Take 2 Interactive (auch und vor allem im englischsprachigen Raum Take-Two Interactive) ist ein 1993 gegründeter Entwickler, Publisher und Distributor von Computerspielen mit Hauptsitz in New York, USA. Niederlassungen gibt es im Vereinigten Königreich, in Deutschland, Österreich, Frankreich, Italien, den Benelux-Staaten, Kanada und Australien. Für das Geschäft in Deutschland ist die Niederlassung in München verantwortlich. Entwicklerstudios von Take 2 befinden sich unter anderem in San Diego, Vancouver, Toronto und Novato.
Take 2 ist eine Aktiengesellschaft und wird an der Nasdaq unter dem Kürzel „TTWO“ gehandelt. Vorstandsvorsitzender seit Ende März 2007 und CEO seit Januar 2011 ist Strauss Zelnick. Die Großproduktionen des Unternehmens werden vor allem über die Tochtergesellschaften Rockstar Games und 2K Games vertrieben. Unter den Spielen befinden sich erfolgreiche Serien wie Red Dead Redemption, Grand Theft Auto, BioShock und Borderlands. Daneben ist das Unternehmen über seine Tochter Zynga im Markt für Mobile und Social Gaming aktiv.
Geschichte 1993 bis 2004: Anfangsjahre und Aufstieg mini|150x150px|Offizielles Take-2-Logo von 1999 bis 2004 Take 2 wurde 1993 vom 21-jährigen Ryan Brant, dem Sohn von Peter Brant, in New York gegründet. Brants Vater war auch einer der Investoren der Firma. 1994 übernahm Brant das Entwicklungsstudio InterOptica und machte deren Mitgründerin Catherine Winchester zur ersten Präsidentin des Unternehmens. Im selben Jahr erschien das Point-and-Click-Adventure Hell: A Cyberpunk Thriller, das eine kurze FMV-Sequenz mit einem Auftritt von Brants Stiefmutter Stephanie Seymour enthielt und u. a. von Dennis Hopper und Grace Jones synchronisiert wurde. Der enorme Erfolg von Wing Commander 3 mit seinen umfangreichen Video-Aufnahmen animierte Brant, verstärkt auf FMV-Sequenzen zu setzen. Das Resultat war der 1996 veröffentlichte Cyberpunk-Noir Thriller Ripper, unter Mitwirkung von Scott Cohen, John Rhys-Davies und Christopher Walken. 1998 folgte ein dritter FMV-Titel namens Black Dahlia, mit Dennis Hopper und Terri Garr.
Am 15. April 1997 erfolgte der Börsengang an der New Yorker Nasdaq, unter dem Kürzel TTWO. Vom bisherigen Partner GameTek erwarb Take 2 im Juli 1997 die europäischen Vertriebs- und Distributionseinheit, diverse Spielemarken (u. a. Dark Colony) sowie das kanadische Entwicklerstudio Alternative Reality Technologies (später Rockstar Canada bzw. Rockstar Toronto). Im März 1998 erwarb Take 2 die Computerspiel-Sparte der Bertelsmann AG, BMG Interactive, für 14,2 Millionen US-Dollar. Im Juni desselben Jahres übernahm Take 2 für 16,8 Millionen US-Dollar in Aktien den aus Cincinnati stammenden Videospieldistributor Jack of All Games, wodurch das Unternehmen nach eigenen Angaben zum drittgrößten Computerspiel-Distributor auf dem US-Markt aufstieg. Mit dem Entwicklerzusammenschluss Gathering of Developers (G.O.D.) ging Take 2 bereits kurz nach dessen Gründung im Sommer 1998 eine Partnerschaft ein. Ende 1998 wurden die Assets von BMG Interactive in das neue Tochterunternehmen Rockstar Games überführt.
Februar 1999 erwarb Take 2 19,9 % der Anteile von Gathering of Developers für vier Millionen US-Dollar und 125.000 Take-2-Aktien, mit der Option, diesen Anteil weiter aufzustocken. Im Gegenzug für die dringend benötigte Finanzspritze gewährte G.O.D. Take 2 die exklusiven Distributionsrechte für ihre PC-Spiele in Nordamerika und Take 2 wurde Co-Publisher auf dem europäischen Markt. Rockstar Games erhielt die exklusiven weltweiten Publishing-Rechte. Der Deal wurde als geschickter Schachzug bewertet, durch den sich das Unternehmen mit vergleichsweise geringem Einsatz die Vermarktungsrechte an den Titeln namhafter unabhängiger Entwickler wie Epic MegaGames und 3D Realms sichern konnte. DMA Design, die Entwickler des Überraschungshits Grand Theft Auto, wurden im September 1999 für elf Millionen US-Dollar in bar übernommen. Im selben Monat erweiterte Take 2 sein Distributionsnetz durch den Zukauf von Triad Distributors und Global Star Software, die in Jack of All Games Canada eingegliedert wurden.
Im Mai 2000 übernahm Take 2 Gathering of Developers schließlich komplett. In den folgenden Monaten kürzte Take 2 den Namen auf Gathering und veröffentlichte diverse Spiele des Zusammenschlusses, wie etwa Max Payne und Tropico.Golem.de: Take 2 kauft Gathering of Developers (G.O.D.). 12. Mai 2013. Gathering diente künftig auch als Marke für andere Veröffentlichungen. Noch im selben Jahr wurde auch das US-amerikanische Entwicklerstudio PopTop Software von Take 2 erworben.Golem.de: Take 2 Interactive übernimmt US-Entwickler PopTop Software. 12. Mai 2013. 2001 gab Brant die Position des Geschäftsführers auf und wechselte als Vorsitzender in das Board of Directors. mini|150x150px|Logo von Global Star Software Im Juli 2002 schuf Take 2 unter Geschäftsführer Kelly Sumner neben Rockstar Games (für Premiumtitel) und Gathering (für PC-Spiele) das neue Budget-Label Gotham Games, wodurch der Unternehmensname aus dem Publishingbereich eliminiert wurde. November 2002 wurde Sumner als CEO vom früheren THQ-COO Jeffrey Lapin abgelöst, Sumner wechselte stattdessen als President zu Gathering of Developers. Ab Mitte 2003 wurden die Geschäfte von Global Star Software vollständig in Take 2 selbst eingegliedert und vom New Yorker Hauptsitz aus geregelt.MobyGames: Global Star Softwar Inc. 12. Mai 2013. Lapin löste weiterhin Gotham Games als eigenes Label wieder auf und verteilte die Verantwortlichkeiten neu: Rockstar Games für Premiumtitel, Gathering neben PC nun auch für Konsolenspiele und Global Star Software für Budget-Titel. Im Dezember 2003 gab Take 2 bekannt, dass die US-Börsenaufsicht SEC wegen fragwürdiger Bilanzierungspraktiken Anklage gegen Take 2, Unternehmensgründer Ryan Brant und zwei weitere vormalige Mitglieder der Geschäftsführung eingeleitet habe. Brant gab im März 2004 seine Mitgliedschaft und den Vorsitz im Board of Directors auf, ihm folgte Richard Roedel nach. Stattdessen wechselte Brant zurück in das Tagesgeschäft, auf die Position des Vice-President of Production. CEO Lapin verließ dagegen aufgrund von Meinungsverschiedenheiten mit der restlichen Geschäftsführung das Unternehmen zum April 2004 und wurde durch Paul Eibeler ersetzt. Im September 2004 wurde Gathering vollständig in Global Star Software eingegliedert und als eigene Marke aufgegeben. Zwei Monate später, im November 2004, zahlte Take 2 an Atari SA 15,5 Millionen US-Dollar, um die Rechte an der Civilization-Serie zu erhalten. Den Erwerb gab das Unternehmen jedoch erst im Januar 2005 bekannt und kündigte gleichzeitig eine langfristige Partnerschaft mit dem Civilization-Entwickler Firaxis und dessen einflussreichen Spiele-Designer Sid Meier an.
2005 bis 2009: Hot Coffee und das Ende der Ära Brant mini|150x150px|Logo des Labels 2K Januar 2005 sicherte sich Take 2 weiterhin die Sportsparte von Sega. Für etwa 24 Millionen US-Dollar übernahm Take 2 vom japanischen Publisher die Entwicklerstudios Visual Concepts und Kush Games inklusive der Sportmarken NFL 2K, NBA 2K, NHL 2K und Major League Baseball 2K. Die ESPN-Lizenz hatte Sega kurz zuvor an Konkurrent Electronic Arts verloren, was als ein Grund für den niedrigen Verkaufspreis galt. Ein späterer Geschäftsreport wies die finalen Kosten dagegen mit 32,3 Millionen US-Dollar aus. Mit dem Kauf gründete Take 2 das Label 2K Sports, über das künftig alle Sportspiele des Unternehmens veröffentlicht werden sollten. Gleichzeitig wurde das Label 2K Games aus der Taufe gehoben, in dem alle Spiele, die nicht zum 2K-Sports-Label passten, veröffentlicht werden sollten. Neben den beiden Sega-Zukäufen wurden die Entwicklerstudios Indie Built, Venom Games, PopTop Software und Frog City Software sowie Take-Two Licensing unter der neuen Dachorganisation zusammengefasst, die damit Global Star Software als vorrangiges Publishinglabel im Vollpreisbereich ablöste. Global Star verantwortete seither wieder nur noch die Veröffentlichung von Budget-Titeln. Rockstar Games blieb weiterhin ein eigenständiges Label. Im Laufe des Jahres 2005 folgten weitere Zukäufe von Unternehmen. Darunter befand sich der Entwickler Irrational Games mit den Studiostandorten Boston und Canberra, der zu diesem Zeitpunkt bereits an dem First-Person-Shooter BioShock arbeitete, für 11,8 Millionen Dollar. Für Firaxis zahlte der Publisher 26,7 Millionen Dollar und für die Gaia Capital Group 11,4 Millionen Dollar. Insgesamt gab Take 2 damit innerhalb eines Jahres 82 Millionen US-Dollar für Übernahmen aus. Im Fall von Irrational wurde diese Übernahme wieder erst rückwirkend im Folgejahr bekannt. Die Anklagen wegen fragwürdiger Bilanzierungspraktiken wurden im Juni 2005 durch einen Vergleich ohne Schuldeingeständnis beigelegt. Take 2 zahlte eine Zivilstrafe in Höhe von 7,5 Millionen US-Dollar, Ryan Brant und drei weitere ehemalige Führungskräfte nochmals rund 6,4 Millionen US-Dollar.
Ebenfalls im Juni 2006 wurde durch eine Modifikation zu GTA: San Andreas ein während der Entwicklung des Titels deaktivierter Spielabschnitt wieder verfügbar gemacht, in dem es letztlich zum Geschlechtsverkehr zwischen dem Protagonisten und seiner Freundin kommt. Diese als „Hot Coffee“ bezeichnete Modifikation weitete sich auf dem amerikanischen Heimatmarkt zu einer schwerwiegenden und langanhaltenden Krise für das Unternehmen aus. Obwohl der Inhalt auf herkömmlichen Weg nicht zugänglich war und den Download und die Installation von zusätzlicher Software erforderte, wurde die Alterseinstufung in den USA nachträglich von „Mature“ (ab 17 Jahren) auf „Adults Only“ (Für Erwachsene) angehoben. Dadurch wurde das Spiel in großen Supermarktketten wie Walmart, Target und Best Buy aus grundsätzlichen Gründen nicht mehr zum Verkauf an und hatte damit erhebliche Auswirkungen auf die Verkaufszahlen. Take 2 und seine Tochter Rockstar Games sahen sich in einem drastischen Schritt zu einem Produktionsstopp und zur Überarbeitung der Codebasis gezwungen, da der Aktienkurs des Unternehmens nach Bekanntgabe der Neueinstufung nachbörslich um 6,72 Prozent fiel und die Umsatzerwartungen nach unten korrigiert werden mussten. Während das explizite Gewaltszenario des Spiels auf wenig Erregung stieß, beschäftigten die Sexszenen in Folge die US-Präsidentschaftskandidatin Hillary Clinton, das US-Abgeordnetenhaus, die Staatsanwaltschaft und die Regulierungsbehörde Federal Trade Commission. Während die staatlichen Klagen nach Abklingen der Empörungswellen geringe Folgen hatten, bedeuteten die Zivilklagen eine länger anhaltende Belastung für das Unternehmen. In Kombination mit den Praktiken der Geschäftsführung um Ryan Brant, der Take 2 im Oktober 2006 endgültig verlassen hatte, entstand so in der Öffentlichkeit das Bild eines skandalumwitterten Konzerns, mit erheblichen Auswirkungen auf den wirtschaftlichen Erfolg. mini|262x262px|Strauss Zelnick (2015)