Queen-Elizabeth-Klasse (1915)

Die Queen-Elizabeth-Klasse war eine Klasse von fünf Schlachtschiffen, die in den 1910er-Jahren für die Royal Navy gebaut wurden. Die Schiffe kamen sowohl im Ersten als auch im Zweiten Weltkrieg zum Einsatz. Die Schiffe waren ihren Vorgängern an Feuerkraft, Panzerung und Geschwindigkeit überlegen und werden deshalb als erste Vertreter des neuen Typs des Schnellen Schlachtschiffs gesehen.

Geschichte Mit der Konstruktion der Queen-Elizabeth-Klasse unter der Leitung von DNC Philip Watts kam es zu einer Unterbrechung, was den Bau von Schlachtschiffen anging. Zwar stellte die Klasse die unmittelbare Nachfolgerin der Iron-Duke-Klasse dar, aber anstatt lediglich verbesserte Versionen ihrer Vorgänger zu sein, wichen die Schiffe des Bauprogramms von 1912 von der Norm ab und enthielten zahlreiche revolutionäre Ideen. Von Anfang an war beabsichtigt, etwas zu bauen, das eine Division mit schnellen Schlachtschiffen darstellen sollte. Trotz der ungewöhnlich hohen Geschwindigkeit, die etwa vier Knoten über dem Durchschnitt der bestehenden Schlachtschiffe lag, waren diese Schiffe keineswegs ein Kompromiss mit reduziertem Schutz wie die zeitgenössischen Schlachtkreuzer, sondern stellten einen gut gepanzerten schnellen Schlachtschifftyp dar. Von den drei Entwurfsskizzen (RIII, RIII*, RIV) wurde RII* als die am besten geeignete ausgewählt und im November 1912 unter der Bezeichnung Queen-Elizabeth-Klasse aufgeführt. Ursprünglich war der Bau von vier Einheiten geplant, doch die Föderierten Malaiischen Staaten boten an, für ein weiteres Großkampfschiff aufzukommen und so wurde der Bau eines fünften Schiffes der Klasse vereinbart, die spätere Malaya. Der offensichtlichste Unterschied zu den Schiffen der Iron-Duke-Klasse war das Weglassen des Q-Geschützturms mittschiffs. Aber auch weitere Veränderungen verdeutlichten den Unterschied. Die Verdrängung wurde bei einer Verlängerung von 7 m, einer Verbreiterung von 15 cm und einen um 22 cm höheren Tiefgang um etwa 2.540 Tonnen erhöht. Diese Zunahme war fast ausschließlich auf den zusätzlichen Kesselraum zurückzuführen. Das Gewicht der Bewaffnung war praktisch gleich, jedoch erhöhte sich das Kaliber der Hauptbewaffnung von 342 mm auf 381 mm und die Sekundärbewaffnung wurde von zwölf auf sechzehn Kanonen aufgestockt. Der Panzerschutz unterschied sich hauptsächlich durch eine Zunahme der Dicke an der Wasserlinie sowie an den Türmen und den Torpedoschotten. Ein weiterer großer Fortschritt war die alleinige Verwendung von Öl anstatt Kohle oder einer Kombination aus beiden. Zwar ist nicht bekannt, in welchem Maße die Admiralität durch die Entscheidung der US-Navy, Öl in den Schiffen der Nevada-Klasse zu verwenden, beeinflusst wurde, aber genau ein Jahr, nachdem die amerikanischen Schiffe bestellt worden waren, begann man in Großbritannien ebenfalls mit der Verwendung von Öl. Vgl. Preston: Battleships. S. 66. Dadurch wurde die Leistung der Maschinen verbessert und die Geschwindigkeit von 21 auf 25 Knoten erhöht. Gleichzeitig konnte man dadurch 1.473 t an zusätzlichem Gewicht einsparen, da sich die Treibstoffkapazität im Vergleich zu den 3.302 Tonnen Kohle und 1.625 Tonnen Öl in der Iron-Duke-Klasse auf 3.454 t reduzierte. In Übereinstimmung mit den Beschränkungen des Washingtoner Flottenvertrags von 1921 für den Bau neuer Großkampfschiffe wurden alle Schiffe von 1934 bis 1941 in unterschiedlichem Maße modernisiert, wobei die Queen Elizabeth, die Valiant und die Warspite weitreichender umgestaltet wurden als alle anderen britischen Kriegsschiffe.

Kritik Bei ihrer Fertigstellung 1916 verfügte die Queen-Elizabeth-Klasse über die einfachsten Brückenkonstruktionen, die aus sehr einfachen Aufbauten auf und um die Stützen des Fockmastes bestanden. Während des Ersten Weltkriegs zeigte die Erfahrung jedoch, dass die Notwendigkeit einer besseren Konstruktion innerhalb der Klasse bestand. Kritik seitens der auf den Schiffen dienenden Offiziere machte deutlich, dass die Installationen nicht ausreichend waren. Fehlender Platz für die erforderliche Ausrüstung zur Steuerung der Geschütze und der Suchscheinwerfer, Überbelegung des Personals auf engstem Raum und Schutz für die Männer auf dem Kompasspodest waren nur einige der Kritikpunkte. Der Admiralität waren diese Mängel nicht verborgen geblieben und es wurden Maßnahmen vorbereitet, um einige der Probleme zu lösen. Bis 1920 hatte sich die Größe der Brücken fast verdoppelt, wobei sie sehr unübersichtlich wirkten. In den ersten Jahren gab es Suchscheinwerfer, Entfernungsmesser und eine Mischung aus Segeltuch- und Blechverkleidungen um die Brücken herum. Erst während der Umbauten von 1924 bis 1930, als die Schornsteine zusammengelegt wurden und die Brücken ein neues Aussehen erhielten, konnten die Flächen um die Dreibeintürme erweitert und zusätzlicher Schutz für das Personal des Kartenhauses geschaffen werden.Burt: S. 114f.

Technik mini|links|Abbildung der Queen-Elizabeth-Klasse aus Brassey’s Naval Annual von 1923

Schiffsmaße Die Schiffe hatten eine Gesamtlänge von 195 m, eine Länge zwischen den Loten von 182,88 m und eine Kielwasserlinie von 139,55 m. Die Breite lag bei 27,60 m und der Tiefgang bei 10,10 m. Sie hatten eine Verdrängung zwischen 30.918 und 34.164 t.

Antrieb Die Schiffe waren mit vier Parsons-Turbinen ausgestattet Die Valiant und die Barham erhielten Brown-Curtis-Turbinen., die jeweils eine Welle antrieben und insgesamt 56.000 Shp (41.188 kW) entwickelten, mit der sie eine Höchstgeschwindigkeit von 25 Knoten (46 km/h) erreichten. Der Dampf wurde von 24 Babcock & Wilcox-WasserrohrkesselnDie Warspite und die Barham erhielten Yarrow-Kessel. mit einem Arbeitsdruck von 16,2 bar geliefert. Die Schiffe konnten maximal 3.454 t Heizöl mitführen, was ihnen bei 10 Knoten (19 km/h) eine Reichweite von 4.500 Seemeilen (8.334 km) ermöglichte. Die Besatzung des Schiffes bestand aus 925 bis 951 Mann plus Offiziere.

Bewaffnung Hauptbewaffnung Die Hauptbewaffnung bestand aus acht 381-mm-(15-Zoll)-Geschützen auf Mk-I-Lafetten in vier Zwillingstürmen vor und hinter den Aufbauten mit den Bezeichnungen „A“, „B“, „X“ und „Y“ von vorne nach achtern. Die Lafetten hatten ein Gewicht von 782 t und einen Seitenrichtbereich von −150 bis +150 Grad. Die Kanonen selbst hatten ein Gewicht von 101 t. Ihre Reichweite lag mit einer maximalen Elevation von +20 Grad und einer Mündungsgeschwindigkeit von 750 m/s bei 26.273 m. Die Treibladung bestand aus vier Teilen Kordit zu je 49 kg. Es gab zwei verschiedene Arten von Granaten. Während des Ersten Weltkriegs wurde die panzerbrechende Granate APC Mk Ia mit einem Gewicht von 871 kg verwendet. In der Zwischenkriegszeit und im Zweiten Weltkrieg kam das panzerbrechende Geschoss APC Mk XIIa und Mk XIIIa mit einem Gewicht von 879 kg zum Einsatz.Die Geschütztürme wurden hydraulisch mit Taumelscheibenmotoren von einer Ringleitung aus mit einem Gemisch aus Wasser und löslichem Öl angetrieben. Die Magazine befanden sich über den Granatenräumen und die Viertelladungen wurden mit Hilfe von Drehkübeln in den Übergaberaum gebracht und dann von Hand in Korditbehälter auf das Drehgestell gelegt. Jeder dieser Behälter enthielt zwei Schalen mit je zwei Viertelladungen, die beim Kippen in den Hebekorb rollten. Da es keinen Raum für die Granatenübergabe gab, wurden die Granaten mit Hilfe von hydraulischen oder manuellen Vorrichtungen über Kopf zu einem der beiden Granaten-Drehgestelle befördert. Anschließend wurde die Granate mit einer Laufkatze auf dem Drehgestell in den Förderkorb transportiert. Der Geschosskorb nahm den Korditbehälter auf und in der Arbeitskammer wurde das Geschoss mit Hilfe eines beweglichen Geschossträgers in die Warteposition befördert und die beiden Halbladungen in die vollständig geschlossenen oberen Abteile der Warteposition gekippt. Von dort aus wurden Granate und Ladung in den Geschützladekorb des oberen Hebewerks gedrückt. Bei der Ankunft am Geschütz wurde die Granate geladen, gefolgt von der ersten und dann der zweiten Halbladung.Campbell: Naval Weapons of World War II. Naval Institute Press, Annapolis 1985, S. 25.

Sekundärbewaffnung Die Sekundärbewaffnung setzte sich aus vierzehn 152-mm-Geschützen zusammen, von denen zwölf in Kasematten entlang der Breitseite des Schiffes montiert waren und die restlichen zwei auf dem Hauptdeck achtern. Die 7.105 mm langen Geschütze waren auf Mk-IX-Pivotlafetten montiert und hatten einen Seitenrichtbereich von 240 Grad. Die Kanonen selbst wogen 6.998 kg und hatten bei einer maximalen Elevation von 14° und einer Mündungsgeschwindigkeit von 861 m/s eine Reichweite von etwa 12.000 m. Sie verschossen 45 kg schwere Granaten mit einer Kadenz von 5 bis 7 Schuss pro Minute.

Flugabwehr Die Flugabwehr war bei Baubeginn auf zwei 76-mm-Schnellfeuergeschütze begrenzt. Die beiden Kanonen befanden sich mittschiffs auf Höhe der beiden Schornsteine, eine auf jeder Breitseite. Die Kanonen hatten eine Länge von 3.630 mm und ein Gewicht von 1.020 kg. Bei einer Elevation von 90° und einer Mündungsgeschwindigkeit von 617 m/s hatten die Geschütze eine effektive Reichweite von 7.770 m.Campbell: S. 61.

Torpedos Außerdem war das Schiff mit vier im Rumpf eingelassenen 533-mm-Torpedorohren ausgestattet, zwei auf jeder Breitseite.Brown: S. 6. Die Torpedorohre, die sich unter Wasser befanden, verfügten insgesamt über zwanzig Mk-II***-Torpedos mit einem 234-kg-Sprengkopf und einer Reichweite von 9.830 m bei 31 Knoten (57 km/h)

Panzerung Die Schiffe hatten einen Panzergürtel aus Krupp-Zementstahl. Er erstreckte sich über eine Länge von etwa 165 m. Der Hauptpanzergürtel war mittschiffs 330 mm dick, verjüngte sich unter der Wasserlinie auf 203 mm und an seinen Enden auf 101 mm. Darüber verlief ein 152 mm dicker Panzerstreifen, der sich von der A-Barbette bis zur Y-Barbette erstreckte. Zusammen mit 152 mm dicken Querschotten bildete der Panzergürtel die gepanzerte Zitadelle. Die Geschütztürme hatten eine 124 bis 324 mm dicke Panzerung. Die darunterliegenden Barbetten waren oberhalb des Panzergürtels zwischen 177 und 254 mm dick und verjüngten sich darunter auf 101 mm. Die Schiffe verfügten über insgesamt drei gepanzerte Decks mit einer Stärke von 25 bis 76 mm. Der Kommandoturm hatte rundherum eine 330 mm dicke Panzerung und ein 76 mm dickes Dach.Watton: The battleship Warspite. Naval Institute Press, Annapolis 1986, S. 10.

Sensoren, Feuerleitanlage Aufklärung Die Schiffe waren mit zwei Feuerleitständen ausgestattet, wobei einer oberhalb des Kommandoturms angebracht war, geschützt durch eine gepanzerte Haube, und der andere im Ausguck des Fockmasts. Der Feuerleitstand für die Torpedos befand sich zusammen mit einem 2,70-m-Entfernungsmesser am hinteren Ende der Aufbauten. Bis 1919 waren alle Schiffe bis auf die Queen Elizabeth und die Barham mit Flugzeugkatapulten auf dem B- und X-Geschützturm ausgestattet.Burt: S. 113

Umbauphase Nach der gängigen Praxis der Admiralität betrug die durchschnittliche Lebensdauer eines Schlachtschiffs etwa zwanzig Jahre, was bedeutete, dass die Queen-Elizabeth-Klasse um das Jahr 1935 herum ersetzt werden musste. Da der Bau neuer Schiffe aufgrund der geltenden Marineverträge nicht in Frage kam, war man sich einig, dass etwas für bestehenden Schlachtschiffe getan werden musste, wenn sie weiterhin an der Front eingesetzt werden sollten. Um den neuen Anforderungen gerecht zu werden, wurden die Schiffe umfassend umgestaltet. Dies betraf sämtliche Teile des Schiffes, angefangen von den Aufbauten über die Bewaffnung bis hin zur Maschinenanlage und der Panzerung.Burt: S. 111ff.

Schiffe der Klasse mini|Die Queen Elizabeth Queen Elizabeth

21.10.1912 Kiellegung 16.10.1913 Stapellauf Januar 1915 Indienststellung Februar 1915 – März 1915 Marineoperationen in der Schlacht von Gallipoli Februar 1917 – Juli 1919 Flaggschiff Grand Fleet. April 1919 – November 1924 Flaggschiff Atlantic Fleet 1. November 1924 – Mai 1926 Flaggschiff Mittelmeerflotte 2. Januar 1928 – August 1937 Mittelmeerflotte