Der World Bowl war das American-Football-Endspiel der NFL Europe (NFLE), die im Juni 2007 den Spielbetrieb einstellte. Er galt als das europäische Pendant zum Super Bowl der National Football League (NFL).
Die Bezeichnung stammt noch aus der ersten Saison (1991) der Vorgängerliga World League of American Football (WLAF), in der noch Teams von mehreren Kontinenten vertreten bzw. für später vorgesehen waren.
Geschichte des Finales der WLAF und der NFL Europe Der erste World Bowl wurde 1991 im vorher dazu auserwählten Londoner Wembley-Stadion ausgetragen. Es kamen dabei 61.108 Zuschauer ins Stadion. Die heimischen London Monarchs qualifizierten sich dafür und gewannen das Spiel und die World-Bowl-Trophäe, einen 18,6 kg schweren Globus aus Glas. Im Jahr 1992 wurde Montreal – das in diesem Jahr sein 350-jähriges Jubiläum feierte – als Austragungsort vorherbestimmt. Die Heimmannschaft konnte sich dieses Mal nicht qualifizieren, so dass Anhänger der teilnehmenden US-Teams relativ lange Anreisewege hatten.
Auch nach der Beschränkung der WLAF auf europäische Teams ab 1995 und der Umbenennung in National Football League Europe 1998 blieb der Name World Bowl erhalten. Der Austragungsort wurde ab 1995 nicht mehr vor Saisonbeginn bestimmt, da die Verantwortlichen davon ausgingen, dass hohe Zuschauerzahlen nur unter Beteiligung des Heimteams erreicht werden konnten. Stattdessen wurde das Heimatstadion der bestplatzierten Mannschaft der ersten Saisonhälfte gewählt, welche sich auch automatisch für den World Bowl qualifizierte. Gegner wurde die Mannschaft, die am Saisonende die beste oder zweitbeste Gesamtbilanz vorweisen konnte. 1997 wurden mit einer 4-1-Bilanz in der ersten Saisonhälfte die Barcelona Dragons als Gastgeber ausgewählt. Diese Verloren jedoch anschließend vier Spiele in Folge und konnten nur dank eines Sieges am letzten Spieltag noch unter die Top 2 gelangen. Als Folge dessen wurde ab 1998 die Vergabe wieder vor Saisonbeginn gesetzt.
Nach 2005 wurde der World Bowl 2006 erstmals in aufeinander folgenden Jahren am selben Ort ausgetragen, in der Düsseldorfer LTU arena. Seit 2002 fanden somit vier von fünf Finals im Heimstadion der Rhein Fire statt, die wegen der Bauarbeiten zwischenzeitlich umziehen mussten. Der letzte World Bowl, World Bowl XV, fand am 23. Juni 2007 im Frankfurter Waldstadion statt, dem Heimstadion der Frankfurt Galaxy. Mit 37:28 setzten sich die Hamburg Sea Devils gegen die Frankfurt Galaxy durch und gewannen so bei ihrer ersten Finalteilnahme den letzten World Bowl.
Ergebnisse Die Spiele wurden bis 2000 offiziell mit der Jahreszahl bezeichnet, also World Bowl ’91 bis World Bowl ’99 sowie World Bowl 2000. Ab 2001 wurden sie wie der Super Bowl mit römischen Ziffern durchnummeriert. Aufgrund eines Namenssponsoring war die offizielle Bezeichnung von 2005 bis zum Ende der Liga 2007 Yello Strom World Bowl. Auflage Datum Jahr Sieger Verlierer Ergebnis Ort Stadion1991 (I) 9. Juni 1991 London Monarchs Barcelona Dragons 21:0 London Wembley-Stadion1992 (II) 6. Juni 1992 Sacramento Surge Orlando Thunder 21:17 Montreal Olympiastadion1995 (III) 17. Juni 1995 Frankfurt Galaxy Amsterdam Admirals 26:22 Amsterdam Olympiastadion1996 (IV) 23. Juni 1996 Scottish Claymores Frankfurt Galaxy 32:27 Edinburgh Murrayfield1997 (V) 22. Juni 1997 Barcelona Dragons Rhein Fire 38:24 Barcelona Olympiastadion1998 (VI) 14. Juni 1998 Rhein Fire Frankfurt Galaxy 34:10 Frankfurt Waldstadion1999 (VII) 27. Juni 1999 Frankfurt Galaxy Barcelona Dragons 38:24 Düsseldorf Rheinstadion2000 (VIII) 25. Juni 2000 Rhein Fire Scottish Claymores 13:10 Frankfurt Waldstadion2001 IX 30. Juni 2001 Berlin Thunder Barcelona Dragons 24:17 Amsterdam Amsterdam Arena2002 X 22. Juni 2002 Berlin Thunder Rhein Fire 26:20 Düsseldorf Rheinstadion2003 XI 14. Juni 2003 Frankfurt Galaxy Rhein Fire 35:16 Glasgow Hampden Park2004 XII 12. Juni 2004 Berlin Thunder Frankfurt Galaxy 30:24 Gelsenkirchen Arena AufSchalke2005 XIII 11. Juni 2005 Amsterdam Admirals Berlin Thunder 27:21 Düsseldorf LTU arena2006 XIV 27. Mai 2006 Frankfurt Galaxy Amsterdam Admirals 22:7 Düsseldorf LTU arena2007 XV 23. Juni 2007 Hamburg Sea Devils Frankfurt Galaxy 37:28 Frankfurt Commerzbank-Arena
Andere World Bowls Der Begriff World Bowl wurde bereits 1974 für das Finale der World Football League und in Folge für das Finale der Nachfolgeliga gleichen Namens (2008 bis 2010) benutzt. Beim einzige Endspiel der WFL 1974 am 5. Dezember 1974 schlugen die Birmingham Americans die Florida Blazers mit 22:21.
Einzelnachweise
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