Vampire Diaries (Originaltitel: The Vampire Diaries) ist eine US-amerikanische Serie des Fernsehsenders The CW. Sie beruht auf der gleichnamigen Buchserie von L. J. Smith. Drehbuchautor Kevin Williamson war bereits für Filme, wie Scream – Schrei!, Ich weiß, was du letzten Sommer getan hast oder Verflucht und die Serie Dawson’s Creek verantwortlich.
Die Serie besteht aus acht Staffeln mit insgesamt 171 Episoden und wurde in den Vereinigten Staaten vom 10. September 2009 bis zum 10. März 2017 ausgestrahlt. In Deutschland wurden die ersten beiden Staffeln der Serie auf dem Fernsehsender ProSieben ausgestrahlt. Ab der dritten Staffel erfolgte die Ausstrahlung auf Sixx.
Handlung
Ein Hauptcharakter der Serie ist Highschool-Schülerin Elena Gilbert, die ihre Eltern bei einem Autounfall verloren hat. Ihre Tante Jenna Sommers, die jüngere Schwester der Mutter, ist nach Mystic Falls gekommen, um sich um sie und ihren jüngeren Bruder Jeremy zu kümmern. Als der neue Mitschüler Stefan Salvatore plötzlich auf der Bildfläche erscheint, weckt er sofort Elenas Interesse. Sie ahnt nicht, dass es sich bei Stefan um einen bereits jahrhundertealten Vampir handelt. Als dann noch Stefans älterer Bruder Damon auftaucht, der von Elena ebenfalls angezogen ist, überschlagen sich die Ereignisse. Stefan wird misstrauisch, denn er weiß, dass Damon nichts Gutes im Schilde führt. Elena wird in eine Welt hineingeworfen, von deren Existenz sie bislang nichts geahnt hat.
Erste Staffel miniatur|Paul Wesley, Nina Dobrev und Ian Somerhalder bei der Comic-Con in San Diego. (2012) mini|Ian Somerhalder, Nina Dobrev und Paul Wesley beim PaleyFest 2014 Nach dem Tod ihrer Eltern wohnen Elena und Jeremy Gilbert nun gemeinsam mit ihrer Tante Jenna Sommers in ihrem Elternhaus. Stefan Salvatore, jugendlich aussehend, taucht als neuer Schüler an deren Highschool auf und fasziniert Elena, gerade mal 17 Jahre alt, sofort. Sie kommen im Laufe der Staffel zusammen. Später eröffnet dieser ihr, dass er ein jahrhundertealter Vampir sei, jedoch versucht, sich von Tierblut zu ernähren. Bereits zu Beginn der Serie taucht auch Stefans 7 Jahre älterer Bruder Damon auf, ebenfalls ein Vampir, der sich aber lieber menschliche Opfer sucht, und infolgedessen für die mysteriösen „Tierangriffe“ in Mystic Falls verantwortlich ist. Damon bringt jede Menge Ärger mit sich, ist aber dennoch an Elena interessiert. Stefan plant mehrmals im Laufe der Staffel Damon umzubringen, vor allem, als dieser seinen menschlichen „Neffen“ Zach umbringt. Allerdings hatte Stefan Damon zuvor in ein Verlies gesperrt, ihm seinen magischen Tagslicht-Ring (den alle Vampire in der Serie tragen, um in der Sonne nicht zu verbrennen) weggenommen und ihn aushungern lassen. Es wird klar, dass Stefan, der immer allen als gut erscheint, seinen Bruder Damon sowohl hasst als auch fürchtet und eine extrem schlechte Meinung von ihm hat. Damon fängt etwas mit Elenas Freundin Caroline an. Er benutzt sie, trinkt ihr Blut und manipuliert sie. Damons Devise: Menschen jagen, Blut trinken, Gedächtnis löschen – nicht notwendigerweise die Opfer auch töten. Von Stefans „Tierblutdiät“ hält er nichts: sie schwächt Vampire, macht sie nur noch hungriger.
Mit Elenas bester Freundin Bonnie Bennett und dem Geschichtsprofessor Alaric Saltzman gesellen sich eine Hexe und ein Vampirjäger in den Kreis des Paranormalen. Später findet Elena heraus, dass die Salvatore-Brüder so viel Interesse an ihr haben, weil sie das Ebenbild von Katherine Pierce (alias Katerina Petrova) ist, die früher ein Verhältnis mit beiden hatte. Katherine soll seit 145 Jahren mit anderen Vampiren in einer Gruft eingesperrt sein. Hexen und Vampire wurden 1864 in Mystic Falls aufgegriffen, lebend in eine Kirche gesperrt und das Gebäude von den Einwohnern angezündet. Nur wenige konnten sich in eine tiefere, magisch versperrte Gruft retten. Mit dem Auftauchen eines Kometen über Mystic Falls ergibt sich die Möglichkeit, diese Gruft nach langer Zeit magisch wieder zu öffnen. Viele andere Personen haben ebenfalls ein Interesse daran diese zu öffnen. Besonders Damon verspürt das Verlangen danach, weil er im Gegensatz zu Stefan immer noch, seit 1864, in Katherine verliebt ist und ihr nachtrauert. Katherine hat aber eine sowohl schwere als auch hinterhältige Vergangenheit, was erst später bekannt wird. Sie spielte mit beiden Brüdern ein böses Spiel, bevorzugte jedoch immer Stefan.
Nach der Öffnung der Gruft, in der Katherine zur großen Enttäuschung Damons gar nicht war, hat Mystic Falls wieder mit einem „Vampir-Problem“ zu kämpfen, das vom Gründerrat mit Hilfe einer Erfindung von Elenas Urgroßvater gelöst werden soll und zum Teil auch blutig gelöst wird. Damon muss erkennen, dass Katherine, während er auf sie so lange gewartet hatte, auf der gesamten Erde unterwegs gewesen ist und ihn schlichtweg vergessen hatte. Anna, ein Vampir, in den sich Jeremy verliebt hat, stirbt und mit ihr auch ihre Mutter Pearl, die Anna aus der geöffneten Gruft gerettet hat.
Jeremy erbt von seinem Vater einen der beiden magischen „Gilbert-Ringe“. Später wird bekannt, dass Elena eigentlich von den Gilberts adoptiert worden war und ihr leiblicher Vater „Onkel“ John ist.
Zweite Staffel Katherine, die Elena völlig gleicht, taucht auf der Flucht vor dem Urvampir Klaus, der mit ihr eine offene Rechnung hat, wieder in Mystic Falls auf und gibt sich vorerst als Elena aus, womit sie Damon und Stefan für einen Moment täuschen kann. Caroline, die nach einem Autounfall etwas von Damons Blut bekommen hat, wird von Katherine getötet und somit zum Vampir. Anfangs hat sie nur wenig Kontrolle über ihren Blutdurst, doch Stefan lehrt sie, sich zu beherrschen.
Mason Lockwood, der Bruder des verstorbenen Bürgermeisters, taucht wieder auf, um den Mondstein zu finden. Er ist ein Werwolf und nach einigem Hin und Her erzählt er seinem Neffen Tyler von dem Fluch, der auf der Familie Lockwood liegt und auch was passieren muss, damit dieser ausgelöst wird. Der Fluch wird ausgelöst, indem man einen Menschen tötet.
Auf der Suche nach dem Mondstein, der dazu benötigt wird, den Sonne-Mond-Fluch aller Vampire aufzuheben, bringt Katherine Jenna durch Gedankenmanipulation dazu, sich vor Elenas Augen ein Messer in den Bauch zu rammen. Um weitere Menschen vor Katherine und deren Eifersucht zu beschützen, trennt Elena sich einstweilen von Stefan. Durch einen Hinterhalt gelingt es ihnen, Katherine in der magischen Gruft einzusperren.
Elena wird nun entführt und an Elijah, welcher neben seinem Bruder Klaus einer der Urvampire ist, ausgeliefert, der sie zur Aufhebung des Sonne-Mond-Fluches opfern will. Bei ihrer Rettung wird Elijah von Damon und Stefan gepfählt, erwacht jedoch wieder zum Leben. Später will Elena sich freiwillig ausliefern und sich opfern, um der Gefahr auf andere durch die Urvampire ein Ende zu setzen. Die Urvampire sind die ursprünglichen unsterblichen „Vampir-Originale“, von der alle Vampire abstammen, eine über 1000 Jahre alte brutale Wikingerfamilie, die es nach Nordamerika verschlagen hatte. Dort trafen sie auf Indianer und Werwölfe (Skinwalker). Um die Werwölfe zu bekämpfen, ließen sie sich erstmals in Vampire verwandeln. Urvampire sind kaum zu töten.
Die Brüder Salvatore finden jedoch heraus, dass es einen magischen Dolch gibt, mit dem man einen Urvampir in einen todesähnlichen Zustand versetzen kann. Es gelingt ihnen, Elijah damit zu erdolchen, woraufhin Katherine aus der Gruft entkommt, da das magische Siegel gebrochen worden ist. Später taucht auch Klaus, ein Hybrid aus Vampir und Werwolf, selbst auf, woraufhin mit Bonnies Hilfe Pläne geschmiedet werden, wie man Klaus töten könne. Denn Klaus benötigt für seine Werwolf-Pläne das Blut einer menschlichen Doppelgängerin. Nachdem Elena Elijah aus seinem Zustand befreit hat, stellt sich heraus, dass auch dieser Klaus tot sehen möchte. Elijah berichtet Elena, dass es keinen Sonne-Mond-Fluch für Werwölfe oder Vampire gibt. Diesen hat sich Klaus ausgedacht, um seine Suche zu vereinfachen. Durch den Fluch wird vielmehr die Werwolfseite von Klaus blockiert. Um diesen Fluch zu brechen, ist für das blutige Ritual neben dem Mondstein ein Vampiropfer, ein Werwolfopfer sowie ein menschliches Doppelgängeropfer nötig – also Elena. Nachdem Caroline, die ursprünglich als Opfer vorgesehen war, sich mit Tyler hat befreien können, soll Jenna, die von Klaus in einen Vampir verwandelt wird, geopfert werden, wie auch Jules, die die Werwolfrolle bei dem Ritual innehat. Um Elena zu retten, hatte Damon ihr sein Blut aufgezwungen, damit sie als Vampir weiterleben kann und für das Opfer nicht mehr in Frage käme. Damit ist Elena jedoch nicht einverstanden; gemeinsam mit Bonnie wenden sie einen Zauber an, der Elenas Leben an Johns, Elenas leiblicher Vater, bindet. Klaus wird getäuscht.
Nachdem das Ritual abgeschlossen ist und Klaus sowohl Jenna und Jules als auch vermeintlich Elena umgebracht hat und seine Werwolfseite aktiviert worden ist, hat Elijah die Möglichkeit, ihn zu erdolchen. Er lässt jedoch seinen Bruder laufen, da dieser verspricht, ihn wieder mit seiner Familie zu vereinen, die Klaus in Särgen weggesperrt hat. Später stößt Klaus dennoch seinem Bruder einen Dolch ins Herz. Elena kommt dank des Zaubers als Mensch zurück ins Leben, jedoch stirbt dafür John, da Elenas Leben an seines gebunden worden war. Das Ritual ist jedoch durch die inkorrekte Abfolge „verunreinigt“, wie die Konsequenzen später zeigen. Elenas Blut ist unbrauchbar.
Damon wurde in einem Kampf mit Tyler Lockwood, der zum Werwolf wurde, von diesem gebissen. Da der Biss eines Werwolfs einen Vampir langsam und unheilbar tötet, versucht Stefan doch noch ein Heilmittel für Damon zu finden. Er erfährt, dass nur das Blut von Klaus dem Hybriden einen Vampir von einem Werwolfbiss retten kann. Er liefert sich schlussendlich Klaus und seinen sadistischen Forderungen aus, um an das Heilmittel zu kommen und seinen Bruder zu retten. Die Staffel endet damit, dass Jeremy seine zwei verstorbenen Exfreundinnen Vicky und Anna sieht. Es zeigt sich später, dass Jeremy die Fähigkeit hat, hellsichtig Kontakt mit verstorbenen Paranomalen aufzunehmen.
Dritte Staffel Seit Jennas Tod kümmert sich deren Freund Alaric Saltzman um die Waisen Elena und Jeremy Gilbert.
Nach der Heilung Damons ziehen Stefan und Klaus durch das Land und hinterlassen überall Blutbäder. Klaus hat das Ziel, aus Werwolfsrudel eine ihm ergebene Hybridenarmee zu erschaffen, was ihm ohne Elena, welche er für tot hält, jedoch nicht möglich ist. Ihr vor dem Ritual abgezapftes Blut (noch mit Vampir-Bestandteilen) ist magisch wertlos. Stefan findet dabei heraus, dass er in den 1920ern eine enge Freundschaft zu Klaus und dessen Schwester Rebekah pflegte, welcher die Erinnerung daran durch Gedankenmanipulation aus Stefans Gedächtnis gelöscht hat. Die unterdrückte Erinnerung wird von Klaus nun wieder zum Leben erweckt, um ihm Auskunft darüber zu geben, wieso die Verwandlung der Werwölfe nicht funktioniert. Diese Frage kann durch die Urhexe beantwortet werden, das war die Mutter und Erschafferin der Urvampire, Esther. Dazu wird die Kette mit dem Talisman benötigt, die Stefan Elena zu Beginn der Serie geschenkt hat, damals noch gefüllt mit Eisenkraut (Verbena) gegen Gedankenmanipulation. Verbena ist für Vampire giftig und verhindert Gedankenkontrolle an Menschen. Esther gab den Talisman einst an Rebekah, ihre Tochter, weiter, diese Kette kam auf Umwegen zu Stefan.
Katherine und Jeremy finden heraus, dass die Urvampire früher von einem Vampirjäger und Urvampir namens Mikael geflohen sind. Nachdem Katherine auf der Flucht vor Klaus ihn in einem Mausoleum gefunden hat, erweckt sie ihn wieder zum Leben – nichtsahnend, dass dieser sich dank Esthers Zauberei nur von Vampirblut ernährt, und eigentlich der Vater der Urvampire ist, und gleichzeitig ihr größter Feind.