miniatur|Heraldische Krone eines Herzogs mit der Kappe eines Pair Der Titel Pair de France (von ) bezeichnete seit dem 13. Jahrhundert politisch privilegierte Hochadelige in Frankreich. Die englische Form ist Peer. Der Status eines Pairs von Frankreich war der höchste im französischen Adel und wurde vom König verliehen. Der Titel wurde 1789 zu Beginn der Französischen Revolution erstmals abgeschafft. Die Pairskammer wurde jedoch während der Restauration der Bourbonen mit der Charte von 1814 wieder eingeführt. 1831 wurde der erbliche Titel abgeschafft, doch bestand die Pairwürde zu Lebzeiten des Inhabers weiterhin, bis der Titel in der Februarrevolution 1848 endgültig abgeschafft wurde.
Geschichte Ursprünglich umschrieb der Begriff die Gesamtheit aller Vasallen eines Lehnsherren, unabhängig von ihrem Rang und ihrer tatsächlichen Macht. Im Frankreich der frühen Kapetingerkönige erlangten die Vasallen der Krone eine fast souveräne, fürstengleiche Position gegenüber dem Königtum und standen außerhalb der königlichen Gerichtsbarkeit. Als sich aber in der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts in Frankreich die Monarchie gegenüber den feudalen Strukturen durchzusetzen begann und Vasallen nun auch vor das königliche Hofgericht zitiert werden konnten, beanspruchten die mächtigsten der königlichen Vasallen eine juristische Sonderbehandlung, die sich deutlich von der des weniger mächtigen „niederen“ Adels abzugrenzen hatte.
Es bildete sich die Gruppierung der oder auch . Als solcher wurde erstmals 1180 der Graf von Champagne genannt. Die hervorgehobene Stellung dieser Pairs wurde unter anderem durch die Übertragung spezieller Aufgaben bei Königskrönungen deutlich gemacht, und dies blieb eines ihrer wichtigsten Merkmale bis zum Ende des Ancien Régime. Eine weitere frühe Aufgabe war ihre Funktion als Beisitzer im Lehnsgericht der französischen Könige.
Um 1216 gab es neun Pairs. Dies waren einerseits der Erzbischof von Reims und die Bischöfe von Langres, Beauvais, Châlons-en-Champagne und Noyon. Der Pairsrang dieser Personen war nicht in ihrer geistlichen Würde begründet, sondern durch ihre gleichzeitig wahrgenommenen weltlichen Ämter als Grafen bzw. Herzöge. Diese Gebiete erhielten sie als Lehen von der Krone. Die weiteren Pairs waren die Herzöge der Normandie, von Burgund und der Guyenne/Aquitanien sowie der Graf von Champagne.
Ein paar Jahre später (vor 1228) kamen drei Pairs hinzu, was deren Zahl auf zwölf erhöhte. Oft wurden sie mit den zwölf „Paladinen“ Karls des Großen aus den verglichen, die zu dieser Zeit sehr populär waren. Tatsächlich wurden diese Geschichten so sehr mit dem Rang der Pairs von Frankreich in Verbindung gebracht, dass die Menschen lange Zeit dachten, er stamme aus der Zeit Karls des Großen. Die drei Pairs, die vor 1228 hinzugefügt wurden, waren der Bischof von Laon und die Grafen von Flandern und Toulouse.
Nachdem bis zum späteren 13. Jahrhundert drei weltliche Pairtitel (Normandie, Toulouse und Champagne) in der Krone aufgegangen waren, wurden 1297 mit Artois, Anjou und Bretagne drei neue Pairs geschaffen, um sie zu ersetzen. In folgenden Jahrhunderten entfiel die Begrenzung auf 12 Pairs, bis sie eine Gesamtzahl von 25 erreichten. Zwischen den 12 „alten“ und den 13 „neuen“ Pairtiteln wurde ein Unterschied gemacht. Nur die alten hatten bei der Krönung spezifische Aufgaben.
miniatur|Der Sitzungssaal der Chambre des Pairs im Palais du Luxembourg (1841) miniatur|Der 7. Marquis de Vibraye in der blau-weißen Uniform eines Mitgliedes der Chambre des Pairs Von 1814 bis 1848 waren die Pairs Mitglieder der 1. Kammer () des französischen Parlaments.
Die im Folgenden angegebenen Jahreszahlen für das Erlöschen der Zugehörigkeit zu den Pairs von Frankreich müssen nicht notwendigerweise mit dem Erlöschen des zugehörigen Adelstitels übereinstimmen.
Die „alten“ Pairs TitelJahrBemerkungen Herzog von Reims vor 1216 gehalten vom Erzbischof von Reims Herzog von Langres vor 1216 gehalten vom Bischof von Langres Herzog der Normandie vor 1216 verloren 1203 Herzog von Burgund vor 1216 verschmolzen 1361 Herzog von Aquitanien vor 1216 verloren 1203 Graf von Beauvais vor 1216 gehalten vom Bischof von Beauvais Graf von Châlons vor 1216 gehalten vom Bischof von Châlons Graf von Noyon vor 1216 gehalten vom Bischof von Noyon Graf von Champagne vor 1216 verschmolzen 1316 Herzog von Laon vor 1228 gehalten vom Bischof von LaonGraf von Toulouse vor 1228 verschmolzen 1271Graf von Flandern vor 1228 an Spanien abgetreten 1531
Die „neuen“ Pairs (1259–1789) 13. Jahrhundert TitelJahrTitelinhaberAbschaffungBemerkungenHerzog von Guyenne 1259 England (Haus Plantagenet) verloren 1369 auch verloren 1294–1303 und 1347–1360Graf von Anjou 1297 königliche Familie verschmolzen 1328 für Karl, Bruder von König Philipp IV.Graf von Artois 1297 Artois (königliche Familie) an Spanien abgetreten 1526 Herzog von Bretagne 1297 Dreux (königliche Familie) verschmolzen 1532
14. Jahrhundert TitelJahrTitelinhaberAbschaffungBemerkungenGraf von Poitou 1314 königliche Familie verschmolzen 1316 für Philipp, Bruder von König Ludwig X.Graf von La Marche 1316 königliche Familie erloschen 1321 für Karl, Bruder von König Philipp V.Graf von Évreux 1316 Évreux (königliche Familie) getauscht 1404 Graf von Angoulême 1317 Évreux (königliche Familie) getauscht 1404 Graf von La Marche 1321 Bourbon (königliche Familie) verloren 1527 Graf von Etampes 1327 Évreux (königliche Familie) abgegeben 1381 Herzog von Bourbon 1327 Bourbon (königliche Familie) verloren 1527 Graf von Beaumont-le-Roger 1328 Artois (königliche Familie) verloren 1331 Graf von Maine 1331 königliche Familie verschmolzen 1350 für Johann, Sohn von König Philipp VI.Herzog der Normandie 1332 königliche Familie verschmolzen 1350 für Johann, Sohn von König Philipp VI.Herzog von Orléans 1344 königliche Familie erloschen 1392 für Philipp, Sohn von König Philipp VI.Graf von Valois 1344 königliche Familie erloschen 1392 für Philipp, Sohn von König Philipp VI.Graf von Nevers 1347 königliche Familie, Flandres erloschen 1383 für Margarete, Tochter von König Philipp V.Graf von Mantes 1353 Évreux (königliche Familie) getauscht 1404 Graf von Beaumont-le-Roger 1354 Évreux (königliche Familie) getauscht 1404 Herzog der Normandie 1355 königliche Familie verschmolzen 1364 für Karl, Sohn von König Johann II.Herzog von Anjou 1356 königliche Familie erloschen 1481 für Ludwig, Sohn von König Johann II.Graf von Poitou 1357 königliche Familie getauscht 1360 für Johann, Sohn von König Johann II.Graf von Mâcon 1359 königliche Familie getauscht 1360 für Johann, Sohn von König Johann II.Graf von Maine 1360 königliche Familie erloschen 1481 für Ludwig, Sohn von König Johann II.Herzog von Berry 1360 königliche Familie erloschen 1416 für Johann, Sohn von König Johann II.Herzog von Auvergne 1360 königliche Familie erloschen 1521 für Johann, Sohn von König Johann II.Herzog von Touraine 1360 königliche Familie getauscht 1363 für Philipp, Sohn von König Johann II.Herzog von Burgund 1363 königliche Familie erloschen 1477 für Philipp, Sohn von König Johann II.Graf von Poitou 1369 königliche Familie erloschen 1417 für Johann, Sohn von König Johann II.Baron von Montpellier 1371 Évreux (königliche Familie) verloren 1382 Herzog von Touraine 1386 königliche Familie getauscht 1392 für Ludwig, Bruder von König Karl VI.Herzog von Orléans 1392 königliche Familie verschmolzen 1498 für Ludwig, Bruder von König Karl VI.Graf von Valois 1392 königliche Familie zum Herzogtum erhoben 1406 für Ludwig, Bruder von König Karl VI.Herzog von Guyenne nach 1392 königliche Familie erloschen 1401 für Karl (1392–1401), Sohn von König Karl VI.Graf von Périgord 1399 Orléans (königliche Familie) verkauft 1397
15. Jahrhundert TitelJahrTitelinhaberAbschaffungBemerkungenHerzog von Guyenne nach 1400 königliche Familie erloschen 1415 für Ludwig, Sohn von König Karl VI.Herzog von Touraine 1401 königliche Familie erloschen 1416 für Johann, Sohn von König Karl VI.Herzog von Alençon 1404 Alençon (königliche Familie) erloschen 1525 verloren 1458–1461, 1474–1476 und 1482–1483Graf von Soissons 1404 Orléans (königliche Familie) verschmolzen 1498 für Ludwig, Bruder von König Karl VI.Baron von Coucy 1404 Orléans (königliche Familie) verschmolzen 1498 für Ludwig, Bruder von König Karl VI.Herzog von Nemours 1404 Évreux (königliche Familie) erloschen 1503 Kastellan von Châtillon 1404 ?? ?? Graf von Rethel 1405 Burgund erloschen 1415 Herzog von Valois 1406 königliche Familie verschmolzen 1498 für Ludwig, Bruder von König Karl VI.Graf von Mortagne 1407 königliche Familie erloschen 1416 für Johann, Sohn von König Karl VI.Graf von Mortain 1407 Évreux (königliche Familie) verloren 1408 Kastellan von Evry-le-Châtel 1408 ?? ?? Kastellan von Jouy-le-Châtel 1408 ?? ?? Graf von Mortain 1414 königliche Familie erloschen 1415 für Ludwig, Sohn von König Karl VI.Herzog von Berry 1416 königliche Familie erloschen 1417 für Johann, Sohn von König Karl VI.Herzog von Touraine 1416 königliche Familie verschmolzen 1422 für Karl, Sohn von König Karl VI.Herzog von Berry 1419 königliche Familie verschmolzen 1422 für Karl, Sohn von König Karl VI.Herzog von Touraine 1423 Douglas erloschen 1424 Graf von Évreux 1427 Stewart getauscht nach 1428 Graf von Saintonge 1428 ?? ?? Herzog der Normandie 1436 königliche Familie erloschen 1436 für Philipp, Sohn von König Karl VII.Herzog von Guyenne 1436 königliche Familie erloschen 1436 für Philipp, Sohn von König Karl VII.Graf von Foix 1458 Foix, Albret, Bourbon verschmolzen 1589 Graf von Eu 1458 Artois (königliche Familie), Burgund, Kleve, Lothringen-Guise, Orléans, Bourbon erloschen 1775 Graf von Nevers 1459 Burgund (königliche Familie) erloschen 1464 Herzog von Berry 1461 königliche Familie getauscht 1465 für Karl, Bruder von König Ludwig XI.Graf von Nevers 1464 Burgund (königliche Familie) erloschen 1491 Herzog der Normandie 1465 königliche Familie getauscht 1469 für Karl, Bruder von König Ludwig XI.Graf von Mortain 1465 königliche Familie erloschen 1474 für Karl, Bruder von König Ludwig XI.Herzog von Guyenne 1469 königliche Familie erloschen 1474 für Karl, Bruder von König Ludwig XI.Graf von Villefranche 1480 Aragon erloschen ??? Herzog von Valois 1498 Angoulême (königliche Familie) verschmolzen 1515
16. Jahrhundert