Schlacht bei Wjasma

Die Schlacht bei Wjasma (, ) fand am beim Rückzug der Truppen Napoleons aus Russland in der Nähe von Wjasma statt. Die Grande Armée, die infolge mehrerer Niederlagen auf die bereits beim Einmarsch geplünderte Smolensk-Route gezwungen wurde und mit großen Versorgungsschwierigkeiten kämpfte, erlitt eine weitere Niederlage gegen die russischen Truppen von General Miloradowitsch.

Vorgeschichte Nach der Schlacht von Malo-Jaroslawetz am 24. Oktober 1812 befahl Kaiser Napoleon, vom hartnäckigen russischen Widerstand überrascht,Chambray: Histoire de L’Expédition de Russie. Bd. 2, 1823, S. 14; Ségur: Napoleon und die Große Armee in Russland. 1965, S. 252ff den Rückzug auf die große Straße von Moskau nach Smolensk, wo die französische Armee große Magazine angelegt hatte.zwischen Smolensk und Moskau gab es bis zu diesem Zeitpunkt nur kleine provisorische Magazine Dorogobusch, Wjasma und Gschatsk (heute umbenannt in Gagarin) Das bedeutete, dass die Armee dadurch nicht nur einen großen Umweg zu machen hatte, sondern auch, dass sie durch Gebiete marschieren musste, die von französischen Truppen schon seit Wochen nach Lebensmitteln und Futter durchsucht worden waren. Mit diesem Befehl begann der eigentliche Rückzug aus Russland. Auf dem Weg nach Wjasma erreichte die Temperatur in der Nacht zum 27. Oktober zum ersten Mal den Gefrierpunkt.Beitzke: Geschichte des russischen Krieges 1812. 1862, S. 307 Nach dem Durchmarsch von Moschaisk marschierte die französische Armee in einer langgezogenen Kolonne, die sich – nicht zuletzt wegen der zahllosen Wagen mit Beutegut aus Moskau – auf der Rückzugsstraße zeitweilig auf eine Länge von 50 bis 60 Kilometern auseinanderzog. Bei ihrem Abmarsch aus Moskau besaß die französische Armee noch mehr als 600 Geschütze,die Grande Armee hatte bei ihrem Vormarsch nach Moskau praktische keine Kanonen, aber sehr viele Menschen und Pferde verloren, so dass sie beim Abmarsch überproportional viele Geschütze und Munitionswagen besaß da auf ausdrücklichen Befehl des Kaisers nicht ein einziges zurückgelassen werden durfte. Da viele Kavalleriepferde zum Ziehen der zahlreichen Kanonen und Wagen benutzt werden mussten, verfügte sie nur noch über wenig berittene Kavallerie für die Aufklärung und zur Deckung der Flanken, so dass die langgezogene Kolonne von beiden Seiten leicht angreifbar war.

Ohne Kenntnis des französischen Rückzugs befahl das russische Hauptquartier, das die französische Armee noch immer für stärker hielt, als sie tatsächlich war, am Tag nach der Schlacht von Malo-Jaroslawetz fast gleichzeitig den Rückzug in Richtung Kaluga. Dadurch verlor die russische Armee zeitweilig die Fühlung zur Grande Armee, so dass diese sich zunächst ungestört zurückziehen konnte. Im russischen Hauptquartier war man zunächst sehr unsicher, wohin Napoleon marschieren wollte. Erst nach einigen Tagen wurde bekannt, dass die Franzosen Moskau vollständig geräumt hätten und über Moschaisk nach Westen marschierten. Nun entschloss sich der russische Oberbefehlshaber Fürst Kutusow, der eine zweite Schlacht mit Napoleon möglichst vermeiden wollteBeitzke: Geschichte des russischen Krieges 1812. 1862, S. 299; Yorck v. Wartenburg: Napoleon as a General. vol. 2, S. 201; Bernhardi: Denkwürdigkeiten aus dem Leben des Grafen Toll. bd. II, 1856, S. 271, zu einer „Parallelverfolgung“Fachausdruck für indirekte Verfolgung, die das verfolgte Heer dadurch unter Druck hält, dass es ständig bedroht wird, von seiner Operationsbasis „abgeschnitten“ zu werden.. Nur die russische Avantgarde, zwei Armeekorps unter General Miloradowitsch, sollten „Kontakt“ zur französischen Armee suchen und diese bei günstigen Gelegenheiten angreifen, um dadurch zu verhindern, dass die französische Armee Ruhe finden oder gar feste Winterquartiere beziehen könne. Die russische Vorhut setzte sich aus 16.000 Mann Infanterie und 9.000 Mann Kavallerie zusammen und war somit einschließlich der dazugehörigen Artillerie 25.000 Mann stark (die 3.000 Kosaken, die unter dem Hetman der Don-Kosaken, General Platow, an der Schlacht teilnahmen, sind in der Zahl der Kavallerie enthalten).sie bestand aus dem 2. und 4. Armeekorps, dem 2. und 4. Kavalleriekorps, einer kombinierten Division leichte Infanterie sowie neun Sotnien Kosaken; weitere Angaben bei E. v. Württemberg, Bd. 2, 208ff; Bernhardi: Denkwürdigkeiten aus dem Leben des Grafen Toll. II, 1856, S. 278; Bogdanowitsch: Geschichte des Feldzuges im Jahre 1812. Bd. 3, 1863, S. 64; die frühen französische Quellen geben meist höhere Zahlen an, bis zu 33.000 (so bereits bei Chambray), allerdings beruhen diese Zahlen auf der Schätzung des feindlichen Heeres durch an der Schlacht beteiligte französische Offiziere. Die Angaben von E. v. Württemberg und von Bogdanowitsch wurde der „ordre de bataille“ und den russischen Bestandslisten entnommen.

Schlacht

Am 31. Oktober erreichte Kaiser Napoleon die Stadt Wjasma, wo er mit seinem Stab einen Halt einlegte, damit das Heer sich wieder sammeln konnte. Am 2. November verließ er zusammen mit den Garden die Stadt wieder und folgte dem 8. Armeekorps (Westfalen) unter Junot in Richtung Dorogobusch. Zur Deckung der Stadt ließ er Marschall Ney und das 3. Armeekorps zurück. Auf der großen Straße östlich von Wjasma befanden sich noch immer drei Armeekorps.Beitzke: Geschichte des russischen Krieges 1812. 1862, S. 309 Die französische Nachhut, damals das 1. Armeekorps unter Marschall Davout, war noch mehr als einen Tagesmarsch zurück. Da Davout durch die Deckung des umfangreichen Trosses und der zahlreichen Zivilpersonenviele „Ausländer“ (d. h. Nicht-Russen), in erster Linie Franzosen, die bis dahin in Moskau gelebt hatten und die sich nach dem Abzug der Grande Armee vor der Rache der zurückkehrenden Bevölkerung fürchteten (A. Rose: Napoleons Campaign in Russia Anno 1812. 1913, S. 65). aus Moskau behindert war, nur sehr vorsichtig marschierte, sollte Marschall Ney ab Wjasma die Nachhut übernehmen. An diesem Tag besaßen die französischen Truppen, die sich in der Stadt aufhielten oder noch auf der Straße östlich von Wjasma marschierten, eine Stärke von etwa 37.500 Mann (davon gehörten 3.000 Mann zur Kavallerie).Chambray: Histoire de L’Expédition de Russie. T. 2 (Livre III), 1823, S. 133 (die auf amtliche Zahlen beruhenden Angaben von Chambray wurden später von den meisten Autoren übernommen); Bogdanowitsch: Geschichte des Feldzuges im Jahre 1812. Bd. 3, 1863, S. 64, 70f.

Am Morgen des 3. November marschierten auf der großen Straße von Moskau nach Smolensk die drei französischen Armeekorps, die östlich der Stadt biwakiert hatten, in einer langgezogenen Kolonne in Richtung Wjasma. Kurz bevor die ersten Truppen des 5. Armeekorps unter Fürst Poniatowski den östlichen Stadtrand erreichten – es war kurz nach acht Uhr – griff die russische Vorhut unter General Miloradowitsch überraschend die Kolonne an.Chambray: Histoire de L’Expédition de Russie. T. 2 (Livre III), 1823, S. 130ff.; Anonym „ein Augenzeuge“: Das Buch von 1812. Bd. 3., 1844, S. 63ff., Bernhardi: Denkwürdigkeiten aus dem Leben des Grafen Toll. Bd. II, 1856, S. 280ff., E. v. Württemberg: Memoiren. Bd. 2, S. 212ff.; Fesenzac: A Journal of the Russian Campaign 1812. (engl. Übers.) 1852, S. 79ff.; Ségur: Napoleon und die Große Armee in Rußland., 1965, S. 274ff; Labaume: Feldzug in Rußland 1812. 1815, S. 259ff. Zu diesem Zeitpunkt war die Marschkolonne weit auseinandergezogen und bedeckte, in der Reihenfolge 5., 4. und 1. Armeekorps, die große Straße von Wjasma bis hinter Federowskojein französischen Darstellungen häufig „Federowsky“ (oder ähnlich) genannt bzw. geschrieben (rund 14 Kilometer nordöstlich von Wjasma), das noch nicht durchschritten war. Der verfrühte Angriff durch die vorangeeilte russische Kavallerie und Kosaken richtete sich vor allem gegen die etwa drei bis vier Kilometer große Lücke zwischen dem 4. und dem 1. Armeekorps, die weitgehend von unbewaffneten Nachzüglern und zahlreichen Bagagewagen angefüllt war. Die nachrückende russische Infanterie der mittleren Kolonne erreichte dort schon bald die große Straße und schnitt dadurch das 1. Armeekorps vollständig ab, das mittlerweile auch von der rechten russischen Kolonne und den Kosaken von hinten attackiert wurde. Die linke Kolonne der russischen Avantgarde griff inzwischen weiter westlich das 4. französische Armeekorps an.ausführliche Beschreibung der Schlacht bei E. v. Württemberg, der während der Schlacht Kommandeur der 4. russischen Infanteriedivision war, die diesen Angriff führte; Memoiren. Bd. 2, 1862, S. 198–233 (inklusive eingehender Besprechung der französischen Autoren der Schlacht); Bogdanowitsch, Geschichte des Feldzuges im Jahre 1812, 1863, Bd. 3, 68ff.

Nach dem Beginn der Angriffe ließ der Vizekönig von Italien sofort seine Truppen, das 4. Armeekorps, umkehren und in einer Linie gegen den Feind aufmarschieren. Sie wurden nach einiger Zeit von den polnischen Truppen unter Fürst Poniatowski unterstützt (5. Armeekorps). Ihr gemeinsames Vorgehen zwang die Angreifer, die Straße freizugeben,General Miloradowitsch, der Angst hatte, dass seine weit vorgedrungenen Truppen abgeschnitten werden könnten, befahl voreilig dem Herzog von Württemberg als Kommandeur der mittleren Kolonne den Rückzug, den dieser nur widerwillig folgte (Bogdanowitsch: Geschichte des Feldzuges im Jahre 1812. Bd. 3, 1863, S. 71f.). so dass die Truppen von Davout wieder Anschluss an die anderen Armeekorps gewinnen konnten. Allerdings eilten die hastig herankommenden Bataillone des 1. Armeekorps, anstatt kurz vor der französischen Linie von der Straße nach Norden abzubiegen und Deckung hinter den aufmarschierten Truppen zu suchen, vor deren Front geradeaus weiter und kamen damit in deren Schussfeld.der Vorgang ist umstritten, die französischen Autoren werfen sich hier gegenseitig Parteilichkeit vor; Bogdanowitsch, der sich auf die Tagebücher russischer Offiziere stützt, stellt die Sache weniger dramatisch dar Dadurch gerieten die französischen Linien zeitweilig in Bedrängnis, bis sich endlich auch das 1. Armeekorps eine geschlossene Linie bilden konnte, da Marschall Ney zu dessen Unterstützung ebenfalls Truppen vor die Stadt geschickt hatte.Pfister: Aus dem Lager des Rheinbundes 1812 und 1813. 1897, S. 137f. Da die französische Armee nur noch wenig Kavallerie besaß und die Mobilität ihrer Artillerie mangels Zugpferden eingeschränkt war, musste sie die russischen Angriffe eher passiv über sich ergehen lassen. In Abwesenheit Napoleons, der mit den Garden schon nach Semlowo (20 Kilometer westlich von Wjasma) vorausgeeilt war, gab es bei den französischen Truppen keinen Oberkommandierenden. Daher beschlossen um zwei Uhr nachmittags die vier anwesenden Korpskommandeure in einem Kriegsrat den Rückzug in Richtung Dorogobusch, der dann kurz darauf eingeleitet wurde, ohne dabei das Gefecht abzubrechen. Anschließend zogen sich das 4. und 5. Armeekorps langsam durch Wjasma zurück, das während der heftigen Nachhutgefechte mit den stark nachdrängenden Russen weitgehend in Flammen aufging, wobei das Feuer auch die meisten der mit Verwundeten und Kranken angefüllten Hospitäler erfasste. Marschall Davout und das 1. Armeekorps überquerten die Wjasma auf einer Brücke, welche die Truppen Neys einen Kilometer südlich der Stadt über den Fluss geschlagen hatten. Nachdem die drei anderen Armeekorps an ihm vorbeimarschiert waren, zog sich am Abend auch Marschall Ney zurückBericht des Marschalls Ney an Napoleon, teilweise abgedruckt in Chambray: Histoire de L’Expédition de Russie. Bd. 2 (Livre III), 1823, S. 136f. und übernahm nun die Nachhut.E. v. Württemberg: Memoiren. Bd. 2, 1862, S. 227ff.