300px|mini|Historische Einwohnerzahlen der New Yorker Stadtbezirke (in Millionen)
Brooklyn ist mit 2.736.074 Einwohnern (Stand: 1. April 2020)NYC Fact Finder: 2020 Census, abgerufen am 16. September 2022. der größte der fünf Stadtbezirke von New York City. Bei einer Landfläche von 182,9 km² entspricht dies einer Bevölkerungsdichte von 14.959 Einwohnern je Quadratkilometer. Das jährliche Bevölkerungswachstum beträgt 0,9 Prozent (Durchschnitt 2010–2020).
Einwohnerentwicklung Das Gebiet des heutigen Brooklyn verzeichnete im 19. und frühen 20. Jahrhundert ein starkes Bevölkerungswachstum. Die Ortschaften in Kings County hatten zu Beginn des 19. Jahrhunderts zusammen etwa 5000 Einwohner. Als Brooklyn 1898 nach einer Volksabstimmung nach New York City eingemeindet wurde, hatte es bereits mehr als eine Million Einwohner. 30 Jahre später erreichte die Bevölkerungszahl 2,5 Millionen. In der Folge schwächte sich das Wachstum deutlich ab, bis die Einwohnerzahl im Jahr 1950 mit 2,74 Millionen ihren historischen Höchststand erreichte. Der anschließende Bevölkerungsrückgang belief sich bis 1980 auf insgesamt fast ein Fünftel. Seitdem ist die Einwohnerzahl erneut leicht steigend, sodass sie heute nahezu wieder den Stand von 1930 erreicht hat. Brooklyn hat Manhattan gemessen an der Einwohnerzahl Mitte der 1920er Jahre überholt und ist seitdem der größte der fünf New Yorker Stadtbezirke.
Jahr Einwohner Wachstum 1698 2.017 N/A 1712 1.925 −0,3 % 1723 2.218 1,3 % 1731 2.150 −0,4 % 1737 2.348 1,5 % 1746 2.331 −0,1 % 1756 2.707 1,5 % 1771 3.623 2,0 % 1790 4.549 1,2 % 1800 5.740 2,4 % 1810 8.303 3,8 % Jahr Einwohner Wachstum 1820 11.187 3,0 % 1830 20.535 6,3 % 1840 47.613 8,8 % 1850 138.882 11,3 % 1860 279.122 7,2 % 1870 419.921 4,2 % 1880 599.495 3,6 % 1890 838.547 3,4 % 1900 1.166.582 3,4 % 1910 1.634.351 3,4 % 1920 2.018.356 2,1 % Jahr Einwohner Wachstum 1930 2.560.401 2,4 % 1940 2.698.285 0,5 % 1950 2.738.175 0,1 % 1960 2.627.319 −0,4 % 1970 2.602.012 −0,1 % 1980 2.231.028 −1,5 % 1990 2.300.664 0,3 % 2000 2.465.326 0,7 % 2010 2.504.700 0,2 % 2020 2.736.074 0,9 % Wachstum = durchschnittliches jährliches Bevölkerungswachstum
Quellen: 1698–1771, zitiert in: 1790–1990, (PDF) 2000, U.S. Census Bureau, abgerufen am 31. Oktober 2010. 2010,Census.gov Quickfacts. 2020
Bevölkerungsgruppen und Herkunft mini|Karte zeigt Teil der Region New York
In Brooklyn leben zahlreiche unterschiedliche Bevölkerungsgruppen, die alle Einwanderungswellen der Vereinigten Staaten widerspiegeln. Die ersten Siedler waren Niederländer und Briten, später wanderten Deutsche und Italiener ein. Im Rahmen der Great Migration zogen verstärkt ab der Mitte des 20. Jahrhunderts viele ehemalige schwarze Sklaven aus den Südstaaten und auch Puerto-Ricaner nach Brooklyn. In den letzten Jahrzehnten stammen die meisten Migranten hingegen aus anderen Ländern der Karibik sowie aus Asien und Osteuropa. Bedingt durch die nach wie vor starke Zuwanderung sind heute 40,1 Prozent aller Einwohner außerhalb der Vereinigten Staaten geboren (ACS 2009, repräsentative Studie des U.S. Census Bureau, abgerufen am 26. Oktober 2010.). Wie in den Vereinigten Staaten meistens üblich leben die einzelnen Bevölkerungs- bzw. Herkunftsgruppen auch in Brooklyn weitgehend räumlich getrennt in eigenen Stadtvierteln. Während das südliche und westliche Brooklyn von Weißen geprägt ist, leben im Norden und Osten hauptsächlich Afroamerikaner und Hispanics.
Mit einem Anteil von 35,4 Prozent sind Weiße die größte Bevölkerungsgruppe (Census 2020NYC Planning, Population FactFinder US-Census 2020 – More Geographies – Borough.). Damit ist Brooklyn ein so genannter Majority-Minority County, das heißt, dass nicht-hispanische Weiße in diesem County weniger als die Hälfte der Einwohner ausmachen. Die häufigsten europäischen Herkunftsgruppen sind Italiener mit 126.080 Personen (4,6 Prozent der Bevölkerung), 120.057 Iren (4,4 Prozent), 92.926 Engländer (3,4 %), 88.599 Deutsche (3,2 %), 85.543 Russen (3,1 %), 51.523 Polen (1,9 %), 31.779 Ukrainer, 27.989 Franzosen, 24.097 Schotten, 17.628 Ungarn, 13.480 Griechen, 10.293 Schweden sowie unter anderem 5.532 Österreicher und 3.548 Schweizer. Ferner leben in Brooklyn 73.380 Araber (darunter viele Ägypter und Syrer) und 10.509 Israelis, die ebenfalls zu den Weißen gezählt werden.
Die Wohngebiete der europäischstämmigen Amerikaner konzentrieren sich auf die südlichen und westlichen Stadtteile Brooklyns. Den höchsten Anteil an nicht-hispanischen Weißen weist der Community District 15 mit 75,5 Prozent, den niedrigsten der Community District 16 mit 0,7 Prozent auf (Census 2000). Italo-Amerikaner stellen die Mehrheit in den Stadtvierteln Bensonhurst, Gravesend und Bay Ridge. Hingegen sind Brighton Beach und Sheepshead Bay von Russisch-Amerikanern, Gerritsen Beach und Marine Park von Irisch-Amerikanern sowie Greenpoint und Greenwood Heights von Polnisch-Amerikanern geprägt. Unabhängig von der nationalen Herkunft gehören über 40 Prozent der nicht-hispanischen Weißen dem jüdischen Glauben an. Juden stellen die Bevölkerungsmehrheit in den Stadtteilen Borough Park und Midwood.
26,7 Prozent der Einwohner sind Schwarze und Afroamerikaner. Nach Herkunftsgruppen sind 12,6 Prozent der Bevölkerung Westinder, darunter 89.400 Jamaikaner (3,5 Prozent), 71.600 Haitianer (2,8 Prozent), 50.800 Trinidader und Tobagoer sowie 17.300 Barbadier. In Brooklyn leben außerdem 60.100 Einwanderer aus Afrika südlich der Sahara (ACS 2009). Den höchsten Anteil an Schwarzen weist der Community District 17 mit 88,4 Prozent, den geringsten der Community District 11 mit 0,4 Prozent auf (Census 2000). Das traditionelle kulturelle Zentrum der Afroamerikaner in Brooklyn ist der Stadtteil Bedford–Stuyvesant, wo sie seit der in den 1930er Jahren erfolgten Eröffnung der Harlem und Bedford verbindenden U-Bahn-Linie A die Bevölkerungsmehrheit stellen. Weitere mehrheitlich afroamerikanische Stadtviertel im nördlichen und östlichen Brooklyn, die alle um Bedford–Stuyvesant herum liegen, sind Brownsville, Canarsie, Crown Heights, East Flatbush, Prospect Lefferts Gardens, East New York und Fort Greene. Schwarze stellen in diesen Stadtteilen zusammen etwa 940.000 Einwohner bzw. 82 Prozent der Bevölkerung. Damit handelt es sich um das größte mehrheitlich afroamerikanische Siedlungsgebiet in den Vereinigten Staaten. Abgesehen davon machen Schwarze in ganz Brooklyn einen bedeutenden Anteil der Bewohner im sozialen Wohnungsbau aus.
18,9 Prozent der Einwohner von Brooklyn sind Hispanics bzw. Latinos. Nach Hautfarben handelt es sich dabei um 9,7 Prozent Weiße, 1,6 Prozent Schwarze, 0,7 Prozent haben sich einer anderen und die restlichen 7,6 Prozent keiner der vorgegebenen Rassen zugeordnet. Puerto-Ricaner sind mit 140.029 Personen (5,1 Prozent der Bevölkerung) unter den Hispanics die größte und traditionell bedeutendste Herkunftsgruppe. Ebenfalls zu den Latinos zählen die 101.436 in Brooklyn lebenden Dominikaner, 100.256 Mexikaner, 30.895 Ecuadorianer, 13.199 Panamaer, 12.431 Kolumbianer und 10.935 Honduraner sowie unter anderem 5515 Spanier. Die Stadtviertel, die heute überwiegend von Hispanics bewohnt sind, befinden sich im Osten und Nordosten von Brooklyn und waren zuvor afroamerikanisch geprägt, dazu zählen Bushwick, East Williamsburg und Cypress Hills. Auch in Sunset Park im Süden Brooklyns leben viele Latinos. Den höchsten Anteil an Hispanics weist der Community District 4 mit 67,2 Prozent, den geringsten der Community District 15 mit 6,4 Prozent auf (Census 2000).
Asiaten sind die am stärksten wachsende Bevölkerungsgruppe, die mittlerweile 13,6 Prozent der Einwohner von Brooklyn stellt. Darunter sind Chinesen mit 237.873 Personen (8,7 Prozent) die deutlich größte Gruppe, ferner sind 39.266 Inder, 28.136 Pakistaner, 19.963 Bangladescher, 14.995 Philippiner, 13.898 Koreaner, 9.520 Japaner und 7.698 Vietnamesen. Den höchsten Anteil an Asiaten (einschließlich Pazifischen Insulanern) weist der Community District 11 mit 23,0 Prozent, den geringsten der Community District 16 mit 0,6 Prozent auf (Census 2000). Besonders viele Asiaten leben im südlichen Brooklyn, in Stadtteilen wie Sunset Park und Homecrest.
Im 20. Jahrhundert fanden in Brooklyn erhebliche Veränderungen der Bevölkerungszusammensetzung statt. Während der Stadtbezirk zu Beginn des Jahrhunderts noch fast ausschließlich von Weißen bewohnt war (1910: 99 Prozent), sank ihr Anteil bis zum Jahr 2000 auf 41 Prozent (einschließlich weiße Hispanics). Der Anteil der Schwarzen stieg hingegen von (1910) 1 Prozent auf (1990) 38 Prozent. Während der Westen und Süden des Boroughs bis heute hauptsächlich von Weißen bewohnt ist, fand im Osten und Norden durch die Zuwanderung von Schwarzen und später auch Hispanics ein nahezu vollständiger Austausch der Wohnbevölkerung statt. Die um Bedford–Stuyvesant liegenden Stadtviertel wie Brownsville, Canarsie und East New York waren zuvor von Italienern und Juden geprägt, bis sie zu einer afroamerikanischen und puerto-ricanischen Bevölkerungsmehrheit wechselten. Diese Wanderungsbewegungen fanden vor allem in den 1950er bis 1970er Jahren statt, als mit Zuwanderung von Schwarzen und Hispanics soziale Probleme zunahmen und insgesamt fast 500.000 hauptsächlich weiße Einwohner Brooklyn verließen. Die meisten zogen nach Queens, Staten Island oder in Counties von Long Island und New Jersey.
Die folgenden Tabellen stellen die Daten zur Bevölkerung von Brooklyn im Einzelnen dar. Alle Angaben sind die Ergebnisse von Befragungen des United States Census Bureau.
Ethnie1) Census 2020 Census 2010 Census 2000 Census 1990 Census 1980 Weiße 35,4 % 35,7 % 34,7 % 40,1 % 48,6 % Schwarze oder Afroamerikaner 26,7 % 31,9 % 34,4 % 34,7 % N/A Hispanics oder Latinos 18,9 % 19,8 % 19,8 % 20,1 % 17,6 % Asiaten 13,6 % 10,4 % 7,5 % 4,6 % N/A Native und Ureinwohner Alaskas N/A 0,2 % 0,2 % 0,2 % N/Asonstige Ethnien2) 1,4 % 0,4 % 0,7 % 0,3 % 33,8 %zwei oder mehr Ethnien 4,1 % 1,6 % 2,8 % N/A N/A 1) Das U.S. Census Bureau unterscheidet die beiden Ethnien Hispanics und Nicht-Hispanics (Hispanic or Not Hispanic); die Nicht-Hispanics sind hier weiter nach Hautfarben (Races) unterteilt; 2)Personen, die sich keiner der vorgegebenen Hautfarben zugeordnet haben
Quellen: 2020, 2010, 2000,, abgerufen am 19. November 2009. 1990,, abgerufen am 19. November 2009. 1980Historical Census Statistics On Population Totals, abgerufen am 19. November 2009.
Population Census 2010 Census 2000 Census 1990 Census 1980 Census 1970 Census 1960 Census 1950 Census 1940 Census 1930 Census 1920 Weiße 42,8 % 41,2 % 46,9 % 56,0 % 73,2 % 85,5 % 92,2 % 95,9 % 97,2 % 98,3 % Schwarze oder Afroamerikaner 34,3 % 36,4 % 37,9 % 32,4 % 25,2 % 14,1 % 7,6 % 4,0 % 2,7 % 1,6 % Asiaten 10,5 % 7,5 % 4,8 % 1,9 % 0,6 % 0,2 % 0,1 % 0,1 % 0,1 % 0,1 % Native und Ureinwohner Alaskas 0,5 % 0,4 % 0,3 % 0,1 % 0,1 % 0,0 % 0,0 % 0,0 % 0,0 % 0,0 % Pazifische Insulaner 0,0 % 0,1 % 0,0 % N/A N/A N/A N/A N/A N/A N/A sonstige Ethnien1) 8,8 % 10,2 % 10,0 % 9,5 % 0,8 % 0,1 % 0,1 % N/A N/A N/A zwei oder mehr Ethnien 3,0 % 4,3 % N/A N/A N/A N/A N/A N/A N/A N/A
Population Census 1910 Census 1900 Census 1890 Census 1880 Census 1870 Census 1860 Census 1850 Census 1840 Census 1830 Census 1820 Weiße 98,5 % 98,3 % 98,6 % 98,5 % 98,7 % 98,4 % 97,5 % 95,1 % 92,2 % 88,2 % Schwarze oder Afroamerikaner 1,4 % 1,6 % 1,3 % 1,4 % 1,2 % 1,6 % 2,5 % 4,9 % 7,8 % 11,8 % — davon Sklaven2) – – – – – 0,0 % 0,0 % 0,0 % 0,0 % 2,6 % Asiaten 0,1 % 0,1 % 0,1 % 0,0 % 0,0 % 0,0 % N/A N/A N/A N/A Native und Ureinwohner Alaskas 0,0 % 0,0 % 0,0 % 0,0 % 0,0 % 0,0 % N/A N/A N/A N/A 1) Personen, die sich keiner der vorgegebenen Hautfarben zugeordnet haben; 2) Anteil schwarzer Sklaven an der Gesamtbevölkerung
Quellen: 2010, 2000, 1990, 1820–1980