mini|hochkant=1.2|Stadtkirche Limbach mini|Stadtkirche Limbach Die Stadtkirche Limbach ist die evangelische Kirche des Doppelortes Limbach-Oberfrohna. Sie entstand aus einer im Jahr 1412 dokumentierten hölzernen Dorfkirche nach mehreren Umbauten zwischen 1510 und 1899 in ihrer heutigen Form. Seit der Reformation – hier erst im Jahr 1539 durch den sächsischen Landesherrn eingeführt – dient sie als Stadtkirche und hat die Adresse An der Stadtkirche 5. Das Gotteshaus steht seit 1939 unter Denkmalschutz.Geschichte der Stadtkirche Limbach auf verwaltungsportal.de; abgerufen am 26. August 2018.
Geschichte mini|links|hochkant|Ersterwähnung der Pfarrei 1346 Das Kirchengebäude wurde um 1510 teilweise in Fachwerkbauweise und mit Bruchstein-Mauern neu errichtet. Der erste evangelische Pfarrer nach der Reformation war Matthäus Vogel, der neben seiner Seelsorgerischen Tätigkeit auch das Pfarrgut und die kirchlichen Ländereien (Pfarrlehn) bewirtschaftete.
Im Jahr 1570 stiftete Georg I. von Schönberg (1524–1588) einen steinernen Altar.Christian Kirchner, Jürgen Lohr, Walter Wenzel, Ursula Ziemert: Lebensbilder aus Limbach-Oberfrohna. In: Sächsische Heimatblätter, Jg. 2016, Heft 3, S. 231–237, hier S. 231. Bald nach Ende des Dreißigjährigen Kriegs, 1650 erhielt die Kirche eine neue Kanzel. Der im Krieg stark beschädigte Turmknopf mit wertvollen Dokumenten und Zeugnissen aus den Anfängen des Kirchenbaus wurde erst 1675 durch einen neuen vergoldeten Knopf ersetzt und mit neuen Zeitdokumenten befüllt. Der beauftragte Handwerksmeister J. M. Erhardt aus Penig vergoldete auch die Spindel und die Wetterfahne neu. Spätere Reparaturen (1744, 1761, 1808 und 1813) brachten stets interessante Nachrichten der entsprechenden Zeiträume zutage.
Der ursprüngliche Kirchfriedhof ist nicht mehr erhalten, er wurde vermutlich bereits im 16. Jahrhundert eingeebnet.
Anton von Schönberg stiftete 1746 einen hölzernen und bemalten Taufengel, der anfangs wohl als Taufbeckenhalter diente. Erst später wurde er schwebend über dem Taufstein angebracht, wo er sich noch immer befindet.
Im Jahr 1760 stürzte die große Glocke bis zum Fuß des Glockenstuhls ab, ohne dabei Schaden zu nehmen. Als Ursache wurde der Aufenthalt österreichischer Soldaten auf dem Turm angenommen. Die beschädigte mittlere und die kleinste Glocke wurden noch im 18. Jahrhundert abgenommen, eingeschmolzen und neu gegossen. Der Guss kostete nur 209 Thaler, da der Wert der Glockenbronze gegengerechnet worden war.
Die anfangs im bäuerlichen Barock gestaltete und ausgestattete Kirche wurde 1811 für den damals großen Betrag von 6000 Thaler umfassend umgebaut. Sie entstand nach Plänen und unter Leitung der Baumeister K. F. Scherf und Chr. F. Künzel im Stil des Klassizismus. Bei dieser Gelegenheit stiftete der Kaufmann Johann Samuel Esche, Nachkomme des Strumpffabrikanten Johann Esche, einen neuen Altar mit einer Marmorplatte, der zusammen mit der erneuerten Kanzel eine „harmonische Einheit“ bildet. Danach erklärte die Gemeindeverwaltung das Haus offiziell zur Stadtkirche von Limbach.
Der Rittergutsbesitzer Graf Sebastian von Wallwitz und seine Frau Luise Wilhelmine von der Schulenburg stifteten 1799 eine gusseiserne dreibeinige Taufe, gegossen in der Kunst- und Glockengießerei Lauchhammer sowie eine silberne Taufschale.
Im Jahr 1811 ließ der Kaufmann Esche einen neuen Altar auf seine Kosten herstellen, bestehend aus Altartisch, einem Aufbau mit Säulenschäften und Kapitellen sowie einer reich gegliederten, fast zierlich wirkenden Kanzel mit Kanzeldeckel. Darüber verlief ein Fries mit geschnitztem laufendem Hund und ein Giebeldreieck schloss den Aufbau ab.
Anlässlich der 300-Jahr-Feier der Reformation in Limbach, im Jahr 1839, wurden aus Spenden der Gemeinde eine neue Altar- und Kanzelbekleidung, vergoldete Altargefäße, gusseiserne Altarleuchter und ein Kruzifix angeschafft.
Mit der wachsenden Einwohnerzahl des Ortes wuchs auch der Wunsch, ein größeres repräsentatives Kirchengebäude sowie ein volleres Geläut zu besitzen. So ließ die Kirchenverwaltung 1849 die drei Glocken in der Glockengießerei in Apolda umgießen. Der Kircheninnenraum wurde neu ausgemalt, da die lange Nutzung Schmutz- und Rußspuren hinterlassen hatte. Die gewählten dunklen Farben ersetzte der Maler Albert Ackermann bereits 1888 durch hellere, freundlichere Farben.
Das Jahr 1894 führte zu weiteren bedeutenden An- und Umbauarbeiten an der Kirche: ein städtisch wirkendes Rundbogenportal mit einem völlig neuen Giebelteil, in dem eine farbig verglaste aus Hilbersdorfer Porphyrtuff gearbeitete Rosette einen Blickfang bildet. Des Weiteren kamen zwei große Treppenaufgänge beidseitig des Portals im Inneren hinzu, die zu den ebenfalls umgestalteten Emporen hinauf führen, die bis dahin die Raumakustik gestört hatten. In dem durch den Anbau entstandenen größeren Vorraum war nun Platz für eine neue, größere Orgel, die die Firma Ladegast aus Merseburg fertigte und installierte.
Der 29 Meter hohe spitze Kirchturm hatte durch Blitzeinschlag Schaden genommen und wurde 1899 von den Limbacher Baufirmen E. Poser und C. Sussig komplett einschließlich Kugel und Wetterfahne erneuert. Die alte Turmkugel hatte in Latein abgefasste Pergamente aus dem Jahr 1675 und alte Münzen enthalten. Jetzt kamen Nachrichten vom Ende des 19. Jahrhunderts in die frisch vergoldete Kugel, ein breiterer Dachreiter mit geschweifter Haube ziert seitdem den Kirchturm.
Trotz finanzieller und personeller Probleme baute die Dresdner Orgelbaufirma Gebrüder Jehmlich 1918 eine neue Orgel mit 28 klingenden Stimmen ein. Die Orgelweihe fand am 28. August 1918 statt.
Die an der Ostseite der Kirche angebaute kleine Eschekapelle wurde 1934 abgerissen. Gleichzeitig wurde ein bereits früher vorhandener unterirdischer Fluchtgang vermauert, die Fassaden der Kirche erhielten frischen Putz und das Dach eine neue Eindeckung. Schließlich bekam der Altar 1936 wieder ein neues Bild, das die Innenarchitektur der Kirche konterkarierte. Dem Heimatmuseum, damals als Deutsches Altertumsmuseum bezeichnet, übergab die Kirchengemeinde 1940 eine Vielzahl von kirchlichen Gebrauchs- und Kunstgegenständen wie gusseiserne und zinnerne Leuchter, eine Abendmahlskanne, eine Altardecke, eine Agende von 1658, ein Sargtuch der Strumpfwirkerinnung von 1791, Klingelbeutel und Bruchstücke vom Grundstein der ehemaligen Kantorschule. 1941 wurden auch die gusseiserne Taufe und das Allianzwappen der Rittergutsbesitzerfamilien von Rhöden und Campen an das Museum abgeliefert.
Trotz des nach Deutschland zurückkehrenden Krieges erfolgten 1943 eine weitere größere Renovierung und Umgestaltung der Stadtkirche unter Leitung des Baurats Georg Laudeley aus ChemnitzLaudeley, Dr. in einem privat geführten Architektenregister; abgerufen am 26. August 2018. in Zusammenarbeit mit dem Kunstmaler Helas aus Dresden. Folgendes wurde verändert: Vergrößerung, Erhöhung und Bekleidung des Altartisches mit französischem grauen Marmor, Vergrößerung des Altarraumes durch Entfernen von zwei Bankreihen, Anbringen von drehbaren Liederanstecktafeln beidseitig der Kanzel, Schaffung eines Mittelganges und Ausmalen des gesamten Kirchenraumes in den Farben weiß, gold, blau, angelehnt an die ursprüngliche klassizistische Gestaltung, Neugestaltung der Emporenfüllungen in brauner Farbe mit aufgesetzten 35 Symbolen aus dem Alten und dem Neuen Testament, Anbringung eines weißen Textes auf blauem Grund mit einem Bezug zu Gottes Heilsplan: Einrichtung einer Ehrenwand im Seitenportal an der Marktseite mit schwarzen Trauerschleifen für die gefallenen Gemeindeglieder.
Nach 1945 gelangten die meisten Gegenstände vom Museum wieder in Kirchenbesitz. Besonders auf Initiative des Stadtkirchenmusikdirektors Rudolf Levin reinigten und erweiterten Mitarbeiter der Orgelfirma Jehmlich bereits im August/September 1946 die Orgel. Das zweimanualige Werk, bis dahin in romantischer Klangauffassung, wurde in eine barocke Tonstimmung versetzt. Der Spieltisch erhielt einen neuen Platz direkt an der Chorempore.
In den folgenden Jahren wurden gerade mal die notwendigsten Erhaltungsmaßnahmen an der Orgel, am Fußboden, an der Heizung, an den Kirchenbänken und vor allem am Dach unter großem persönlichen Einsatz der Kirchenmitglieder durchgeführt. In Überwindung aller politischen und Materialschwierigkeiten erhielt die Gemeinde 1973 grünes Licht für eine dringend erforderliche neue Renovierung.
Nach der friedlichen Revolution in der DDR im Jahr 1999 vereinigten sich die Stadtkirchgemeinde Limbach und die Lutherkirchgemeinde Kändler zur Kirchgemeinde Limbach-Kändler.Eschemuseum: Zeittafel
Architektur Die Kirche ist eine Emporenhalle mit dreiseitigem Ostabschluss und einem schiefergedeckten Walmdach mit Dachreiter. Im relativ steilen Dach befinden sich beiderseits mehrere versetzt angeordnete Gauben.
Unter beiden Emporengeschossen und an der Raumdecke tragen quadratische Pfeiler auf Kapitellen segmentbogige Arkaden. Die Decke des Mittelschiffs ist dezent gefeldert, in den relativ breiten Seitenschiffen sind alle Decken schmucklos.
An der Ostseite des Kirchengebäudes, dem heutigen Rathaus zugewandt, ist das Familienwappen der Familie von Wallwitz, ein springender roter Hirsch, über einem Fenster eingemeißelt. Früher befand sich anstelle des Fensters eine Tür, von der ein überdachter Gang zum Herrschaftshaus führte. So erreichten die Gutsbesitzer das Gotteshaus trockenen Fußes.
Des Weiteren besitzt das Gotteshaus eine Turmuhr, die im Jahr 1879 durch die Bernhard Zachariä Turmuhren aus Leipzig erneuert wurde und noch einmal in den 1940er Jahren.
Ausstattung mini|Kirchenhauptraum Altar Ein erster Altar ist im Jahr 1535 dokumentiert, als er einige besondere Reliquien erhielt. 1811 kam ein vom Kaufmann Johann Samuel Esche gestifteter Altar hinzu, der in den folgenden Jahren noch mehrfach verändert wurde (siehe unter Geschichte).
Im Ersten Weltkrieg musste die Kirchengemeinde alle Glocken als Metallspende des deutschen Volkes dem Reichsmilitärfiskus abliefern, sie wurden im Juni 1917 ausgebaut und danach eingeschmolzen.
Die fehlenden Glocken konnten erst im Jahr 1921 durch neue ersetzt werden, die Arno Scherf, Fabrikant, Stadtrat und Kirchenvorstandsmitglied, stiftete. Das Geläut im Dreiklang d-fis-a war 2.800 kg schwer, die Glocken wogen 450, 750 und 1.600 kg. 1927 ersetzte ein vom Chemnitzer Kunstmaler Fritsche geschaffenes und von einer Stiftung finanziertes Altarbild das bisherige.
Im Kriegsjahr 1942 waren die Bronzeglocken wieder als Metallspende des deutschen Volkes zur Materialgewinnung für Kriegsgerät abzuliefern, lediglich die kleinste Glocke durfte hängen bleiben.
An einen Ersatz der abgelieferten Glocken war kurz nach Kriegsende aus verschiedenen Gründen nicht zu denken. Trotzdem beschloss die Gemeindevertretersitzung im Sommer 1945: Neue Glocken sollen groß sein und ein volles Geläut haben. Falls der Turm zu eng oder statisch nicht belastbar ist, sollen sie an einem Glockenstuhl neben dem Kirchengebäude aufgehängt werden. Pfarrer Heintze ließ sich daraufhin von Georg Laudeley, nun als Baupfleger tätig, ein Projekt für einen freistehenden hölzernen Glockenturm ausarbeiten, das dieser im Februar 1948 vorlegte. Eine Realisierung erwies sich aber rasch als unmöglich.