Nymphaea caerulea, auch Blauer Lotus oder Blaue Ägyptische Seerose genannt, ist eine Pflanzenart aus der Gattung der Seerosen (Nymphaea) innerhalb der Familie der Seerosengewächse (Nymphaeaceae). Diese Wasserpflanze ist im tropischen Afrika weit verbreitet.
Beschreibung mini|Blüte mini|Illustration aus Curtis's botanical Magazine, No. 552
Vegetative Merkmale Nymphaea caerulea ist eine ausdauernde krautige Pflanze. Bei dieser Wasserpflanze entspringen aus dem knollig verdickten Rhizom die auf der Wasseroberfläche schwimmenden Laubblätter. Die ledrigen Blattspreiten sind bei einer Länge von 8 bis 30 Zentimetern sowie einer Breite von 6 bis 28 Zentimetern rund bis oval. Der Blattrand ist ganzrandig oder leicht gewellt. Die beiden Blattlappen enden spitz oder stumpf; ihre Ränder können sich überlappen, parallel nebeneinander laufen oder einen Zwischenraum lassen. Die Blattoberseite ist grün und glatt, die Unterseite ist grün oder rötlich. Auf der Unterseite können die Blattadern hervortreten.
Generative Merkmale Die Blüten stehen auf fleischigen Blütenstielen ein Stück über der Wasseroberfläche.
Die Blüten sind bei einem Durchmesser von 6 bis 20 Zentimetern radiärsymmetrisch. Die Blütenfarbe ist blau oder rosafarben. Die äußeren vier Blütenhüllblätter (Sepalen) sind grün, gelegentlich mit rötlichen Rändern oder rötlichen Streifen oder Punkten gezeichnet. Die Sepalen sind bei einer Länge von 3 bis 8 Zentimetern sowie bei einer Breite von 1,1 bis 2,5 Zentimetern länglich-oval oder länglich-lanzettlich. Die 12 bis 24 inneren Blütenhüllblättern (Petalen) sind länglich-lanzettlich und enden spitz oder stumpf. Bei manchen Blüten weisen einige Petalen Merkmale der äußeren Blütenhüllblätter auf (daher kann es abweichende Angaben zur Anzahl der Petalen geben). Es sind 30 bis 100 oder noch mehr Staubblätter vorhanden. Die Zahl der Fruchtblätter beträgt 12 bis 24.
Die Frucht ist bei einem Durchmesser von 2 bis 4 Zentimetern rundlich. Die Samen sind bei einer Größe von etwa 1,1 Millimeter oval.
Die Chromosomenzahl beträgt 2n = 28 oder 56.
Ökologie Die Blüten öffnen sich vormittags und schließen sich am späten Nachmittag. Über Nacht bleiben sie geschlossen, um am nächsten Tag wieder aufzublühen. Die außen liegenden Kelchblätter steuern den Öffnungs- und Schließrhythmus der Blüte. Werden die äußeren Kelchblätter entfernt, büßt die Blüte ihre Bewegungsfähigkeit ein.
mini|Darstellung von Nymphaea caerulea auf einer ägyptischen Vase mini|Darstellung von Nymphaea caerulea in einer ägyptischen Grabkammer Vorkommen Nymphaea caerulea ist im gesamten tropischen und im südlichen Afrika sowie in Ägypten verbreitet. Weitere Vorkommen liegen im Jemen. In Israel ist diese Art ausgestorben. In Brasilien und Argentinien ist Nymphaea caerulea ein Neophyt.
Nymphaea caerulea gedeiht in langsam fließenden Flüssen und stehenden Gewässern.
Systematik und botanische Geschichte Die Erstbeschreibung von Nymphaea caerulea erfolgte 1798 durch Marie Jules César le Lorgne de Savigny in La décade égyptienne: journal littéraire et d'économie politique, Band 1, Seite 71.
Die Art Nymphaea caerulea gehört zur Untergattung Brachyceras innerhalb der Gattung Nymphaea. In der Untergattung Brachyceras sind weitere tropische Nymphaea-Arten, deren Blüten sich tagsüber öffnen, eingeordnet. Bernard Verdcourt klassifizierte 1989 einige afrikanische Nymphaea-Arten als Unterarten der in Indien verbreiteten Nymphaea nouchali, darunter auch Nymphaea caerulea als Nymphaea nouchali var. caerulea Eine Untersuchung der Verwandtschaftsverhältnis anhand der DNA ergab Nymphaea colorata (Nymphaea nouchali var. zanzibarica nach Verdcourt) als nahe Verwandte von Nymphaea caerulea.
Historische Nutzung Die Blüten von Nymphaea caerulea enthalten psychoaktive Substanzen. (abgerufen am 17. Juli 2014; PDF; 5,9 MB)
Nymphaea caerulea wurde schon im Alten Ägypten genutzt. Sie wuchs hauptsächlich in den Sumpfgebieten entlang des Nils. Im Grab von Ramses II. wurden getrocknete Blüten von Tigerlotus und Nymphaea caerulea gefunden.Philip Swindells, The Master book of the Water garden. London, Salamander 1997, 15 Auch in zahlreichen Darstellungen finden sich die Blüten von Tigerlotus (Nymphaea lotus) und Nymphaea caerulea. Während die weißen Blüten des Tigerlotus Trinkgefäße schmücken, stehen die blauen Blüten von Nymphaea caerulea für rituell genutzte Gefäße und Flüssigkeiten. Daraus und aus der Tatsache, dass Nymphaea caerulea zusammen mit Schlafmohn und Alraune dargestellt wird, schließt William A. Emboden, dass die psychoaktiven Eigenschaften bekannt waren und genutzt wurden.
Pharmakologie Die pharmakologisch relevanten Alkaloide von Nymphea caerulea sind überwiegend in den Blüten lokalisiert. Zu den wichtigsten aktiven Verbindungen zählen dabei die Aporphin-Alkaloide und Nuciferin. Die Studie hat in 2 Proben auch Apomorphin nachgewiesen. Unklar ist jedoch ob es sich eventuell um Verunreinigungen handeln könnte. Apomorphin ist ein nicht-selektiver D1/D2-Dopamin-Agonist, während Nuciferin eine gemischte Wirkung auf Dopaminrezeptoren hat.
Einzelnachweise
Weblinks
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