Die Flotte du Ponant (Westwind-Flotte) war während des Ancien Régime die Bezeichnung der französischen Marineeinheiten, die für den Dienst in den Überseekolonien, insbesondere in den Antillen und in Nordamerika, und den Schutz der Seewege dorthin verantwortlich waren. Haupteinsatzgebiet der Flotte du Levant (Ostwind-Flotte) andererseits war der Mittelmeerraum. Ponant und Levant sind die Bezeichnungen für im Mittelmeer vorkommende West- bzw. Ostwinde; die Ausdrücke sind abgeleitet vom Vulgärlateinischen „sol ponens“ (sinkende Sonne) und „sol levens“ (aufgehende Sonne).
Geschichte mini|Der Hafen von Brest um 1776 Hauptbasen der Ponant-Flotte waren Brest, seit 1631, und Rochefort, ab 1666, während die Levant-Flotte hauptsächlich von Toulon aus operierte.
Die Bezeichnungen der beiden Flotten sind erstmals in den Ressortzuweisungen der Staatssekretäre im Jahre 1626 bekundet, als Kardinal Richelieu zum Großmeister der Schifffahrt (Grand Maître de la Navigation) ernannt wurde. Die beiden Flotten wurden im Jahre 1642 vereint, aber schon 1661 wieder getrennt. Im folgenden Jahr wurden beide unter die Kontrolle von Jean-Baptiste Colbert gestellt, der 1661 Oberintendant für Finanzen, Handel, Verkehr, Marine und die Kolonien geworden war und 1669 zum ersten Staatssekretär der Marine (Secrétaire d’État à la Marine) ernannt wurde. Von diesem Zeitpunkt an war die gesamte französische Marine immer unter dem Oberbefehl des Staatssekretärs bzw. ab 1791 des Marineministers. Das direkte Kommando der beiden Flotten wurde jeweils einem Vice-amiral de France bzw. dem Vice-amiral du Ponant übertragen. Während der erste Amtsinhaber die Flotte auch noch tatsächlich befehligte, waren seine Nachfolger zu alt um die direkte Flottenführung wahrzunehmen. Die tatsächliche Truppenführung wurde daher während des größten Teils des 18. Jahrhunderts den Lieutenant-général des armées navales übertragen.
Das Musée National de la Marine in Rochefortville-rochefort.f: (französisch) enthält eine Anzahl von Gemälden zur Geschichte der Flotte du Ponant.
Flottenstärken Flottenstärke am 1. Januar 1723 Marinebasis BrestRif Winfield & Stephen S Roberts: French Warships in the Age of Sail 1626–1786., S. 411–412. 1 Rang Royal Louis (110) 2. Rang Bourbon (74), Neptune (74), Sceptre (74), Lys (72) 3. Rang Élisabeth (66), Grafton (66), Achille (62), Éclatant (62), Hercule (60), Mercure (60), Content (56) 4. Rang Griffon (48), Amphitrite (46), Argonaute (46), Parfait (46), Amazone (42) Leichte Fregatten Victoire (26), Fortune (22), Amarante (12), Flore (10) Flûtes Sarcelle (10) Gabarres Marie-Francoise, Fauvette, Colombe, Tourterelle, Pie Marinebasis Rochefort 2. Rang Saint Phillipe (74) 3. Rang Ardent (62), Saint Louis (62), Oriflamme (60) 4. Rang Francois (50), Heros (46), Renommee (46), African (42), Atalante (40), Nereide (40) 5. Rang Ludlow (30) Leichte Fregatten Paon (18), Sphere (14) Flûtes Dromadaire (42), Portefaix (42), Chameau (40), Éléphant (40) Marinebasis Le Havre 4. Rang Jason (50) Leichte Fregatten Thetis (26), Venus (26), Meduse (16)
Flottenstärke am 1. Januar 1786 Marinebasis BrestRif Winfield & Stephen S Roberts: French Warships in the Age of Sail 1786–1861., S. 142. 1. Geschwader Linienschiffe: Bretagne (110), Deux Frères (80), America (74), Achille (74), Superbe (74), Patriote (74), Hercule (74) Fregatten: Resolution, Nymphe, Iphygenie, Gentille, Fine, Proselite, Aigrette Korvetten: Badine, Subtile, Ballon, Courier 2. Geschwader Linienschiffe: Terrible (110), Languedoc (80), Citoyen (74), Northumberland (74), Victoire (74), Fourgueux (74), Brave (74) Fregatten: Experiment, Vénus, Engageante, Resolute, Bellone, Cleopatre, Richemont Korvetten: Belette, Fanfaron, Pivert, Furet 3. Geschwader Linienschiffe: Royal Louis (110), Auguste (80), Diademe (74), Magnamine (74), Illustre (74), Borée (74), Argonaute (74) Fregatten: Consolante, Proserpine, Atalante, Gloire, Félicité, Danae, Active Korvetten: Blonde, Duc-de-Chartres, Pilote-de-Indes, Levrette, Tiercelet 4. Geschwader Linienschiffe: Invincible (110), Saint-Esprit (80), Neptune (74), Pluton (74), Téméraire (74), Ferme (74), Zele (74) Fregatten: Meduse, Dryade, Amphitrite, Amazone, Galathee, Emeraude, Surveillante Korvetten: Sincere, Ceres, Malin, Vaneau 5. Geschwader Linienschiffe: Majestueux (110), Duc de Bourgogne (80), Secptre (74), Audacieux (74), Léopard (74), Réfléchi (64) Fregatten: Didon, Penelope, Calipso, Capricieuse, Precieuse, Astrée, Ariel Korvetten: Vigilante, Pandour, Hirondelle, Papillon Marinebasis Rochefort 8. Geschwader Linienschiffe: Séduisant (74), Genereux (74), Impetueux (74), Provence (64), Triton, (64), Saint Michel (64), Annibal (50) Fregatten: Pomone, Andromaque, Courageuse, Medee, Fee, Gracieuse, Guadeloupe Korvetten: Alouette, Fanvette, Rossignol, Chien-de-Chasse, Hypocrite, Sylphe 9. Geschwader Linienschiffe: Orion (74), Protecteur (74), Marseillois (74), Sphinx (64), Brillant (64), Amphion (50), Sagittaire (50) Fregatten: Fleur-de-Lys, Railleuse, Hermione, Nereide, Ceres, Flore, Pleaide Korvetten: Favorite, Perdrix, Tourtereau, David, Surprise
Vice-amiral du Ponant Nr.NameBildAmtszeitBeginn der AmtszeitEnde der Amtszeit 1. Jean II. d’Estrées95px 12. November 1669 Juli 1689 2. Victor-Marie d’Estrées95px Juli 1689 27. Dezember 1737 3. Antoine-François de Pardaillan de Gondrin 28. Dezember 1737 24. April 1741 4. François de Bricqueville 6. Mai 1741 29. September 1746 5. Claude-Élisée de Court de La Bruyère95px 2. Februar 1750 19. August 1752 6. François-Cornil Bart95px 1752 22. April 1755 7. Charles-Félix de Poilvilain September 1755 31. Mai 1756 8. Jean-Baptiste Mac Nemara95px 17. Oktober 1756 18. Oktober 1756 9. Hubert de Brienne 14. November 1756 27. Januar 1777 10. Joseph de Bauffremont-Courtenay95px 26. Februar 1777 14. November 1781 11. Paul-Hippolyte de Beauvilliers 1781 30. November 1788 12. Pierre-Antoine de Raymondis d'Éoux 1788 1792
Literatur Léon Guérin: Histoire maritime de France. Nouvelle édition, tome troisième. Dufour, Boulanger et Legrand, Paris, 1862 Michel Vergé-Franceschi: La marine française au XVIIIe siècle: guerres, administration, exploration. SEDES, Paris, 1996, ISBN 2-71819-503-7
Weblinks Hubert Granier, La Pensée Navale Française dans la Première Moitié du XVIIe Siecle (1600–1661) Vice-Amiral du Ponant auf threedecks.org (englisch)
Einzelnachweise
Kategorie:Französische Marinegeschichte Ponant, Flotte du