee, ruka – hand/arm, noha – foot/leg.
Sg.NominativebůhčlověkobyvatelpřítelGenitivebohačlověkaobyvatelepříteleDativebohubohovičlověkučlověkoviobyvateliobyvatelovipřítelipříteloviAccusativebohačlověkaobyvatelepříteleVocativebože!člověče!obyvateli!příteli!LocativebohubohovičlověkučlověkoviobyvateliobyvatelovipřítelipříteloviInstrumentalbohemčlověkemobyvatelempřítelemPl.NominativebohovébozilidéobyvatelépřáteléGenitivebohůlidíobyvatelůobyvatelpřátelDativebohůmlidemobyvatelůmpřátelůmAccusativebohylidiobyvatelepřáteleVocativebohové!bozi!lidé!obyvatelé!přátelé!LocativebozíchlidechobyvatelíchpřátelíchInstrumentalbohylidmiobyvatelipřáteli
bůh – god, člověk – person, lidé – people, obyvatel – resident, přítel – friend
Submodels of feminine declension
Sg.NominativedcerauliceGenitivedceryuliceDativedceřiuliciAccusativedceruuliciVocativedcero!ulice!LocativedceřiuliciInstrumentaldcerouulicíPl.NominativedceryuliceGenitivedcerulicDativedcerámulicímAccusativedceryuliceVocativedcery!ulice!LocativedceráchulicíchInstrumentaldceramiulicemi
dcera – daughter, ulice – street
Submodels of neuter declension
Sg.NominativevejceletištěGenitivevejceletištěDativevejciletištiAccusativevejceletištěVocativevejce!letiště!LocativevejciletištiInstrumentalvejcemletištěmPl.NominativevejceletištěGenitivevajecletišťDativevejcímletištímAccusativevejceletištěVocativevejce!letiště!LocativevejcíchletištíchInstrumentalvejciletišti
vejce – egg, letiště – airport
Other cases of special inflection
Sg.NominativeloketdvůrčestzeďloďGenitivelokteloktudvorudvoractizdilodiloděDativeloktiloktudvoructizdilodiAccusativeloketdvůrčestzeďloďVocativelokte!loktidvore!cti!zdi!lodi!LocativeloktiloktuloktědvorudvořectizdilodiInstrumentalloktemdvoremctízdílodíPl.NominativeloktydvoryctizdilodiloděGenitiveloktůdvorůctízdílodíDativeloktůmdvorůmctemzdemzdímlodímAccusativeloktydvoryctizdilodiloděVocativelokty!dvory!ctizdilodiloděLocativeloktechdvorechctechzdechzdíchlodíchInstrumentalloktydvoryctmizdmiloďmiloděmi
loket – elbow, dvůr – courtyard, čest – honour, zeď – wall, loď – boat
Adjective
Adjective declension varies according to the gender of the noun which they are related to: mladý muž (male) – young man mladá žena (female) – young woman mladé víno (neuter) – new wine, must
Hard declension
MasculineanimateMasculineinanimateFeminineNeuterSg.NominativemladýmladámladéGenitivemladéhomladémladéhoDativemladémumladémladémuAccusativemladéhomladýmladoumladéVocativemladý!mladá!mladé!LocativemladémmladémladémInstrumentalmladýmmladoumladýmPl.NominativemladímladémladáGenitivemladýchDativemladýmAccusativemladémladáVocativemladí!mladé!mladá!LocativemladýchInstrumentalmladými
mladý – young
Soft declension
MasculineanimateMasculineinanimateFeminineNeuterSg.NominativejarníGenitivejarníhojarníjarníhoDativejarnímujarníjarnímuAccusativejarníhojarníVocativejarní!LocativejarnímjarníjarnímInstrumentaljarnímjarníjarnímPl.NominativejarníGenitivejarníchDativejarnímAccusativejarníVocativejarní!LocativejarníchInstrumentaljarními
jarní – spring, vernal
Possessive adjectives
Possessive adjectives are formed from animate singular nouns (masculine and feminine): otec (father) -> otcův (father's) matka (mother) -> matčin (mother's)
MasculineanimateMasculineinanimateFeminineNeuterSg.NominativeotcůvotcovaotcovoGenitiveotcovaotcovyotcovaDativeotcovuotcověotcovuAccusativeotcovaotcůvotcovuotcovoVocativeotcůvotcovaotcovoLocativeotcověInstrumentalotcovýmotcovouotcovýmPl.NominativeotcoviotcovyotcovaGenitiveotcovýchDativeotcovýmAccusativeotcovyotcovaVocativeotcoviotcovyotcovaLocativeotcovýchInstrumentalotcovými
MasculineanimateMasculineinanimateFeminineNeuterSg.NominativematčinmatčinamatčinoGenitivematčinamatčinymatčinaDativematčinumatčiněmatčinuAccusativematčinamatčinmatčinumatčinoVocativematčinmatčinamatčinoLocativematčiněInstrumentalmatčinýmmatčinoumatčinýmPl.NominativematčinimatčinymatčinaGenitivematčinýchDativematčinýmAccusativematčinymatčinaVocativematčinimatčinymatčinaLocativematčinýchInstrumentalmatčinými
Examples: otcův dům – father's house matčino auto – mother's car
Possessive adjectives are often used in the names of streets, squares, buildings, etc.: Neruda -> Nerudova ulice (Neruda street)
but: Jan Neruda -> ulice Jana Nerudy (noun genitive) partyzáni (partisans, guerilla) -> ulice Partyzánů
Comparisons
The comparative is formed by the suffix -ejší, -ější, -ší, or -í (there is no simple rule which suffix should be used).
The superlative is formed by adding the prefix nej- to the comparative.
Examples: krásný – krásnější – nejkrásnější (beautiful – more beautiful – the most beautiful) hladký – hladší – nejhladší (smooth – smoother – the smoothest) tenký – tenčí – nejtenčí (slim – slimmer – the slimmest) snadný – snazší, snadnější – nejsnazší, nejsnadnější (easy – easier – the easiest) zadní – zazší, zadnější – nejzazší, nejzadnější (posterior – more posterior – the most posterior) úzký – užší – nejužší (narrow – narrower – the narrowest) měkký – měkčí – nejměkčí (soft – softer – the softest)
The comparative and the superlative can be also formed by the words více (more)/méně (less) and nejvíce (most)/nejméně (least): spokojený – více/méně spokojený – nejvíce/nejméně spokojený (satisfied – more/less satisfied – the most/least satisfied)
Irregular comparisons: dobrý – lepší – nejlepší (good – better – the best) špatný – horší – nejhorší (bad – worse – the worst) velký – větší – největší (big – bigger – the biggest) malý – menší – nejmenší (small/little – smaller/less – the smallest/least) dlouhý – delší – nejdelší (long – longer – the longest) svatý – světější – nejsvětější (holy – holier – the holiest) bílý – bělejší – nejbělejší (white – whiter – the whitest)
Short forms