Ka (König)

König Ka (eigentlich Hor-Ka oder vielleicht Hor-Sechen) war ein altägyptischer König (Pharao) der 0. Dynastie während der prädynastischen Zeit, welcher um etwa 3100 v. Chr. regierte. In der Vorgeschichte des ägyptischen Reichs gehörte König Ka zu jenen Regenten, die eine vorübergehende Reichseinigung erwirken konnten, wobei offenbleiben muss, welche Gebiete genau durch König Ka vereint wurden, da das ägyptische Reich zu seiner Zeit anders aufgeteilt war.

Von König Ka selbst sind zahlreiche Artefakte und Schriftzeugnisse erhalten, durch die zu kulturellen, wirtschaftlichen und politischen Veränderungen aus seiner Zeit wertvolle Erkenntnisse gewonnen werden konnten. Seine genaue chronologische Position hingegen bleibt unklar, ebenso, wie lange er regiert hat.

Name und Identität König Ka ist ausschließlich unter seinem Horusnamen bezeugt. Ka ist der frühdynastische Herrscher Ägyptens, unter dem sich der königliche Serech als Namenssiegel endgültig durchsetzt, obgleich schon einige Herrscher vor ihm den Serech hin und wieder benutzten. Unter Ka festigte sich auch die Tradition, den Falken des Horus als göttlichen Schutzpatron des Serechs zu führen. Die Lesung seines Namens ist allerdings etwas problematisch.Toby A. H. Wilkinson: Early Dynastic Egypt. London 1999, S. 56–59. Es gibt Gefäßaufschriften, auf denen Namenssiegel und Hieroglyphe beide in dieselbe Richtung weisen. Das fragliche Symbol kann daher einerseits als Gardiner-Zeichen D28 (menschliche Arme und Hände, die ehrfürchtig erhoben sind) gedeutet werden, sodass eine Lesung als „Ka“ in Frage kommt. Es gibt aber auch Gefäße, auf denen der Serech richtig herum ausgeführt ist, das vermeintliche Ka-Symbol aber definitiv kopfsteht, sodass es als Gardiner-Zeichen D32 (menschliche Arme und Hände, die etwas imaginäres zu umarmen scheinen) gedeutet werden kann, weshalb auch eine Lesung als „Sechen“ in Betracht gezogen wird. Gerade weil die Lesung der Namenshieroglyphe so unsicher ist, schlägt der Ägyptologe Ludwig D. Morenz als neutrale Lesung den Namen „König Geöffnete Arme“ vor.Ludwig David Morenz: Bild-Buchstaben und symbolische Zeichen. Fribourg (CH) 2004, S. 108–110.

Andere Forscher, wie zum Beispiel Alejandro Jiménez-Serrano und Sjef Willockx, sind von der Lesung als „Ka“ überzeugt und werfen ein, dass König Ka nicht der einzige prädynastische Herrscher war, bei dem der Serech scheinbar verkehrt herum dargestellt ist. Auch bei König Skorpion II., Iri-Hor und sogar noch bei Narmer konnten die Serechs Kopf stehen. Die Horusfalken und die jeweiligen Namenshieroglyphen sind hingegen richtig herum eingetragen. Hinzu kommt, dass schon William Matthew Flinders Petrie einräumen musste, dass er einige der Darstellungen von Königsnamen irrtümlich auf dem Kopf stehend fotografiert und abgezeichnet hatte, weil eben die Serechs diese Leserichtung vorgaukelten.Alejandro Jiménez-Serrano: Chronology and local traditions: The representation of power and the royal name in the late predynastic period. In: Archéo-Nil: Revue de la société pour l’étude des cultures prépharaoniques de la vallée du Nil. Band 13, Dezember 2003. Société pour l'étude des cultures prépharaoniques de la vallée du Nil, Paris & Peeters Publishers, Leuven 2003, , S. 93–142.

Es wurde aber auch schon vermutet, dass es sich bei „Ka“ um den Ka-Namen des Narmer handeln könnte.Elise Jenny Baumgartel: Some remarks on the origins of the titles of the Archaic Egyptian Kings. In: Journal of Egyptian Archaeology. Nr. 61, Egypt Exploration Society, London 1975, S. 31. Diese Theorie wird jedoch mit Skepsis betrachtet und kaum noch vertreten, weil Kas Name auch außerhalb von Abydos, ja sogar außerhalb Ägyptens, in feststehender Form bezeugt ist.

Gemäß W. M. F. Petrie mag Kas Eigenname Ap gelautet haben, geschrieben mit den Gardiner-Zeichen M17 (Schilfrohrblatt) und Q3 (Würfelhocker). Diese Zeichengruppe erscheint stets gemeinsam mit Kas Serech auf eingebrannten Tintenaufschriften auf Tonvasen.William Matthew Flinders Petrie: A History of Egypt. Volume 1: From the Earliest Times to the XVIth Dynasty. Methuen & Co., London 1894, S. 5–6, Figuren 2 & 3. Diese Interpretation wird heute jedoch nicht mehr unterstützt: es handelt sich tatsächlich um Tribut-Angaben: Ipu-Schemau (jpw-šmˁw), zu deutsch etwa „Tributzahlung (oder Steuerabgabe) aus Oberägypten“.

Fundlage

König Ka ist, gleich vor König Narmer, der am besten archäologisch bezeugte Herrscher der Prädynastik. Ka ist vor allem von zahlreichen Tonsiegelabdrücken und Gefäßinschriften aus schwarzer Tinte, aber auch durch Felsritzungen bekannt. Neben den Königen Narmer und Skorpion II. ist er auch außerhalb Ägyptens belegt. Sein Name fand sich auf Objekten bei Tell Ibrahim Awad im Nil-Delta, in Helwan (bei Memphis) und in Tarchan. Weitere Funde stammen aus den Ausgrabungsgebieten bei Tell Erani und Nahal Tillah im Südwesten des heutigen Palästina.Henri Asselberghs: Chaos en beheersing. Leiden 1961, S. 222–224.

Regierungszeit mini|rechts|hochkant=0.5|Gefäßritzung mit dem Namen des Kanach Youssuf Z. Saad: Royal Excarvation at Helwan 1941–1945. In: Suppléments aux annales du service des antiquités de l’Égypte. Nr. 3, Service des antiquités de l’Égypte, Kairo 1947, Bildtafel 112, Abbildung 6.

Kas genaue chronologische Position kann bislang nur geschätzt werden. Auswertungen der Schriftausführungen auf Gefäßen sowie die architektonische Datierung seiner möglichen Grabanlage in Abydos lassen die Vermutung zu, dass Ka entweder zur selben Zeit wie König Skorpion II. und Narmer regierte oder deren unmittelbarer Vorgänger war.

Entwicklungen im Schriftsystem Wie bereits aufgeführt, setzte sich unter den Königen Iri-Hor, Ka und Narmer der Serech als königliches Namenssiegel durch. Dabei war Ka nachweislich der erste Herrscher, unter welchem offenbar festgelegt wurde, dass der Name des Königs innerhalb der freien Fläche des Serechs einzutragen ist. Vor König Ka war es lange Zeit Mode, den Namen des Königs überwiegend neben den Serech zu setzen und nicht selten finden sich auch gänzlich „anonyme“ (meint: leere) Serechs auf prädynastischen Artefakten. Nur wenige Serechs aus den Zeiten vor König Ka enthalten Schriftzeichen. Während der Übergangszeit von 0. zu 1. Dynastie gab es allerdings noch keine einheitlichen und genormten Gestaltungsvorgaben für Serechs. So konnte es vorkommen, dass bestimmte Dekor-Elemente des „klassischen“ Serechs noch fehlten oder der Serech sogar kopf stehen konnte. Besonders Ritzungen in Tongefäßen aus dieser Epoche veranschaulichen diese Uneinheitlichkeit.

Im Falle von König Ka fanden sich 68 Gefäßritzungen, 56 Tintenaufschriften und 2 Tonsiegel mit seinem Serech. Die gestalterischen Abweichungen sind enorm: mal besteht der Serech nur aus einem quadratischen, schmucklosen Rahmen, mal aus einem Doppelrahmen, dessen unteres Fenster mit dichten Längsschraffuren oder ein paar kräftigen Längsstreifen gefüllt ist und das obere Fenster ist leer und dann gibt es Serechs, die an das Gardiner-Zeichen O11 (Darstellung eines Palastes) erinnern. Ausschlaggebend ist dabei, dass Kas Königsname stets im freien Fenster des Serechs erscheint, wobei die Ausführung des Zeichens nicht selten derart nachlässig ist, dass es bezüglich einzelner Fälle bis heute zu kontroversen Lesungen und Deutungen kommt. Auch gibt es eine Vielzahl an Gefäßritzungen, in denen Kas Name mit Horusfalke, aber ohne Serech erscheint. Allerdings ist diese Darstellungsform noch auf Tonsiegeln der 1. Dynastie zu finden (besonders unter Narmer, Djer und in den Horusnamen-Listen der Könige Dewen und Qaa). Der quadratische Serech ohne Dekor-Elemente aber mit Horusfalke findet sich auch unter den Königen Narmer und Aha.

Zahlreiche Gefäßinschriften mit schwarzer Tinte, in einfachster Form ausgeführt, verwenden erstmals die Gardiner-Zeichen M26 (blühendes Riedgras; Schemau) für „Oberägypten“ und M16 (Papyrusbüschel; Mehu) für „Unterägypten“. Von den mehr als 40 Tintenaufschriften, die allein aus Kas Grab in Abydos stammen, zeigen 25 von ihnen den Abgabe-Vermerk Ipu-Schemau (jpw-šmˁw), 10 zeigen den Vermerk Ipu-Mehu (jpw-mhw; „Abgabe aus Unterägypten“). 5 Weitere Aufschriften stellen den bislang ältesten Beleg für eine Inhaltsangabe dar, indem sie die Gardiner-Zeichen K5 (eine Marmorbrasse) und W24 (ein Kugelgefäß) gruppieren und so das Wort Behes-nu (bhs-nw) für „Fisch-Öl“ ergeben. 4 weitere Aufschriften zeigen nur König Kas Serech ohne ergänzende Beischrift.Ilona Regulski: Scribes in Eraly Dynastic Egypt. In: Eva-Maria Engel, Vera Müller, Ulrich Hartung: Zeichen aus dem Sand: Streiflichter aus Ägyptens Geschichte zu Ehren von Günter Dreyer (= Menes. Band 5). Harrassowitz, Wiesbaden 2008, ISBN 978-3-44705-816-2, S. 581–591.

Entwicklungen im Staatssystem Bereits unter Ka werden erste kulturelle und ideologische Veränderungen und Neuerungen deutlich. In der Staatsideologie äußern sich letztere nicht nur durch die vermehrte Zusammenlegung diverser Gaue und Kleinstaaten, sondern auch durch die immer komplexere und intensivere Agrar- und Handelswirtschaft. Unter Ka haben sich erste Ämter und Hierarchien entwickelt, die eine effektive und verlässliche Zusammenarbeit und Funktionalität mit sich bringen. Immer mehr Provinzen und Fürstentümer verschmolzen miteinander und expandierten. Man erkannte offenbar den unübertroffenen Nutzen im Zusammenhalt und der wachsenden Stärke.Werner Kaiser: Einige Bemerkungen zur ägyptischen Frühzeit. In: Zeitschrift für Ägyptische Sprache und Altertumskunde. Nr. 91. Akademie-Verlag, Berlin 1964, , S. 85–125.

Ideologische Veränderungen zeigen sich auch in den Nachweisen für extensiven Tauschhandel zwischen den Kleinkönigreichen. So wurden im Nildelta Gefäße mit typisch oberägyptischem Dekor gefunden und umgekehrt. Dieser nicht nur wirtschaftlich, sondern auch ideologisch motivierte, permanente Austausch zwischen den Königtümern führte schließlich zu einer Vereinheitlichung der geistigen Wertauffassungen und materiellen Kulturen. Spätestens unter König Narmer wird in den Gefäßinschriften und in den Funden in abydenischen und thinitischen Grabanlagen deutlich, wie vielschichtig und komplex das hierarchische Klassensystem schon seit protodynastischen Zeiten gewesen sein muss. Unter Berücksichtigung der Tatsache, dass jedes Königreich zu Skorpions Zeiten sein eigenes zentrales Verwaltungs- und Machtzentrum dieses Formats besaß, scheint es nur eine Frage der Führungsstärke gewesen zu sein, welcher der frühdynastischen Herrscher letztendlich die Reichseinigung abschließen konnte.Christiana Köhler: The Three-Stage Approach to State Formation in Egypt. In: Göttinger Miszellen. (GM) Heft 147. Göttingen 1995, S. 79–93.

Einer der größten Wirtschafts- und Machtfaktoren in dieser Zeit werden wohl die Bewässerungsanlagen gewesen sein, deren Entwicklung und Nutzung unter Skorpion II. ihren ersten Höhepunkt erreicht haben dürften. Michael Allen Hoffman verweist unter Berufung auf die Dissertationen von Karl W. Butzer auf die Zunahme von Hinweisen auf Anlegung und Nutzung künstlicher Bewässerungssysteme; nicht nur auf dem königlichen Keulenknauf. Bewässerungsanlagen erlaubten einen erweiterten Anbau von Getreide, Gemüse und die Aufzucht von Nutzvieh. Dieser Faktor war für den sich gerade bildenden Staat von größter Bedeutung, da die Macht eng mit der Kontrolle über die Erntegebiete verbunden war. Nahrungsknappheit und/oder Platzmangel waren von jeher häufige Auslöser für Unruhen. Erschwerend kommt hinzu, dass die Gebiete mit kontrollierter Irrigation offenbar auf sehr kleine Areale begrenzt waren. Dies ist verwunderlich, da archäologische Hinweise auf kontrollierte Irrigation bis in die Naqada I.-Epoche zurückreichen, die Methode der Anlegung einfachster Bewässerungsanlagen war den Ägyptern also erstaunlich lange bekannt. Es bleibt daher zu klären, ob die Irrigationsareale vielleicht bewusst knapp gehalten wurden, um sich die Machthabe zu sichern.Michael Allen Hoffman: Egypt before the pharaohs. London 1980, S. 312–326.

Grabanlage