Radikale nennt man die Wurzelzeichen (lateinisch radix „Wurzel“) der chinesischen Schrift, nach denen Schriftzeichen in chinesischen und japanischen Nachschlagewerken gefunden werden können. mini|Häufigkeitsverteilung im Kangxi-Wörterbuch Geschichte Die Radikale sind nach Anzahl und Form der Striche geordnet. Dieses System von wiedererkennbaren Elementarzeichen hat sich bis heute erhalten. Die Zahl der Radikale, die in dem Lexikon Shuowen Jiezi („Erklärung der Schriftzeichen“) aus dem Jahr 121 n. Chr. noch 540 betrug, wurde immer weiter reduziert.
Die Zahl von 214 Radikalen wurde durch das renommierte Kangxi-Wörterbuch aus dem Jahre 1716 festgeschrieben. Einige moderne chinesische Wörterbücher der chinesischen Schrift verwenden statt der traditionellen 214 Radikale eine Liste von 227 Radikalen. Wichtig ist die Abgrenzung zu den 189 Radikalen der vereinfachten chinesischen Schrift, 1956 von der Regierung der Volksrepublik China erlassen und offiziell nur dort verwendet.
Systematik Die nachfolgende Liste enthält die 214 traditionellen Radikale der chinesischen Schriftzeichen, die auch im Japanischen als Kanji und im Koreanischen als Hanja verwendet werden, und ihre Häufigkeit im 40.193 Zeichen umfassenden Kangxi-Wörterbuch, das heißt, in wie vielen Schriftzeichen die Radikale als Radikal („regierend“) Verwendung finden; neben dieser Funktion als Radikal sind die Zeichen oft auch vielen anderen Schriftzeichen als reguläre Komponente beigestellt.
Auffällig ist das enorme Missverhältnis in der Häufigkeit. Während die drei Radikale mit der größten Anzahl von Zeichenverbindungen, nämlich Gras 艹 (1.902 Schriftzeichen), Wasser 氵 (1.595 Schriftzeichen) und Holz 木 (朩) (1.369 Schriftzeichen) zusammen schon 12,1 Prozent aller Zeichen ausmachen, haben 128 Schriftzeichen am anderen Ende der Häufigkeitstabelle (mit jeweils weniger als 100 Schriftzeichenverbindungen) zusammen gerade 11,8 Prozent. Mit den zehn häufigsten Radikalen lassen sich 30 Prozent aller Schriftzeichen im Wörterbuch finden.
Im Chinesischen wird mit Suffixen die Position eines Radikals im Schriftzeichen angegeben: (字)旁 -(zì)páng (links oder rechts), (字)頭 -(zì)tóu (oben), (字)底 -(zì)dǐ (unten) und (字)框 -(zì)kuāng (Umrundung bzw. Einschließung). Generell gibt es bei diesen Bezeichnungen die Tendenz zur Dreisilbigkeit, weswegen -zì- (字, „Schriftzeichen“) mal eingeschoben, mal weggelassen wird. Ferner gibt es einige eigenständige Bezeichnungen für Elemente, die Sonderformen besitzen, wie z. B. 兩點冰 liǎngdiǎnbīng („zwei-Punkte-Eis“: 冫), 三點水 sāndiǎnshuǐ („drei-Punkte-Wasser“: 氵) oder 四點火 sìdiǎnhuǒ („vier-Punkte-Feuer“: 灬). Daneben existieren noch für jedes Radikal eigene Bezeichnungen, die traditionell im Kangxi Zidian verwendet werden, heute aber im Alltag generell wenig bekannt sind (in der untenstehenden Tabelle unter Pīnyīn vermerkt).
Im Japanischen werden die Bezeichnungen der Radikale gemäß der verwendeten Position im Kanji oft mit den Endungen -hen (, links), -tsukuri (, rechts), -kanmuri (, oben), -ashi (, unten), -kamae (, Umschließung), -tare (, links und oben) oder -nyō (, links und unten) versehen.
Tabelle der Radikale ohne|mini|600px|class=skin-invert-image|Liste der Kangxi-Radikale im Schriftstil des Kangxi-Wörterbuchs. 6 Radikale mit Strichzahl 1Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele1yīeins422gǔnVertikalstrich213zhǔTropfstrich104piěSchrägstrich335yǐgerundeter Vertikalstrich, Haken, der/die/das zweite426juéVertikalstrich mit Haken1923 Radikale mit Strichzahl 2Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele7èrzwei298tóuDeckel (Kopf)389 ( links)rénMensch, jeder, jemand, alle, Persönlichkeit, Charakter79410érBeine, Kind, Jugendlicher, Sohn5211rùeintreten, betreten, Einkommen, übereinstimmen mit2812 ()bāacht, teilen4413jiōngumfassen, Wildnis, freies/offenes Land5014mìbedecken3015bīngEis11516jīTischchen3817qiǎn/kǎnBehälter, geöffneter Mund2318dāoMesser, Schwert, Hiebwaffe, Säbel37719lìKraft, Stärke, Fähigkeit16320bāoeinwickeln, umarmen6421bǐDolch, Löffel1922fāngKasten6423xǐverstecken, runde Schachtel1724shízehn, völlig, vollständig5525bǔOrakel4526jiéSiegel, (Bambusknoten)4027hǎnAbhang12928sīprivat4029yòuwieder, noch, Hand9131 Radikale mit Strichzahl 3Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele30kǒuMund, Öffnung, Eingang, Mündung1.14631wéiBegrenzung, Umzäunung11832tǔErde, Boden, Land, unkultiviert58033shìGelehrter, Intellektueller, Junggeselle, Soldat2434zhǐschlendern1135suīüberholen2336夕xīAbend, Sonnenuntergang3437dàgroß, riesig, gewaltig, Alter, sehr13238nǚFrau, weiblich68139zǐKind, Meister, Samen8340miánDach24641cùnDaumen, Zoll4042xiǎoklein, geringfügig, unbedeutend, jung4143wānglahm, gebrochenes Bein6644shīLeichnam, Leiche14845chèSpross, Keim3846shānBerg, Gebirge63647chuānStrom, Fluss2648gōngArbeit1749jǐselbst, persönlich, eigen2050jīnTuch, Schal29551gāntrocken, Schild (Waffe)952yāojung, gering, klein5053yǎnSchrägdach1554yínbewegen, marschieren955gǒng (niàn)gefaltete Hände (zwanzig)5056yìJagdpfeil, Wurfspieß, Haken1557gōngBogen16558jìSchweinskopf, Schweinerüssel2559shānBart, Haare6260chìSchritt, Spazieren gehen21534 Radikale mit Strichzahl 4Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele61 ( links)xīnHerz, Gefühl1.11562gēSpeer, Hellebarde, Hiebaxt11663hùWaffe, Tür, Haus, Familie4464 (, links)shǒuHand, in der Hand halten1.20365zhīZweig, stützen, aufrichten, Abzweigung2666pūschlagen, Peitsche29667wénKultur, Schrift(zeichen), Sprache2668dǒuScheffel, Dou (Hohlmaß)3269jīnAxt, Pfund5570fāngHimmelsrichtung, Viereck9271wúnicht, keiner, ohne1272rìSonne, Tag45373yuēsagen, sprechen3774yuèMond, Monat6975mùBaum, Holz1.36976qiànmangeln, gähnen23577zhǐanhalten, aufhören, stoppen9978dǎizersetzen, schlecht23179shūHellebarde, Lanze9380wúMutter, nicht1681bǐvergleichen, sich messen mit2182máoHaar, Borste21183shìFamilie, Sippe1084qìAtem, Luft, Gas, Dampf1785 ( links, )shuǐWasser, Gewässer1.59586 ( unten)huǒFeuer63987 ( oben)zhǎoKlaue, Kralle3688fùVater1089yáomischen, durchkreuzen, knüpfen1690qiáng / piangespaltenes Holz (steht immer links)4891piàngespaltenes Holz, Scheibe (immer links)7792yáEckzahn993 ( links)niúRind; 2. Erdzweig23394 ( links)quǎnHund44423 Radikale mit Strichzahl 5Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele95xuándunkel696yù (wáng)Jade (König)47397guāMelone, Kürbis, Gurke5598wǎZiegel17499gānsüß, wohlschmeckend22100shēnggeboren werden, leben, erzeugen22101yònggebrauchen, benutzen, nötig haben10102tiánReisfeld192103pǐ (shū)Rolle Kleiderstoff, Stoffballen (Fuß)15104chuángKrankheit526105bōgespreizte Beine, zwei Hände oberhalb15106báiweiß109107píHaut, Schale, Pelz94108mǐnSchüssel, Teller129109mùAuge647110máoHellebarde, Speer, Lanze65111shǐPfeil64112shíStein499113 ( links)shìzeigen, Vorfahren, verehren213114róuFußstapfen, Spur12115héGetreide431116xuéHöhle298117lìstehen, aufrichten10129 Radikale mit Strichzahl 6Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele118 ( oben)zhúBambus953119mǐReis318120mìSeide823Innerhalb eines Radikal-Bereichs sind die Zeichen nach der Anzahl der Zusatzstriche sortiert, bei den meisten Radikalen unabhängig von der eventuellen Ersetzung des Ursprungsradikals durch eine Kurzzeichen-Variante. Bei einigen Radikalen hingegen gibt es zwei solcher Reihen, eine mit dem Ursprungsradikal und allen Zusatzstrichen, und daran anschließend eine zweite mit der Radikalvariante und wieder mit allen Zusatzstrichen.121fǒuKrug, Amphore77122wǎngNetz163123yángSchaf, Ziege; 8. Erdzweig156124yǔVogelfeder220125lǎoalt22126érund dabei, und, aber22127lěiPflug, Egge84128ěrOhr172129yùSchreibpinsel19130 ( links)ròuFleisch674131chénDiener, Minister, Untertan, Beamter16132zìselbst34133zhìankommen, erreichen24134jiùMörser71135shéZunge31136chuǎngegensätzlich, irren, nebeneinander liegen10137zhōuSchiff, Boot, Kahn197138gènGrenze5139sèFarbe, weibliche Schönheit21140 ( oben)cǎoGras1.902141hūTiger114142hǔiWurm, Insekt1.067143xuèBlut60144xínggehen, machen, tun53145 ( links)yīKleidung607146yà (xī)bedecken (Westen)2920 Radikale mit Strichzahl 7Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele147jiànsehen161148jiǎoHorn, Ecke158149 ( links)yánsprechen, Wort861links150gǔTal, Schlucht; Getreide54151dòuantikes Ess-/Opfergefäß mit hohem runden Fuß, Bohne68152shǐSchwein148153zhìReptil, Katze, kleines haariges Tier140154bèiMuschel- oder Schneckengeld, Kauri277155chìzinnoberrot, nackt31156zǒulaufen, fortgehen285157 ( links)zúFuß580158shēnKörper, Rumpf97159chēWagen, Rad, Fahrzeug361160xīnbitter, scharf, beißend, hart, mühsam36161chén7–9 Uhr vormittags, Morgen, 5. Erdzweig15162 (辶 links)chuòvorwärts gehen381163 ( rechts)yìGemeinde, Dorf350164yǒuWeinkrug, Alkohol290165biàntrennen, unterscheiden, auswählen14166lǐMeile, Dorf, Maßeinheit 0,5 km149 Radikale mit Strichzahl 8Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele167jīnMetall, Gold806168chánglang, älter, wachsen55169ménTor, Tür246170 ( links)fùHügel, Damm348171lìfangen, untergeordnet sein12172zhuīkleiner Vogel233173 (⻗ oben)yǔRegen298174qīngblaugrün, jung17175fēifalsch, nicht, Fehler2511 Radikale mit Strichzahl 9Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele176miànGesicht66177géungegerbtes Leder, Haut, verändern305178wéigegerbtes Leder100179jiǔLauch20180yīnLaut, Ton43181yèKopf372182fēngWind182183fēifliegen92184shíEssen, Futter403185shǒuKopf, Haupt20186xiāngDuft378 Radikale mit Strichzahl 10Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele187mǎPferd; 7. Erdzweig472188gǔKnochen185189gāohoch34190biāolange Haare243191dòukämpfen23[斗]192chàngduftende Kräuter8193lìDreifuß73194guǐGespenst, Dämon1416 Radikale mit Strichzahl 11Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele195yúFisch571196niǎoVogel750197lǔSalz, Lauge44198lùHirsch, Reh104199màiWeizen, Gerste131200máHanf, Flachs, Jute344 Radikale mit Strichzahl 12Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele201huánggelb42202shǔHirse46203hēischwarz172204zhǐsticken, Näharbeit84 Radikale mit Strichzahl 13Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele205mǐnFrosch, Amphibie40206dǐngdreibeiniger Kessel, Dreifuß14207gǔTrommel46208shǔRatte, Maus; 1. Erdzweig922 Radikale mit Strichzahl 14Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele209bíNase49210qígleich, ordnen, gleichmäßig181 Radikal mit Strichzahl 15Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele211chǐBackenzahn, Zahn1622 Radikale mit Strichzahl 16Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele212lóngDrache14213guīSchildkröte241 Radikal mit Strichzahl 17Nr.Zeichen (Varianten)PīnyīnBedeutung und AnmerkungenHäufig-keitKurz-zeichenBeispiele214yuèFlöte19 Sortierreihenfolge Die Zuordnung der Schriftzeichen in Unicode zu Codepoints erfolgt in einer traditionellen Ordnung. Die Reihe beginnt mit Radikal 1 (Codepoint U+4E00), darauf folgen alle Verbindungen mit dem Radikal aufsteigend nach der Anzahl der Zusatzstriche. Der nächste Abschnitt beginnt mit Radikal 2 (Codepoint U+4E28), darauf wiederum alle Verbindungen nach der Strichanzahl; das wiederholt sich bis zum Radikal 214 (Codepoint U+9FA0).
Literatur Edoardo Fazzioli: Gemalte Wörter. 214 chinesische Schriftzeichen – Vom Bild zum Begriff. Marixverlag, Wiesbaden 2004, ISBN 3-937715-34-7. Georg von der Gabelentz: Chinesische Grammatik. Mit Ausschluss des niederen Stiles und der heutigen Umgangssprache. 1881 (Reprint: Halle, VEB Max-Niemeyer-Verlag 1960, V. Lexikalische Anordnung der Schriftzeichen, § 155 – § 171) Wang Hongyuan: Vom Ursprung der chinesischen Schrift. Sinolingua, Beijing 1997, ISBN 7-80052-328-4.