Lothar Mendes (* 19. Mai 1893 als Lothar Mendelsohn in BerlinQuelle: Geburtsurkunde Nr. 1102, Standesamt Berlin VIII, Landesarchiv Berlin.; † 25. Februar 1974 in London) war ein deutscher Filmregisseur und Drehbuchautor.
Leben Er besuchte das Sophiengymnasium in Berlin (mit seinem späteren Kollegen Ernst Lubitsch) und debütierte im Alter von 17 Jahren als Schauspieler. Ein Jahr später stand er auf Bühnen in Bremen, Hannover und Wien. In Berlin war er an den Theaterhäusern von Carl Meinhard und Rudolf Bernauer aktiv.
Nach dem Krieg spielte er im Herbst 1919 an der Neuen Wiener Bühne, wo er sich bereits Mendes nannte, unter anderem in der ersten öffentlichen Aufführung von Frank Wedekinds Skandalstück Lulu in Österreich (als Graf Casti-Piani) mit und knüpfte Kontakte zum Film. Er begann als Drehbuchautor und konnte für die Ring-Film 1921 mit Das Geheimnis der Santa Maria seinen ersten Film als Regisseur mit Hauptdarsteller und Produzent Michael Bohnen inszenieren.
Nach weiteren Filmen, bei denen namhafte Schauspieler wie Lya de Putti, Paul Wegener, Lil Dagover und Conrad Veidt mitwirkten, nahm er 1926 ein Angebot von Paramount an und ging nach Hollywood, wo er unter anderem bei Vier Federn Regie führte.
1934 gab er in Großbritannien seinen Einstand mit einer Filmversion von Lion Feuchtwangers Jud Süß. Wegen der erkennbar antinationalsozialistischen und philosemitischen Ausrichtung wurde der Film nicht nur im nationalsozialistischen Deutschland verboten, sondern kam auch in Österreich nicht zur Aufführung. Dort hatte die Zensur des Ständestaates den Film zwar erlaubt, seine Aufführung wurde aber nach Kritik in der Presse, die ihn als „jüdischen Tendenzfilm“ einstufte und die religiösen Gefühle von Katholiken verletzt sah, polizeilich untersagt.Tobias Hochscherf: German-speaking Émigrés in British Cinema, 1927–1945. Dissertation, University of Liverpool 2007, S. 66, 144. Alexander Korda verpflichtete Mendes anschließend für die Fantasy-Produktion Der Mann, der die Welt verändern wollte. Auch seine letzte britische Regiearbeit Mondscheinsonate um den polnischen Pianisten und Politiker Ignacy Jan Paderewski fand Beachtung.
Mendes kehrte dann in die USA zurück und drehte dort noch einige Filme. Er war von 1920 bis 1922 mit der Schauspielerin Eva MayQuelle: Heiratsurkunde Nr. 1266, Standesamt Berlin-Wilmersdorf, Landesarchiv Berlin. und von 1926 bis 1928 mit der Schauspielerin Dorothy Mackaill verheiratet.
Filmografie (als Regisseur) 1921: Der Silberkönig (4 Teile, nur Co-Drehbuch) 1921: Das Geheimnis der Santa Maria (auch Co-Drehbuch) 1922: Der Abenteurer (auch Co-Drehbuch) 1923: Scheine des Todes (auch Co-Drehbuch) 1923: S.O.S. Die Insel der Tränen 1924: Der Mönch von Santarem 1925: Liebe macht blind 1926: Die drei Kuckucksuhren 1926: Versuchung der Sinne (Prince of Tempters) 1927: Convoy 1928: Der König von Soho (Street of Sin) 1928: Wer ist der Mörder? (A Night of Mystery) 1928: Der Skandal (Interference) 1929: Vier Federn (The Four Feathers) 1929: Die Seiltänzerin (Dangerous Curves) 1929: Illusion 1929: The Marriage Playground 1930: Paramount-Parade (Paramount on Parade) 1931: Personal Maid 1931: Ladies’ Man 1932: Verhaftung um Mitternacht (Strangers in Love) 1932: Zahlungsaufschub (Payment Deferred) 1932: Wenn ich eine Million hätte (If I Had a Million) 1933: Hotel auf dem Ozean (Luxury Liner) 1934: Jud Süß (Jew Süss) 1936: Der Mann, der die Welt verändern wollte (The Man Who Could Work Miracles) 1937: Mondscheinsonate (Moonlight Sonata) 1941: International Squadron 1942: Nazi Agent (nur Co-Drehbuch) 1943: Flight for Freedom 1944: Tampico 1946: The Walls Came Tumbling Down
Einzelnachweise
Literatur Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Band 5: L – N. Rudolf Lettinger – Lloyd Nolan. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 389–390.
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