Taniwhasaurus (Maori Taniwha, ein drachenartiges Wasserungeheuer; Gr. sauros = Echse, Syn.: Tylosaurus haumuriensis) ist eine Gattung der Mosasaurier aus der Zeit der Oberkreide. Der einen halben Meter lange Schädel des Typusexemplars wurde bei auf der Südinsel Neuseelands gefunden und als Taniwhasaurus oweni beschrieben. Das gesamte Tier war wahrscheinlich sechs Meter lang. Der Schädel des vorher als Tylosaurus haumuriensis bezeichneten Fossils ist 1,1 Meter lang und das Tier erreichte wahrscheinlich eine Länge von zwölf Metern.Ben Creisler: Mosasauridae Translation and Pronunciation Guide
Merkmale mini|links|Fragmente des Schädels und des Kiefer von T. oweni, aus der Originalbeschreibung von Hector, 1874. Taniwhasaurus war ein großer Tylosaurinae, der am Ende des Unterkiefers den für die Unterfamilie typischen zahnlosen Rammsporn hatte. Die Zähne waren seitlich abgeflacht, ungesägt und hatten vorne und hinten scharfe Ränder. Die Gaumenzähne waren sehr klein. Taniwhasaurus war nahe mit Hainosaurus verwandt.Nathalie Bardet, Xabier Pereda Suberbiola, José C. Corral: A Tylosaurine Mosasauridae (Squamata) from the Late Cretaceous of the Basque-Cantabrian Region. In: Estudios Geológicos. Bd. 62, Nr. 1, 2006, , S. 213–218, , Digitalisat (PDF; 401,08 KB).
Arten Bisher wurden drei Arten beschrieben: T. oweni, aus Neuseeland, T. antarcticus aus der AntarktisMarta Fernandez, James E. Martin: Description and phylogenetic relationships of Taniwhasaurus antarcticus (Mosasauridae, Tylosaurinae) from the upper Campanian (Cretaceous) of Antarctica. In: Cretaceous Research. Bd. 30, Nr. 3, 2009, , S. 717–726, . und T. mikasaensis aus Japan.A new species of Taniwhasaurus (Mosasauridae, Tylosaurinae) from the Upper Santonian-LowerCampanian (Upper Cretaceous) of Hokkaido, Japan. 2008, Abstract online. Taniwhasaurus ist damit der einzige bekannte Tylosaurinae, der auch auf der Südhalbkugel der Erde lebte.
Literatur Richard Ellis: Sea Dragons. Predators of the Prehistoric Oceans. University Press of Kansas, Lawrence KS 2003, ISBN 0-7006-1269-6.
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Einzelnachweise
Kategorie:Mosasaurier Kategorie:Mosasauridae