Monica Niculescu (* 25. September 1987 in Slatina) ist eine rumänische Tennisspielerin.
Karriere Monica Niculescu ist seit 2002 Profispielerin. Seit 2004 hat sie für die rumänische Fed-Cup-Mannschaft zahlreiche Spiele bestritten und Siege erkämpft.
Ihre ersten größeren Erfolge auf der WTA Tour erreichte sie dreimal mit dem Einzug in ein Viertelfinale: 2008 verlor sie in Taschkent auf Hartplatz (Kategorie: Tier IV) gegen Peng Shuai, im Jahr darauf unterlag sie in Straßburg auf Sand und in Taschkent auf Hartplatz (beide Kategorie International) Aravane Rezaï bzw. Jaroslawa Schwedowa. Zweimal stand sie bislang im Achtelfinale eines Grand-Slam-Turniers, 2011 bei den US Open und 2015 in Wimbledon. 2013 gewann Niculescu die erste Auflage des WTA Brasil Tennis Cup in Florianópolis und damit ihren ersten WTA-Titel im Einzel, als sie Olga Putschkowa im Endspiel besiegte.
Im Doppel gewann sie ihren ersten WTA-Titel 2009 beim Turnier in Budapest, bei dem sie mit Doppelpartnerin Alissa Kleibanowa im Endspiel die Schwestern Aljona und Kateryna Bondarenko besiegten. Ihr zweiter Titelgewinn folgte im Januar 2012 an der Seite ihrer Landsfrau Irina-Camelia Begu in Hobart. Bei Grand-Slam-Turnieren feierte sie 2010 an der Seite von Shahar Peer mit dem Einzug in das Viertelfinale der French Open (Zweisatzniederlage gegen Nuria Llagostera Vives und María José Martínez Sánchez) ihren größten Erfolg, den sie 2012 bei den Australian Open an der Seite von Irina-Camelia Begu (Zweisatzniederlage im Viertelfinale gegen die Paarung Swetlana Kusnezowa und Wera Swonarjowa) bestätigen konnte. Außerdem gewann sie mit wechselnden Partnerinnen 22 ITF-Doppeltitel.
2011 sollte das mit Abstand beste Jahr für Monica Niculescu werden. Bereits bei den Australian Open erreichte sie nach Siegen über Timea Bacsinszky und Zwetana Pironkowa die dritte Runde, in der sie Francesca Schiavone allerdings unterlag. Beim Sandplatzturnier in Estoril zog sie nach einem Dreisatz-Sieg über Jarmila Gajdošová ins Halbfinale ein, in dem sie der späteren Turniersiegerin Anabel Medina Garrigues in zwei Sätzen unterlag. Nach kleineren Verletzungsproblemen im Sommer reiste sie zu den US Open, bei denen sie nach Siegen über Patricia Mayr-Achleitner, Alexandra Dulgheru und Lucie Šafářová erstmals in ihrer Karriere ins Achtelfinale eines Grand-Slam-Turniers einzog und gegen Angelique Kerber ausschied. Beim Premier-Mandatory-Turnier von Peking konnte sie ihre gute Verfassung bestätigen, indem sie als Qualifikantin die amtierende French-Open-Siegerin Li Na besiegte und erst im Halbfinale Andrea Petković unterlag.
Beim letzten WTA-Turnier des Jahres in Luxemburg gelang ihr erstmals der Einzug in ein Finale, nachdem sie bereits in der ersten Runde gegen die Qualifikantin Karin Knapp Matchbälle hatte abwehren müssen. Nach Siegen über Anabel Medina Garrigues, Lucie Hradecká und Anne Keothavong war sie im Endspiel gegen die topgesetzte Wiktoryja Asaranka allerdings chancenlos. Die bis Saisonende eingespielten Punkte reichten aus, um sich zum ersten Mal in den Top 30 der Weltrangliste zu platzieren und damit das Jahr als die am höchsten gelistete rumänische Tennisspielerin abzuschließen.
2012 erreichte sie bei den Australian Open mit Siegen über Alizé Cornet und Pauline Parmentier erneut die dritte Runde, in der sie gegen Caroline Wozniacki in ausschied. Im Finale von Luxemburg unterlag sie Venus Williams.
Anfang 2014 gewann sie in Shenzhen und in Hobart ihre WTA-Doppeltitel Nummer drei und vier, jeweils an der Seite von Klára Zakopalová. Mit einem Endspielsieg in Guangzhou über Alizé Cornet konnte sie im September 2014 nach anderthalb Jahren auch wieder einen WTA-Einzeltitel gewinnen.
Ihren nächsten Einzeltitel gewann sie erst 2016, als Niculescu das Turnier in Luxemburg gewinnen konnte. 2017 gewann sie das Turnier in Limoges. Im selben Jahr erreichte Niculescu mit Chan Hao-ching das Doppelfinale von Wimbledon, wo sie allerdings chancenlos gegen Jekaterina Makarowa und Jelena Wesnina waren.
In der Doppelkonkurrenz der Australian Open 2018 kämpften sich Niculescu und ihre Doppelpartnerin Irina-Camelia Begu bis ins Halbfinale vor.
Spielstil Niculescus Spielweise wird in Tennisfachkreisen häufig als unorthodox beschrieben; sie kombiniert flache, schnittige Bälle mit langsamen, hohen Mondbällen und variiert zwischen beidhändigen und einhändigen Schlagtechniken, was auf der WTA Tour als nahezu einzigartig gilt.
Dieser Ansatz unterscheidet sie deutlich von vielen Spielerinnen des modernen Profitennis, die überwiegend auf kraftvolles, topspinlastiges Grundlinienspiel setzen.
Turniersiege Einzel Nr.DatumTurnierKategorieBelagFinalgegnerinErgebnis 1. 18. August 2002 ITF $10.000 Sand 6:1, 7:64 2. 13. April 2003 ITF $10.000 Sand 6:4, 6:1 3. 31. August 2003 ITF $10.000 Sand 6:2, 6:3 4. 15. Februar 2004 ITF $10.000 Hartplatz 6:1, 3:6, 6:0 5. 22. Februar 2004 ITF $10.000 Hartplatz 6:4, 7:63 6. 23. Mai 2004 ITF $10.000 Sand 6:2, 6:2 7. 22. August 2004 ITF $10.000 Sand 7:65, 6:0 8. 20. März 2005 ITF $10.000 Sand 6:4, 6:2 9. 27. März 2005 ITF $10.000 Sand 6:3, 6:4 10. 15. Mai 2005 ITF $25.000 Sand 6:2, 6:2 11. 21. August 2005 ITF $25.000 Hartplatz 6:2, 6:2 12. 23. Juli 2006 ITF $25.000 Sand 6:0, 6:1 13. 28. Oktober 2007 ITF $25.000 Hartplatz 6:2, 6:0 14. 11. November 2007 ITF $25.000 Hartplatz 6:1, 6:2 15. 25. November 2007 ITF $25.000 Hartplatz 6:3, 6:1 16. 4. November 2012 ITF $50.000+H Hartplatz 6:2, 6:3 17. 2. März 2013 WTA International Hartplatz 6:2, 4:6, 6:4 18. 20. September 2014 WTA International Hartplatz 6:4, 6:0 19. 7. Juni 2015 ITF $100.000 Sand 6:2, 7:5 20. 1. November 2015 ITF $100.000 Hartplatz 7:5, 6:2 21. 22. Oktober 2016 WTA International Hartplatz (Halle) 6:4, 6:0 22. 12. November 2017 WTA Challenger Hartplatz (Halle) 6:4, 6:2 23. 23. Juni 2019 ITF W100 Rasen 6:2, 4:6, 6:3
Doppel Nr.DatumTurnierKategorieBelagPartnerinFinalgegnerinnenErgebnis 1. 1. September 2002 ITF $10.000 Sand 6:2, 6:2 2. 6. April 2003 ITF $10.000 Sand 6:2, 6:2 3. 23. Mai 2004 ITF $10.000 Sand 6:4, 6:2 4. Juli 2004 ITF $10.000 Sand 6:4, 6:1 5. 15. August 2004 ITF $10.000 Sand 7:5, 6:1 6. August 2004 ITF $10.000 Sand 7:5, 6:1 7. 20. März 2005 ITF $10.000 Sand 6:2, 6:3 8. 27. März 2005 ITF $10.000 Sand 6:1, 6:1 9. 8. Mai 2005 ITF $10.000 Sand 6:3, 6:4 10. 15. Mai 2005 ITF $25.000 Sand 6:70, 6:0, 6:0 11. Mai 2006 ITF $10.000 Sand 6:3, 6:0 12. 25. Juni 2006 ITF $10.000 Sand 6:2, 6:1 13. 9. Juli 2006 ITF $25.000 Sand 6:2, 6:74, 7:5 14. 23. Juli 2006 ITF $25.000 Sand 1:6, 6:0, 6:1 15. 10. September 2006 ITF $50.000 Sand 6:4, 3:6, 6:4 16. 7. April 2007 ITF $25.000 Hartplatz 6:2, 7:5 17. 15. Juli 2007 ITF $25.000 Sand 6:4, 7:5 18. 25. November 2007 ITF $25.000 Hartplatz 6:1, 6:2 19. 16. Dezember 2007 ITF $75.000 Hartplatz 7:61, 6:4 20. 4. Mai 2008 ITF $100.000+H Sand 6:72, 6:1, [10:5] 21. 6. Juli 2009 WTA International Sand 6:4, 7:65 22. 25. Juli 2010 ITF $100.000 Sand 6:4, 6:2 23. 14. Januar 2012 WTA International Hartplatz 6:74, 7:64, [10:5] 24. 4. Januar 2014 WTA International Hartplatz 6:3, 6:4 25. 11. Januar 2014 WTA International Hartplatz 6:2, 6:75, [10:8] 26. 1. November 2015 ITF $100.000 Hartplatz (Halle) 6:75, 7:62, [10:8] 27. 9. Januar 2016 WTA International Hartplatz 6:1, 6:4 28. 23. Juli 2016 WTA International Hartplatz 6:4, 6:3 29. 27. August 2016 WTA Premier Hartplatz 7:5, 6:4 30. 16. April 2017 WTA International Hartplatz (Halle) 5:7, 6:3, [10:7] 31. 3. Februar 2019 WTA International Hartplatz 2:6, 6:1, [12:10] 32. 19. Juni 2021 ITF W100+H Rasen 7:5, 7:5 33. 2. Oktober 2021 WTA 250 Hartplatz 6:2, 4:6, [10:5] 34. 19. Dezember 2021 WTA Challenger Hartplatz 6:4, 6:4 35. 10. Dezember 2023 WTA Challenger Hartplatz (Halle) 6:1, 6:3 36. 25. Mai 2024 WTA 500 Sand 3:6, 6:4, [10:6] 37. 24. August 2024 WTA 500 Hartplatz 3:6, 6:3, [10:4] 38. 6. Oktober 2024 WTA Challenger Hartplatz 6:3, 5:7, [10:5] 39. 8. Dezember 2024 WTA Challenger Hartplatz (Halle) 6:3, 6:4
Abschneiden bei Grand-Slam-Turnieren Einzel
Doppel
Mixed
Persönliches Ihre ältere Schwester Gabriela war ebenfalls Tennisprofi.
Weblinks
Einzelnachweise
Kategorie:Billie-Jean-King-Cup-Spielerin (Rumänien) Kategorie:Olympiateilnehmer (Rumänien) Kategorie:Teilnehmer der Olympischen Sommerspiele 2016 Kategorie:Teilnehmer der Olympischen Sommerspiele 2020 Kategorie:Teilnehmer der Olympischen Sommerspiele 2024 Kategorie:Rumäne Kategorie:Geboren 1987 Kategorie:Frau