Die Entstehung des modernen Frankreich (Originaltitel: Les origines de la France contemporaine) ist ein geschichtswissenschaftliches Werk des Historikers und Philosophen Hippolyte Taine.
Taine verbrachte seine letzten Lebensjahre mit der Arbeit an diesem Werk, das aber unvollendet blieb. Methodisch ist das Werk weniger dem klassischen Historismus verpflichtet, die strukturgeschichtlich gearbeitete Darstellung bezieht sozial-, wirtschafts- und kulturgeschichtlicher Fakten ein. Die französische Originalausgabe erschien 1875 in der Librairie Hachette et Compagnie. Von 1877 bis 1893 erschien das Werk in einer sechsbändigen Übersetzung von Leopold Katscher erstmals auf Deutsch. 1954 erschien dieses Werk in einer Auswahl; im Januar 2019 erfolgte eine Neuauflage der vollständigen Ausgabe.
Inhalt Mit dieser Schrift versuchte er, die Ursachen für die extreme Zentralisierung der politischen Macht zu finden, welche er für die politische Instabilität des modernen Frankreich verantwortlich machte. Im Gegensatz zu anderen Darstellungen der Französischen Revolution, wie etwas von Adolphe Thiers, Jules Michelet oder Alphonse Aulard, stellte sein Werk den Sinn der Revolution radikal in Frage. Die Revolution begreift er als Massenpsychose und menschenverachtende Brutalisierung. Die extreme Politisierung des öffentlichen Raums provoziert den Exzess. Die Hysterisierungsspirale katapultiert die radikalste Gruppe zur Macht, die Jakobiner. In der Revolution sieht Taine die „Eroberung Frankreichs durch die Jakobiner“, welche mit bestem Glauben und den geringsten Skrupeln handeln. Das Resultat ist, dass „die privaten und öffentlichen, die lokalen und die parlamentarischen Freiheiten abgeschafft sind; dass die Regierung willkürlich und absolut ist“, „kurz, dass es keine Menschenrechte mehr gibt“.
Die Darstellung beginnt beim Ancien Régime, entfaltet den mittleren Verlauf der Revolution, die letzten Bände widmen sich Napoleon und seinem Staatsneubau. Im dritten Teil würdigt er den Schulsektor als Staatsmonopol, dokumentiert die Unterdrückung der Presse und kommentiert die Lage der Wissenschaft. Von Interesse ist für Taine die reglementierte Historie in ihrer legitimierenden Funktion. Geschichte, so Bonaparte, dürfe man nicht den Gelehrten überlassen, man müsse sie lenken, geradezu machen. Taine erklärt dazu: „Vor allem heißt es, sich des Geistes versichern, in welchem Geschichte geschrieben werden soll.“ Aus seiner Analyse zieht Taine Zukunftsannahmen und prophezeite „Massenmord und Bankrott [...] die Perversion produktiver Entdeckungen und Perfektionierung destruktiver Verwertungen“.
Stimmen über das Werk Ernst Cassirer schrieb über das Werk Gesammelte Werke. Hamburger Ausgabe Bd. 17, Aufsätze und kleine Schriften 1927–1931, S. 283:
Wilhelm Dilthey urteilteWilhelm Dilthey: Gesammelte Schriften Band XVII, Zur Geistesgeschichte des 19. Jahrhunderts, Göttingen, 2. Aufl., S. 396:
Einzelnachweise
Deutsche Ausgaben Die Entstehung des modernen Frankreich. Aus dem Französischen von Leopold Katscher, sechs Bände erschienen von 1877 bis 1893. Die Entstehung des modernen Frankreich. Auswahl in einem Band, Berlin 1954, Verlag G. B. Fischer Hans Eberhard Friedrich, Hrsg.: Hippolyte Taine. Die Entstehung des modernen Frankreich. Verlag Johannes G. Hoof in Warendorf, 2005 [Auswahl, Wiederabdruck der Ausgabe von 1954] Die Entstehung des modernen Frankreich. Vollständige Ausgabe in sechs Bänden, Berlin 2019, J. G. Hoof Verlag, ISBN 978-3-936345-98-8
Kategorie:Gesamtdarstellung (Geschichte) Kategorie:Geschichtsschreibung (Frankreich)