Die 12. Infanterie-Division war ein Großverband der Wehrmacht im Deutschen Reich. Im Juli 1944 wurde die Division bei Grodno vernichtet. Im August 1944 wurde die Division als 12. Volksgrenadier-Division neu aufgestellt.

Geschichte

Aufstellung Der Divisionsstab wurde unter der Tarnbezeichnung Infanterieführer II am 1. Oktober 1934 in Schwerin (Wehrkreis II mit Sitz in Stettin) gebildet und am 15. Oktober 1935 in 12. Infanterie-Division umbenannt.

Polenfeldzug Beim Überfall auf Polen kämpfte die Division im Verband des „Armeekorps Wodrig“ (3. Armee) im ostpreußischen Grenzraum, am Nordlauf der Narew und östlich des Warschaukessels.

Westfeldzug Im Mai und Juni 1940 nahm die Division unter dem Oberbefehl der 4. Armee am Westfeldzug teil. Sie war in Luxemburg, an der Somme, bei Maubeuge, Nantes und in der Vendée eingesetzt.

Ostfront 1941–1944 Beim Angriff auf die Sowjetunion machte die Division die Vormarschgefechte mit dem II. Armeekorps im Nordabschnitt der Ostfront bei Kowno, Oswaja und Narwa mit.

Kessel von Demjansk Zwischen dem 7. und 21. Januar 1942 gelang es den sowjetischen Streitkräften südlich Staraja Russa und zwischen Velje See und Seliger See die deutschen Linien zu durchbrechen und den sogenannten Kessel von Demjansk zu bilden.

Die Division stand zu diesem Zeitpunkt nordöstlich von Demjansk und hielt die Front nach Osten, als sie mit sechs weiteren Divisionen und weiteren Verbänden durch die sowjetische Offensive eingekesselt wurde. Der Hauptteil der Division mit dem Infanterie-Regiment 48, zwischen der „SS Gruppe Simon“ und der 32. Infanterie-Division eingesetzt, kämpfte im Raum zwischen dem Ilmensee und dem Welje-See im nordöstlichen Gebiet des Kessels. Das Infanterie-Regiment 89 wurde als Reserve südostwärts von Demjansk bereitgehalten. Die Aufklärungs-Abteilung 12 war bei der 123. Infanterie-Division im Süden eingesetzt. Teile der Division wurden an die „SS Gruppe Eicke“ im Westen des Kessels abgegeben. Das Infanterie-Regiment 27, verstärkt durch Bataillone der 225. Infanterie-Division und eingesetzt an der Verbindung zwischen der 123. Infanterie-Division und der 32. Infanterie-Division, kämpfte ebenfalls im Südbereich.

1943 Nach der Räumung des Kessels Anfang 1943 folgten Einsätze bei Newel, Witebsk, beim Kessel von Tscherkassy sowie Abwehrversuche vor Mogilew und dem Pronja-Brückenkopf.

1944

Vernichtung Bei der großen sowjetischen Sommeroffensive im Juni 1944 erhielt die Division den Führerbefehl, die Stadt Mogilew um jeden Preis zu halten, musste sich jedoch angesichts zweier angreifender sowjetischer Armeen und der südlich auf Minsk durchbrechenden Panzerverbände nach Nordwesten absetzen.

Neuaufstellung Nur Reste der Division erreichten die deutschen Linien bei Ostpreußen. Wegen des Rückzugs wurde ein Überprüfungsverfahren gegen sämtliche höheren Offiziere der Division eingeleitet, aber auf Initiative des zuständigen Korpskommandeurs abgebrochen. Nach weiteren Kämpfen wurden die verbliebene Divisionskampfgruppe aus der Front genommen.

Für die Neuaufstellung ab dem 3. August 1944 wurde der Verband auf den polnischen Truppenübungsplatz Gruppe als neu aufgestellte 12. Grenadier-Division der 30. Aufstellungswelle verlegt. Da sich verhältnismäßig viele Truppen von der ehemaligen Infanterie-Division für die Neuaufstellung zusammenführen ließen, wurde auf die Verwendung einer Schatten-Division als Rahmen verzichtet. Am 26. August wird die ehemalige I. Abteilung / Artillerie-Regiment 48 zur neuen IV. Abteilung / Artillerie-Regiment 12.

12. Volksgrenadier-Division Am 9. Oktober 1944 wurde in der Gliederung einer Division neuer Art, die zwischenzeitlich als 12. Grenadier-Division bezeichnete Einheit in 12. Volks-Grenadier-Division umbenannt.Tessin: Die Landstreitkräfte Bd. 3 1973 S. 235

Aufstellung Die Aufstellung im Raum Danzig unter dem Befehl von Oberst Gerhard Engel war schnell abgeschlossen. Der Verband erhielt folgende Gliederung:

Füsilier-Regiment 27 Grenadier-Regiment 48 Grenadier-Regiment 89 Division-Füsilier-Bataillon 12 Artillerie-Regiment 12 Divisionstruppen Nr. 12

Verlegung an die Westfront Im September 1944 wurde der Verband als Reserve der 7. Armee der Heeresgruppe B unterstellt und dann übereilt an die deutsche Westgrenze in den Raum Aachen transportiert.

Aachen Im Oktober stand die Division als Teil des LXXXI. (81.) Armee-Korps der 7. Armee im Raum südlich von Aachen.

Sie war dafür vorgesehen, das „Loch südlich von Aachen“ zu schließen, wo das VIIth Korps der amerikanischen 1st Army Mitte September 1944 durch die beiden Westwall-Linien bei Aachen und Stolberg einen Frontdurchbruch von circa 15 Kilometer Tiefe erzielt hatte. Im Eiltransport herangeführt, trafen ab dem 17. September Truppenteile im neuen Einsatzraum ein und wurden sofort gegen die überlegenen gegnerischen Kräfte eingesetzt, um sie aus der Westwall-Linie bei Stolberg und Mausbach hinauszudrücken. Letztlich hielten das Füsilier-Regiment 27 und die Grenadier-Regimenter 48 und 89 bei starken eigenen Verlusten eine neue Linie im Stolberg-Korridor zwischen Schevenhütte und Aachen-Eilendorf. Damit war der Durchbruch des VIIth Corps zur nach Köln führenden Straße und Bahnlinie verhindert worden. Am 9. Oktober erhielt die Division personellen Ersatz, indem sie mit der Reserve-Grenadier-Bataillon 473 und dem Luftwaffen-Festungs-Bataillon VIII „aufgefrischt“ wurde.

Mehrere eilig befohlene und schlecht vorbereitete Angriffe des Grenadier-Regiments 48, um Mausbach und Schevenhütte zurückzuerobern, scheiterten und verursachten schwere Verluste beim Verband. Ende November waren sogar Rückwärtige Dienste der Division und das Artillerie-Regiment im Raum Langerwehe in Merode und Schlich eingesetzt, da der Mannschaftsbestand so gering war, dass gemeinsam mit den Überresten der 47. Volks-Grenadier-Division eine Kampfgruppe gebildet wurde.

Schlacht im Hürtgenwald In den folgenden Wochen stand der Verband als Teil der deutschen Streitkräfte in der für alle Beteiligten sehr verlustreichen Schlacht im Hürtgenwald. Zwischen dem 29. September und dem 29. November kämpfte der Verband in den nördlichen Ausläufern des als Hürtgenwald bezeichneten Gebietes. Die Division konnte jedoch den langsamen, raumgewinnenden Vorstoß der US-amerikanischen Kräfte im Norden des Hürtgenwaldes nur verzögern.

Die Überreste der Division, nun mit dem LXXXI. (81.) Armee-Korps Teil der 5. Panzer-Armee, wurden Anfang Dezember aus der Front gezogen und im Raum Jülich und Düren unmittelbar hinter der Front wieder personell aufgefüllt. Der schwache Verband verlegte Mitte Dezember ca. 50 km nach Süden in den Raum Hallschlag, um an der letzten Angriffsoperation deutscher Truppen im Westen teilzunehmen.

Ardennenoffensive Am 16. Dezember 1944 trat die Division im Verband des LXXXI. (81.) Armee-Korps im mittleren Angriffsabschnitt bei der 5. Panzer-Armee zur Ardennenoffensive an. Schon in der Anfangsphase des Angriffs gelang es der Division nicht, ihre gesetzten Ziele zu erreichen, und der nach Nordwesten vorgetragene Angriff in Richtung Büllingen und Bütgenbach blieb bis zum 25. Dezember erfolglos. Den erfolgreicheren Vorstoß anderer deutscher Kräfte ausnutzend und nun der 6. Panzer-Armee zugeteilt wurde die Division in den folgenden Tagen in den Raum Hierlot, südwestlich von Trois-Ponts, vorgezogen. Die Verluste der Division in den ersten zwei Januar Wochen des Jahres 1945 waren dramatisch und mit einer verbliebenen Mannstärke von nur noch etwa drei Kompanien verlegte die Division Mitte Januar in den Raum Münstereifel.

Nach dem Abbruch der Offensive und einer kurzen „Auffrischung“ wurde der Verband ab Februar wieder im Raum nördlich des Hürtgenwaldes, in und um Düren, eingesetzt. Hierbei war er dem LVIII. (58.) Armee-Korps der 15. Armee unterstellt. Ende Februar musste die Division Düren aufgeben, da amerikanische Kräfte zwei Tage zuvor einen Brückenkopf auf dem Ostufer der Rur gewonnen hatten. Als Kampfgruppe mit der Stärke von ca. 5 Kompanien wurde der Verband in einer Sicherungslinie entlang des Fluss Erft eingesetzt. Anfang März ging die Division in Köln über den Rhein und sicherte das östliche Rheinufer von Leverkusen bis nach Köln-Porz.

Nachdem amerikanische Truppen bei Remagen durchgebrochen waren, wurde die gesamte Heeresgruppe B mit mehreren Divisionen endgültig im Dreieck Dortmund – Düsseldorf – Köln überflügelt und im Ruhrkessel eingeschlossen. In diesem Zug wurden die geringen noch vorhandenen Kräfte der Division Ende März in den Raum Wissen geschickt, um einen Vorstoß der amerikanischen Kräfte in Richtung Siegen zu verhindern. Doch die Kräfte der Division erreichten diesen Raum nicht mehr, da die amerikanischen Kräfte bereits auf Siegen vorrückten, wo es vom 30. März bis zum 2. April zu Kämpfen kam.

In den folgenden Tagen zog sich die Divisionskampfgruppe immer weiter Richtung Norden erst nach Wenden, dann nach Olpe ausweichend zurück. Als Olpe um den 10./11. April von den amerikanischen Streitkräften besetzt wurde, existierte die Division praktisch nicht mehr.

Kapitulation Formal kapitulierte die Division am 18. April 1945 in Wuppertal.

Unterstellung Datum Korps Armee Heeresgruppe Einsatzraum September 1939 Gkdo. z.b.V. 3. Armee Nord Ostpreußen, Polen Dezember 1939 Reserve B Siegburg Mai 1940 Reserve A Luxemburg, Maubeuge Juni 1940 II 4. Armee B Somme, Nantes, Vendee August 1940 6. Armee West-Frankreich September 1940 V 16. Armee A Frankreich Mai 1941 XXIII 15. Armee Juni 1941 II 16. Armee Nord Ostpreußen, Demjansk Januar 1942 Demjansk Januar 1943 Demjansk, Newel Januar 1944 IX 3. Panzerarmee Mitte Witebsk März 1944 XXXIX 4. Armee Mogilew, Grodno August 1944 Danzig September 1944 LXXXI 7. Armee B Aachen, Hürtgenwald November 1944 5. Panzerarmee Aachen, Ardennen Dezember 1944 I SS 6. Panzerarmee Ardennen Januar 1945 Reserve Februar 1945 LVIII 15. Armee Eifel April 1945 5. Panzerarmee Ruhrkessel/Wuppertal

Gliederung 1939 1942 1943–1944 Infanterie-Regiment 27 Infanterie-Regiment 48 Infanterie-Regiment 89 Füsilier-Regiment 27 Grenadier-Regiment 48 Grenadier-Regiment 89 Füsilier-Regiment 27 Grenadier-Regiment 48 Grenadier-Regiment 89 Artillerie-Regiment 12 I./Artillerie-Regiment 48 Artillerie-Regiment 12 I./Artillerie-Regiment 48 Artillerie-Regiment 12 I./Artillerie-Regiment 48 Beobachtungs-Abteilung 12 (1) Aufklärungs-Abteilung 12 Radfahr-Abteilung 12 Divisions-Füsilier-Bataillon 12 Pionier-Bataillon 12 Pionier-Bataillon 12 Pionier-Bataillon 12 Panzerabwehr-Abteilung 12 Panzerjäger-Abteilung 12 Panzerjäger-Abteilung 12 Nachrichten-Abteilung 12 Nachrichten-Abteilung 12 Nachrichten-Abteilung 12 Feldersatz-Bataillon 12 Feldersatz-Bataillon 12 Feldersatz-Bataillon 12 Versorgungseinheiten 12 Versorgungseinheiten 12 Versorgungseinheiten 12

Die Division wurde nach ihrer Zerschlagung im Sommer 1944 als Volksgrenadier-Division neu aufgestellt.

Kommandeure Dienstgrad Name Datum General der Artillerie Wilhelm Ulex 1. August 1935 bis 6. Oktober 1936 Generalleutnant Albrecht Schubert 6. Oktober 1936 bis 1. April 1938 Generalleutnant Ludwig von der Leyen 1. April 1938 bis 10. März 1940 Generalleutnant Walther von Seydlitz-Kurzbach 10. März 1940 bis 1. Januar 1942 Oberst Karl Hernekamp 1. Januar bis 1. März 1942 Generalmajor Kurt-Jürgen Freiherr von Lützow 1. März bis 31. Mai 1942 Oberst Gerhard Müller 1. Juni bis 11. Juli 1942 (in Vertretung) Oberst Wilhelm Lorenz 11. bis 19. Juli 1942 (in Vertretung) Generalmajor/Generalleutnant Kurt-Jürgen Freiherr von Lützow 20. Juli 1942 bis 25. Mai 1944 Generalleutnant Curt Jahn 25. Mai bis 1. Juni 1944 Generalleutnant Rudolf Bamler 1. bis 28. Juni 1944 Generalmajor Gerhard Engel 28. Juni bis 1. November 1944 Generalmajor Günther Rohr 1. bis 15. November 1944 (in Vertretung) Generalmajor Gerhard Engel 15. November 1944 bis 1. Januar 1945 Oberst Rudolf Langhaeuser 1. Januar bis 12. April 1945 Generalmajor Ernst König 12. bis 18. April 1945

Bekannte Divisionsangehörige