Purple Rain ist eine 1984 veröffentlichte Rock-Ballade des US-amerikanischen Musikers Prince, die er selbst schrieb, arrangierte und produzierte. Aufgenommen mit seiner damaligen Begleitband The Revolution erschien das Stück auf dem Studioalbum Purple Rain und ist auch im gleichnamigen Film Purple Rain zu hören. Im September 1984 erschien der Song als dritte Single und entwickelte sich zum Millionenseller. Für das Stück erhielt Prince 1985 einen Grammy Award.
Der Song war Prince’ erste Top-10-Single in Deutschland, Österreich und der Schweiz und zählt zu seinen kommerziell erfolgreichsten Veröffentlichungen. Der spirituell geprägte Liedtext thematisiert Erleuchtung und nimmt Bezug auf die Handlung des gleichnamigen Films.
Entstehung Eine erste Version von Purple Rain nahm Prince im Sommer 1983 in der Lagerhalle namens The Warehouse in St. Louis Park (Metropolregion Minneapolis–Saint Paul) auf.Tudahl (2018), S. 104. Am 3. August 1983 spielte er den damals noch unveröffentlichten Song mit The Revolution im Rahmen eines 70-minütigen Benefizkonzerts für das Minnesota Dance Theatre im Musikklub First Avenue in Minneapolis erstmals live.Nilsen (1999), S. 279.
Vom 15. August bis 28. September 1983 arbeitete Prince mit der Toningenieurin Peggy McCreary im Tonstudio Sunset Sound in Los Angeles (Kalifornien), wo er dem Stück am ersten Tag Overdubs hinzufügte. Am 18. August ergänzte er weitere Overdubs sowie Saiteninstrumente. Vom 13. bis 15. September setzte er die Arbeiten fort. Am 5. Oktober 1983 überarbeitete er den Song im Sunset Sound erneut und stellte Purple Rain fertig.Tudahl (2018), S. 135.Tudahl (2018), S. 139.Tudahl (2018), S. 164–167.Tudahl (2018), S. 176.
Musik und Text Purple Rain ist eine hymnische Rockballade, die Prince allmählich zu einem „emotionalen Fieberpegel“ steigert; sein Gesang gewinnt dabei zunehmend an Leidenschaft, bevor er ein Gitarrensolo anstimmt, das sich in hohe Lagen steigert. Der Song mündet in ein elegisches Singalong-Thema, das mehrfach wiederholt wird und schließlich in einer instrumentalen Coda mit Streichern ausklingt.Uptown (2004), S. 370.
Den spirituell geprägten Liedtext singt Prince aus der Perspektive von The Kid, dem von ihm verkörperten Hauptdarsteller des Films Purple Rain. Im Text übernimmt The Kid die Rolle eines wohlwollenden Führers, der seine Geliebte zur Erleuchtung geleitet, die ihr nach einer Taufe im „Purple Rain“ zuteilwird. Der Regen symbolisiert das Ausströmen von Reinheit und Wahrheit aus höheren Ebenen, während die Farbe Violett traditionell für Weisheit steht.
Wird Lila als Vereinigung der Farben Rot (weiblich) und Blau (männlich) verstanden, lässt sich die Farbe auch als Symbol der Androgynie und eines transzendenten Geisteszustands deuten, den zwei Liebende durch die Kraft ihrer Liebe erreichen können. Die Vereinigung beider Seelen ermöglicht es ihnen, die Dualität des Alltags zu überwinden und mit Gott eins zu werden. Im „lila Regen“ zu baden, wie Prince im Liedtext singt, bedeutet, sich von dieser Erkenntnis durchdringen zu lassen.Hill (1989), S. 216.Uptown (2004), S. 371.
Veröffentlichung mini|Prince im Jahr 1984 mit seiner „Cloud“-Gitarre in einer Ausstellung der Smithsonian Institution Der Song erschien erstmals am 25. Juni 1984 in einer Länge von 8:40 Minuten auf Prince’ sechstem Studioalbum Purple Rain. Am 10. September 1984 wurde der Titel in Großbritannien (USA: 26. September 1984) als dritte Single aus dem Album ausgekoppelt; Purple Rain erschien als gekürzte Single-Edit in einer Länge von 4:05 Minuten. Die B-Seite God war zuvor unveröffentlicht. Am 29. Juli 1985 erschien Purple Rain als Liveversion auf der VHS Prince and the Revolution: Live, aufgezeichnet beim Purple-Rain-Konzert am 30. März 1985 im Carrier Dome in Syracuse (New York).
Purple Rain ist zudem auf den Prince-Kompilationen The Hits/The B-Sides (1993), The Very Best of Prince (2001) und Ultimate (2006) enthalten. Posthum platzierte The Prince Estate („Der Prince-Nachlass“) den Song auf der Kompilation 4Ever (2016) sowie auf der Neuauflage Purple Rain Deluxe (2017). Zudem ist Purple Rain auf dem Album Piano & A Microphone 1983 (2018) in einer 90-sekündigen Akustikversion zu hören, die Prince im Oktober 1983 allein am Klavier aufnahm; diese Version unterscheidet sich deutlich von der Albumfassung von 1984.
Bei einer Wahlkampfveranstaltung im Oktober 2019 ließ der damalige Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, das Stück Purple Rain spielen, wie bereits im Vorjahr. The Prince Estate hatte dies bereits zuvor schriftlich untersagt und erklärte in einer erneuten Stellungnahme, Präsident Trump werde niemals die Erlaubnis erhalten, Prince’ Songs zu verwenden.
Musikvideo Das Musikvideo zu Purple Rain entstand in den ersten beiden Dezemberwochen 1983 und stammt direkt aus dem Film; es zeigt Prince bei einem Auftritt im Musikklub First Avenue.Uptown (2004), S. 623. Regie führte Albert Magnoli (* 1952), der auch beim Film Purple Rain Regie führte. Es ist das einzige Musikvideo von Prince, das nicht auf dem 2017 eingerichteten YouTube-Kanal von The Prince Estate veröffentlicht wurde.
Titelliste 7″ Purple Rain (Edit) – 4:05 God – 4:02 7″ Shaped Picture Disc (UK) Purple Rain (Edit) – 4:05 God – 4:02
12″ Purple Rain (Albumversion) – 8:40 God – 4:02
12″ (UK) Purple Rain (Albumversion) – 8:40 God (Love Theme from Purple Rain) – 7:58 God – 4:02
Mitwirkende Musiker Prince – Er spielte alle Musikinstrumente selbst ein, während folgende Personen die Aufnahmen ergänzten:Begleitheft der CD Purple Rain von Prince and The Revolution, Warner Bros. Records, 1984Nilsen (1999), S. 279–280. Bobby Z. – Perkussion und Schlagzeugspiel Brown Mark – Backing Vocals und E-Bass David Coleman – Violoncello Dr. Fink – Backing Vocals und Keyboard Lisa Coleman – Backing Vocals und Keyboard Novi Novog – Bratsche und Violine Suzi Katayama – Violoncello Wendy Melvoin – Akustische Gitarre und Backing Vocals
Technisches Personal Prince – Arrangeur, Komponist und Musikproduzent Bernie Grundman – Mastering David Leonard – Toningenieur David Z. Rivkin (* 1948; † 2026) – Toningenieur
Kommerzieller Erfolg Chartplatzierungen Im November 1984 erreichte Purple Rain Platz eins in Belgien und in den Niederlanden. Posthum erreichte der Song im April 2016 zudem Platz eins in Frankreich.
Auszeichnungen für Musikverkäufe
Preise Prince erhielt für Purple Rain folgende Auszeichnungen und Preise:
Grammy Awards 1985 26. Februar 1985: Grammy Award for Best Rock Performance by a Duo or Group with VocalUptown (2004), S. 57.
People’s Choice Awards 12. März 1985: Favorite New Song
ASCAP Pop Music Awards 28. Mai 1986: Die meistgespielten Songs vom 1. Oktober 1984 bis zum 30. September 1985 (Most performed Songs from 1 October ’84 to 30 September ’85)Tudahl (2018), S. 392.
Songs of the Century RIAA von Recording Industry Association of America 2001: 365 beste Songs des 20. Jahrhunderts: Platz 147
Rolling Stone (US-Ausgabe) 2008: 100 beste Gitarrensongs aller Zeiten: Platz 19 2024: 500 beste Songs aller Zeiten: Platz 18 2026: Die 100 besten Gitarrensoli aller Zeiten: Platz 1
Coverversionen (Auswahl) Musiker verschiedener Genres veröffentlichten Coverversionen von Purple Rain auf Tonträger, darunter Versionen von:
1985: London Symphony Orchestra 1986: Chris Hunter 1987: Rumble on the Beach 1990: The Flying Pickets 1992: Kenwood Dennard 1992: The Hollies 1994: OKra All-Stars 1994: Royal Philharmonic Orchestra 1995: Jeff Scott Soto 1995: Randy Crawford 1995: Teddybears 1998: LeAnn Rimes 1998: Lucky Peterson 1998: Stina Nordenstam 1998: The Ukrainians 1998: The Waterboys 2001: Neil Zaza 2001: Solomon Burke 2002: Billy Paul 2002: Phish 2003: Bob Belden mit Holly Cole 2004: Alkbottle 2006: Etta James 2009: Elkie Brooks 2009: Stan Walker (11. Februar 2021: NZ: (15.000+)) 2010: Aynsley Lister 2012: David Helbock 2016: Dwight Yoakam 2016: Jordan Rudess 2017: David Garrett 2017: London Grammar 2018: Helmut Lotti 2019: Scott Bradlee’s Postmodern Jukebox feat. Miche Braden 2021: Joachim Kühn 2023: Dolly Parton 2023: Severino Seeger
Siehe auch Liste der Lieder von Prince
Literatur Alex Hahn: Besessen – Das turbulente Leben von Prince. Hannibal, Höfen 2006, ISBN 3-85445-262-4. Dave Hill: Prince – A Pop Life. Droemer Knaur, München 1989, ISBN 3-426-04036-0. Duane Tudahl: Prince and the Purple Rain Era Studio Sessions 1983 and 1984 (Expanded Edition). Rowman & Littlefield, London 2018, ISBN 978-1-5381-1462-9. Jon Ewing: Prince – CD Books. Carlton Books, Rastatt 1994, ISBN 3-8118-3986-1. Per Nilsen: DanceMusicSexRomance – Prince: The First Decade. Firefly Publishing, London 1999, ISBN 0-946719-23-3. Uptown: The Vault – The Definitive Guide to the Musical World of Prince. Nilsen Publishing, Linköping 2004, ISBN 91-631-5482-X.
Weblinks Princevault, Informationen zum Song Purple Rain Liedtext und Übersetzung
Einzelnachweise
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